Penyedia mitos-mitos ini tidak membantu negara. Brendan Smialowski / AFP / Getty Images

Jumlah kes COVID-19 baru di AS melonjak menjadi sekitar 50,000 sehari, dan virus telah membunuh lebih daripada 130,000 orang Amerika. Namun, saya masih mendengar mitos mengenai jangkitan yang telah menimbulkan krisis kesihatan awam terburuk di Amerika dalam satu abad.

Penyedia mitos-mitos ini, termasuk ahli-ahli politik yang secara lembut memperjelas kesan coronavirus, tidak memberikan bantuan kepada negara.

Inilah lima mitos yang saya dengar pengarah dasar kesihatan di Pusat Schaeffer University of Southern California yang saya ingin berehat.

Mitos: COVID-19 tidak jauh lebih teruk daripada selesema

Presiden Donald Trump dan banyak pakar meramalkan awal bahawa COVID-19 akan membuktikan tidak lebih mematikan daripada selesema buruk. Ada yang menggunakan tuntutan itu untuk menyatakan bahawa pesanan tinggal di rumah dan Penutupan yang dikenakan oleh kerajaan adalah orang Amerika dan reaksi berlebihan yang akan mengorbankan lebih banyak nyawa daripada yang mereka selamatkan.

Namun, pada akhir bulan Jun, pengarah Pusat Kawalan dan Pencegahan Penyakit mengumumkan bahawa ujian antibodi nasional menunjukkan 5% hingga 8% orang Amerika telah dijangkiti dengan virus. Dengan lebih daripada 130,000 kematian berkaitan COVID-19 yang disahkan - dan kemungkinan jumlahnya kurang - kadar kematian kes adalah sekitar 0.49% hingga 0.78% atau lebih kurang empat hingga lapan kali selsema.

Presiden Brazil Jair Bolsonaro, yang juga menurunkan COVID-19 sebagai jumlah kematian meningkat, menyebutnya sebagai "flu kecil," mengumumkan pada 7 Juli yang dia miliki diuji positif untuk coronavirus.

Mitos: Kes meningkat kerana ujian semakin meningkat

Pada satu ketika, idea bahawa jumlah kes COVID-19 tinggi kerana peningkatan dalam ujian masuk akal, terutama pada tahap awal pandemi ketika orang yang muncul untuk ujian menunjukkan gejala kemungkinan jangkitan. Lebih banyak ujian bermaksud pegawai kesihatan menyedari lebih banyak penyakit yang mungkin berada di bawah radar. Dan menguji orang-orang yang sakit dan simptomatik biasanya boleh menyebabkan kejahatan yang terlalu tinggi.

Kini, dengan berjuta-juta ujian dijalankan dan kurang daripada 10% kembali positif, AS tahu apa yang sedang dihadapinya. Ujian hari ini sangat mustahak untuk mencari orang yang dijangkiti dan mengasingkannya.

Malangnya, Trump telah menjadi penyampai utama mitos bahawa kita terlalu banyak menguji. Nasib baik, penasihat perubatannya tidak bersetuju.

Mitos: Penguncian tidak diperlukan

Memandangkan lonjakan jangkitan semasa membuka kembali ekonomi, lebih banyak orang berpendapat bahawa penguncian tidak berjaya dalam menghancurkan virus dan seharusnya tidak dilaksanakan sama sekali. Tetapi bagaimana keadaan negara hari ini jika pemerintah negeri berusaha membina kekebalan kawanan dengan membiarkan penyakit merebak daripada mempromosikan jarak sosial, melarang perjumpaan besar dan menyuruh orang tua tinggal di rumah?

Sebilangan besar ahli epidemiologi yang mempelajari pandemi percaya bahawa mencapai kekebalan kawanan hanya dapat dicapai dengan biaya yang besar dari segi penyakit dan kematian. Mengenai 60% atau 70% orang Amerika terpaksa dijangkiti sebelum penyebaran virus berkurang. yang akan menghasilkan dalam 1 hingga 2 juta kematian AS dan 5 hingga 10 juta kemasukan ke hospital.

Ini adalah perkiraan yang mengerikan, namun konservatif, memandangkan angka kematian pasti akan meningkat sekiranya banyak orang dijangkiti dan hospital dikuasai.

Mitos: Model epidemiologi selalu salah

Tidak menghairankan bahawa banyak orang keliru dengan percambahan ramalan mengenai perjalanan virus. Berapa banyak orang yang dijangkiti bergantung pada bagaimana individu, kerajaan dan institusi bertindak balas, yang sukar untuk diramalkan.

Menghadapi peringatan pada awal pandemi bahawa 1 hingga 2 juta orang Amerika boleh mati jika AS membiarkan coronavirus berjalan lancar, pemerintah persekutuan dan negeri mengenakan sekatan untuk mengekang penyebaran virus. Kemudian, mereka melonggarkan sekatan tersebut ketika kes-kes baru menurun dan tekanan meningkat untuk membuka kembali ekonomi.

Sekarang, mereka mesti mempertimbangkan untuk menerapkan kembali beberapa larangan tersebut ketika kadar jangkitan meningkat di kebanyakan negara, termasuk Texas, Arizona, Florida dan California. Model-model tersebut berdasarkan data dan andaian pada waktu itu, dan kemungkinan mempengaruhi tindak balas yang pada gilirannya mengubah keadaan yang mendasari. Sebagai contoh, kes baru COVID-19 meningkat di AS, sementara kematian menurun. Ini mencerminkan pergeseran kadar jangkitan ke arah populasi yang lebih muda, serta peningkatan rawatan kerana penyedia belajar lebih banyak mengenai virus tersebut.

Sama seperti penafian pelaburan bahawa pulangan masa lalu tidak menjamin prestasi masa depan, memodelkan pandemi harus dilihat sebagai menunjukkan apa yang mungkin terjadi memandangkan maklumat semasa dan bukan undang-undang alam.

Mitos: Ini gelombang kedua

Malangnya, mitos di sini adalah bahawa kita telah mengandungi virus yang cukup untuk menghabiskan masa bersiap sedia untuk gelombang kedua. Malah, gelombang pertama terus bertambah besar.

Gelombang kedua memerlukan palung pada gelombang pertama, tetapi ada sedikit bukti bahawa dari sudut pandang epidemiologi atau ekonomi.

Semasa pandemi selesema 1918-1919, jumlah kematian mingguan di UK akibat selesema dan radang paru-paru, yang ditunjukkan di sini, mencerminkan tiga gelombang yang jelas. Taubenberger JK, Morens DM. 1918 Influenza: Ibu kepada Semua Pandemik. Muncul Dis. 2006; 12 (1)

AS mencatatkan sejumlah kes baru pada minggu pertama bulan Julai, melebihi 50,000 sehari selama empat hari berturut-turut. Peningkatan kes menyebabkan beberapa negeri menjadi berhenti atau berguling ke belakang rancangan pembukaan semula mereka dengan harapan dapat membendung penyebaran virus.

Sementara itu, kebanyakan pengguna enggan kembali ke aktiviti ekonomi "normal": Kurang daripada satu pertiga orang dewasa ditinjau oleh Morning Consult pada awal bulan Julai dengan selesa pergi ke pusat membeli-belah. Hanya 35% yang selesa keluar makan, dan 18% selesa pergi ke gimnasium. Bagi hampir separuh penduduk, rawatan atau vaksin yang berkesan mungkin satu-satunya cara mereka merasa selesa untuk kembali ke aktiviti ekonomi "normal".

COVID-19 adalah ancaman segera yang memerlukan tindak balas bersatu berdasarkan sains dari pemerintah dan rakyat untuk berjaya. Tetapi ini juga merupakan kesempatan untuk memikirkan kembali bagaimana kita mempersiapkan diri untuk menghadapi wabah di masa depan. Beberapa maklumat yang tidak dapat dielakkan tidak dapat dielakkan ketika virus baru muncul, tetapi mengabadikan mitos kerana alasan politik atau lain-lain akhirnya mengorbankan nyawa.

Tentang Pengarang

Geoffrey Joyce, Pengarah Dasar Kesihatan, Pusat Schaeffer USC, dan Profesor Madya, University of Southern California

Artikel ini diterbitkan semula daripada Perbualan di bawah lesen Creative Commons. Membaca artikel asal.