Keradangan mempunyai kesan yang besar terhadap kesihatan dan kualiti hidup kita. Ia adalah pencetus di sebalik banyak penyakit kronik dan beban yang semakin meningkat yang menjejaskan penjagaan kesihatan di seluruh dunia. Tetapi apa keradangan? Dan apa yang menyebabkannya?

Secara semulajadi, keradangan adalah kawasan bengkak, merah, sakit, panas di sekeliling duri mawar yang tertanam dalam jari anda, atau rasa sakit dan bengkak di sekeliling pergelangan kaki anda terselip turun tangga. Dalam keadaan ini, keradangan sangat jelas dan tidak selesa. Tetapi ia melakukan tugasnya untuk melindungi kita dengan merekrut sistem imun secara agresif untuk menangkis atau melawan jangkitan atau bertindak balas terhadap kerosakan tisu.

Apabila sel-sel imun pada rondaan mengesan pepijat atau isyarat "bahaya", mereka menghantar pelbagai bahan kimia. Ada yang direka untuk membunuh pepijat menyerang sementara yang lain, yang dipanggil sitokin, merekrut sel imun lain ke tapak. Ketelusan salur darah meningkat untuk meningkatkan akses ke laman web ini.

Jadi kemerahan, bengkak dan kesakitan adalah disebabkan oleh peningkatan sel dan cecair, serta beberapa kerosakan cagaran malang ke tisu tempatan kami semasa panasnya peperangan ini.

Jari atau buku lali kita akan kembali normal apabila tanda-tanda keradangan berkurang selama beberapa hari atau minggu. Ini kerana keradangan diprogramkan untuk dihentikan. Bahan kimia yang dilepaskan oleh sel-sel imun di laman web ini sengaja menukar pertempuran dari fasa serangan ke fasa penyembuhan untuk memulihkan tisu kita semula selepas bahaya telah berlalu.

Selalunya orang juga akan mengambil "anti-radang". Ini tidak semestinya mengganggu proses penyembuhan tetapi mengurangkan kesan sampingan seperti sakit dan bengkak.

Oleh itu keradangan adalah salah satu bentuk pembelaan kita yang paling kuno dan berfungsi dengan cepat dan cekap untuk melindungi kita dalam banyak situasi.

Apa yang boleh berlaku?

Kegagalan untuk mematikan keradangan dalam penyakit kronik mempunyai akibat buruk, menyakitkan dan melemahkan, kerana pesakit dengan arthritis rheumatoid atau penyakit usus radang akan bersetuju dengan mudah.

Dalam penyakit keradangan ini, kawalan kimia yang "boleh dipercayai" dihidupkan terganggu. Ini bermakna keradangan berterusan, bukannya dihentikan, atau ia dilepaskan secara tidak tepat di tapak seperti sendi atau di usus, menyebabkan kerosakan kerana merosakkan tisu kita sendiri. Tanpa isyarat penting "mati", sel-sel imun kita terus membiarkan bahan kimia yang merosakkan dan membunuh sel-sel kita sendiri, walaupun tanpa ancaman mikroba.

Sekarang kita tahu keradangan dilepaskan dalam pelbagai keadaan dan semakin banyak penyakit kronik yang biasa. Masyarakat moden kita penuh dengan pencetus keradangan. Ini boleh didapati dalam asap rokok; bahan pencemar di udara, air atau makanan kita; mikrobiotik usus kita; dan dalam isyarat mental, seperti tekanan.

Hasil daripada persekitaran dan gaya hidup kita, kita kini terus hidup dengan tahap rendah radang radang "melengkapkan" sistem imun kita. Ini adalah ancaman senyap, tidak menyebabkan tanda-tanda keradangan yang biasa, tetapi bagaimanapun merumitkan proses penyakit lain yang mungkin hadir.

Penuaan juga boleh mengurangkan ketegangan kawalan peradangan kita. Keradangan kini dikenali sebagai sebab yang penting atau faktor rumit dalam diabetes, obesiti, kanser, kemurungan dan penyakit jantung.

Apakah penyakit yang boleh menyebabkan keradangan?

baru-baru ini penyelidikan mencadangkan keradangan juga boleh menyebabkan penyakit neurodegenerative seperti Alzheimer dan Parkinson. Didalam kajian genetik berskala besar yang membandingkan orang dengan dan tanpa penyakit Alzheimer, banyak perubahan DNA berlaku di dalam gen yang berkaitan dengan jalur radang. Ini membabitkan keradangan sama ada menyebabkan atau menanggapi keadaan.

A belajar awal tahun ini menjadi tajuk utama dengan menunjukkan bahawa mengurangkan keradangan dengan ubat tertentu memberikan perlindungan yang ketara terhadap serangan jantung yang berulang dan juga mengurangkan kadar kanser paru-paru dalam perokok.

Keradangan mempunyai hubungan yang kompleks dengan kebanyakan kanser. Walaupun pengaktifan awal tindak balas keradangan dapat membantu sel-sel imun membunuh sel-sel kanser, pada peringkat akhir keradangan dapat secara tidak sengaja membantu penyebaran sel-sel kanser.

Bagaimanakah kita boleh merawat keradangan?

Walaupun kita boleh mengambil steroid atau ubat antiradang untuk menindas beberapa keradangan akut (seperti pergelangan kaki lurus), dalam penyakit kronik, kita perlu mengetahui bahagian-bahagian laluan inflamasi yang perlu dirangsang atau dimeteraikan pada peringkat penyakit yang berlainan. Oleh itu, kita perlu mencari cara untuk mengimbangi tindak balas imun kita, bukan sekadar meningkatkan atau mematikannya.

Penyelidikan memberikan lebih banyak maklumat mengenai laluan pengawalseliaan biasa yang menjadikan dan mematikan keradangan. Ini telah menyebabkan beberapa rawatan yang sangat berjaya yang mensasarkan mediator radang tertentu dalam arthritis, penyakit usus dan keadaan lain.

Rawatan ini sering digunakan antibodi untuk menyasarkan dan menyekat mediator keradangan (sitokin). Ini telah berjaya mengatasi keradangan yang tidak diingini di sesetengah pesakit. Protein yang baru dikenal pasti dalam sel-sel imun kini juga disasarkan untuk membangunkan rawatan tambahan untuk penyakit usus radang pada pesakit yang tidak bertindak balas dengan baik terhadap ubat penargetan sitokin.

Yang luar biasa, membuka rahsia kerahsiaan hidup / mati dengan penyelidikan baru (dan semoga ubat-ubatan) akan menjadi kunci untuk mengawal ancaman yang mendasari ini dalam banyak penyakit dan menyediakan rawatan baru untuk banyak pesakit.

Tentang Pengarang

Jennifer Stow, Felo Penyelidik Profesor, Universiti Queensland

Artikel ini pada asalnya diterbitkan pada Perbualan. Membaca artikel asal.

Buku berkaitan:

at InnerSelf Market dan Amazon