Laporan UNICEF baru-baru ini mendapati bahawa AS menduduki 34th dalam senarai negara-negara maju 35 yang dikaji mengenai kesejahteraan kanak-kanak. Mengikut Institut Pew, kanak-kanak di bawah umur 18 adalah penduduk usia yang paling miskin di Amerika, dan kanak-kanak Afrika-Amerika hampir empat kali ganda berkemungkinan kanak-kanak putih berada dalam kemiskinan.

Penemuan ini membimbangkan, tidak kurang kerana mereka datang pada ulang tahun 20 ke atas janji Presiden Clinton untuk "kebajikan akhir seperti yang kita tahu"Dengan menandatangani undang-undang, pada bulan Ogos 23, 1996, Akta Tanggungjawab Peribadi dan Pelaksanaan Perundangan Peluang Kerja (PL 104-193).

Memang benar bahawa data menunjukkan bilangan keluarga yang menerima bantuan wang tunai jatuh dari 12.3 juta dalam 1996 ke tahap semasa 4.1 juta sebagai dilaporkan oleh The New York Times. Tetapi juga benar bahawa kadar kemiskinan kanak-kanak untuk kanak-kanak kulit hitam tetap tinggi di AS

Penyelidikan saya menunjukkan bahawa ini tidak berlaku secara kebetulan. Didalam buku baru-baru iniSaya mengkaji perkembangan dasar kebajikan sosial di Amerika Syarikat sepanjang tempoh 50 dari Perjanjian Baru ke pembaharuan 1996. Dapatan menunjukkan bahawa dasar kebajikan AS telah, dari awal mereka, telah diskriminasi.

Disalahkan oleh sejarah diskriminasi

Ia adalah Akta Keselamatan Sosial 1935, yang diperkenalkan oleh pentadbiran Franklin Roosevelt, yang mula-mula berkomitmen untuk AS falsafah bersih keselamatan.

Dari awal, dasar itu mempunyai dua peringkat yang bertujuan untuk melindungi keluarga daripada kehilangan pendapatan.

Pada satu peringkat adalah program insurans sosial yang menyumbang yang memberikan sokongan pendapatan kepada tanggungan pekerja yang masih hidup sekiranya kematian atau ketidakupayaan mereka dan Keselamatan Sosial untuk orang tua Amerika yang telah bersara.

Peringkat kedua terdiri daripada program bantuan awam yang diuji cara yang termasuk yang pada asalnya dipanggil "Bantuan kepada Kanak-kanak yang Tergantung" program dan kemudiannya dinamakan semula sebagai Bantuan kepada Keluarga Berpendapatan dalam Pindaan Kebajikan Masyarakat 1962 kepada SSA di bawah pentadbiran Kennedy.

Visi optimis arkitek program ADC adalah bahawa ia akan mati "kematian semulajadi" dengan peningkatan kualiti hidup di negara ini secara keseluruhan, mengakibatkan lebih banyak keluarga menjadi layak untuk program insurans sosial yang berkaitan dengan pekerjaan.

Tetapi senario ini bermasalah untuk orang kulit hitam Amerika kerana meresap diskriminasi kaum dalam pekerjaan dalam dekad 1930 dan 1940. Selama dekad ini, orang kulit hitam biasanya bekerja dalam pekerjaan yang menial. Tidak terikat kepada tenaga kerja formal, mereka dibayar secara tunai dan "dari buku", menjadikan mereka tidak layak untuk program insurans sosial yang meminta sumbangan melalui cukai gaji dari majikan dan pekerja.

Juga tidak ada orang kulit hitam yang lebih baik di bawah ADC pada tahun-tahun ini.

ADC adalah lanjutan dari negara yang dikendalikan program pencen ibu, Di mana janda putih adalah penerima utama. Kriteria kelayakan dan keperluan adalah ditentukan oleh negara, jadi orang kulit hitam terus dihalang daripada penyertaan penuh kerana negara itu beroperasi di bawah "Berasingan tetapi sama" doktrin yang diguna pakai oleh Mahkamah Agung di 1896.

Jim Crow Undang-undang dan doktrin yang berasingan tetapi sama menghasilkan penciptaan sistem penyampaian perkhidmatan dua hala dalam kedua-dua undang-undang dan adat, satu untuk orang kulit putih dan satu untuk kulit hitam yang sama tetapi sama. Perkembangan dalam 1950s dan keluarga hitam 60 yang kurang bernasib baik.

Ini berlaku apabila negeri meningkatkan usaha kepada mengurangkan kemasukan ADC dan kos. Seperti yang saya periksa dalam buku saya, Keperluan residensi telah dicadangkan supaya bar hitam berpindah dari Selatan untuk memenuhi syarat untuk program ini. New York City's "lelaki dalam peraturan rumah"Pekerja kebajikan diperlukan untuk membuat lawatan yang tidak diumumkan untuk menentukan sama ada bapa tinggal di rumah - jika bukti kehadiran lelaki ditemui, kes ditutup dan cek kebajikan dihentikan.

Sentiasa satu program yang tidak popular

Kerana etika kerja Amerika yang kuat, dan keutamaan untuk "menyerahkan" berbanding dengan "tangan keluar", program bantuan wang tunai diuji untuk keluarga miskin - dan terutamanya ADC dinamakan AFDC - tidak pernah popular di kalangan rakyat Amerika. Seperti kata FDR sendiri di alamat 1935nya di alamat Kesatuan kepada Kongres, "kerajaan mesti dan akan berhenti daripada perniagaan ini. "

Memandangkan kualiti hidup memang bertambah baik kepada orang kulit putih, bilangan janda putih dan anak-anak mereka di gulung AFDC merosot. Pada masa yang sama, pelonggaran diskriminasi kaum meluaskan kelayakan kepada lebih banyak orang kulit hitam, meningkatkan jumlah wanita yang tidak berkahwin dengan warna dan anak-anak mereka yang dilahirkan di luar nikah.

Walau bagaimanapun, satu perkara yang diperhatikan di sini adalah bahawa sentiasa ada kesalahpahaman awam mengenai bangsa dan kebajikan. Memang benar bahawa selama bertahun-tahun kulit hitam menjadi diwakili tidak seimbang. Tetapi memandangkan orang kulit putih itu membentuk majoriti penduduk, secara numerik mereka sentiasa menjadi pengguna terbesar program AFDC.

Lubang dalam jaring keselamatan

Retret dari falsafah keselamatan keselamatan boleh bertarikh kepada presiden Richard Nixon and Ronald Reagan.

Di satu pihak, ahli politik mahu mengurangkan kos kebajikan. Di bawah dasar Reagan Persekutuan Persekutuan baru, perbelanjaan kebajikan sosial telah dihadkan dan tanggungjawab untuk program keluarga miskin yang diberikan kepada negeri.

Sebaliknya, pergeseran demografik dalam gulungan kesejahteraan memburukkan lagi politik di sekitar kebajikan dan merombak perdebatan.

Ronald Reagan "Kebajikan Ratu"Naratif hanya mengukuhkan stereotaip putih sedia ada mengenai kulit hitam:

"Ada seorang wanita di Chicago. Beliau mempunyai nama 80, penerima alamat 30, kad keselamatan 12 dan mengutip faedah veteran kepada empat suami meninggal dunia yang tidak ada. Dia mendapat Medicaid, mendapat setem makanan dan kebajikan di bawah setiap namanya. Pendapatan tunai bebas cukainya sahaja melebihi $ 150,000. "

{youtube}I9pk8FG8LPA{/youtube}

Pernyataan Reagan bahawa tiada tempat tinggal yang tinggal di jalanan dengan pilihan dimainkan dengan kebijaksanaan konvensional mengenai sebab-sebab kemiskinan, menyalahkan orang miskin untuk kemalangan mereka sendiri dan membantu membendung program-program kerajaan untuk membantu golongan miskin.

Perubahan gigi 1990s

Dengan usaha-usaha pembaharuan 1990 akhir yang mensasarkan program AFDC beralih kepada bentuk perkauman yang lebih bernuansa dengan tuntutan bahawa program ini menggalakkan kelahiran luar nikah, keakraban yang tidak bertanggungjawab dan pergantungan antara generasi.

Konteks politik untuk reformasi 1996, kemudian, didorong oleh perkauman rasis yang dimainkan orang ramai mengenai kenaikan cukai dan hutang negara itu dikaitkan kepada pembayaran cek kebajikan yang tinggi kepada orang yang tidak membawa berat sendiri.

Persekitaran emosi yang dipengaruhi oleh emosi ini telah membantah perdebatan kemiskinan, dan membuka jalan bagi rang undang-undang pembaharuan yang banyak dilihat sebagai penghukuman berlebihan dalam perlakuan kasar terhadap keluarga miskin.

Walaupun dikreditkan kepada pentadbiran Clinton, cetak biru bagi rang undang-undang pembaharuan kebajikan 1996 telah dibuat oleh kaukus Parti Republik konservatif yang dipimpin oleh Newt Gingrich sebagai sebahagian daripada Kontrak dengan Amerika semasa kempen pilihan raya kongres 1994.

Dua kali Presiden Clinton veto rang undang-undang reformasi kebajikan yang dihantar kepadanya oleh Kongres yang didominasi GOP. Ketiga kali beliau menandatangani, mencetuskan banyak kontroversi, termasuk peletakan jawatan penasihatnya sendiri mengenai pembaharuan kebajikan, sarjana terkemuka mengenai kemiskinan David Ellwood. 

Presiden Clinton mengumumkan bil kebajikan baru.

{youtube}J6QOuoqeOFQ{/youtube}

Bil baru menggantikan program AFDC dengan Bantuan sementara untuk keluarga yang memerlukan (TANF). Keperluan kerja yang stabil memerlukan ibu tunggal untuk mencari pekerjaan dalam masa dua tahun menerima manfaat. Had seumur hidup lima tahun dikenakan untuk menerima faedah. Untuk menguatkan nilai-nilai keluarga tradisional, prinsip utama Parti Republik, ibu-ibu remaja dilarang mendapat manfaat, dan bapa-bapa yang bermasalah dalam pembayaran sokongan anak-anak diancam dengan hukuman penjara. Negara-negara diharamkan menggunakan TANF yang dibiayai oleh federal untuk kelompok tertentu pendatang dan batasan ditempatkan atas kelayakan mereka untuk Medicaid, stempel makanan dan Pendapatan Sosial Jaminan Tambahan (SSI).

Kesannya

Walaupun banyak ramalan suram, hasil yang baik telah dilaporkan pada ulang tahun 10 untuk menandatangani bil. Gulung kebajikan telah menurun. Ibu telah berpindah dari kesejahteraan ke tempat kerja dan kanak-kanak mendapat manfaat dari segi psikologi daripada mempunyai ibu bapa yang bekerja.

Walau bagaimanapun, jumlah penyelidikan yang dihasilkan pada penanda aras 10 tahun tidak dipadankan, dalam pemerhatian saya, yang dihasilkan dalam tahun-tahun yang membawa kepada ulang tahun 20 tahun.

Lebih banyak penyelidikan khususnya diperlukan untuk memahami apa yang berlaku dengan keluarga yang telah meninggalkan gulungan kesejahteraan kerana melewati had umur lima tahun untuk menerima faedah tetapi tidak bertahan dalam tenaga kerja khusus yang semakin meningkat.

Menyisihkan kesan-kesan perkauman dan kemiskinan

Dasar kebajikan AS, boleh dikatakan, mencerminkan dasar ekonomi kerana ia adalah sejarah perkauman bangsa yang menyusahkan.

Dalam kata-kata Presiden Obama, Perkauman adalah sebahagian daripada DNA dan sejarah Amerika. Begitu juga, tanggapan bahawa sesiapa yang sanggup bekerja keras boleh jadi kaya sebahagian besar daripada DNA itu. Kedua-duanya memainkan peranan yang sama dalam menghalang pembangunan dasar yang mencukupi untuk keluarga miskin dan telah membahayakan keluarga hitam yang miskin.

Racisme telah meninggalkan tanda yang tidak dapat dilupakan di institusi Amerika. Khususnya, ia mempengaruhi bagaimana kita memahami sebab-sebab kemiskinan dan bagaimana kita mengembangkan penyelesaian untuk mengakhirinya.

Sesungguhnya, dengan terus-menerus membongkar jaring keselamatan, ulang tahun 20 pembaharuan kebajikan boleh menjadi pendorong untuk melihat dengan lebih dekat bagaimana perkauman telah membentuk dasar kebajikan di AS dan sejauh mana ia menyumbang kadar kemiskinan yang berterusan untuk hitam kanak-kanak.

Tentang Pengarang

Alma Carten, Profesor Madya Kerja Sosial; Fakulti Fakulti McSilver, Universiti New York

Artikel ini pada asalnya diterbitkan pada Perbualan. Membaca artikel asal.

Buku-buku yang berkaitan

at

Terima kasih kerana melawat InnerSelf.com, mana ada 20,000 + rencana mengubah hidup yang mempromosikan "Sikap Baharu dan Kemungkinan Baharu." Semua artikel diterjemahkan ke dalam 30+ bahasa. Langgan kepada Majalah InnerSelf, diterbitkan setiap minggu, dan Inspirasi Harian Marie T Russell. lahirnya Magazine telah diterbitkan sejak tahun 1985.