'Tiga beradik' adalah makanan ruji bagi banyak suku asli Amerika. Marilyn Angel Wynn / Getty Images

Sejarawan tahu bahawa ayam belanda dan jagung adalah sebahagian daripada Hari Kesyukuran pertama, ketika masyarakat Wampanoag berkongsi makanan panen dengan para jemaah perkebunan Plymouth di Massachusetts. Dan amalan pertanian penduduk asli Amerika memberitahu kita bahawa labu dan kacang juga merupakan sebahagian daripada makan malam 1621 itu.

Selama berabad-abad sebelum orang Eropah mencapai Amerika Utara, banyak penduduk asli Amerika menanam makanan ini bersama-sama dalam satu petak, bersama dengan bunga matahari yang kurang dikenali. Mereka memanggil saudari tanaman untuk mencerminkan bagaimana mereka berkembang ketika mereka ditanam bersama.

Hari ini tiga perempat orang Asli Amerika tidak mendapat tempahan, terutamanya di kawasan bandar. Dan di seluruh negara, banyak komuniti Asli Amerika kekurangan akses kepada makanan sihat. Sebagai sarjana kajian Orang Asli dengan memberi tumpuan kepada hubungan Orang Asli dengan tanah tersebut, saya mula tertanya-tanya mengapa amalan pertanian Asli merosot dan faedah apa yang dapat timbul daripada membawanya kembali.

Untuk menjawab soalan-soalan ini, saya sedang bekerjasama ahli agronomi Marshall McDaniel, ahli hortikultur Ajay Nair, pakar pemakanan Donna Winham dan projek berkebun Asli di Iowa, Nebraska, Wisconsin dan Minnesota. Projek penyelidikan kami, "Menyatukan Tiga Saudari," menerangkan apa artinya menjadi penjaga tanah yang bertanggungjawab dari perspektif orang-orang yang telah menyeimbangkan pengeluaran pertanian dengan keberlanjutan selama beratus-ratus tahun.

{vembed Y = lSwGxJe4bVs}
Gail Danforth, Penatua Bangsa Oneida di North East Wisconsin, menjelaskan "tiga saudara perempuan" berkebun.

Penuaian yang banyak

Dari segi sejarah, penduduk asli di seluruh Amerika membiakkan jenis tanaman asli yang sesuai dengan keadaan tanah air mereka yang semakin meningkat. Mereka memilih benih untuk pelbagai sifat, seperti rasa, tekstur dan warna.

Penanam asli tahu bahawa menanam jagung, kacang, labu dan bunga matahari bersama-sama menghasilkan faedah bersama. Batang jagung membuat teralis untuk kacang naik, dan tanaman merambat kacang mengamankan jagung dalam angin kencang. Mereka juga memerhatikan bahawa tanaman jagung dan kacang tumbuh bersama cenderung lebih sihat daripada jika dibesarkan secara terpisah. Hari ini kita mengetahui sebabnya: Bakteria yang hidup di akar tanaman kacang menarik nitrogen - nutrien tumbuhan penting - dari udara dan ubah menjadi bentuk yang boleh digunakan kacang dan jagung.

Tumbuhan labu menyumbang dengan menoreh tanah dengan daunnya yang luas, mencegah rumpai tumbuh dan menahan air di dalam tanah. Varieti skuasy warisan juga mempunyai duri yang mencegah rusa dan rakun dari mengunjungi taman untuk menikmati makanan ringan. Dan bunga matahari yang ditanam di sekitar tepi taman membuat pagar semula jadi, melindungi tanaman lain dari angin dan haiwan dan menarik pendebunga.

Penanaman saudari pertanian ini menghasilkan hasil panen yang banyak yang menampung komuniti Orang Asli yang besar dan memacu ekonomi perdagangan yang berbuah. Orang Eropah pertama yang sampai ke Amerika terkejut dengan banyaknya tanaman makanan yang mereka dapati. Penyelidikan saya meneroka bagaimana, 200 tahun yang lalu, ahli pertanian penduduk asli Amerika di sekitar Great Lakes dan di sepanjang sungai Missouri dan Red memberi makan kepada peniaga bulu dengan pelbagai produk sayur-sayuran mereka.

Terpindah dari tanah

Oleh kerana orang-orang Euro-Amerika menetap secara kekal di tanah-tanah Amerika Utara yang paling subur dan memperoleh benih yang telah dibiakkan oleh penanam Asli dengan berhati-hati, mereka menerapkan polisi yang menjadikan amalan pertanian Asli tidak mungkin dilakukan. Pada tahun 1830 Presiden Andrew Jackson menandatangani Akta Pembuangan India, yang menjadikannya kebijakan rasmi AS untuk memaksa penduduk Asli dari lokasi rumah mereka, mendorong mereka ke tanah bawah tanah.

Atas tempahan, pegawai pemerintah AS tidak menggalakkan wanita Asli daripada mengusahakan sesuatu yang lebih besar daripada plot kebun kecil dan menekan lelaki Asli untuk mempraktikkan monokultur gaya Euro-Amerika. Dasar peruntukan memberikan plot kecil kepada keluarga nuklear, seterusnya membatasi akses penduduk asli Amerika ke tanah dan menghalangnya daripada menggunakan amalan pertanian komunal.

Anak-anak asli terpaksa bersekolah di sekolah berasrama, di mana mereka tidak berpeluang belajar teknik pertanian asli atau pemeliharaan dan penyediaan makanan Orang Asli. Sebaliknya mereka terpaksa makan makanan Barat, menjauhkan selera mereka dari pilihan tradisional mereka. Secara keseluruhan, dasar ini hampir keseluruhannya membanteras tiga saudara perempuan dari masyarakat Asli di Midwest menjelang tahun 1930-an.

Puak asli Amerika di kawasan pra-Eropah wilayah Great Lakes. Muzium Awam Milwaukee, CC BY-ND

Membangkitkan semula pertanian Asli

Hari ini orang Asli di seluruh AS bekerja dengan tekun menuntut semula jenis jagung, kacang, labu, bunga matahari dan tanaman lain yang asli. Usaha ini penting kerana banyak sebab.

Meningkatkan akses orang Asli ke makanan sihat dan sesuai budaya akan membantu menurunkan kadar kencing manis and obesiti, yang mempengaruhi Orang Asli Amerika pada kadar yang tinggi. Berkongsi pengetahuan tradisional mengenai pertanian adalah cara untuk para penatua menyampaikan maklumat budaya kepada generasi muda. Teknik penanaman asli juga melindungi tanah yang kini dihuni oleh negara-negara Asli, dan berpotensi memberi manfaat kepada ekosistem yang lebih luas di sekitarnya.

{vembed Y = IooHPLjXi2g}
Anggota Jaringan Penyimpan Benih Asli menjelaskan kepentingan budaya untuk mengakses varieti benih tradisional.

Tetapi masyarakat pribumi sering kekurangan akses kepada sumber seperti peralatan pertanian, ujian tanah, teknik pencegahan baja dan perosak. Inilah yang memberi inspirasi kepada Projek Berkebun Three Sisters Iowa State University. Kami bekerjasama dengan petani Asli di Tsyunhehkw, program pertanian masyarakat, dan Ko-Op Penanam Jagung Ohelaku pada tempahan Oneida di Wisconsin; yang Kolej India Nebraska, yang melayani Omaha dan Santee Sioux di Nebraska; dan Impian Kesihatan Liar, sebuah organisasi bukan untung yang berfungsi untuk menghubungkan semula komuniti Orang Asli di Minneapolis-St. Paul, Minnesota, dengan tanaman Asli asli dan kegunaan kuliner, perubatan dan kerohanian mereka.

Kami mengembangkan plot penyelidikan tiga beradik di Ladang Hortikultur ISU dan di setiap komuniti ini. Projek kami juga mengadakan bengkel mengenai topik yang menarik bagi tukang kebun Asli, mendorong ujian kesihatan tanah tempatan dan menanam benih yang jarang memulangkan mereka, atau mengembalikannya ke komuniti asal mereka.

Sistem pertanian industri monokrop yang menghasilkan banyak bekalan makanan AS membahayakan alam sekitar, masyarakat luar bandar dan kesihatan dan keselamatan manusia dalam pelbagai cara. Dengan menanam jagung, kacang dan labu di petak penyelidikan, kami membantu mengkuantifikasikan bagaimana saling bertumpu memberi manfaat kepada tanaman dan tanah.

Dengan mendokumentasikan penawaran pemakanan terhad di kedai runcit tempahan, kami menunjukkan perlunya kebun Orang Asli dalam komuniti Orang Asli. Dengan menemubual penanam dan penatua asli yang berpengetahuan mengenai jalan makanan, kita menerangkan bagaimana penyembuhan amalan berkebun Orang Asli dapat dilakukan bagi masyarakat dan orang Asli - tubuh, fikiran dan roh mereka.

Rakan kongsi Asli kami mendapat manfaat dari projek ini melalui penghantaran semula benih langka yang ditanam di petak ISU, bengkel mengenai topik yang mereka pilih dan hubungan baru yang mereka bina dengan tukang kebun Asli di Midwest. Sebagai penyelidik, kita belajar tentang apa artinya bekerja secara kolaboratif dan melakukan penyelidikan yang menghormati protokol yang dihargai oleh rakan Native kita, seperti merawat benih, tanaman dan tanah dengan cara yang sesuai secara budaya. Dengan mendengar dengan rendah hati, kita berusaha untuk membina rangkaian di mana kita semua dapat belajar antara satu sama lain.

Mengenai Penulis

Christina Gish Hill, Profesor Antropologi Bersekutu, Universiti Negeri Iowa

Artikel ini diterbitkan semula daripada Perbualan di bawah lesen Creative Commons. Membaca artikel asal.

ing