Kanak-kanak kecil mempunyai kecenderungan untuk melihat sisi terang. Brian A Jackson / Shutterstock.com

Anda mungkin teragak-agak untuk membuat pertimbangan watak tentang seseorang berdasarkan pertemuan pertama. Kebanyakan orang dewasa mungkin ingin melihat bagaimana orang asing bertindak dalam beberapa keadaan yang berbeza, untuk menentukan sama ada seseorang yang baru itu baik, bermakna atau boleh dipercayai.

Kanak-kanak kecil sangat kurang berhati-hati ketika membuat penilaian karakter. Mereka sering menunjukkan kecenderungan positif: kecenderungan untuk memberi tumpuan kepada tindakan positif atau secara terpilih memproses maklumat yang menggalakkan pertimbangan positif tentang diri, orang lain, atau binatang dan objek.

Kenapa penting jika kanak-kanak melihat dunia melalui gelas berwarna mawar? Kanak-kanak yang terlalu optimistik mungkin secara tidak sengaja mendapati diri mereka dalam situasi yang tidak selamat, atau mereka mungkin tidak dapat atau tidak bersedia untuk belajar dari maklum balas yang membina. Dan dalam era "berita palsu" dan banyak sumber maklumat, ia lebih penting dari sebelumnya untuk meningkatkan pemikir kritikal yang kuat yang akan berkembang menjadi orang dewasa yang membuat keputusan kehidupan yang bermaklumat. Ahli psikologi seperti saya menyiasat keyakinan ini yang seolah-olah muncul dalam kehidupan awal untuk mengetahui lebih lanjut mengenai bagaimana ia berfungsi - dan bagaimana dan mengapa ia akhirnya berkurangan dari masa ke masa.

Optimis sedikit pintar

Dalam banyak cara, kanak-kanak adalah pemikir canggih. Pada zaman kanak-kanak awal, mereka berhati-hati mengumpulkan data dari persekitaran mereka untuk membina teori mengenai dunia. Sebagai contoh, kanak-kanak memahami bahawa objek bernyawa, seperti haiwan, beroperasi dengan sangat berbeza dari benda mati, seperti kerusi. Malah kanak-kanak prasekolah boleh memberitahu perbezaannya antara pakar dan bukan pakar, dan mereka memahami bahawa pelbagai pakar tahu perkara yang berbeza - seperti bagaimana doktor tahu bagaimana tubuh manusia berfungsi dan mekanik tahu bagaimana kereta berfungsi. Kanak-kanak juga mengesan rekod ketepatan orang untuk membuat keputusan sama ada mereka boleh dipercayai sebagai sumber pembelajaran untuk perkara seperti nama objek tidak diketahui.

Tahap keraguan ini mengagumkan, tetapi ia amat kurang apabila anak-anak diminta membuat penilaian daripada penilaian netral. Di sini, kanak-kanak menunjukkan bukti jelas tentang kecenderungan positif.

Sebagai contoh, rakan sekerja saya dan saya telah menunjukkan bahawa 3- hingga 6 tahun hanya perlu melihat satu tingkah laku positif menilai watak cerita sebagai bagus, tetapi beberapa tingkah laku negatif untuk menghakimi watak sebagai min. Saya juga mendapati bahawa kanak-kanak menolak penerangan sifat negatif mengenai orang yang tidak dikenali (seperti "maksud") daripada hakim yang boleh dipercayai, tetapi dengan mudah menerima penerangan sifat positif (seperti "baik").

Manakala kanak-kanak menggunakan maklumat mengenai kepakaran secara berkesan dalam domain yang tidak menilai - seperti ketika belajar mengenai baka anjing - mereka enggan untuk mempercayai pakar yang membuat penilaian negatif. Sebagai contoh, makmal saya mendapati bahawa 6- dan anak-anak 7 berusia tahun dipercayai penerangan positif terhadap haiwan yang tidak dikenali (seperti "mesra") oleh zookeeper, tetapi huraian negatif yang tidak diendahkan (seperti "berbahaya"). Sebaliknya mereka percaya bukan pakar yang memberikan deskripsi positif.

Dalam penyelidikan kami yang lain, kanak-kanak tidak menghiraukan penilaian negatif pakar karya seni dan sebaliknya dipercayai sekumpulan orang awam yang menilai secara positif. Dan kanak-kanak prasekolah cenderung untuk menilai prestasi mereka sendiri mengenai penyelesaian masalah dan lukisan positif walaupun selepas menjadi memberitahu bahawa mereka lebih baik oleh rakan sebaya.

Secara keseluruhannya, penyelidikan mendedahkan bahawa kecenderungan positif muncul seawal umur 3, puncaknya pada pertengahan masa kanak-kanak, dan hanya melemahkan pada zaman kanak-kanak.

Kenapa kita mulakan hidup dengan gelas berwarna mawar?

Ahli psikologi tidak pasti kenapa anak-anak sangat optimistik. Ia mungkin disebabkan sebahagian daripada pengalaman sosial yang positif yang kebanyakan anak-anak cukup bernasib baik untuk mempunyai awal hidup.

Dengan usia, kanak-kanak terdedah kepada realiti yang lebih keras. Mereka mula melihat perbezaan dalam persembahan di kalangan orang, termasuk rakan sebaya mereka, dan ini memberi mereka perasaan di mana mereka berdepan dengan orang lain. Mereka akhirnya menerima maklum balas penilaian daripada guru mereka dan mula mengalami pelbagai pengalaman negatif yang lebih negatif, seperti buli.

Walaupun begitu, kanak-kanak sering tetap optimistik walaupun terdapat bukti yang berlawanan. Mungkin terdapat daya berlainan di sini: Oleh kerana positif sangat tertanam dalam minda kanak-kanak, mereka mungkin berjuang untuk memberi perhatian dan menggabungkan bukti yang bertentangan ke teori kerja mereka tentang orang. Kanak-kanak Amerika juga diajar untuk tidak mengatakan perkara-perkara yang bermakna tentang orang lain dan mungkin mempersoalkan niat orang-orang yang baik yang bercakap kebenaran. Ini mungkin sebabnya kanak-kanak memprioritaskan kebajikan atas kepakaran ketika mempelajari maklumat baru.

Semangat di mana maklumat negatif ditawarkan dapat mempengaruhi sama ada ia dapat memecahkan berat sebelah positif anak. Dalam satu kajian di makmal saya, kami menyampaikan maklum balas negatif sebagai tumpuan penambahbaikan ("Memerlukan kerja" dan bukan "sangat buruk"). Dalam kes ini, kanak-kanak lebih bersedia untuk menerima penilaian negatif dan memahami bahawa maklum balas itu bertujuan untuk membantu. Anak-anak muda mungkin mendapat faedah besar daripada maklum balas yang membina apabila mereka faham ia bertujuan untuk membantu mereka dan juga apabila ibu bapa dan guru menegaskan proses pembelajaran dan bukan pencapaian.

Bias positif adalah marah sepanjang masa

Sekiranya pengasuh bimbang tentang kecenderungan positif? Secara keseluruhannya, mungkin tidak.

Satu kelebihan ialah ia membuka anak-anak untuk mencuba perkara-perkara baru tanpa rasa takut dan boleh menyumbang kepada pembelajaran. Kanak-kanak yang mendekati orang lain secara positif lebih cenderung kepada peralihan berjaya melalui sekolah dan mempunyai kejayaan sosial yang lebih besar.

Tetapi dalam era di mana orang bercakap mengenai "genius bayi," ibu bapa dan pendidik perlu sedar bahawa kanak-kanak tidak begitu canggih kerana mereka mungkin muncul, sekurang-kurangnya ketika menimbulkan penilaian evaluatif. Ia juga penting untuk tidak mengandaikan bahawa kanak-kanak yang lebih tua semestinya mempunyai pegangan yang lebih baik daripada kanak-kanak yang lebih muda untuk membuat penilaian seperti itu. Bercakap kepada anak-anak mengenai kepercayaan mereka boleh membantu mereka untuk memikirkan bukti apa yang menyokong mereka dan untuk mencerminkan maklumat yang ada.

Bagi mengajar kanak-kanak menerima maklum balas negatif tentang diri mereka sendiri, pendekatan sederhana mungkin terbaik. Jika kanak-kanak dibesarkan dalam persekitaran yang mesra di mana mereka diajar dari masa ke masa untuk menerima bahawa mereka tidak selalu menjadi yang terbaik, atau kadang-kadang mereka perlu melakukan yang lebih baik, mereka mungkin lebih bersedia untuk mengendalikan kehidupan yang sukar dihindari. Kita semua menjadi orang dewasa yang lemah.

Tentang Pengarang

Janet J. Boseovski, Profesor Madya Psikologi, Universiti North Carolina - Greensboro

Artikel ini pada asalnya diterbitkan pada Perbualan. Membaca artikel asal.

Buku-buku yang berkaitan

at InnerSelf Market dan Amazon