Kredit foto: Pavla Fenwick, Pengarang disediakan 

Di Pulau Campbell di Lautan Selatan, beberapa kilometer 400 di selatan New Zealand, adalah Sitka spruce tunggal. Lebih dari 170 batu dari mana-mana pokok lain, ia sering dikreditkan sebagai "pokok dunia yang tersesat". Ditanam pada awal abad 20 oleh Lord Ranfurly, gabenor New Zealand, kayu pokok telah mencatatkan radiokarbon yang dihasilkan oleh ujian bom atom di atas tanah - dan lapisan tahunannya menunjukkan kemunculan dalam 1965, hanya selepas ujian itu dilarang. Oleh itu, pokok itu memberi kita penanda potensi untuk permulaan Anthropocene.

Tetapi kenapa 1965? 1960s adalah satu dekad yang selamanya dikaitkan dengan pergerakan hippie dan kelahiran persekitaran alam sekitar moden, umur yang sunblade di mana pendaratan bulan Apollo memberi kita imej ikon planet yang rapuh dibingkai terhadap permukaan bulan yang sepi. Ia juga adalah masa dunia semakin global, dengan perindustrian yang pesat dan pertumbuhan ekonomi memacu perkembangan penduduk dan peningkatan besar dalam impak kita terhadap alam sekitar.

Tempoh selepas perang ini dipanggil "Pecutan Great". Jadi persoalan yang kami berminat adalah sama ada langkah ini berubah dalam aktiviti manusia meninggalkan tanda yang tidak dapat dilupakan di planet kita, yang mana, jika kita hilang hari ini, masih akan meninggalkan tanda tetap dalam rekod geologi.

Konsep zaman geologi yang dikuasai manusia telah wujud sejak abad 19th, tetapi idea bahawa kita telah mencipta sebuah Anthropocene baru-baru ini menjadi lebih popular dalam menghadapi perubahan global jangka panjang dalam alam sekitar jauh melebihi apa yang boleh dianggap "semula jadi". Manusia telah lama mempunyai kesan ke atas planet ini di peringkat tempatan dan bahkan benua, skala perubahan moden cukup besar bahawa para ahli geologi mempertimbangkan bukti untuk mengenali Anthropocene secara rasmi dalam skala masa geologi. Mereka telah menetapkan komuniti saintifik sebagai satu cabaran utama untuk mencari penanda alam sekitar global atau "lonjakan emas"Yang mewakili perubahan penting ini.

Seorang pesaing utama untuk menentukan permulaan Anthropocene Epoch adalah puncak dalam unsur-unsur radioaktif yang dihasilkan dari ujian bom thermonuclear tanah di atas, sebahagian besarnya berlaku pada ketinggian Perang Dingin pada awal-1960s. Masalahnya dari sudut pandang ahli geologi adalah kebanyakan rekod kenaikan radioaktiviti ini (contohnya dipelihara di sedimen tasik dan pertumbuhan tahunan cincin pokok) telah dilaporkan dari Hemisfera Utara di mana majoriti ujian dijalankan. Untuk menunjukkan kesan manusia yang benar-benar global memerlukan isyarat dari lokasi yang jauh dan murni di Hemisfera Selatan yang berlaku pada masa yang sama dengan utara. Di sinilah kajian baru kami masuk.

Memetik Pohon Loneliest Dunia

{youtube {https://www.youtube.com/watch?v=954fZW9F3tQ {/ youtube}

Dalam jurnal Laporan Saintifik kami menerbitkan satu rekod baru yang mengenal pasti isyarat radioaktif yang dipelihara dari tempat semacam ini: Campbell Island, sekeping harta tanah yang jarang berlaku di kedalaman Lautan Selatan.

Semasa Expedition Australasian Antarctic 2013-2014 kami melakukan pensampelan saintifik di seluruh pulau untuk mendapatkan pegangan yang lebih baik pada skala perubahan alam sekitar di lokasi terpencil ini. Sitka bersemangat terletak di bahagian selatan pulau itu. Spesies ini dijumpai secara semulajadi di sepanjang pantai barat Amerika Utara dari Alaska ke California - ia hanya di Hemisfera Selatan kerana manusia memindahkannya ke sana.

Walau bagaimanapun, pokok Campbell Island berkembang dengan sangat baik - pada kadar lima hingga sepuluh kali lebih cepat daripada semak asli sekitar - yang memberi kita banyak data untuk bekerja dengan. Analisis terperinci pertumbuhan pokok tahun demi tahun menunjukkan puncaknya dalam unsur radioaktif berlaku antara Oktober dan Disember 1965, yang bertepatan dengan isyarat yang sama di Hemisfera Utara. Rempah ini telah menunjukkan secara jelas bahawa manusia telah meninggalkan kesan ke atas planet ini, walaupun dalam persekitaran yang paling murni, yang akan dipelihara dalam rekod geologi selama puluhan ribu tahun dan seterusnya.

Penyelidikan kami menjanjikan perdebatan di sekitar apabila manusia benar-benar menjadi kuasa besar geologi. Sekiranya kita mendefinisikan Anthropocene apabila manusia mencipta teknologi untuk membuat diri mereka pupus? Sekiranya demikian, maka bom nuklear yang direkodkan dalam pokok yang paling menyeramkan di planet ini mencadangkan ia bermula di 1965.

Mengenai Pengarang

Chris Turney, Pusat Kecemerlangan ARC untuk Biodiversiti dan Warisan Australia, Universiti New South Wales, UNSW; Jonathan Palmer, Felo Penyelidik, Sekolah Sains Biologi, Bumi dan Alam Sekitar., UNSW, dan Mark Maslin, Profesor Palaeoklimatologi, UCL

Artikel ini pada asalnya diterbitkan pada Perbualan. Membaca artikel asal.

Buku oleh Chris Turney:

at

Terima kasih kerana melawat InnerSelf.com, mana ada 20,000 + rencana mengubah hidup yang mempromosikan "Sikap Baharu dan Kemungkinan Baharu." Semua artikel diterjemahkan ke dalam 30+ bahasa. Langgan kepada Majalah InnerSelf, diterbitkan setiap minggu, dan Inspirasi Harian Marie T Russell. lahirnya Magazine telah diterbitkan sejak tahun 1985.