Bagi kebanyakan haiwan, struktur hari mereka - dan sememangnya tahun mereka - bergantung kepada kitaran cahaya yang gelap. Ini kitaran biasa dan berirama dalam masa beberapa hari memberitahu haiwan apabila mereka harus mencari makanan, ketika mereka harus tidur, ketika saatnya untuk bermigrasi dan ketika saatnya untuk membiak. Haiwan boleh memberitahu semua ini dari berapa jam siang yang mereka alami, tetapi kitaran bulan juga sangat mempengaruhi tingkah laku mereka.

Kitaran sinodik lunar - perjalanan tetap bulan dari bulan purnama ke bulan purnama sekali lagi pada malam-malam 28 - menyebabkan perubahan dalam medan magnet Bumi, tarikan graviti bulan di Bumi, dan tahap cahaya pada waktu malam. Banyak spesies boleh mengesan ini dan menggunakannya untuk menyegerakkan pembiakan mereka. Penyebaran massa dalam batu karang melihat puluhan juta telur yang dikeluarkan sekali gus pada terumbu untuk bertepatan dengan bulan penuh atau baru. Tetapi apa yang berlaku kepada haiwan apabila bulan atau matahari melakukan sesuatu yang tidak biasa atau tidak dijangka, seperti gerhana?

Sebuah karang (Acropora milleporamelepaskan bungkusan telur dan sperma semasa acara pemijahan tahunan di Great Barrier Reef, berikutan bulan purnama pada akhir November. Coral Brunner / Shutterstock

Gerhana matahari

Dari semua peristiwa kosmik, gerhana matahari mungkin menjadi perubahan terbesar dalam tingkah laku haiwan. Haiwan yang bingung yang aktif pada hari hari kembali ke tempat tidur malam mereka sementara haiwan pada waktu malam fikir mereka telah melampaui batas. Gerhana matahari berlaku apabila matahari, bulan dan Bumi sejajar dengan paksi yang sama supaya bulan sepenuhnya menghalang matahari. Di seluruh dunia, kejadian tingkah laku yang luar biasa biasanya dilaporkan manakala orang lain menonton gerhana.

Beberapa spesies labah-labah bermula memecahkan jaring mereka semasa gerhana, seperti biasanya pada akhir hari. Sekali gerhana telah berlalu, mereka mula membina semula mereka, mungkin merungut kekurangan rehat di antara. Begitu juga, ikan dan burung yang aktif semasa ketua hari untuk tempat istirahat waktu malam mereka, semasa waktu tengah hari kelawar muncul, seolah-olah ditipu oleh kegelapan yang tiba-tiba.

Hippos di Zimbabwe diperhatikan meninggalkan sungai mereka semasa gerhana, menuju ke tempat makan malam mereka di tanah kering. Sepanjang perjalanan mereka, gerhana berlalu, siang hari kembali dan hippos membatalkan usaha mereka. Haiwan-haiwan itu terasa gelisah dan menegaskan berikutan gerhana sepanjang hari.

Meninggalkan tergesa-gesa. Jez Bennett / Shutterstock

Bulan

Gerhana bulan berlaku apabila bulan, Bumi dan matahari sangat rapat, dengan Bumi diposisikan di antara keduanya. Apabila bulan berlalu terus di belakang kita, Bumi menghalang cahaya matahari dari terus menjangkau bulan, menyebabkan cahaya merah muncul. Ini yang disebut "bulan darah" hanya boleh berlaku apabila ada bulan purnama, jadi sukar untuk memisahkan impak yang gerhana bulan pada haiwan berbanding dengan bulan purnama biasa.

Satu kajian di 2010 mendapati bahawa monyet burung hantu Azara - spesies lazim pada waktu malam - menghentikan perhambaan di Argentina semasa gerhana bulan ketika dunia mereka menjadi tiba-tiba menjadi lebih gelap. Mereka mungkin telah bergelut untuk melihat makanan mereka, atau berasa terlalu terperanjat untuk bergerak dengan selamat melalui pokok-pokok.

Monyet burung hantu Azara berhenti makan semasa gerhana bulan. Rich Hoyer / Flickr, CC BY

Sekitar tiga kali setahun, "supermoon" terjadi, iaitu ketika bulan purnama bertepatan dengan perigee - titik di mana bulan paling dekat dengan Bumi. Jarak bulan ke Bumi berbeza-beza sepanjang bulan, kerana orbit bulan bukanlah satu lingkaran yang sempurna. Semasa peristiwa perigee, bulan kira-kira km 46,000 lebih dekat ke Bumi daripada semasa apogee - apabila bulan paling jauh dari Bumi.

Semasa supermoon, tahap cahaya pada waktu malam adalah sekitar 30% lebih cerah daripada pada mana-mana titik dalam kitaran bulanan bulan, dan ia kelihatan jauh lebih besar di langit. Kajian baru-baru ini kami mendapati bahawa angsa ternak liar memberi respons kepada acara-acara supermoon ini semasa mereka musim sejuk di barat daya Scotland. Kami memasang peranti kecil kepada haiwan yang mengukur kelakuan mereka dan mendapati bahawa denyut angsa dan suhu badan meningkat pada waktu malam semasa supermoon, ketika biasanya pada saat ini mereka akan ditundukkan.

Burung-burung tidak menanggapi peristiwa-peristiwa "supermoon" ketika bulan tersembunyi oleh awan berat dan malam itu tetap gelap. Maka kelihatannya, sedikit seperti dengan manusia, cahaya yang terang dari supermoon membangunkan angsa, sehingga menyebabkan kadar denyut jantung dan suhu tubuh meningkat, berpotensi sebagai persiapan untuk siang hari.

Mengenai Penulis

Steve Portugal, Pembaca Biologi Haiwan dan Fisiologi, Royal Holloway

Artikel ini diterbitkan semula daripada Perbualan di bawah lesen Creative Commons. Membaca artikel asal.