Menurut beberapa tinjauan, lebih daripada 90% pemilik melihat haiwan kesayangan mereka sebagai ahli keluarga. 'Anjing' melalui www.shutterstock.com

Di 1960s, saya tahu orang yang, sebelum bercuti, akan membawa anjing mereka ke tempat perlindungan untuk disenyapkan. Mereka beranggapan bahawa ia lebih murah untuk mempunyai anjing diasingkan - dan membeli yang baru apabila kembali - daripada membayar yuran kennel.

Dua dekad kemudian, saya bekerja di hospital veterinar Colorado State apabila sekumpulan penunggang motorsikal yang terganggu di Harley-Davidsons ditarik membawa chihuahua yang sakit. Anjing itu tidak sihat, dan memerlukan euthanasia untuk menghalang penderitaan selanjutnya. Selepas itu, kaunselor di hospital merasa terpaksa mencari penunggang bilik motel: tahap kesedihan mereka begitu mendalam bahawa kakitangan tidak fikir ia adalah selamat untuk mereka menunggang motosikal mereka.

Dua cerita ini menggambarkan perubahan drastik dalam bagaimana haiwan dilihat. Untuk beribu tahun, manusia telah memelihara haiwan sebagai haiwan kesayangan. Tetapi hanya pada masa 40 yang lalu, mereka telah dilihat sebagai keluarga.

Walaupun ia sudah tentu satu perkembangan positif yang haiwan sedang dilayan dengan berperikemanusiaan, salah satu kelemahan untuk cermin rawatan yang lebih baik beberapa masalah yang (manusia) sistem penjagaan kesihatan berhadapan dengan penjagaan akhir hayat.

Seperti manusia, dalam banyak kes kehidupan haiwan tidak perlu lagi, yang boleh menyebabkan penderitaan yang tidak diingini untuk haiwan dan peningkatan beban kewangan bagi keluarga.

Pertumbuhan perubatan dan etika veterinar

Di 1979, saya mula mengajar etika perubatan veterinar di sekolah veterinar Colorado State University, kursus pertama yang pernah diajar di mana-mana di dunia.

Setahun kemudian, sekolah veterinar mengupah ahli onkologi untuk mengetuai program baru mengenai onkologi haiwan. Tidak lama kemudian, klinik kami menggunakan kaedah terapeutik manusia untuk kanser haiwan. Ketua visioner dari program veterinar juga mengupah sejumlah kaunselor untuk membantu pemilik hewan mengurus kesedihan mereka - yang pertama di kalangan veterinari.

Saya telah di bawah tanggapan bahawa orang ramai enggan membelanjakan banyak wang untuk rawatan haiwan, jadi saya benar-benar terkejut apabila bulan April berikutnya, Wall Street Journal melaporkan individu menghabiskan lebih dari enam angka mengenai rawatan kanser untuk haiwan kesayangan mereka.

Sebagai pendokong kuat untuk menguatkan keprihatinan terhadap kebajikan haiwan dalam masyarakat, saya gembira dengan perubahan peristiwa yang belum pernah terjadi sebelumnya ini. Saya tidak lama lagi mengetahui bahawa kebimbangan untuk merawat penyakit haiwan peliharaan selain kanser juga telah meningkat dengan cepat, dibuktikan dengan peningkatan ketara dalam amalan khusus veterinar.

Salah satu keluarga

Jadi apa yang di belakang perubahan dalam bagaimana haiwan peliharaan dilihat dan dirawat?

Untuk satu, kaji selidik yang dijalankan sejak dua dekad yang lalu menunjukkan jumlah yang semakin meningkat daripada pemilik haiwan kesayangan yang mengaku melihat haiwan mereka sebagai "ahli keluarga." Dalam beberapa tinjauan, jumlah tersebut adalah setinggi 95% daripada responden, tetapi dalam hampir semua tinjauan bilangannya lebih tinggi daripada 80%.

Di samping itu, pecahan keluarga nuklear dan uptick kadar perceraian telah menyumbang untuk perseorangan membentuk ikatan yang lebih ketat dengan haiwan-haiwan kesayangan.

Sikap dan trend sedemikian mungkin akan menyebabkan perubahan yang mendalam dalam pandangan sosial euthanasia. Manakala sebelum ini, ramai pemilik tidak berfikir dua kali mengenai meletakkan haiwan kesayangan, kini ramai yang teragak-agak untuk mengosongkan, selalunya akan berusaha keras agar haiwan tetap hidup.

Doktor haiwan ditangkap di tengah

Walau bagaimanapun, doktor haiwan terus mengalami tekanan yang meluas kerana mereka mengalami dua bertentangan - tetapi cuba sama - dilema: mengakhiri kehidupan haiwan terlalu lama, atau menunggu terlalu lama.

Dalam karya yang saya terbitkan bertajuk Euthanasia dan Tekanan Moral, Saya menerangkan tekanan yang signifikan yang dialami oleh doktor haiwan, juruteknik veterinar dan pekerja masyarakat yang berperikemanusiaan. Ramai memilih profesion mereka daripada keinginan untuk meningkatkan banyak haiwan; Sebaliknya, mereka selalu berakhir dengan mengurangkan bilangan besar mereka, selalunya untuk alasan yang tidak beretika.

Ini berkisar dari "Saya mendapat anjing itu untuk berjoging dengan saya, dan sekarang sudah terlalu lama untuk berlari," kepada "Jika saya mati, saya mahu anda mengosongkan haiwan itu kerana saya tahu ia tidak tahan untuk hidup tanpa saya."

Dalam kes lain, haiwan itu mengalami penderitaan yang besar, tetapi pemiliknya tidak mahu membiarkan binatang itu pergi. Dengan pemilik yang semakin melihat haiwan peliharaan sebagai ahli keluarga, ini menjadi semakin umum, dan banyak pemilik takut akan rasa bersalah yang berkaitan dengan membunuh haiwan terlalu lama.

Ironinya ini juga boleh menyebabkan trauma haiwan yang tidak wajar: mereka tahu haiwan itu menderita, tetapi tidak ada apa-apa yang mereka boleh lakukan mengenainya kecuali pemilik memberi mereka kebenaran.

Akibatnya adalah nyata. Satu kajian baru-baru ini menunjukkan bahawa satu daripada enam doktor haiwan telah menilai bunuh diri. Satu lagi mendapati peningkatan risiko bunuh diri dalam bidang perubatan veterinar. Diharapkan untuk membunuh haiwan yang sihat untuk kemudahan pemilik pastinya merupakan sumbangan utama.

Bagaimana untuk menguruskan keputusan untuk mengosongkannya

Berikut adalah cadangan saya kepada sesiapa yang berfikir tentang mendapatkan haiwan kesayangan: apabila anda mula-mula memperolehnya, buatlah senarai semua yang anda dapati yang menjadikan haiwan gembira (makan merawat, mengejar bola, dll). Letakkan senarai itu sehingga haiwan sedang menjalani rawatan untuk penyakit terminal, seperti kanser. Pada ketika itu, kembali ke senarai: adakah haiwan mampu mengejar bola? Adakah haiwan itu teruja untuk menerima rawatan?

Sekiranya haiwan itu kehilangan keupayaan untuk mempunyai pengalaman positif, ia sering lebih mudah dilepaskan.

Strategi ini boleh ditambah dengan menunjukkan perbezaan antara kesedaran manusia dan haiwan. Sebagai ahli falsafah Martin Heidegger menunjukkan, untuk makna banyak makhluk hidup berasal dari mengimbangi pengalaman masa lalu dengan aspirasi masa depan, seperti ingin melihat anak-anak lulusan atau berharap untuk melihat kembali Ireland.

Haiwan, sebaliknya, kekurangan alat linguistik untuk membolehkan mereka untuk menjangka masa depan atau mencipta naratif dalaman masa lalu. Sebaliknya, mereka hidup terlalu banyak pada masa sekarang. Oleh itu, sekiranya pemilik haiwan peliharaan enggan untuk mengosongkan, saya sering menunjukkan bahawa haiwan itu tidak lagi mengalami "nows" yang menyenangkan.

Pada akhirnya, pengurusan euthanasia merupakan komplikasi utama status tambahan haiwan dalam masyarakat. Sebaik-baiknya, pemilik haiwan kesayangan harus mengekalkan hubungan yang baik dengan pengamal veterinar umum mereka, yang sering mengenali haiwan sepanjang hidupnya, dan boleh menjadi rakan kongsi dalam dialog semasa masa-masa yang sukar apabila euthanasia muncul sebagai alternatif yang mungkin untuk penderitaan.

Tentang Pengarang

Bernard Rollin, Profesor Falsafah, Sains Haiwan dan Sains Bioperubatan, Colorado State University

Artikel ini pada asalnya diterbitkan pada Perbualan. Membaca artikel asal.

Buku-buku yang berkaitan

at InnerSelf Market dan Amazon