Kepupusan dinosaur adalah salah satu daripada banyak masa kepupusan besar-besaran di bumi. www.shutterstrock.com/Jaroslav Moravcik
Bumi kita sangat tua. Berdasarkan pada anggaran batu tertua, ia adalah sekitar 4.5 bilion tahun.
Para saintis dari seluruh dunia menggunakan astronomi, geologi, kimia, biologi, arkeologi dan sains lain untuk menyiasat pembentukan Bumi serta kemunculan dan kepupusan kehidupan di Bumi.
... Kemudian ada kehidupan!
Sekitar 13.8 bilion tahun yang lalu, satu letupan besar yang dipanggil ahli sains Big Bang mendorong pembentukan planet kita. Letupan yang dihasilkan semakin padat, massa seperti habuk hidrogen; yang terbesar berubah menjadi matahari kita, sementara yang kecil menjadi planet. Salah satu daripada planet itu adalah Bumi kita.
Sesetengah ahli sains mempercayai 600 hingga 700 juta tahun kemudian, hujan meteor membombardir bumi, dengan membawa sejumlah besar air and asid amino. Hidup, dalam bentuk bakteria sel tunggal, bermula.
Sejak itu, bakteria telah berkembang menjadi bentuk yang lebih kompleks, walaupun makhluk yang berbeza juga telah pupus.
Zaman geologi
Ahli geologi membahagikan tempoh dari pembentukan Bumi sehingga kini menjadi beberapa zaman berdasarkan perubahan yang berlaku dalam setiap mereka.
Kami sedang berada di Era Holocene, yang bermula sekitar 11,700 tahun lalu apabila Zaman Ais telah berakhir.
Baru-baru ini, beberapa saintis berpendapat bahawa kerana ujian bom nuklear letupan 1950 dan penduduk, manusia telah memasuki era baru, yang dipanggil Anthropocene.
Mereka berpendapat bahawa dengan lebih daripada tujuh bilion orang, aktiviti manusia secara drastik mempengaruhi alam dan kepupusan sejumlah hidupan liar.
Bumi adalah tidak asing untuk menghilangkan bentuk kehidupan. Terdapat banyak masa kepupusan, sejak ketika organisme pertama muncul di Bumi sehingga hari ini.
Walau bagaimanapun, menurut rekod fosil, hanya lima zaman yang secara drastik mengurangkan populasi makhluk hidup di bumi untuk menjamin label kepupusan besar-besaran.
Tempoh kepupusan pertama
Memasuki awal hingga pertengahan era Ordovician Era, Bumi masih hangat dengan tahap kelembapan ideal untuk hidup. Bagaimanapun, menjelang akhir tempoh itu - sekitar 443 juta tahun yang lalu - semuanya berubah tiba-tiba, ketika benua lama Gondwana mencapai Kutub Selatan. Suhu turun secara drastik dan ais terbentuk di mana-mana, menurunkan paras air.
Seterusnya, tahap karbon dioksida di atmosfera dan di laut menurun, menyebabkan jumlah tumbuhan menurun secara dramatik dan kekacauan ekosistem berlaku kerana sesetengah tumbuhan, yang digunakan sebagai sumber makanan, menjadi terhad.
Beberapa 86% penduduk makhluk hidup hilang dalam tiga juta tahun. Beberapa organisma yang terjejas oleh kepupusan yang pertama ialah Brachiopods, Conodonts, Acritarchs, Bryozons, dan juga Trilobites yang tinggal di lautan.
Tempoh kepupusan kedua
Tempoh kepupusan kedua, semasa zaman Devon, berlaku sekitar 359 juta tahun yang lalu. Satu pancuran meteor yang tidak dapat dipercaya dipercayai menjadi salah satu punca kepupusan besar-besaran. Punca lain termasuk penurunan drastik dalam tahap oksigen di seluruh dunia, peningkatan aktiviti plat tektonik, dan perubahan iklim. Perubahan ini menyebabkan sekitar 75 makhluk hidup mati.
Kepupusan dalam tempoh ini memberi kesan kepada kehidupan di laut yang pada masa itu dikuasai oleh batu karang dan stromatoporoids.
Tempoh kepupusan ketiga
Tempoh kepupusan ketiga, sekitar 251 juta tahun yang lalu, semasa Zaman Permian, adalah yang terbesar dan paling teruk yang pernah berlaku di Bumi.
Pembentukan benua gergasi Pangea menyebabkan perubahan besar dalam geologi, iklim dan persekitaran. Letusan gunung berapi yang berterusan untuk 1 juta tahun dilepaskan sekitar 300 juta kilometer persegi lava sementara lebih dari 1750 meter sedimen terbentuk di Perangkap Siberia.
Letusan-letusan itu membakar hutan empat kali ganda saiz Korea. Ia menghasilkan sejumlah besar karbon dioksida yang menyebabkan pemanasan global. Akibatnya, metana beku di bawah laut cair, menghasilkan kesan pemanasan global 20 kali lebih kuat daripada karbon dioksida.
Pemanasan global berlangsung sekitar 10 juta tahun. Kepupusan besar-besaran yang tidak dapat dielakkan tidak dapat dielakkan. Hanya 5% populasi nyawa di Bumi yang selamat dan 95% mati akibat kemarau yang besar, kekurangan oksigen dan hujan asid yang menyebabkan tumbuhan tidak dapat bertahan.
Tempoh kepupusan keempat
Tempoh keempat kepupusan berlaku sekitar 210 juta tahun yang lalu, semasa Zaman Akhir Trias.
Pemisahan Pangea yang perlahan menyebabkan gunung berapi terbentuk di Atlantik Tengah Magmatic Province. Selepas merangsang karbon dioksida atmosfera, pemanasan global bermula sekali lagi, dengan ahli sains berspekulasi ia berlangsung selama lapan juta tahun.
Ini menyebabkan karang dan conodonts, makhluk laut kuno seperti belut untuk menghadapi krisis yang serius. Makhluk-makhluk hidup berasaskan karang tidak dapat hidup.
Hujan meteor juga mempercepatkan pemusnahan dalam tempoh ini: Sekitar 80 makhluk hidup, termasuk reptilia meninggal dunia, dengan beberapa 20% makhluk yang menjadi bentuk hidup berasaskan laut yang telah pupus.
Di samping itu, beberapa makhluk yang hidup di atas tanah yang mati dalam tempoh ini adalah pseudosuchia, crocodylomorphs, theropods dan beberapa amfibia besar.
Tempoh kepupusan kelima
Tempoh kelima kepupusan berlaku sekitar 65 juta tahun yang lalu dan lebih dikenali sebagai kepupusan Cretaceous-Tertiary. Ia adalah tempoh terpantas kepupusan jisim, yang berlaku lebih dari satu hingga 2.5 juta tahun.
Ia mungkin masa kepupusan besar yang diketahui kerana ini adalah ketika dinosaur telah dihapuskan dari muka bumi. Para saintis percaya bahawa kejatuhan meteor di Teluk Mexico hari ini dikompaun dengan aktiviti gunung berapi tinggi yang menghasilkan sejumlah besar karbon dioksida, membunuh separuh daripada penduduk bumi yang hidup.
Bagaimanakah masa depan?
Sesetengah saintis percaya bahawa kami telah memasuki tempoh keenam kepupusan sejak 2010. Pelepasan karbon dioksida secara besar-besaran dari bahan api fosil telah mempengaruhi kehidupan banyak tumbuhan dan haiwan. Para saintis meramalkan bahawa ini akan menjejaskan pelbagai bentuk kehidupan di bumi dalam tempoh tiga hingga empat dekad akan datang. Siapa tahu?
Mengenai Pengarang
Mirzam Abdurrachman, Pensyarah di Jabatan Geologi, Fakulti Sains Bumi dan Teknologi, Institut Teknologi Bandung; Aswan, Pensyarah di Geologi, Institut Teknologi Bandung, dan Yahdi Zaim, Profesor dalam Geologi, Institut Teknologi Bandung
Artikel ini diterbitkan semula daripada Perbualan di bawah lesen Creative Commons. Membaca artikel asal.
Buku berkaitan:
Masa Depan yang Kami Pilih: Menghadapi Krisis Iklim
oleh Christiana Figueres dan Tom Rivett-Carnac
Penulis, yang memainkan peranan penting dalam Perjanjian Paris mengenai perubahan iklim, menawarkan pandangan dan strategi untuk menangani krisis iklim, termasuk tindakan individu dan kolektif.
Klik untuk maklumat lanjut atau untuk memesan
Bumi yang Tidak berpenghuni: Kehidupan Selepas Pemanasan
oleh David Wallace-Wells
Buku ini meneroka kemungkinan akibat perubahan iklim yang tidak terkawal, termasuk kepupusan besar-besaran, kekurangan makanan dan air, serta ketidakstabilan politik.
Klik untuk maklumat lanjut atau untuk memesan
Kementerian untuk Masa Depan: Sebuah Novel
oleh Kim Stanley Robinson
Novel ini membayangkan dunia yang hampir akan datang bergelut dengan kesan perubahan iklim dan menawarkan visi bagaimana masyarakat boleh berubah untuk menangani krisis.
Klik untuk maklumat lanjut atau untuk memesan
Di Bawah Langit Putih: Sifat Masa Depan
oleh Elizabeth Kolbert
Penulis meneroka kesan manusia terhadap alam semula jadi, termasuk perubahan iklim, dan potensi penyelesaian teknologi untuk menangani cabaran alam sekitar.
Klik untuk maklumat lanjut atau untuk memesan
Pengeluaran: Rancangan Paling Komprehensif yang Pernah Dicadangkan untuk Membalik Pemanasan Global
disunting oleh Paul Hawken
Buku ini membentangkan pelan komprehensif untuk menangani perubahan iklim, termasuk penyelesaian daripada pelbagai sektor seperti tenaga, pertanian dan pengangkutan.
