Salji hitam. NASA Goddard Space Flight Centre / Flickr, CC BY
Beijing, London, Bandar Mexico, New Delhi and Paris adalah antara bandar-bandar yang menarik perhatian untuk tahap pencemaran udara mereka yang berbahaya di 2016 - tetapi mereka tidak bersendirian. Pertubuhan Kesihatan Sedunia (WHO) telah mengesahkannya 92% penduduk bandar di dunia kini tinggal di bandar-bandar di mana udara adalah toksik.
Di India, kajian mendapati bandar-bandar 41 India lebih daripada sejuta orang menghadapi kualiti udara yang buruk pada hampir 60% daripada jumlah hari yang dipantau. Tiga bandar raya - Gwalior, Varanasi dan Allahabad - tidak menguruskan satu hari kualiti udara yang baik.
Di atas benua Afrika, udara kotor adalah dikenalpasti sebagai punca kematian prematur 712,000 - lebih banyak daripada air yang tidak selamat (542,000), kekurangan zat makanan kanak-kanak (275,000) atau sanitasi yang tidak selamat (391,000).
In Eropah, didapati bahawa sekitar 85% penduduk bandar terdedah kepada bahan zarahan halus yang berbahaya (PM2.5) yang bertanggungjawab untuk kematian dianggarkan 467,000 negara 41 Eropah.
Bukan berita buruk walaupun: 74 utama Bandar-bandar Cina telah melihat kepekatan purata tahunan bahan zarahan, sulfur dioksida dan nitrogen dioksida, menurun sejak 2014 walaupun kerajaan China "Perang ke atas pencemaran udara" telah menerima kritikan.
Risiko kesihatan
Impak kesihatan pencemaran udara didokumenkan dengan baik; tetapi sekarang, bukti baru menunjukkan hubungan antara pencemaran udara dan demensia and Penyakit Alzheimer, dengan pendedahan kepada kualiti udara yang kurang sama dengan merokok secara pasif enam rokok satu hari. Bukan itu sahaja, udara toksik telah dipersalahkan untuk lebih kemalangan jalan raya dari pencemar yang mengganggu pemandu, menyebabkan mata berair dan hidung gatal.
Ia sering orang miskin, muda, tua dan kurang bernasib baik yang paling teruk terjejas oleh kualiti udara yang buruk. Pencemaran udara bertanggungjawab terhadap kematian Kanak-kanak 600,000 di bawah umur lima tahun setiap tahun. Etnik minoriti lebih cenderung terdedah kepada tahap pencemaran yang tinggi daripada kumpulan lain. Di London, orang hitam, Afrika dan Caribbean terdedah kepada paras nitrogen dioksida yang lebih tinggi (15.3%) kerana di mana mereka tinggal, berbanding dengan penduduk bandar yang lain (13.3%).
Pencemaran udara juga memberi kesan kepada iklim serantau, yang memberi kesan kepada masa depan ketersediaan air dan produktiviti ekosistem. Karbon hitam adalah bahan zarahan yang dihasilkan melalui pembakaran bahan api fosil (seperti diesel) dan biojisim. Serta melaksanakan kesihatan manusia, ia bertanggungjawab pencairan glasier di Dataran Tinggi Himalaya dan Tibet. Deposit karbon hitam di salji dan ais menjadi lebih gelap, menyebabkan penyerapan cahaya matahari dan pencairan lebih cepat.
Penyelidikan dari Bank Dunia dianggarkan bahawa kos ekonomi global yang berkaitan dengan kematian pencemaran udara menjadi AS $ 225 bilion dalam pendapatan buruh yang hilang (di 2013) dan lebih daripada AS $ 5 trilion kerugian kebajikan. The OECD meramalkan bahawa kos penjagaan kesihatan berkaitan pencemaran udara global akan meningkat dari AS $ 21 bilion dalam 2015 kepada 176 AS $ 2060 bilion. Dan oleh 2060, jumlah tahunan global yang hilang hari kerja yang menjejaskan produktiviti tenaga kerja dijangka mencapai 3.7 bilion - saat ini sekitar 1.2 bilion.
Kreatif udara
Beberapa cara kreatif untuk memahami dan menangani masalah pencemaran udara dilihat sepanjang 2016. Di London, merpati balap mengambil ke langit yang dilengkapi dengan sensor pencemaran dan akaun Twitter, untuk meningkatkan kesedaran mengenai udara kotor yang haram di ibu negara. Amsterdam menjalankan tema burung, dengan rumah burung pintar yang menyala untuk menunjukkan status kualiti udara, sambil menawarkan percuma Treewifi.
Inovasi lain termasuk pembangunan sebuah inhaler over-the-counter murah yang melindungi paru-paru daripada pencemaran udara, dan pemasangan a menara tinggi tujuh meter di Beijing, yang menyebarkan bahan pencemar dari udara yang kotor.
Meningkatkan kesedaran tentang punca dan kesan pencemaran udara adalah penting, kerana kita bukan sahaja menjadi mangsa, tetapi juga penyumbang masalah. Terdapat juga banyak projek pemantauan kualiti udara untuk melibatkan penduduk mengenai isu pencemaran udara seperti "Hidung yang ingin tahu", yang menyaksikan penduduk Antwerp mengukur pencemaran lalu lintas dan "Zon udara bersih" di North Carolina, Amerika Syarikat, di mana individu mengukur bahan partikulat dalam masa nyata.
Kami juga melihat kesedaran membawa kepada tindakan, apabila permintaan untuk udara bersih membawa kepada ClientEarth mengambil tindakan undang-undang terhadap kegagalan kerajaan untuk menangani pencemaran udara haram. Sementara itu, artis di London menghasilkan kempen mereka sendiri, bertujuan memberi amaran kepada orang muda tentang kesan kualiti udara yang buruk.
Perubahan di udara
Tahun ini PBB Agenda Bandar Baru, yang Matlamat Pembangunan Mampan dan juga Menghidapi Kempen Hidup memohon tindakan untuk meningkatkan mutu udara bandar dan memberi manfaat bersama sosial, alam sekitar dan ekonomi.
Sementara itu, Paris, Mexico City, Madrid dan Athens telah berjanji untuk membuang semua kenderaan diesel dari jalan mereka oleh 2025, sambil mempromosikan infrastruktur berjalan dan berbasikal. Di Asia, a program pensijilan bandar sedang dipandu untuk menggalakkan bandar-bandar membuat kemajuan dalam pengurusan kualiti udara.
Jika apa-apa, 2016 telah menunjukkan kepada kita bahawa kualiti udara yang buruk adalah lambang dunia maju dan membangun - dan ia memerlukan tindakan segera. Bukti yang jelas: kita perlu membersihkan perbuatan kita, untuk melindungi kesihatan manusia dan menuai manfaat udara bersih untuk semua orang.
Mengenai Penulis
Gary Haq, Associate Penyelidikan Kanan dalam Pembangunan Mapan, Ekologi Manusia, Universiti York
Artikel ini pada asalnya diterbitkan pada Perbualan. Membaca artikel asal.
Buku-buku yang berkaitan
at InnerSelf Market dan Amazon
