Shaligram di atas katil batu-batu kecil. Holly Walters, CC BY-SA
Selama lebih daripada 2,000 tahun, Hindu, Buddha dan agama perdukunan Himalaya Bon telah dihormati Shaligram – fosil purba ammonit, kelas makhluk laut pupus yang berkaitan dengan sotong moden.
Berasal dari satu kawasan terpencil di utara Nepal - Lembah Sungai Kali Gandaki Mustang - batu Shaligram dilihat terutamanya sebagai manifestasi tuhan Hindu Vishnu. Kerana mereka bukan buatan manusia, tetapi dicipta oleh landskap, mereka dipercayai mempunyai kesedaran intrinsik mereka sendiri. Akibatnya, Shaligram disimpan di rumah dan di kuil, di mana ia dianggap sebagai tuhan yang hidup dan ahli komuniti yang aktif.
Saya pergi ziarah Shaligram pertama saya pada tahun 2015. Selepas tiba di perkampungan Jomsom di Mustang, saya, bersama sekumpulan jemaah India dan Nepal, memulakan perjalanan lima hari ke timur laut dari sana ke kuil Muktinath, di mana perjalanan memuncak.
Berjalan melalui laluan sungai yang berliku-liku, di antara puncak gunung setinggi 26,000 kaki (8,000 meter), kami berhati-hati mencari Shaligram di dalam air yang bergerak laju dan mengumpulkan mana-mana yang boleh kami capai.
Sejak itu, sebagai ahli antropologi, saya telah mendokumentasikan pelbagai jenis amalan Shaligram semasa bekerja dengan penganut di Nepal dan di India. Pada tahun 2020 saya menulis akaun etnografi pertama, “Ziarah Shaligram di Himalaya Nepal,” yang menunjukkan betapa popular dan pentingnya ibadah haji di kalangan Asia Selatan dan diaspora Hindu global yang lebih luas.
Walau bagaimanapun, kerja berterusan saya lebih menumpukan pada bagaimana perubahan iklim dan perlombongan batu kerikil mengubah laluan sungai, yang membahayakan haji dengan menjadikannya lebih sukar untuk mencari Shaligrams.
Fosil hidup
Mitologi Shaligram dikaitkan dengan dua legenda. Yang pertama diceritakan dalam satu siri tiga kitab suci Hindu, iaitu Varaha, Padma dan Brahmavaivarta Purana.
Dalam setiap versi cerita ini, dewa Hindu Vishnu, dipercayai sebagai pencipta tertinggi, dikutuk oleh dewi Tulsi, yang juga dipanggil Brinda, kerana dia menjejaskan kesuciannya. Seperti yang diceritakan, Vishnu menyamar sebagai suaminya Jalandhar supaya dewa Shiva dapat membunuh syaitan dalam pertarungan. Ini kerana Jalandhar, yang dilahirkan dari mata ketiga Shiva, sebelum ini telah mendapat anugerah daripada dewa Brahma bahawa kesucian isterinya akan memastikan dia tidak dapat dikalahkan dalam mana-mana pertempuran.
Marah dengan penipuan itu, Tulsi mengubah dirinya menjadi sungai – Kali Gandaki – dan mengubah Vishnu menjadi batu sungai, Shaligram. Dengan cara ini, Vishnu akan terus dilahirkan daripadanya, seperti seorang kanak-kanak, sebagai pembayaran balik hutang karma membunuh suaminya dan menjadikannya janda. Lanskap Mustang dengan itu mewakili mayat Tulsi dan Vishnu, menghasilkan batu Shaligram sebagai manifestasi ilahi dari perairan Kali Gandaki.
Legenda kedua diceritakan dalam Skanda Purana, yang menjelaskan bahawa Shaligram secara fizikal dicipta oleh sejenis cacing cakerawala yang dipanggil vajra-kita - diterjemahkan sebagai cacing petir atau adamantine - yang bertanggungjawab untuk mengukir lubang dan formasi lingkaran bergelung yang muncul. pada batu.
Akibatnya, kepercayaan sekitar pembentukan mitologi Shaligrams melibatkan kedua-dua lagenda. Sebagai sebahagian daripada legenda pertama, Vishnu menetap di dalam batu suci yang muncul di Sungai Kali Gandaki Nepal. Kisah lagenda kedua diungkapkan dalam ukiran batu itu oleh vajra-kita untuk memberikan bentuknya yang licin, bulat dan ciri-ciri lingkaran di dalam dan di permukaan.
Sungai dan jalan raya
Ziarah Shaligram berlangsung tinggi di Himalaya, biasanya antara April dan Jun dan sekali lagi antara akhir Ogos dan November. Ini membantu mengelakkan kedua-dua hujan monsun Julai yang paling teruk dan salji Disember.
Mustang, bagaimanapun, adalah kini dibahagikan ke kawasan atas atau utara dan kawasan bawah atau selatan. Pada tahun 1950, Mustang Atas dan Bawah adalah ditutup untuk perjalanan berikutan pengilhakan Tibet oleh China. Tetapi walaupun Lower Mustang dibuka semula untuk ziarah dan trekking pada tahun 1992, Upper Mustang tetap sangat terhad.
Ini bermakna laluan ziarah Shaligram semasa tidak termasuk melawat Damodar Kund - tasik glasier yang menghasilkan Shaligrams dari katil fosil altitud tinggi - kerana jemaah haji masih tidak dibenarkan untuk bebas menyeberang ke Upper Mustang.
Kampung Kagbeni menandakan sempadan utama antara dua bahagian dan juga merupakan salah satu perhentian utama di laluan ziarah Shaligram. Kampung ini terletak betul-betul di tebing Kali Gandaki dan merupakan salah satu daripada beberapa kawasan di mana jemaah haji boleh mencari bilangan Shaligram yang ketara dengan mengharungi sungai itu sendiri dan dengan memerhatikan dasar sungai untuk sebarang tanda lingkaran hitam yang muncul dari pasir. .
Destinasi terakhir pada laluan haji, pada kira-kira 13,000 kaki (4,000 meter), adalah tapak kuil Muktinath, yang mengandungi beberapa tempat ibadah yang suci untuk penganut Hindu, Buddha dan pengikut Bon. Sebagai tempat Pemujaan Hindu, Muktinath menawarkan tempat suci pusat kepada dewa Vishnu serta 108 pancutan air yang mesti dilalui oleh jemaah haji. Pancuran air itu sendiri dibelasah terus ke bahagian pergunungan, yang mengandungi akuifer semula jadi, dan memberikan satu peluang terakhir kepada pengamal untuk mandi sendiri dan Shaligram mereka di perairan Mustang.
Sebagai Tempat perlindungan yang baik, Muktinath adalah rumah kepada "Jwala Mai," atau nyalaan ibu, bolong gas asli yang menghasilkan nyalaan berterusan yang menyala di sebelah aliran air yang berterusan dari akuifer gunung. Bersama-sama dengan angin kencang Himalaya, mewakili unsur udara, dan Shaligrams, mewakili unsur batu, Jwala Mai menyumbang kepada pandangan pengamal Bon tentang Muktinath sebagai tempat yang jarang berlaku di mana semua unsur suci agama mereka berkumpul.
Sebagai kompleks Buddha, Muktinath lebih biasa dirujuk sebagai "Chumig-Gyatsa," atau Ratusan Air, dan ikon yang disembah oleh Hindu sebagai Vishnu dihormati oleh penganut Buddha sebagai Avalokite?vara, bodhisattva belas kasihan. Pada tahun 2016, Muktinath juga menjadi rumah kepada patung Buddha terbesar pernah dibina di Nepal.
Perubahan iklim dan Shaligram
Tradisi-tradisi ini kemudiannya bersatu untuk menyediakan tempat untuk mengalu-alukan semua Shaligram baharu yang baru sahaja diambil dari air ke dalam kehidupan orang yang memujanya. Tetapi Shaligram semakin jarang.
Perubahan iklim, pencairan glasier yang lebih cepat, dan perlombongan kerikil di Kali Gandaki sedang mengubah aliran sungai, yang bermakna lebih sedikit Shaligram yang muncul setiap tahun. Ini terutamanya kerana Kali Gandaki diberi makan oleh air cair dari Dataran Tinggi Tibet Selatan. Tetapi dengan glasier hilang, sungai menjadi lebih kecil dan beralih dari dasar fosil yang mengandungi ammonit yang diperlukan untuk menjadi Shaligram.
Walau bagaimanapun, buat masa ini, majoriti jemaah haji masih boleh menemui sekurang-kurangnya beberapa Shaligram setiap kali mereka pergi ke Mustang, tetapi ia semakin sukar. Walaupun begitu, sebaik sahaja Shaligram baru diperkenalkan untuk beribadat di Muktinath, sudah tiba masanya untuk jemaah haji meninggalkan Mustang dan pulang ke rumah.
Bagi kebanyakan orang, ini adalah detik pahit yang menandakan kelahiran dewa rumah tangga baru mereka ke dalam keluarga tetapi juga bermakna bahawa mereka akan meninggalkan keindahan Himalaya tinggi dan tempat dewa datang ke Bumi.
Tetapi semua jemaah haji termasuk saya, menantikan hari-hari di mana kita boleh kembali berjalan di laluan haji semula, berharap Shaligrams akan tetap muncul.
Mengenai Penulis
Holly Walters, Pensyarah Pelawat dalam Antropologi, Wellesley College
Artikel ini diterbitkan semula daripada Perbualan di bawah lesen Creative Commons. Membaca artikel asal.
Buku tentang Persekitaran daripada senarai Penjual Terbaik Amazon
"Musim Bunga Senyap"
oleh Rachel Carson
Buku klasik ini merupakan mercu tanda dalam sejarah alam sekitar, menarik perhatian kepada kesan berbahaya racun perosak dan kesannya terhadap alam semula jadi. Kerja Carson membantu memberi inspirasi kepada pergerakan alam sekitar moden dan kekal relevan hari ini, sambil kami terus bergelut dengan cabaran kesihatan alam sekitar.
Klik untuk maklumat lanjut atau untuk memesan
"Bumi Tidak Boleh Didiami: Kehidupan Selepas Pemanasan"
oleh David Wallace-Wells
Dalam buku ini, David Wallace-Wells menawarkan amaran keras tentang kesan buruk perubahan iklim dan keperluan mendesak untuk menangani krisis global ini. Buku ini menggunakan penyelidikan saintifik dan contoh dunia nyata untuk memberikan pandangan yang serius tentang masa depan yang kita hadapi jika kita gagal mengambil tindakan.
Klik untuk maklumat lanjut atau untuk memesan
"Kehidupan Tersembunyi Pokok: Apa Yang Mereka Rasa, Bagaimana Mereka Berkomunikasi? Penemuan dari Dunia Rahsia"
oleh Peter Wohlleben
Dalam buku ini, Peter Wohlleben meneroka dunia pokok yang menarik dan peranannya dalam ekosistem. Buku ini menggunakan penyelidikan saintifik dan pengalaman Wohlleben sendiri sebagai ahli hutan untuk menawarkan pandangan tentang cara kompleks pokok berinteraksi antara satu sama lain dan dunia semula jadi.
Klik untuk maklumat lanjut atau untuk memesan
"Rumah Kami Terbakar: Pemandangan Keluarga dan Planet Dalam Krisis"
oleh Greta Thunberg, Svante Thunberg, dan Malena Ernman
Dalam buku ini, aktivis iklim Greta Thunberg dan keluarganya menawarkan akaun peribadi tentang perjalanan mereka untuk meningkatkan kesedaran tentang keperluan mendesak untuk menangani perubahan iklim. Buku ini menyediakan akaun yang kuat dan mengharukan tentang cabaran yang kita hadapi dan keperluan untuk bertindak.
Klik untuk maklumat lanjut atau untuk memesan
"Kepupusan Keenam: Sejarah Tidak Semulajadi"
oleh Elizabeth Kolbert
Dalam buku ini, Elizabeth Kolbert meneroka kepupusan besar-besaran berterusan spesies yang disebabkan oleh aktiviti manusia, menggunakan penyelidikan saintifik dan contoh dunia nyata untuk memberikan pandangan yang mendalam tentang kesan aktiviti manusia terhadap alam semula jadi. Buku ini menawarkan seruan tindakan yang menarik untuk melindungi kepelbagaian hidupan di Bumi.
