Banyak keusahawanan bersekutu dengan pemuda seperti Mark Zuckerberg, yang terkenal dengan Facebook sebagai pelajar di Harvard. AP Photo / Paul Sakuma, Fail

Imej romantik para usahawan adalah gambaran belia: individu 20 dengan idea mengganggu, tenaga tak terbatas dan pikiran yang tajam. Silicon Valley telah bertaruh pada imej ini selama bertahun-tahun.

Tetapi hak ini?

Jauh dari itu, menurut penyelidikan baru-baru ini dengan Javier Miranda dari Biro Banci Amerika Syarikat dan Pierre Azoulay dari MIT.

Pasukan kami menganalisis umur semua pengasas perniagaan di Amerika Syarikat pada tahun-tahun kebelakangan ini. Kami mendapati bahawa usia purata usahawan yang paling berjaya adalah 45 - dan pengasas di 20 mereka adalah yang paling tidak mungkin untuk membina firma teratas.

Mitos usahawan muda

Idea bahawa usaha perniagaan yang paling berjaya datang dari yang muda, bahkan yang sangat muda, adalah meluas.

Orang-orang yang lebih muda sering dianggap kurang memahami pemikiran semasa dan dengan itu secara semula jadi inovatif dan mengganggu. Ramai pemerhati (mungkin iri hati) percaya anak muda mempunyai lebih banyak masa dan tenaga, dengan tanggungjawab keluarga kurang seperti makan malam setiap malam dengan anak-anak atau tuntutan kewangan seperti gadai janji. Selain itu, sebagai pengasas Facebook Mark Zuckerberg berkata, "Orang muda hanya lebih bijak."

Pengasas muda juga membuat cerita dramatik. Putus sekolah atau drone korporat muda menghilangkan harapan konvensional untuk melancarkan perniagaan baru dengan pasukan ragtag sesama 20-somethings. Selepas malam-malam yang tidak terhitung banyaknya, mereka muncul dengan aplikasi pembunuh baru atau produk pengguna yang mengambil pasaran dengan ribut, mendaratkan mereka di sampul Inc, mencipta kekayaan peribadi yang besar, dan mengingatkan jenis eksekutif yang mengepung yang boleh dimakan oleh golongan muda yang lapar dan akan memakannya makan tengah hari.

Stereotaip ini mempunyai akibat yang bermakna. Di Silicon Valley, sebagai contoh, kapitalis teroka menunjukkan kecenderungan yang jelas terhadap pelaburan dalam pengasas muda, selalunya meninggalkan pengasas yang lebih tua di dalam sejuk. Hubungan antara pemuda dan kejayaan adalah begitu besar sesetengah pekerja teknologi dilaporkan mencari pembedahan plastik untuk kelihatan lebih muda.

Perdana masa untuk keusahawanan adalah usia pertengahan

Tetapi imej usahawan muda tidak dipegang apabila kita melihat data.

Kajian lepas daripada keusahawanan dan usia pertumbuhan yang tinggi telah menghasilkan keputusan yang bercanggah, berdasarkan sebahagiannya pada set data kecil dan terpilih yang diteliti penyelidik.

Untuk mengkaji soalan lebih jelas, kami menjalankan projek dalaman di Biro Banci AS. Ini membolehkan kami memeriksa semua perniagaan yang dilancarkan di Amerika Syarikat antara 2007 dan 2014, merangkumi pengasas 2.7 juta. Kami membandingkan umur pengasas kepada langkah prestasi firma, termasuk pertumbuhan pekerjaan dan jualan, serta "keluar" oleh pengambilalihan atau IPO.

Usahawan yang berjaya lebih cenderung menjadi pertengahan umur, bukan muda. Bagi 0.1 atas perniagaan baru yang paling pesat berkembang di Amerika Syarikat, usia purata pengasas dalam perniagaan 'tahun pertama adalah 45.

Begitu juga, pengasas pertengahan umur menguasai keluar yang berjaya. Dengan anggaran kami, seorang pengasas 50 tahun 1.8 kali lebih berkemungkinan daripada pengasas 30 tahun yang lalu untuk mewujudkan salah satu firma pertumbuhan tertinggi. Pengasas di 20 awal mereka mempunyai kemungkinan yang paling rendah untuk membina firma pertumbuhan tinggi.

Mengapa usahawan semakin bertambah dengan usia? Ia tidak jelas, tetapi kita mempunyai beberapa teori. Lebih banyak usahawan yang berpengalaman boleh membuat pengalaman dalam pengurusan atau pengetahuan khusus industri yang lebih mendalam. Mereka juga mungkin mempunyai sumber kewangan yang lebih besar dan rangkaian sosial yang lebih relevan untuk memanfaatkan idea perniagaan pengasas. Sebagai contoh, kajian kami menunjukkan bahawa pengalaman kerja terdahulu dalam industri khusus permulaan lebih daripada dua kali ganda peluang kejayaan pertumbuhan ekor hujung.

Malah beberapa pengasas muda yang paling terkenal cenderung ke puncak ke arah usia pertengahan. Sebagai contoh, Steve Jobs dan Apple mendapati inovasi blockbuster mereka dengan iPhone, yang dikeluarkan ketika Jobs adalah 52.

Menukar naratif

Dengan meneruskan kaitan dengan keusahawanan dengan belia, para pelabur mungkin bertaruh terlalu muda. Sekiranya pelabur modal teroka dan pelabur peringkat awal lain mengambil penemuan kami, mereka akan mempertimbangkan pengasas dari julat umur yang lebih luas dan dengan itu boleh kembali syarikat pertumbuhan yang lebih tinggi.

Dengan cara yang sama, usahawan pertengahan umur akan menjadi lebih yakin tentang peluang mereka - dan lebih cenderung untuk memenangi sumber-sumber yang mereka perlukan untuk membawa visi perniagaan ke kehidupan.

Pada skala yang lebih luas, penekanan kepada usahawan muda mungkin akan mencetuskan inovasi dan pendanaannya terhadap masalah yang dialami oleh segmen yang lebih muda. Mengemas kini pandangan tentang kitar hayat usahawan - dan prestasi puncak di dalamnya - boleh mengubah inovasi ke arah kawasan yang lebih tua tahu lebih baik.

Mitos usahawan muda adalah imej zaman dahulu, tetapi mungkin orang yang jumlahnya akhirnya berakhir.

Mengenai Pengarang

Benjamin F. Jones, Profesor Keusahawanan dan Strategi, JL Kellogg School of Management, Universiti Northwestern dan J. Daniel Kim, Calon PhD dalam Pengurusan, Institut Teknologi Massachusetts

Artikel ini pada asalnya diterbitkan pada Perbualan. Membaca artikel asal.

Buku oleh Benjamin F. Jones

at InnerSelf Market dan Amazon