Kegiatan pendebungaan lebah jauh lebih terkenal - dan dihargai. DES82 / Shutterstock
Saya terbaring di lantai hutan hutan hujan Malaysia dengan sarang tawon yang menjuntai 10cm dari hidung saya. Saya telah melukis setiap tawon dengan beberapa bintik berwarna sehingga saya dapat memberitahu satu sama lain.
Saya telah melihat tawon ini selama beberapa minggu: Saya melihat mereka dilahirkan, saya melihat mereka memperjuangkan tempat dalam masyarakat, saya melihat beberapa meningkat menjadi ibu sebagai ratu, dan yang lain jatuh ke dalam kehidupan pekerja keras sebagai pekerja.
Saya di sini untuk mengkaji perkembangan tingkah laku sosial pada serangga yang paling sesuai untuk ditunjukkan kepada kami - tawon yang melayang. Ini mungkin ketika saya mengatasi seram saya yang serangga kecil dan menggigit serangga.
Hover tawon tinggal di masyarakat yang sangat kecil iaitu sekitar lima hingga sepuluh individu. Mereka tidak mengejar anda dan mereka hampir tidak dapat menyengat. Ini menjadikan mereka tawon "entry-level" yang baik (mungkin anda tergoda?).
Semua tawon individu ini mampu menghasilkan semula tetapi memilih untuk tinggal dalam kumpulan, di mana kebanyakan ahli mengorbankan pembiakan peribadi untuk membantu membesarkan anak saudara. Ini adalah tangga pertama evolusi "tangga sosial". Memahami bagaimana dan mengapa kehidupan berkelompok berkembang dalam masyarakat paling sederhana ini dapat memberikan gambaran kritikal terhadap evolusi tahap tingkah laku sosial yang lebih kompleks (seperti yang terdapat di tawon kuning, lebah dan lebah madu).
Melihat tawon hover saya yang dicat memberi saya jemputan unik ke dalam plot sinetron evolusi: terdapat dominasi, penyerahan, selibat yang dipaksakan, kelahiran, kematian. Watak-watak itu ditenun bersama oleh matriks hubungan genetik dan dipisahkan oleh godaan di luar rumah keluarga. Evolusi telah memutuskan bagaimana buku-buku kecergasan genetik akan seimbang, dan interaksi sosial adalah petunjuk saya untuk menguraikannya. Saya terpikat.
Dua puluh tahun kemudian, saya masih mengkaji evolusi sosial dan tingkah laku, tetapi telah menyambut watak saya sebagai pemeran watak yang lebih luas, termasuk beberapa watak dunia tawon yang paling ditakuti dan mengesankan, dari jaket kuning dan pelanduk yang banyak difitnah hingga pelbagai tawon kertas tropika, dengan nama yang menggambarkan sifat jahat - seperti Polistes syaitan.
Dua puluh tahun kemudian, saya masih membenarkan mengapa saya belajar tawon untuk mencari nafkah kepada rakan dan orang asing.
Mengapa kita mesti mengambil berat tentang tawon?
Apa yang mereka buat untuk kita?
Mengapa saya tidak melakukan perkara yang lebih berguna ... seperti lebah kajian?
Kisah cinta peribadi saya dengan tawon dan sinetron evolusi mereka, nampaknya, tidak mencukupi.
Kemanusiaan selalu mempunyai hubungan berbatu dengan tawon. Mereka adalah salah satu serangga yang sangat kita benci. Kami menghargai lebah (yang juga menyengat) kerana mereka menyerbuki tanaman kami dan membuat madu. Kami berusaha untuk "menyelamatkan" lebah dari dalam tingkap; tetapi kami tidak tersentak ketika kami membanting majalah berguling di tawon dalam keadaan yang sama. Prasangka kita terhadap tawon dibudayakan secara budaya. Ini berpunca dari ketidaktahuan kita tentang apa yang dilakukan tawon dalam ekosistem dan bagaimana itu bermanfaat bagi kita.
Pada tahun 2018, seorang pelajar sarjana Georgia Law, rakan sejawatnya, Dr Alessandro Cini, dan saya ingin mengetahui sama ada orang benar-benar membenci tawon, berbanding dengan lebah - dan jika demikian mengapa. Kami meminta orang ramai untuk nilaikan bagaimana perasaan mereka mengenai lebah, tawon, rama-rama dan lalat (pada skala satu hingga sepuluh) dan untuk menilai betapa pentingnya serangga ini sebagai pendebunga dan pemangsa.
Seperti yang dijangkakan, lebah dan rama-rama sangat disayangi, dan kedua-duanya diakui pentingnya sebagai pendebunga. Lalat dan tawon sangat dibenci, tetapi tawon menimbulkan perasaan kebencian dan ketakutan negatif yang lebih kuat, sementara lalat hanya mengganggu, bising dan kotor. Tidak ada kejutan sebenar di sana.
Hasil yang mengejutkan adalah bahawa tidak ada yang tahu bahawa tawon adalah pemangsa penting. Kami agak terkejut, terutamanya kerana responden yang sama mempunyai penghargaan yang jelas mengenai peranan ekologi yang dimainkan oleh lebah sebagai pendebunga. Orang benci tawon kerana mereka tidak memahami peranan penting yang mereka miliki dalam ekosistem. Tidak hairanlah saya selalu ditanya: "Apa gunanya tawon?"
Ini adalah detik eureka bagi saya. Saya pernah menyanyikan penginjilan tawon dari buku nyanyian yang salah. Kebanyakan orang tidak mementingkan tingkah laku, mereka mengambil berat tentang apa yang boleh dilakukan tawon untuk mereka. Dan saintis gagal memberitahu mereka.
'Anda salah faham'. Michael Lefrancois / Unsplash, FAL
Di luar lebah dan rama-rama
Untuk lebih membenarkan melestarikan dan mengurus sumber semula jadi, para saintis berusaha menentukan nilai mereka kepada kita (manusia) dari segi "perkhidmatan ekosistem" mereka: iaitu, fungsi atau barang yang disediakan oleh alam yang secara langsung atau tidak langsung menyokong kualiti kehidupan manusia, dan Oleh itu adalah nilai bagi masyarakat.
Beberapa di antaranya anda akan sangat biasa - seperti nilai perkhidmatan pendebungaan oleh lebah tanpanya, kita akan melakukan pendebungaan hasil tanaman kita; orang lain yang mungkin anda kurang sedar - seperti nilai tanah sebagai kaedah mengitar semula nutrien yang diperlukan untuk mengekalkan udara yang kita hirup dan dengan menjadi asas pertanian.
Serangga terkenal dengan sumbangan mereka terhadap perkhidmatan ekosistem. Pembetulan. Tertentu serangga terkenal dengan sumbangan mereka terhadap perkhidmatan ekosistem. Sebagai contoh, sehingga 88% tanaman berbunga diserbuki oleh serangga seperti lebah, rama-rama dan lalat, dan kita bahkan boleh meletakkan harga pada "perkhidmatan" ini - lebih besar daripada AS $ 250 bilion (£ 180 bilion) setahun, di seluruh dunia. Setelah tanda harga dilekatkan pada sumber semula jadi, kami mempunyai alasan untuk menghargainya dan menjaganya - sejenis upah minimum untuk alam semula jadi.
Tetapi ada banyak aspek dari dunia semula jadi yang tidak mempunyai label harga. Kekurangan tanda harga tidak bermaksud mereka tidak berharga, itu hanya bermaksud kita tidak peduli untuk mengetahui bahagian mana dari jigsaw alam ibu mereka. Pada saat meningkatnya keprihatinan mengenai status global populasi serangga, mengalihkan perhatian kita kepada fauna yang dilupakan - seperti tawon - tidak pernah lebih penting.
Di AS sahaja, perkhidmatan yang disediakan oleh lebah melalui pendebungaan dan pengeluaran madu bernilai sekitar AS $ 20 bilion setiap tahun. Berapakah nilai ekonomi tawon? Kami tidak tahu. Kita tahu (secara anekdot) bahawa tawon memakan banyak serangga, yang kebanyakannya merupakan perosak pertanian. Tetapi para saintis belum mengira berapa tan tawon perosak serangga yang dikeluarkan dari lanskap pertanian.
Idea bahawa tawon boleh mempunyai nilai ekonomi sama sekali tidak baru. Ahli entomologi awal mengakui peranan berguna tawon di alam sekitar, tetapi meratapi kekurangan bukti.
Dalam buku 1868 beliau Tawon Sosial Inggeris, doktor dan ahli entomologi amatur, Edward Latham Ormerod mengakui peranan pemangsa tawon dalam ekosistem, tetapi seruannya untuk mengukur kesannya masih belum terjawab hingga hari ini: “Sukar untuk membuktikan bahawa tawon mempunyai pengaruh yang masuk akal dalam mengurangkan jumlah lalat dan serangga lain. "
Dia mengikuti dengan apa yang tetap menjadi salah satu bukti terbaik yang menyokong tawon sebagai agen biokontrol semula jadi, walaupun anekdot:
Hasil praktikal memusnahkan semua tawon di ladang Sir T Brisbane adalah, bahawa dalam masa dua tahun tempat itu dipenuhi, seperti Mesir, dengan wabah lalat.
Anda akan menyangka bahawa setelah 150 tahun, beberapa ahli entomologi yang bersungguh-sungguh akan mencuba meniru eksperimen ini secara saintifik. Malangnya tidak.
Masalahnya bukan kurangnya pengakuan akan kepentingan tawon atau kekurangan ahli entomologi berbakat. Sebaliknya, ini mungkin merupakan prasangka budaya tertanam yang kita miliki terhadap tawon. Malah ahli entomologi penyelidikan tawon memihak kepada mengusahakan lebah atau rama-rama.
Di sini kita dapat belajar banyak perkara dari kisah kejayaan lebah. Kami telah memanfaatkan sumber semula jadi lebah madu selama ribuan tahun. Hanya dalam beberapa dekad terakhir, para saintis telah mengalihkan perhatian mereka ke 22,000 spesies lebah lain yang belum kita jinakkan. Kami akhirnya mula memahami dengan betul nilai dan kepentingan perkhidmatan ekosistem yang disediakan oleh serangga ini, melebihi dari lebah madu.
Dalam semangat ini, sejak beberapa tahun kebelakangan ini, saya telah berusaha meletakkan nilai tawon pada peta. Orang ramai wajar mengetahui betapa bergunanya serangga ini. Apa yang kita kurangi adalah tinjauan menyeluruh mengenai bukti bahawa tawon sebenarnya berguna.
Begitu juga dengan dua rakan peminat tawon saya, Ryan Brock dari UEA dan Alessandro Cini dari UCL dan University of Florence di Itali, kami menjelajahi literatur untuk bukti mengenai nilai ekologi tawon. Sekarang, 500 makalah akademik kemudian, kami telah sampai pada beberapa jawapan. Jadi apa yang kita pelajari? Berikut adalah beberapa sorotan - dan beberapa alasan berdasarkan bukti mengapa kita salah menilai rendah tawon.
1. Pengawal perosak alam
Wasps adalah pengawal perosak yang luar biasa: lebih 30,000 spesies tawon bersendirian dan sosial memburu kepelbagaian invertebrata dari serangga dan labah-labah hingga kecoak dan lalat. Mereka mungkin efektif dalam mengatur populasi organisme ini seperti pemangsa teratas lain seperti burung, mamalia dan amfibia serangga. Lebih-lebih lagi, kehidupan mereka yang pendek dan pembiakan yang cepat bermakna mereka dapat menandingi turun naik populasi mangsa secara dekat.
Tawon bersendirian cenderung cerewet terhadap mangsanya, memusatkan usaha mereka pada satu urutan, atau bahkan satu gen. Sebagai contoh, Pompylidae hanya memburu labah-labah dan Eumeninae memburu kebanyakannya Lepidoptera (rama-rama dan rama-rama). Tetapi secara kolektif, tawon bersendirian (dari 15 keluarga) didapati memburu mangsa dari 14 pesanan arthropoda yang berbeza, yang menunjukkan bahawa sebagai satu kumpulan, tawon bersendirian penting dalam mengekalkan ekosistem yang seimbang.
Sebaliknya, tawon sosial adalah generalis, yang secara oportunis menghentikan pelbagai mangsa. Contohnya, tawon jaket kuning (genus Vespula) sendiri menangkap mangsa dari sekurang-kurangnya 15 pesanan yang berbeza untuk memberi makan kepada larva saudara yang lapar di jajahan mereka.
Tawon Vespula menangkap lalat. Maciej Olszewski / Shutterstock.com
Mengapa kita harus peduli dengan kekuatan pemangsa tawon?
Tidak ada keraguan lagi bahawa bahan kimia yang kita gunakan untuk menjaga tanaman kita bebas daripada serangga perosak adalah merugikan kepada hidupan liar dan ekosistem. Walaupun racun perosak dirancang untuk membunuh spesies serangga tertentu, banyak penyelidikan kini menunjukkan kesan tidak mematikan yang terdapat pada serangga bukan sasaran. Kita perlu mencari pendekatan pertanian yang lebih lestari.
Menggunakan perkhidmatan musuh semula jadi, seperti tawon pemangsa, adalah salah satu penyelesaiannya. Serangga mempunyai sejarah ekonomi yang panjang dalam penggunaannya sebagai agen biokontrol perosak tanaman: ini dinilai dengan anggaran AS $ 417 bilion, dan tawon parasitoid (yang bertelur di dalam atau di inang serangga di situ, dan bukannya memindahkannya ke sarang) mempunyai ciri yang sangat besar. Tetapi angka ini hampir sama sekali tidak melihat potensi sumbangan tawon pemburuan.
Sebagai pemangsa pakar, tawon bersendirian berpotensi besar sebagai agen biokontrol. Anehnya, hanya empat spesies tawon bersendirian yang tersedia secara komersial untuk kawalan biologi (yang paling terkenal adalah tawon permata Emerald, Mampat Ampulex, yang terkenal dengan lipas zombiefying). Pengenalan tawon bersendirian ke wilayah bukan asli tidak begitu berjaya, mungkin kerana sejarah hidup mereka tidak difahami dengan cukup baik.
Pendekatan yang lebih berjaya adalah dengan mengeksploitasi spesies tempatan, dan terutama spesies sosial. Lebih dari 100 tahun yang lalu, penjajah di Hindia Barat mempermainkan idea menggunakan tawon sosial di perkebunan, melaporkan secara anekdot bahawa tanaman nampaknya kurang diserang oleh perosak dan terdapat sedikit keperluan untuk racun perosak ketika populasi tawon didorong. Tetapi selain segelintir kajian pertengahan abad ke-20 dan ada yang memberangsangkan artikel pendapat, potensi untuk menggunakan tawon sosial dalam biokontrol telah dilupakan.
Tawit permata (Ampulex compressa) adalah salah satu daripada beberapa tawon yang aktif digunakan sebagai biokontrol. Yod67 / Shutterstock
Bersama dengan beberapa orang Brazil yang giat, kami memberikan beberapa bukti yang menggoda untuk janji biokontrol tawon sosial beberapa tahun yang lalu. Kami menunjukkan bahawa tahap kerosakan tanaman dan populasi perosak dari cacing tentera jatuh (perosak jagung, yang menyebabkan kerugian hasil tanaman bernilai berbilion dolar setiap tahun) dikurangkan dengan ketara apabila tawon diizinkan untuk mengaksesnya.
2. Tawon adalah pendebunga
Satu kekalahan 75% tanaman yang diusahakan manusia sebahagiannya bergantung pada serangga untuk pendebungaan. Oleh itu, tidak menghairankan bahawa perkhidmatan pendebungaan serangga dianggarkan bernilai lebih dari US $ 235billion setahun di seluruh dunia. Itulah 9.5% daripada nilai pengeluaran pertanian dunia.
Walaupun tawon memburu mangsa untuk memberi makan keturunan, pemburu dewasa adalah herbivora, seperti lebah, yang mengunjungi bunga untuk karbohidrat dalam bentuk gula. Sebilangan besar tawon sosial dewasa ini diberi makan oleh larva mereka, yang memberi orang dewasa larutan gula berkhasiat sebagai ganti daging yang mereka makan. Hanya apabila bilangan larva rendah (pada musim bunga dan akhir musim panas) anda cenderung melihat tawon sosial mengunjungi bunga. Anda akan melihat tawon bersendirian, sebaliknya, pada bunga sepanjang tahun kerana mereka tidak mendapat manfaat daripada pemakanan larva yang dinikmati oleh sepupu sosial mereka.
Sebilangan tanaman bergantung sepenuhnya pada tawon untuk pendebungaan; kami mengira 164 spesies tumbuhan di enam keluarga. Sebilangan besar ini adalah anggrek yang telah berkembang untuk meniru feromon tawon betina - ada juga yang kelihatan seperti hujung belakang tawon betina. Lelaki dari Scoliidae and Thynnidae ditipu untuk berkopiah dengan anggrek yang kelihatan seksi, di mana serbuk sari melekat padanya dan dipindahkan ke bunga lain ketika ia melayang dari satu penipu seksi ke yang lain.
Sebilangan besar interaksi tanaman tawon, bagaimanapun, tidak spesifik. Kami mengenal pasti 798 spesies tumbuhan di 106 keluarga yang dikunjungi oleh tawon. Tumpukan sosial khususnya kelihatan sangat tidak senang dengan bunga apa yang akan mereka kunjungi, asalkan mereka dapat mencapai nektar.
Setakat ini, tidak ada kajian yang memungkinkan bahkan anggaran kasar tawon sebagai pendebunga. Tetapi, memandangkan pentingnya penyerbuk semula jadi terhadap keselamatan makanan kita dan penurunan ketara pendebunga yang terkenal seperti lebah dan lalat terbang, sekarang adalah masa yang tepat untuk mula melakukan pendebungaan tawon dengan lebih serius.
Ini benar terutama kerana beberapa spesies tawon sosial nampaknya relatif tahan terhadap perubahan antropogenik. Didalam analisis baru-baru ini catatan muzium dan biologi kontemporari, kami menunjukkan bahawa populasi spesies tawon sosial telah sedikit berubah sejak 100 tahun kebelakangan. Tendangan yellowjacket khususnya nampaknya tahan terhadap cabaran antropogenik, seperti urbanisasi dan pertanian. Spesies lain, seperti lebah, mungkin lebih terjejas oleh bahan pencemar dan kehilangan habitat.
Kita memerlukan pemahaman yang lebih baik mengenai ciri-ciri sejarah kehidupan yang membuat spesies tertentu tahan dan spesies lain rentan terhadap planet kita yang berubah untuk menguruskan potensi pendebungaan tawon.
3. Penjual dan ahli farmasi
Semasa berusaha memberi nilai pada serangga, seseorang jarang berfikir melampaui pendebungaan dan pemangsa. Sebenarnya, ini hanyalah sebahagian daripada perkhidmatan yang mungkin ditawarkan oleh serangga, termasuk tawon.
Yang paling jelas, tawon cukup enak, dimasukkan sedikit minyak cili, dan sangat berkhasiat. Mempromosi entomophagy - serangga sebagai makanan untuk manusia - pastinya merupakan jalan keluar untuk keselamatan makanan yang mampan.
Serangga tinggi protein dan asid amino penting. Mereka menggunakan lebih sedikit ruang dan air, mengeluarkan lebih sedikit gas rumah kaca dan amonia daripada ternakan. Ini bermaksud memelihara mereka sangat cekap. Sebagai contoh, sumber daya memerlukan 12 kali lebih sedikit untuk "mengolah" sebilangan gram protein dari serangga dibandingkan dengan daging lembu.
lebih 2 bilion orang di seluruh dunia memakan serangga sebagai sebahagian daripada makanan mereka, dengan 109 spesies dimakan di 19 negara. Dan akaun tawon untuk 4.8% dari semua spesies serangga yang dimakan secara global.
Larva tawon mempunyai jisim protein kering yang luar biasa (46% -81%) dan menyediakan sekitar 70% asid amino yang kita perlukan, dengan kandungan lemak rendah. Orang Jepun sangat menghargai larva tawon atau pupae. Dengan harga pasaran US $ 100 / kg, permintaan begitu besar sehingga penjual harus menambah bekalan mereka dengan import sarang tawon dari luar negara.
Sekiranya anda tidak menyukai idea larva tawon goreng, maka mungkin anda mungkin menghargai madu yang tersimpan di sarang tawon madu, Brachygastra mellifica. Atau kenyataan bahawa ragi pembuat bir keluar musim sejuk yang sejuk di usus yang selesa ratu tawon yang berlebihan. Ketika permaisuri bangun pada musim bunga, ragi melakukan perjalanan ke sumber gula yang berdekatan (ingat bahawa tawon seperti bunga?).
Ketika kita manusia tidak memikirkan perut kita, kita memikirkan kesihatan kita. Wasps - khususnya racun tawon - juga boleh membantu di sini. Racun tawon bersendirian dan sosial dipenuhi dengan antibiotik yang menjadikan mangsa tidak bebas dan segar. Rembesan tawon sosial yang larut juga kaya dengan antimikroba, yang mana pekerja tawon membasahi badan, brood dan sarang mereka.
Sebilangan besar antimikroba ini mempunyai faedah berpotensi untuk kesihatan manusia. Mereka berkesan melawan bakteria penyebab penyakit, dan ada yang mengambil tindakan khusus terhadapnya Mycobacterium abscessuss, bakteria tahan pelbagai ubat yang penting.
Malah sarang tawon mempunyai potensi perubatan, dengan sifat antibiotik yang berkesan melawan Streptococcus mutans (bakteria yang berkaitan dengan kerosakan gigi), Actinomyces and Lactobacillus terdapat di sisir tawon sosial seperti Polistes. Tawon lumpur-dauber bersendirian (seperti Sigenting) memasukkan mineral penting ke dalam sarang tanah liatnya, menjadikannya sumber kaya magnesium, kalsium, zat besi dan zink - wanita hamil dan kanak-kanak di beberapa kawasan di luar bandar Afrika menyambut "bumi serangga" ini.
Kebanyakannya antimikrobial mempunyai potensi faedah untuk kesihatan manusia. Potensi praktikal kabinet ubat ini masih belum dapat digunakan oleh dunia farmasi.
Tetapi mungkin potensi perubatan yang paling menarik dari tawon adalah sifat membunuh sel barah mastoparan dijumpai dalam racun tawon sosial. Ini adalah keluarga peptida amphipatik yang lebih mengutamakan sel barah berbanding sel yang sihat. Tetapi ini masih jauh dari aplikasi praktikal.
Wasp venom adalah jalan penyelidikan perubatan yang menjanjikan. David Cardinez / Shutterstock.com
Ini adalah alasan yang meyakinkan untuk menghargai tawon, tetapi hanyalah puncak gunung es. Sebagai contoh, tawon juga sebarkan biji, bersihkan daging busuk, dan menunaikan janji sebagai alat pemantauan persekitaran.
Hubungan cinta saya dengan tawon timbul dari tingkah laku mereka yang menarik. Kehidupan bergelora makhluk kecil seperti itu menarik saya dan menggoda saya. Saya tidak perlu tahu apakah itu "bernilai" bagi masyarakat manusia atau seberapa besar harganya. Saya mementingkannya kerana drama mini mereka membongkar bab dalam pemahaman kita mengenai evolusi sosial - salah satu produk yang paling membingungkan dan luar biasa dari dunia semula jadi.
Dua puluh tahun kemudian, saya merasakan bahawa tidak semua orang berkongsi obsesi dan daya tarikan ini. Tetapi sekarang, saya harap kami telah meletakkan bukti untuk potensi nilai tawon, dari kawalan perosak hingga pendebungaan, rawatan barah hingga pengeluaran makanan yang berkelanjutan. Tengking penting bagi kami. Saya akan mencabar sesiapa sahaja yang tidak bersetuju bahawa tawon layak mendapat perhatian dan penghormatan yang sama dengan serangga yang lebih disayangi (seperti lebah) yang kita hargai dan lindungi secara terbuka.
Tawon adalah aspek penting dari alam semula jadi dan mempunyai banyak yang ditawarkan kepada kami, sekiranya kita hanya mengambil perhatian lebih.
Tentang Pengarang
Seirian Sumner, Profesor Ekologi Tingkah Laku, UCL
ing
Artikel ini diterbitkan semula daripada Perbualan di bawah lesen Creative Commons. Membaca artikel asal.
