Ketawa Alice Padilla memotong udara di Zoo Woodland Park Seattle. Segera menerusi pameran selama lebih kurang satu jam, dia dan kawan-kawan lain 16 duduk di kafetaria zoo, menghidangkan cookies gula dan mengolok-olok buku laris semasa. Kumpulan itu mungkin kelihatan sebagai sekumpulan rakan yang melawat zoo. Tetapi mereka berada di sana untuk tujuan lain juga: untuk memberikan kegembiraan sebanyak sokongan. Sebahagian daripada program yang dipanggil Momentia, lebih daripada separuh orang dalam kumpulan mempunyai demensia.

Pada hari itu, sebenarnya, satu tindakan menentang Padilla yang berusia 63 tahun, yang didiagnosis menderita demensia dua tahun lalu. Dengan hidup sepenuhnya pada masa kini, Padilla sedang memerangi penyakit yang mengancam merompak kenangannya.

Perjalanan zoo itu hanya satu daripada satu siri aktiviti kumpulan kawasan Seattle, dari kumpulan strum dan kumpulan drum dan persembahan rap ke ceramah cafe dan advokasi dasar awam, yang dianjurkan untuk ahli Momentia. Marigrace Becker, pengurus program untuk Memori Perubatan Universiti dan Ubat-Ubatan di Washington dan Brain Wellness, mengasaskan Momentia tiga tahun lalu untuk mencabar kesalahpahaman yang biasanya berkaitan dengan demensia. Pergerakan Momentia menggunakan hubungan sosial yang kuat untuk menangkis kesan-kesan Alzheimer dan demensia.

Alice dan Paul Padilla, berdiri, bernyanyi bersama rakan anggota Momentia Strum & Drum Band semasa Camp Momentia, sebuah perjumpaan tahunan di Seattle Barat untuk pesakit demensia dan keluarga mereka. "Apabila anda mempunyai orang seperti ini yang saling berjaga-jaga, anda dapat menikmati hidup anda," kata Alice.
YES! Gambar oleh Betty Udesen.

Menurut Persatuan Alzheimer, oleh 2050, jumlah orang yang berumur 65 dan lebih tua dengan penyakit Alzheimer mungkin hampir tiga kali ganda, dari 5.1 juta hari ini kepada 13.8 juta yang dijangka. Anggaran membuat Momentia menjadi penting bagi Becker. Beliau menghabiskan masa bertahun-tahun sukarela dengan kumpulan sokongan demensia dan, selepas membangkitkan kata-kata yang beralun dengan keadaan, datang dengan "Momentia" untuk menangkap idea meraikan kehidupan pada masa ini. Becker mahukan lebih daripada perkhidmatan sosial; dia mahukan pemberdayaan.

"Saya membayangkannya lebih seperti pergerakan Menduduki, yang membangkitkan semangat dan memberi tenaga kepada mereka untuk mempunyai suara, untuk membina komuniti yang mesra demensia dengan cara mereka sendiri," katanya.

Walaupun tiada ubat untuk demensia atau Alzheimer, kajian mencadangkan hubungan sosial yang kuat boleh membantu menangkis kemajuan penyakit.

Itulah matlamat acara lain pada hari Ahad yang membosankan pada bulan September, apabila lebih daripada orang 100 dengan demensia dan keluarga mereka berkumpul di Seattle Barat untuk Camp Momentia. Becker berkata acara tahunan mengiktiraf "daya tahan" mereka yang disentuh oleh penyakit itu.

Padilla ada di antara mereka. Dia menyertai pertunjukan drum dan menari persegi dan kemudian mengakhiri hari itu dengan penampilan kumpulan "Ketika Orang Suci Pergi Menari Dalam." Bingkai mungilnya berarak di sekeliling lingkaran besar penyanyi menyanyi ketika mereka tertawa pada penyamarannya pada drum utama Mardi Gras .

"Saya tidak sedih atau marah," katanya kemudian. "Saya tidak mempunyai apa-apa kerana perkara-perkara ini mudah jika anda mempunyai Alzheimer. Apabila anda mempunyai orang-orang seperti ini yang mengawasi satu sama lain, anda boleh menikmati kehidupan anda. "

Dan dengan itu, ketawa beliau naik melalui udara sekali lagi.

Tentang Pengarang

Artikel ini pada asalnya muncul di YES! Majalah

Buku-buku yang berkaitan

at InnerSelf Market dan Amazon