Kemiskinan masih menjadi masalah yang meluas. Di UK, 30% kanak-kanak sedang berkembang dalam kemiskinan. Lebih separuh daripada kanak-kanak ini berada isi rumah yang bekerja, dan kemiskinan semakin meningkat walaupun untuk kanak-kanak yang ibu bapak bekerja pekerjaan yang dibiayai kerajaan.

Menurut penyelidikan baru dari University of Geneva, kanak-kanak ini mungkin menghadapi risiko kesihatan yang lebih buruk pada masa dewasa - walaupun mereka melepaskan kemiskinan di kemudian hari. Ini menunjukkan bahawa kesukaran zaman kanak-kanak tidak hanya mempengaruhi pilihan kita, tetapi juga secara langsung mengompromikan keupayaan biologi tubuh kita untuk kekal sihat.

Kanak-kanak kita menjejaskan kesihatan kita sepanjang hidup kita. Tekanan, nampaknya, adalah penyumbang utama. Walaupun kehidupan yang hidup dengan kewangan, pendidikan dan keselamatan sosial dan kestabilan mungkin tidak bebas daripada kebimbangan, masa kanak-kanak yang kurang bernasib baik lebih banyak pendedahan kepada beberapa keadaan dan peristiwa yang sukar. Ini termasuk ketegangan sosial, penderaan domestik, pengabaian, kemiskinan makanan dan bahan bakar, perumahan yang tidak selamat atau miskin, dan pemisahan daripada penjaga.

Peristiwa kehidupan ini difahami menyebabkan tekanan. Kebanyakan kita akan mempunyai pengalaman peribadi untuk bertindak balas terhadap tekanan di tempat kerja atau kerosakan hubungan dengan ais krim, rokok atau alkohol, atau memberi gim yang terlepas. Apabila menghadapi masalah kewangan, manfaat kesihatan sayur-sayuran boleh kelihatan remeh-temeh pada ibu bapa dalam menghadapi masa-dan kekayaan yang menjimatkan wang makanan ringan. Rasa seperti anda tidak mempunyai cukup makanan, wang, masa, atau rakan-rakan menduduki minda supaya terdapat ruang yang kurang untuk memberi tumpuan kepada keputusan dengan bayaran jangka panjang.

Mengalami perasaan ini sepanjang tempoh masa yang panjang (bukan tekanan jangka pendek yang berpengalaman semasa memohon pekerjaan atau belajar untuk peperiksaan) boleh menjadikannya semakin sukar untuk membuat pilihan yang sihat. Sepanjang hayat, pilihan menambah. Tetapi kajian terbaru ini menunjukkan bahawa tekanan kronik memberi kesan lebih daripada sekadar pilihan kami.

Apa yang tidak membunuh awak membuatkan awak lemah

Dalam kajian baru mengenai orang 24,000 di seluruh negara-negara 14, penyelidik mendapati bahawa individu, terutamanya wanita, status sosioekonomi rendah pada zaman kanak-kanak mempunyai kekuatan cengkaman tangan yang lebih rendah pada dewasa yang lebih tua - penunjuk kesihatan yang boleh dipercayai, meramalkan risiko lemah, kecacatan, dan kematian dari penyakit kardiovaskular dan kanser pada usia yang lebih tua.

Walaupun tingkah laku yang berkaitan dengan kesihatan seperti senaman, pemakanan, merokok dan penggunaan alkohol sebahagiannya bertanggungjawab untuk pautan ini, orang dewasa dari latar belakang yang lebih miskin mempunyai kekuatan cengkaman yang lebih lemah walaupun status sosio-ekonomi mereka bertambah baik di kemudian hari. Ini menunjukkan bahawa permulaan yang lebih sukar dalam hidup mempunyai kesan langsung, biologi dan berkekalan ke atas keupayaan individu untuk kekal sihat.

Kita sudah tahu bahawa kanak-kanak yang mengalami tekanan jangka panjang membina tahap kortisol hormon stres yang lebih tinggi, menjadikan tindak balas badan terhadap ancaman dari perubahan dunia luar. Tekanan kronik pada zaman kanak-kanak adalah berkaitan dengan pelbagai penyakit melalui mekanisme seperti kesihatan mental yang buruk, perubahan dalam badan tindak balas imun kepada jangkitan dan kecederaan, dan meningkatkan tekanan darah.

Sekarang, kita mempunyai bukti bahawa pertumbuhan dalam kemiskinan mempunyai kesan haus dan terkumpul kumulatif pada sistem fisiologi yang mengawal bagaimana tubuh kita bertindak balas terhadap persekitaran kita, secara kekal mengganggu keupayaan individu yang terjejas untuk mengekalkan kesihatan yang baik pada usia tua.

Walaupun lebih banyak kerja masih diperlukan untuk memahami bagaimana kesulitan awal mempengaruhi sistem imun kita dan sistem fisiologi lain dalam kehidupan kemudian, satu perkara sudah jelas. Untuk menjadikan masyarakat kita lebih tertekan, lebih bahagia dan lebih sihat, kita perlu mengenali betapa pentingnya peranan dalam kehidupan kanak-kanak dalam menentukan kesihatan jangka panjang seseorang.

Hujah bahawa kemiskinan dan kesihatan yang buruk hingga kesunyian atau kekurangan kekuatan sendiri malas dan terlalu kerap dilemparkan. Kemiskinan dalam kehidupan awal memberi kesan tidak hanya bagaimana mampu fikiran adalah membuat pilihan yang tepat, tetapi juga bagaimana badan bertindak balas terhadap kesukaran pada tahap asas. Jauh daripada menjadi saluran sumber, melabur wang dalam meningkatkan kualiti hidup kanak-kanak dapat meningkatkan pelbagai hasil kesihatan, dan secara dramatik mengurangkan beban pada anggaran penjagaan kesihatan yang dibatasi oleh modal yang luas yang diperlukan untuk dijaga orang lebih tua.

Bintang rock Marilyn Manson mendapat haknya dengan lirik untuk Leave A Scar. Apa yang tidak membunuh anda, dalam banyak cara, membuat anda lebih lemah. Mereka yang maju di tengah-tengah kekurangan berbuat demikian walaupun, bukannya, kesulitan yang mereka alami. Ramai orang yang kurang bernasib baik akan berjuang untuk kekal sihat dan baik walaupun membuat pilihan yang sihat. Kita boleh lakukan dengan memberi mereka sedikit sokongan, dan sedikit penghakiman.

Tentang Pengarang

Noortje Uphoff, Penyelidik dalam Epidemiologi Sosial, Universiti York

Artikel ini pada asalnya diterbitkan pada Perbualan. Membaca artikel asal.

Buku berkaitan:

at InnerSelf Market dan Amazon