Ukiran besi dari pertempuran tentera laut Arginusae pada tahun 406 SM Allgemeine Weltgeschichte, 1898 / Getty Images
Lonjakan perbelanjaan persekutuan sebagai tindak balas terhadap krisis pandemi koronavirus bukanlah idea baru. Hampir 2,500 tahun yang lalu, orang-orang Athena kuno mempunyai rancangan serupa - yang berjaya memenuhi ancaman besar yang mereka hadapi, tetapi kemudian merobek masyarakat Athena dalam pertikaian pertikaian politik setelah krisis berlalu.
Sebagai sejarawan Yunani kuno, paralel yang paling menarik yang saya lihat antara peristiwa semasa dan masa lalu yang lama bukanlah wabak yang merebak di Athens pada tahun 430 SM Saya lebih risau dengan contoh politik kepartian ekstrem yang menimpa Athens beberapa dekad kemudian, yang saya perincikan dalam salah satu buku saya, "Pusat Pengajian Sejarah: Athens pada Zaman Socrates"
Mobilisasi besar-besaran
Pada tahun 406 SM, Athens, sebuah kekuatan besar dari Mediterania kuno yang telah membangun ekonominya pada perdagangan maritim, menghadapi krisis. Walaupun terdapat kejayaan dalam pertempuran baru-baru ini, perpecahan kepartian yang mendalam terhadap kepemimpinan tentera telah menyebabkan pasukan Athena mudah terserang serangan. Sementara itu, negara kota pesaing Sparta telah mendapat sokongan dari Parsi dan sedang membangun angkatan laut yang dapat menantang penguasaan Athena terhadap laut.
Ketika orang Sparta menyerang, mereka meletakkan armada Athena yang lemah di bahagian pertahanan, mengancam akan menghancurkannya dan membawa Athens berlutut.
Dalam menghadapi bencana yang hampir pasti, orang-orang Athena bersatu untuk bertindak balas, mempercepat program pembuatan kapal yang sudah berjalan dengan menggerakkan semua sumber dari kerajaan Aegean mereka. Cukai baru dikeluarkan atas kekayaan peribadi, dan wang tambahan diperoleh dengan mencairkan patung-patung emas Kemenangan yang telah didedikasikan di Acropolis. Koin yang dihasilkan dibelanjakan untuk membeli pinus Macedonia untuk membuat dayung untuk menggerakkan trirem, kapal tempur tentera laut paling maju yang pernah dilihat di dunia.
Untuk menarik dayung, semua lelaki Athena yang berbadan sehat, termasuk kesatria yang biasanya tidak bertugas di angkatan laut, dipanggil. Itu pun tidak mencukupi. Orang-orang Athen menawarkan kewarganegaraan kepada semua warga asing yang tinggal dan hamba yang bersedia berkhidmat.
Dalam waktu lebih dari sebulan, orang Athena telah mengumpulkan armada trirem yang cukup kuat untuk menantang armada Spartan dan mendapatkan kembali kendali atas laut.
Pertempuran dan kemenangan yang luar biasa
Pada musim panas pertengahan, 406 SM, armada Athena dan Spartan bertemu dalam pertempuran di perairan antara pulau Lesbos dan pantai Asia Kecil. Ia dikenali sebagai pertempuran Arginusae, setelah pulau-pulau kecil di lepas pantai Asia yang berfungsi sebagai pangkalan untuk armada Athena; hari ini mereka adalah pulau-pulau Turki Garip dan Kalem berhampiran bandar Dikili.
Athens menang dengan tegas, membunuh komander Spartan dan menghancurkan hampir separuh armadanya. Kemenangan itu mahal: Athens kalah 25 dari 150 trirema mereka, masing-masing dengan kru 200 orang. Beberapa kapal karam hampir ke pantai, dan anak kapal mereka diselamatkan. Tetapi kebanyakan kapal yang hilang, membawa lebih dari 4,000 orang, berada jauh di laut, dan jatuh dalam ribut yang muncul pada waktu petang pertempuran.
Athens berjaya diselamatkan. Sparta memohon perdamaian, tetapi Athens menolak syarat yang ditawarkan, yakin bahawa kekuatan tentera lautnya yang terbukti tidak memerlukan kompromi dengan musuhnya. Panglima armada, lapan daripada 10 jeneral yang dipilih setiap tahun oleh rakyat Athens, adalah pahlawan pada masa itu. Dalam pilihan raya yang diikuti pada minggu-minggu setelah pertempuran itu, enam dari lapan dilantik kembali menurut perintah mereka.
Baki dua jeneral pulang untuk menjalani bahagian wajib perkhidmatan awam ke Athens: kajian semula tahun mereka di pejabat dan audit perbelanjaan mereka atas nama orang ramai.
Pendayung di trireme Yunani diukir pada monumen yang hampir menjelang masa pertempuran Arginusae. Athens, Athens, Muzium Acropolis No. 1339 / Mark Munn, CC BY-ND
Apa yang berlaku dengan wang itu?
Ketika Athens bersiap untuk bertempur, semua jenderal diamanahkan sejumlah besar wang untuk menyelesaikan dan melengkapkan kapal, untuk menyewa dan menyediakan kru dan banyak lagi, semuanya dengan kecepatan tinggi. Dengan tergesa-gesa untuk menyelesaikan tugas itu, tidak semua wang diambil kira.
Ini adalah pembukaan bagi pihak pendakwa partisan untuk menyiasat. Seorang ahli politik yang terkenal, pengawas wang rakyat, mengajukan tuduhan melakukan kesalahan kewangan terhadap salah seorang jeneral armada.
Siasatan itu menunjukkan bukti yang lebih mendalam mengenai penyalahgunaan kewangan dan salah urus yang melibatkan jeneral lain serta yang dituduh yang asal. Semua jeneral yang memerintahkan semasa pertempuran dipanggil kembali ke Athens sehingga akaun mereka dapat diaudit. Empat dari enam yang tinggal pulang; dua yang lain memilih untuk tidak kembali, takut akan akibat yang menanti mereka di rumah.
Percubaan untuk mengubah jadual
Jeneral menghadapi pendakwaan dari lawan politik, termasuk lelaki yang pernah bertugas sebagai kapten kapal semasa pertempuran dan oleh itu akan mengetahui mengenai penyelewengan kewangan dalam persiapan. Sekiranya disabitkan kesalahan, para jeneral menghadapi semua harta benda mereka yang dirampas dan kewarganegaraan Athena mereka dicabut - mengubahnya dari pahlawan negara menjadi orang buangan.
Bersama-sama, para jeneral memutuskan untuk mempertahankan diri dengan menyerang: Mereka menuduh dua lawan mereka yang paling terkenal, saingan politik popular yang pernah menjadi pegawai di bawah komando mereka, kerana gagal menjalankan tugas mereka untuk memulihkan kru kapal yang karam. Ini adalah tuduhan serius, yang menuduh bertanggung jawab atas sebagian besar korban pertempuran, yang dapat membuat para penuduh tidak layak untuk menuntut para jeneral.
Strategi jeneral membalas. Tuduhan-tuduhan baru yang serius ini menjadikan keseluruhan perkara itu dirujuk ke majelis penuh Athena, badan pembuat keputusan berdaulat dari 5,000 hingga 6,000 orang Athena. Di sana, kedua-dua pegawai yang dituduh membela diri dari tuduhan pengabaian tugas dengan membuat laporan jeneral sendiri setelah pertempuran, yang membuat ribut - bukan kecuaian manusia - membuat penyelamatan tidak mungkin dilakukan.
Itu membuat marah orang-orang Athena, yang marah kepada para jeneral kerana dengan begitu telus berusaha melepaskan diri dari pertanggungjawaban mereka sendiri sehingga mereka akan menuduh pegawai mereka melakukan jenayah modal. Apa yang dimulakan sebagai penyiasatan atas kesalahan kewangan telah menjadi persaingan atas penyalahgunaan nyawa setelah pertempuran. Suasana perhimpunan menentukan hasilnya, iaitu semua jeneral bertanggungjawab kerana gagal menyelamatkan anak buahnya setelah pertempuran. Catatan yang masih ada tidak mengatakan apa-apa mengenai hasil tuduhan melakukan kesalahan kewangan.
Keputusan tersebut menuntut hukuman mati: Semua enam jeneral yang telah kembali ke Athens dibunuh dengan keracunan hemlock.
Kelegaan kubur peribadi untuk mengenang laut Athena yang mati di laut; tarikhnya tidak dapat dipastikan tetapi kemungkinan besar dari satu dekad atau lebih selepas pertempuran Arginusae. Athens, Muzium Arkeologi Nasional, No. 752 / Mark Munn, CC BY-ND
Kemarahan massa - atau keadilan yang kejam?
. penulis yang merakam peristiwa ini sebahagian besarnya adalah orang Athena yang terkejut dengan kemarahan orang ramai yang mengerikan ini. Mereka menceritakan kisah mereka sebagai keguguran keadilan, pelajaran demokrasi Athena yang paling teruk.
Tetapi kecaman mereka terhadap keputusan marah ini mengaburkan fakta bahawa semuanya dimulai dengan pengeluaran yang besar sebagai tindak balas terhadap krisis mendesak. Tindakan yang sepertinya perlu di puncak darurat berakhir sebagai perlindungan untuk penyelewengan wang awam.
Tetapi setelah krisis berlalu, orang melihat tindakan tersebut dalam pandangan yang berbeza. Mereka yang didapati menggunakan kepanikan ketika ini sebagai peluang untuk keuntungan peribadi akhirnya membayar harga tertinggi. Tidak diragukan lagi, sebahagian dari alasan mengapa mereka dinilai begitu kejam adalah kerana begitu banyak warga negara mereka terpaksa mengorbankan nyawa mereka dalam pertempuran yang memperkaya segelintir orang kuat.
Tentang Pengarang
Mark Munn, Profesor Sejarah Yunani Kuno dan Arkeologi Yunani, Pennsylvania State University
Artikel ini diterbitkan semula daripada Perbualan di bawah lesen Creative Commons. Membaca artikel asal.
Buku tentang Ketaksamaan daripada senarai Penjual Terbaik Amazon
"Kasta: Asal-usul Ketidakpuasan Kita"
oleh Isabel Wilkerson
Dalam buku ini, Isabel Wilkerson mengkaji sejarah sistem kasta dalam masyarakat di seluruh dunia, termasuk di Amerika Syarikat. Buku ini meneroka kesan kasta terhadap individu dan masyarakat, dan menawarkan rangka kerja untuk memahami dan menangani ketidaksamaan.
Klik untuk maklumat lanjut atau untuk memesan
"Warna Undang-undang: Sejarah Terlupa tentang Bagaimana Kerajaan Kita Mengasingkan Amerika"
oleh Richard Rothstein
Dalam buku ini, Richard Rothstein meneroka sejarah dasar kerajaan yang mencipta dan memperkukuh pengasingan kaum di Amerika Syarikat. Buku ini mengkaji kesan dasar ini terhadap individu dan komuniti, dan menawarkan seruan untuk bertindak untuk menangani ketidaksamaan yang berterusan.
Klik untuk maklumat lanjut atau untuk memesan
"Jumlah Kami: Apakah Kos Perkauman Semua Orang dan Bagaimana Kita Boleh Berjaya Bersama"
oleh Heather McGhee
Dalam buku ini, Heather McGhee meneroka kos ekonomi dan sosial perkauman, dan menawarkan visi untuk masyarakat yang lebih saksama dan makmur. Buku ini merangkumi kisah individu dan komuniti yang telah mencabar ketidaksamaan, serta penyelesaian praktikal untuk mewujudkan masyarakat yang lebih inklusif.
Klik untuk maklumat lanjut atau untuk memesan
"Mitos Defisit: Teori Monetari Moden dan Kelahiran Ekonomi Rakyat"
oleh Stephanie Kelton
Dalam buku ini, Stephanie Kelton mencabar idea konvensional tentang perbelanjaan kerajaan dan defisit negara, dan menawarkan rangka kerja baharu untuk memahami dasar ekonomi. Buku ini termasuk penyelesaian praktikal untuk menangani ketidaksamaan dan mewujudkan ekonomi yang lebih saksama.
Klik untuk maklumat lanjut atau untuk memesan
"The New Jim Crow: Pemenjaraan Beramai-ramai di Zaman Buta Warna"
oleh Michelle Alexander
Dalam buku ini, Michelle Alexander meneroka cara sistem keadilan jenayah mengekalkan ketidaksamaan dan diskriminasi kaum, khususnya terhadap warga kulit hitam Amerika. Buku ini termasuk analisis sejarah sistem dan kesannya, serta seruan untuk bertindak untuk pembaharuan.
