Bacteriophages adalah virus yang menyerang dan menjangkiti bakteria. Dari shutterstock.com
Virus kebanyakannya dikenali kerana sifat agresif dan berjangkit.
Memang benar, kebanyakan virus mempunyai hubungan patogen dengan tuan rumah mereka - bermakna mereka menimbulkan penyakit yang merebak dari keadaan sejuk ringan hingga keadaan serius seperti sindrom pernafasan akut yang teruk (SARS). Mereka bekerja dengan menyerang sel tuan rumah, mengambil alih jentera selularnya dan melepaskan zarah virus baru yang menjangkiti lebih banyak sel dan menyebabkan penyakit.
Tetapi mereka tidak semua buruk. Sesetengah virus sebenarnya boleh membunuh bakteria, sementara yang lain dapat melawan virus yang lebih berbahaya. Jadi seperti bakteria perlindungan (probiotik), kita mempunyai beberapa virus pelindung di dalam badan kita.
Perlindungan 'phages'
Bacteriophages (atau "phages") adalah virus yang menjangkiti dan memusnahkan bakteria tertentu. Mereka ditemui dalam lapisan membran lendir dalam saluran pencernaan, pernafasan dan pembiakan.
Mucus adalah bahan seperti jeli yang tebal yang memberikan penghalang fizikal terhadap bakteria yang menyerang dan melindungi sel-sel yang mendasari daripada dijangkiti. Baru-baru ini penyelidikan mencadangkan phages yang hadir dalam lendir adalah sebahagian daripada sistem imun semulajadi kita, melindungi tubuh manusia daripada menyerang bakteria.
Tahap sebenarnya telah digunakan untuk merawat disentri, sepsis yang disebabkan oleh Staphylococcus aureus, jangkitan salmonella dan jangkitan kulit selama hampir satu abad. Sumber-sumber awal untuk terapi termasuk badan air tempatan, kotoran, udara, kumbahan dan cairan badan dari pesakit yang dijangkiti. Virus itu terpencil dari sumber-sumber ini, disucikan, dan kemudian digunakan untuk rawatan.
Phage telah menarik minat yang diperbaharui kerana kami terus melihat peningkatan jangkitan tahan ubat. Baru-baru ini, seorang remaja di United Kingdom dilaporkan dekat dengan kematian apabila phages berjaya digunakan untuk merawat jangkitan serius yang telah tahan terhadap antibiotik.
Pada masa kini, phage adalah kejuruteraan genetik. Strain fasa individu diuji terhadap bakteria sasaran, dan strain yang paling berkesan disucikan menjadi kepekatan kuat. Ini disimpan sebagai stok bakteriofase (koktail), yang mengandungi satu atau lebih jenis phage dan boleh menargetkan pelbagai bakteria, atau sebagai bakteria yang disesuaikan, yang menargetkan bakteria tertentu.
Sebelum rawatan, swab dikumpulkan dari kawasan yang dijangkiti pesakit, berbudaya di makmal untuk mengenal pasti ketegangan bakteria, dan diuji terhadap stok phage terapeutik. Rawatan boleh diberikan secara lisan dengan selamat, digunakan secara langsung pada luka atau lesi bakteria, atau menyebarkan ke permukaan yang dijangkiti. Percubaan klinikal untuk pentadbiran intravena pentadbiran berterusan.
Jangkitan virus yang bermanfaat
Jangkitan virus pada usia muda adalah penting untuk memastikan perkembangan sistem imun kita yang betul. Di samping itu, sistem imun secara berterusan dirangsang oleh virus sistemik pada paras yang rendah untuk mencetuskan rintangan terhadap jangkitan lain.
Sesetengah virus yang kita dapat melindungi manusia daripada jangkitan virus-virus patogen lain.
Sebagai contoh, virus herpes laten (tidak simptomatik) boleh membantu sel pembunuh semulajadi manusia (jenis tertentu sel darah putih) mengenal pasti sel kanser dan sel yang dijangkiti oleh virus patogen lain. Mereka melengkapkan sel pembunuh semulajadi dengan antigen (bahan asing yang boleh menyebabkan tindak balas imun dalam badan) yang membolehkan mereka mengenal pasti sel-sel tumor.
Ini adalah taktik kelangsungan hidup oleh virus untuk bertahan lebih lama dalam tuan rumah mereka, dan untuk menyingkirkan virus yang berdaya saing untuk mengelakkan mereka merosakkan tuan rumah. Pada masa akan datang, versi virus yang diubah suai seperti ini berpotensi digunakan untuk menargetkan sel-sel kanser.
Sesetengah virus adalah berita buruk, tetapi yang lain mungkin menjaga kesihatan kita. Dari shutterstock.com
Pegivirus C atau GBV-C adalah virus yang tidak menyebabkan gejala klinikal. Kajian berganda menunjukkan pesakit HIV yang dijangkiti GBV-C hidup lebih lama berbanding pesakit tanpa ia. Virus ini melambatkan perkembangan penyakit oleh menghalang reseptor tuan rumah diperlukan untuk kemasukan virus ke dalam sel, dan mempromosikan pelepasan pengesanan virus dan sitokin (protein yang dihasilkan oleh sel darah putih yang mengaktifkan keradangan dan penyingkiran sel-sel yang dijangkiti atau patogen).
Dalam contoh lain, norovirus telah ditunjukkan melindungi usus tikus apabila diberi antibiotik. Bakteria perlindungan yang dibunuh oleh antibiotik menjadikan tikus mudah terdedah kepada jangkitan usus. Tetapi jika tiada bakteria yang baik, norovirus ini dapat melindungi tuan rumah mereka.
Masa depan virus terapeutik
Teknologi moden telah membolehkan kita memahami lebih lanjut mengenai kerumitan komuniti mikrob yang merupakan sebahagian daripada tubuh manusia. Sebagai tambahan kepada bakteria yang baik, kita sekarang tahu ada virus bermanfaat yang ada di usus, kulit dan juga darah.
Pemahaman kita terhadap komponen virus ini adalah sebahagian besarnya pada masa kanak-kanak. Tetapi ia mempunyai potensi besar dalam membantu kita memahami jangkitan virus, dan penting, bagaimana untuk melawan yang buruk. Ia juga dapat memberi penjelasan mengenai evolusi genom manusia, penyakit genetik, dan perkembangan terapi gen.
Mengenai Penulis
Cynthia Mathew, Penolong Penyelidik, Universiti Canberra
Artikel ini diterbitkan semula daripada Perbualan di bawah lesen Creative Commons. Membaca artikel asal.
Buku berkaitan:
Badan Mengekalkan Skor: Otak Minda dan Badan dalam Penyembuhan Trauma
oleh Bessel van der Kolk
Buku ini meneroka hubungan antara trauma dan kesihatan fizikal dan mental, menawarkan pandangan dan strategi untuk penyembuhan dan pemulihan.
Klik untuk maklumat lanjut atau untuk memesan
Nafas: Sains Baharu Seni yang Hilang
oleh James Nestor
Buku ini meneroka sains dan amalan pernafasan, menawarkan pandangan dan teknik untuk meningkatkan kesihatan fizikal dan mental.
Klik untuk maklumat lanjut atau untuk memesan
The Plant Paradox: Bahaya Tersembunyi dalam Makanan "Sihat" Yang Menyebabkan Penyakit dan Berat Badan
oleh Steven R. Gundry
Buku ini meneroka kaitan antara diet, kesihatan dan penyakit, menawarkan pandangan dan strategi untuk meningkatkan kesihatan dan kesejahteraan keseluruhan.
Klik untuk maklumat lanjut atau untuk memesan
Kod Kekebalan: Paradigma Baharu untuk Kesihatan Sebenar dan Anti-Penuaan Radikal
oleh Joel Greene
Buku ini menawarkan perspektif baharu tentang kesihatan dan imuniti, menggunakan prinsip epigenetik dan menawarkan pandangan serta strategi untuk mengoptimumkan kesihatan dan penuaan.
Klik untuk maklumat lanjut atau untuk memesan
Panduan Lengkap Puasa: Sembuhkan Tubuh Anda Melalui Puasa Selang Selang, Hari Bergantian dan Berpanjangan
oleh Dr. Jason Fung dan Jimmy Moore
Buku ini meneroka sains dan amalan berpuasa yang menawarkan pandangan dan strategi untuk meningkatkan kesihatan dan kesejahteraan keseluruhan.
