Dengan tiang bergaris merah, putih dan biru, kerusi Naugahyde gelap dan mencukur cukur lurus, barbershops memegang tempat istimewa dalam budaya Amerika.

Tetapi angka menunjukkan bahawa tukang gunting rambut semakin berkurangan. Menurut data banci, dari 1992 hingga 2012 kita menyaksikan penurunan peratus 23 di tukang gunting rambut di Amerika Syarikat (dengan sedikit kenaikan pada 2013).

Sebagai ahli sosiologi, saya mendapati barbershops menarik kerana mereka juga secara tradisinya menjadi tempat di mana lelaki menghabiskan masa dengan lelaki lain, membentuk hubungan yang erat dengan satu sama lain tanpa ketiadaan wanita. Ramai pelanggan akan berhenti setiap hari untuk hanya berbual dengan tukang gunting mereka, membincangkan berita atau bermain catur. Komuniti sebenar dicipta di tempat-tempat ini, dan komuniti adalah penting untuk kesihatan dan kesejahteraan.

Jadi bagaimana kita harus mentafsir penurunan kedai barbershop? Adakah ia satu lagi tanda bahawa, menurut Robert Putnam "Bowling Alone," hubungan masyarakat kita runtuh? Atau adakah kita benar-benar melihat hanya jenis lelaki yang tidak lagi mendapat potongan rambut di kedai gunting rambut - dan apa jenis lelaki yang masih pergi ke sana?

Lelaki dengan bengkok profesional

Pada masa yang sama tukang gunting sedang tutup, salon lelaki bermunculan di seluruh negara. Mereka memenuhi keperluan lelaki, menyediakan mereka dengan perkhidmatan mewah yang termasuk rawatan tuala panas dan perincian tangan (eufemisme untuk manicure). Mereka lebih mahal daripada kedai barbershop atau rantai purata, mempunyai hiasan kontemporari yang anggun dan tidak sesuai untuk melepak dan bersosial.

Dalam buku saya mengenai salun lelaki ini, "Styling Masculinity, "Ahli hairstyle menggambarkan kedai barbershop sebagai tempat yang lenyap. Mereka menjelaskan bahawa lelaki sedang mencari pengalaman dandanan yang dipanjakan bahawa kedai barbershop - dengan TV berdebu, lantai linoleum dan rak majalah majalah - tidak menawarkan.

Barbers berlesen muda yang bekerja di salun ini juga seolah-olah tidak disengajakan dengan barbershop sekolah lama. Mereka melihat salun-salun lelaki baru ini sebagai "kebangkitan semula" dari "tempat lelaki sahaja" yang memberikan lebih banyak "penjagaan" kepada klien daripada "kedai barbie yang kotor." Dan yang barbershop yang melekat di sekitar, seorang tukang cukang memberitahu saya, cuba menjadi lebih mewah "dengan mengecat dan menambah TV skrin rata.

Apabila saya bertanya kepada pelanggan tentang salon seorang lelaki, The Executive, jika mereka pernah memotong rambut mereka di kedai barbershop, mereka menjelaskan bahawa mereka tidak sesuai dengan demografi. Barbershops, kata mereka, adalah untuk lelaki tua dengan rambut sedikit yang perlu dibimbangkan atau budak lelaki yang tidak mempunyai sesiapa untuk menarik perhatian. Sebagai lelaki profesional kolar putih, mereka secara amnya melihat diri mereka sebagai mempunyai kelebihan barbershop.

Salun, di sisi lain, dengan tumpuan pada potongan rambut terperinci dan perkhidmatan lain - kuku, pedikur, pewarna rambut dan waxing badan - membantu lelaki ini mendapatkan apa yang mereka anggap sebagai penampilan "profesional".

Sebagai pelanggan salon bernama Gill menjelaskan:

"Lelaki profesional ... mereka tahu bahawa jika mereka kelihatan berjaya, itu akan mewujudkan konotasi kepada pelanggan atau pelanggan mereka atau orang lain yang mereka bekerjasama - bahawa mereka bijak, mereka tahu apa yang mereka lakukan."

Barbershops masih penting - untuk sesetengah orang

Tetapi para pelanggan salon yang saya temubual adalah orang putih, lelaki yang baik. Mereka menawarkan hanya satu sudut pandangan untuk apa kedai barbershop, apa yang boleh ditawarkan dan siapa yang boleh pergi ke sana. Contohnya, sebelum ini penyelidikan di salon wanita kecil, seorang pelanggan lelaki memberitahu saya kedai barbershop adalah tempat untuk mekanik, atau "gris-monyet," yang tidak peduli bagaimana dia kelihatan, dan untuk orang-orang "machismo" yang lebih suka timbunan majalah Playboy daripada pakaian mewah salon.

Sikap ini tentang kedai barbershop sebagai tempat zaman dahulu, sebagai institusi yang memudar yang menawarkan ketinggalan zaman, bersifat klasik dan rasis.

Dengan semua nostalgia untuk tukang gunting rambut dalam budaya Amerika, ada sedikit penulisan akademik yang mengejutkan mengenainya. Tetapi ia mengatakan bahawa penyelidikan memandangkan pentingnya kedai barbershop dalam kehidupan manusia umumnya cenderung untuk memberi tumpuan hitam barbershop. Sudut kedai barbershop masih hidup dan baik dalam komuniti hitam, dan ia berperanan penting dalam kehidupan lelaki kulit hitam.

Dalam bukunya "Barbershops, Bibles, and BET, "Saintis politik dan tuan rumah TV Melissa Harris-Perry menulis tentang bagaimana perbincangan barbershop setiap hari merupakan tempat yang penting untuk pemikiran politik hitam. Para ilmuwan juga telah menunjukkan bahawa kedai gunting rambut hitam dapat memperkuat ikatan masyarakat dan meningkatkan ekonomi di kawasan kejiranan hitam, ketika bertindak sebagai tempat untuk mensosialisasikan budak lelaki muda muda.

Membayar premium untuk nostalgia

Jadi, bukannya bertanya jika kedai gunting itu lenyap, kita harus benar-benar bertanya: Di mana mereka hilang, apa yang menggantikannya dan apa hubungan sosial yang mendasari kemunculan salun lelaki baru?

Sebagai contoh, dalam sesetengah kawasan kejiranan putih, kedai barbershop sebenarnya membuat kemunculan semula. Dalam artikelnya, "Apa yang Renaissance Barbershop Says tentang Lelaki, "Wartawan Thomas Page McBee menulis bahawa barbershops baru ini terutama bertindak sebagai tempat di mana lelaki dapat menyalurkan suatu bentuk maskulinitas yang kononnya tidak ada di dalam" hari-hari tua yang baik. "Keseronokan sensual adalah pengalaman utama: Bau bubuk talcum, pembakaran sejuk selepas gempa bumi dan laman cawan cukur membantu lelaki bergulat dengan apa yang dimaksudkan sebagai seorang lelaki pada satu masa definisi tradisional maskulinitas dalam fluks.

Tetapi barberhoper baru yang dibungkus semula ini menghasilkan kos, lebih banyak daripada AS $ 12 biasa untuk potong rambut - titik harga yang akan mengecualikan pengguna besar lelaki.

Oleh itu, di tempat yang menimbulkan ketegangan antara gagasan kejantanan nostalgia dan lelaki progresif yang baru, kita mungkin melihat peluang untuk kesaksamaan sosial jatuh di tepi jalan. Fenomena hipster, bagaimanapun, adalah salah satu yang paling putih yang memperuntukkan simbol-simbol maskulinitas bertaraf putih (berfikir puncak tangki putih dengan tatu atau baju bordir dari lumbersexuals) tanpa memberi keistimewaan kelas.

Apa yang boleh dilakukan salon lelaki?

Apabila kita kembali ke kawasan kejiranan di mana barbershops sebenarnya hilang - digantikan oleh salon lelaki mewah seperti yang dipaparkan dalam buku saya - penting untuk meletakkan perubahan ini dalam konteks.

Mereka bukan tanda-tanda kebudayaan yang sudah hancur. Sebaliknya, mereka menandakan transformasi keperibadian putih, baik untuk dilakukan. Pada masa lalu, kedai barbershop adalah tempat untuk lelaki ini. Hari ini, sementara model lama mungkin berkembang pesat di kawasan kejiranan hitam atau up-dan-datang, lelaki profesional putih mencari pengalaman yang dimanjakan di tempat lain.

Dan mereka membuat hubungan intim di salon lelaki baru ini. Tetapi bukannya menenggelamkan diri dalam komuniti seks lelaki, mereka sering membina hubungan rahsia dengan wanita dengan gaya rambut. Stylists sering menjelaskan keintiman ini sebagai sebahagian daripada pekerjaan mereka. Bagi lelaki kulit putih dengan cara kewangan, salon salun lelaki menjadi tempat yang penting di mana mereka boleh membeli rasa sambungan yang mungkin mereka lakukan hilang dalam hidup mereka.

Tentang Pengarang

Kristen Barber, Penolong Profesor Sosiologi, Southern Illinois University

Artikel ini pada asalnya diterbitkan pada Perbualan. Membaca artikel asal.

Buku-buku yang berkaitan

at InnerSelf Market dan Amazon