Christmess, oleh Bonsai Films

bona fide Filem Krismas biasanya sesuai dengan salah satu daripada kategori berikut:

Terdapat komedi sardonic mengolok-olok nada kepenggunaan semasa percutian (Percutian Krismas Lampoon Kebangsaan, Gremlins). Terdapat Krismas yang murahan dan schmaltzy filem fantasi (The Christmas Star, Prancer) yang berusaha untuk menyampaikan beberapa keajaiban Krismas yang baik itu kepada penonton. Terdapat kem, sengaja kitsch bodgy romps seperti kenderaan Hulk Hogan Santa with Muscles. Dan terdapat drama realistik sosial tentang orang yang hanya cuba bertahan melalui tekanan tempoh itu (Hampir Krismas).

Ini belum lagi banyak Krismas filem seram – filem anti-Krismas? – yang menusuk kegembiraan cuti dengan perkara-perkara seperti Santa yang menggunakan kapak (Malam Senyap, Malam Mematikan), gila, gila panggilan telefon lucah (Black Christmas) dan Krampuses jahat yang ingin menghukum setiap jalur (Eksport Jarang).

Christmess, filem terbaru daripada penulis-pengarah Heath Davis, sesuai dengan yang mod realistik sosial.

Bekas bintang filem alkoholik Chris (Steve Le Marquand) meninggalkan pemulihan dan berpindah ke rumah separuh jalan dengan hanya lebih seminggu sehingga Krismas. Tinggal bersama penajanya, Nick (Darren Gilshenan), seorang Yulephile yang mengaku dirinya sendiri, dan pemuzik serta penagih Joy (Hannah Joy) yang semakin pulih, dia bekerja keras untuk meneruskan kehidupannya dan mendapatkan pekerjaan sebagai Santa di pusat membeli-belah pinggir bandar. Tetapi pelbagai halangan - seperti terserempak dengan anak perempuannya Noelle, berpisah selama 20 tahun - menghalang usahanya.

Semasa dia cuba menjalin hubungan dengan anak perempuannya, dia mendapati, malangnya, bahawa walaupun orang yang optimis seperti Nick penajanya, hanya meminta maaf tidak selalu (atau kerap) cukup, walaupun, seperti yang Nick suka katakan, "Krismas adalah masa untuk pengampunan."

Tidak ada kegemilangan atau transendensi pada penghujung filem, dan apa-apa yang boleh ditafsirkan sebagai "keajaiban Krismas" adalah kecil untuk diperkatakan. Tetapi terdapat rasa yang pasti tentang perkembangan persahabatan tulen antara watak-watak, dan perasaan bahawa dunia kelabu yang didiami Chris sekurang-kurangnya beberapa warna lebih hangat pada penghujung filem (walaupun, seperti yang sering berlaku dengan penagih , corak peringkat makro berulang).

Daripada melembapkan filem itu, kepentingan kecil menjadikannya pengalaman yang lebih menyentuh hati - dan ia adalah filem yang mengasyikkan emosi, memuaskan dalam gabungan sayu yang diwarnai dengan garis harapan yang samar-samar.

Perincian diperhatikan dengan teliti

Agar filem bebas berbajet rendah berjaya - dan ini adalah filem bebas sebenar, yang di Australia bermakna tiada pelaburan daripada mana-mana badan skrin utama - ia perlu sehampir mungkin dengan sempurna di tiga bahagian.

Ia perlu kelihatan baik dengan menerima estetika yang sesuai (dan biasanya rendah), ia perlu menampilkan pelakon yang cemerlang, dan penulisannya perlu tajam. Christmess berjaya dalam setiap bidang.

Persembahan, terutamanya oleh veteran berpengalaman Le Marquand dan Gilshenan, adalah luar biasa.

Le Marquand telah lama menjadi salah seorang bintang pentas dan skrin yang paling dipandang rendah di Australia – tonton dia dalam Two Hands or Last Train to Freo dan sukar untuk memahami mengapa dia tidak menghasilkan resume Hollywood yang lebih panjang – dan dia dengan mudah menarik perhatian penonton di sini.

Gilshenan, yang terkenal dengan komedi televisyen seperti The Moodys dan Full Frontal, adalah hebat sebagai penaja AA jenis (jika sentuhan suci). Hannah Joy, penyanyi utama dan pemain gitar Middle Kids, memecahkan drama dengan beberapa lagu yang dipersembahkan dengan indah.

Dialognya bersifat naturalistik, sesuai dengan tenor kecil filem itu, dengan beberapa ledakan jenaka masam yang menyelubungi drama itu.

“Kebanyakan Santa bukan graduan NIDA,” kata Chris kepada majikannya. "Anda akan terkejut," dia menyalak sebagai jawapan.

“Saya berbohong,” kata Chris kepada Nick pada satu ketika, “Saya seorang pelakon dan penagih, apa yang anda jangkakan?”

Sinematografi oleh Chris Bland sangat baik – nampaknya ia telah dirakam untuk pawagam dan bukan penstriman, memanfaatkan sepenuhnya nisbah aspek lebar dan kanta panjang, dengan gaya pegang tangan mengimbas kembali imejan filem pinggir bandar yang lebih ganas seperti Snowtown.

Filem ini penuh dengan perincian yang diperhatikan dengan teliti yang menempatkannya dalam lingkungan Sydney, menangkap kesucian menyedihkan dari banyak kehidupan pinggir bandar. Terusan yang tidak terurus, berselerak sampah, pusat beli-belah yang hodoh dan menyedihkan kosong, rumah papan cuaca yang dijaga dengan teliti – semua perkara yang mereka cuba buat kita lupakan semasa Sukan Olimpik Sydney.

Pada masa yang sama, terdapat butiran yang sesiapa sahaja yang menghabiskan Krismas di Sydney akan segera mengenali: paparan cahaya yang mulia tetapi sedikit tidak berengsel yang kelihatan tidak kena pada tempatnya tanpa salji membumbui mereka; pokok Krismas yang mati, diselamatkan dari kedai buah-buahan; banyak mengeluh tentang panas, kerana penghawa dingin purba bergelut untuk melakukan kerjanya. Terdapat kedai gudang Krismas di mana-mana, barbeku, rumah bata kuning, rumput kecil yang dipotong dengan teliti, dan banyak peluh.

Satu-satunya kelemahan filem itu – dan ianya kecil – ialah skornya, yang kelihatan agak tidak memberi inspirasi tetapi, untungnya, digunakan dengan minima.

Christmess ialah sebuah filem bebas yang direka dengan sangat baik dan menumbuk jauh melebihi beratnya dari segi bajet. Ia kekal dalam imaginasi jauh lebih lama daripada kebanyakan produksi berskala Hollywood.

Terdapat kehalusan padanya yang luar biasa untuk pawagam kontemporari, yang cenderung untuk melihat penonton dalam daftar yang sangat didaktik. Ia tidak akan mengejutkan saya jika ini berada di bahagian atas senarai filem Krismas Australia. Tidak dinafikan ia adalah salah satu filem Krismas terbaik untuk muncul – dari mana-mana sahaja – dalam beberapa tahun kebelakangan ini.

Christmess berada di pawagam mulai hari ini.

Ari Mattes, Pensyarah Komunikasi dan Media, Universiti Notre Dame Australia

Artikel ini diterbitkan semula daripada Perbualan di bawah lesen Creative Commons. Membaca artikel asal.