Pada tahun-tahun kebelakangan ini, musim api liar di barat Amerika Syarikat telah menjadi sangat sengit sehingga ramai di antara kita yang membuat rumah kami di kawasan yang kering dan rawan api bergulat dengan cara hidup dengan api.

Apabila saya berpindah ke sebuah bandar kecil di timur Washington di 2004, saya fikir saya bersedia untuk realiti api liar. Sebagai ahli ekologi kebakaran, saya telah mengkaji perubahan iklim dan mengetahui ramalan musim panas yang panas, kering dan lebih lama.

Tetapi keterukan dan besar-besaran kebakaran hutan baru-baru ini di kawasan kami telah menekankan pentingnya menjadikan masyarakat kita lebih tahan api.

Sebagai tambahan untuk mempersiapkan diri untuk kebakaran yang tidak dapat dielakkan, penyelidikan dan kajian berkaitan saya telah menunjukkan bahawa luka bakar yang ditetapkan dan penipisan proaktif dapat menjadikan hutan tetangga kita kurang terdedah kepada kejadian kebakaran besar.

Sejarah api yang kerap

Lembah tempat saya tinggal di timur Washington sangat istimewa sehingga saya teragak-agak untuk berkongsi namanya. Walaupun musim rekod yang memecahkan rekod kebakaran pada tahun-tahun kebelakangan ini, ramai yang masih bergerak di sini untuk membina kabin di dalam hutan.

Lembah Methow sangat indah, dengan padang rumput semak dan ponderosa dataran rendah pain mengalir ke dalam hutan konifer bercampur di puncak yang lebih tinggi, di puncak gunung tertinggi. Lembah kami dinamakan oleh Orang Asli Amerika untuk bunga bunga matahari balsamroot yang mencuci bukit-bukit musim bunga musim bunga di emas yang cemerlang.

Mata air panas dan kering menyumbang kepada peristiwa api yang lebih melampau, seperti kebakaran Tripod Complex 2006, yang merupakan tahun terbesar di 50. Perkhidmatan Hutan AS

Tumbuh-tumbuhan asli di sini bergantung kepada kebakaran untuk pertumbuhan ruang dan pertumbuhan semula. Balsamroot anak panah, sebagai contoh, sangat berakar dan mudah menegur selepas kebakaran. Ponderosa pokok-pokok pain mempunyai tebal, kulit yang sangat mengalir, dan dapat menumpahkan cawangan mereka yang lebih rendah. Sekiranya kebakaran permukaan membakar mereka, kulit tebal akan memisahkan tisu hidup mereka, dan kekurangan cawangan yang lebih rendah dapat menghalang kebakaran daripada menyebar ke mahkota.

Secara sejarah, kebanyakan lanskap separa gersang barat Amerika Utara berkembang dengan api yang kerap. Corak tumbuh-tumbuhan hutan dan hutan yang sentiasa berubah-ubah telah dicipta oleh kebakaran yang lalu. Rumput-rumput, semak-semak, hutan terbuka dan tertutup-kanopi adalah sebahagian daripada kerja tampuk.

Corak sebelum kebakaran sebelum ini menghalang kebakaran di masa hadapan melalui mozek tumbuh-tumbuhan hutan dan bukan hutan yang, secara umum, tidak membiarkan kebakaran membakar secara kontinu di seluruh kawasan yang luas. Walaupun kebakaran dibakar kerap, saiznya kecil dan sederhana. Kebakaran besar, lebih daripada ekar 10,000, jarang dilakukan dengan perbandingan dan berlaku semasa musim kemarau yang berpanjangan, sering di bawah keadaan panas dan berangin.

Hari ini, dengan ketiadaan api yang kerap, landskap separa gersang yang sama mempunyai perlindungan hutan yang lebih berterusan. Dan kebakaran, ketika mereka terbakar, cenderung menjadi lebih besar dan lebih parah. Komuniti saya hidup melalui 2 peristiwa kebakaran itu pada dua musim lalu.

Bagaimana hutan telah berubah

Walaupun kebakaran hutan baru-baru ini, hutan separa gersang di lembah saya dan merentasi barat daya pedalaman masih berada di bawah defisit kebakaran kronik, berikutan pelbagai sejarah faktor. Penindasan kebakaran, penghijrahan orang asli, pembinaan kereta api dan jalan raya, dan ragut ternakan semuanya menyumbang kepada kekurangan kebakaran.

Sukar untuk menyampaikan bagaimana tidak termasuk kebakaran dari hutan dapat mengubahnya secara radikal. Bayangkan jika kita mengganti hari hujan dan salji dengan cahaya matahari: ketiadaan hujan akan cepat mengalir semua tumbuh-tumbuhan yang sedia ada ke padang pasir jarang. Begitu juga, ketidakhadiran kebakaran hampir sepanjang abad yang lalu telah mengubah landskap separa gersang, secara beransur-ansur menggantikan pelbagai mosaik terbakar, yang dicirikan oleh hutan-hutan yang berbeza-beza umur, pokok renek dan padang rumput, dengan hutan yang padat dan berlapis-lapis.

Tingkah laku yang sangat berbeza dengan perubahan ini. Kebakaran hutan kini mampu membakar kawasan pembakaran yang sangat mudah terbakar, dan kebakaran yang parah, termasuk kebakaran mahkota yang mengonsumsi kanopi hutan, semakin umum.

Sebuah iklim pemanasan yang cepat juga menyumbang kepada kebakaran hutan yang besar dan teruk.

Ia adalah selepas musim bunga awal dan kering di 2006 yang kebakaran hutan terbesar di 50 tahun lalu, api Tripod Complex, menyerang utara bandar kecil kami Winthrop, Washington.

Saya masih ingat menontonnya mula - terkejut oleh asap rokok, yang menyerupai letupan bom. Ketika plum runtuh dan asap diselesaikan ke dalam lembah kita, realiti hidup melalui kebakaran hutan besar di dalam. Saya tidak bersedia untuk jenis api ini. Tiada seorang pun dari kami.

Lapan tahun kemudian, 2014 Kebakaran Carlton Complex membakar lembah kami, dan dalam dua hari menjadi api liar yang terbesar dalam sejarah negara. Serangan petir telah memulakan banyak kebakaran kecil, dan apabila angin kencang tiba pada bulan Julai 17, kebakaran mulai meletup ke badai api, membakar untuk membakar lebih daripada 160,000 ekar dan mengembara hampir 40 batu dalam hanya sembilan jam.

Sekiranya anda bertanya kepada sesiapa di lembah kita yang hidup melalui kebakaran Carlton Complex, anda perlu bersiap untuk cerita panjang. Pemindahan semua orang di bawah api. Langit malam penuh dengan pancuran air hujan. Sejumlah rumah 310 dimusnahkan. Kehilangan haiwan kesayangan dan ternakan. Sifat-sifat jadi berkeringat dan hangus bahawa pemilik memilih untuk bergerak. Pendapat yang luas mengenai respon ahli bomba, dari rasa terima kasih yang mendalam kepada apa yang mungkin telah dilakukan. Banjir besar dan kejadian lumpur yang diikuti. Tindakan peribadahan kawasan kejiranan dan komuniti yang ketat ketika kami menarik bersama-sama dan membantu antara satu sama lain pulih dan membina semula.

Pemulihan baru bermula apabila musim api 2015 melanda. Kekeringan berterusan di seluruh rantau ini dan menetapkan peringkat untuk musim panas yang penuh api. Pada pertengahan bulan Julai, badai kilat memuncak Kompleks Okanogan, yang terkini rekod memegang api dalam sejarah negara. Seramai dan dua puluh rumah telah musnah, banyak di masyarakat jiran di utara dan selatan. Di lembah kita, tiga anggota bomba kehilangan nyawa mereka, dan keempatnya dibakar dengan teruk. Selepas semua yang telah kita lalui, kehilangan dan kecederaan orang muda ini adalah yang paling dahsyat.

Bukti penipisan dan pembakaran yang ditetapkan

Seperti yang kita hadapi musim panas yang lain, komuniti kita datang dengan istilah realiti berterusan kebakaran hutan. Dengan anggaran saya, sejak 1990 lebih satu pertiga daripada aliran air kita telah membakar. Kami mula membincangkan apa yang dimaksudkan sebagai api yang disesuaikan: membuat rumah kami kurang menembusi bau api, mengurangkan bahan api dan tumbuh-tumbuhan menipis di sekitar harta benda kami, dan memilih tempat yang lebih baik untuk hidup dan membina. Kita juga boleh membuat akses yang selamat untuk anggota bomba, merancang laluan pemindahan kecemasan, dan menguruskan hutan kering untuk menjadi lebih berdaya tahan.

Selepas beberapa dekad kebakaran, hutan padat dan kering dengan pengumpulan bahan api yang banyak dan tumbuhan yang kurang penting sering perlu dirawat dengan gabungan of penipisan dan pembakaran yang ditetapkan. Memulihkan corak landskap akan mengambil masa dan pengurusan yang teliti untuk mengurangkan bagaimana kebakaran hutan dibakar di seluruh landskap.

Sebahagian daripada kebakaran Tripod di 2006 dibakar dalam corak mozek pokok dari berbagai usia, yang dapat menghalang kebakaran besar-besaran, bersebelahan. Ini bukti bahawa pembakaran dan penipisan yang ditetapkan dapat membuat hutan lebih berdaya tahan. Perkhidmatan Hutan ASDari penyelidikan kami, kami tahu bahawa pengurangan bahan api di hutan kering dapat mengurangkan kesan kebakaran hutan. Selepas Kebakaran Tripod 2006, kita belajar bagaimana masa lalu penipisan hutan and rawatan pembakaran yang ditetapkan mempengaruhi keparahan api seterusnya. Kami mendapati bahawa kematian pokok adalah tinggi dalam hutan yang tidak dirawat atau baru-baru ini ditipis, tetapi lebih rendah dalam hutan yang baru-baru ini ditipis dan diresapi dibakar. Keputusan kami, bersama-sama dengan kajian-kajian lain di Amerika Syarikat barat, memberikan bukti yang kuat bahawa penipisan, dalam kombinasi dengan pembakaran yang ditetapkan, dapat membuat hutan lebih berdaya tahan.

Rata-rata, seperempat pokok matang meninggal dunia dalam hutan yang dibakar dan ditakdirkan berbanding 60-65 peratus pokok dalam hutan yang tidak dirawat atau ditipis. Dalam lawatan memandu Tripod membakar post-wildfire, kawasan yang telah ditetapkan dibakar pada umumnya pulau-pulau hijau di tengah-tengah laut yang kelabu berdiri pokok mati.

Dalam penyelidikan yang berterusan, kami berharap dapat mengetahui bagaimana rawatan pemulihan dapat ditempatkan secara strategik untuk menghasilkan lebih banyak landskap tahan api.

Menyelaras sendiri?

Kebakaran hutan juga mempunyai peranan penting dalam pemulihan. Kebakaran 2014 Carlton dan 2015 Okanogan Kompleks membakar sempadan kebakaran Tripod dan kebakaran liar baru-baru ini, tetapi bahan api yang jarang di margin kawasan-kawasan yang dibakar sebelum ini tidak menyokong penyebaran api.

Apabila lebih banyak kebakaran membakar hutan kering, mereka membuat mosaik kepingan teka-teki yang luas, dan pada waktunya mungkin menjadi lebih banyak mengawal diri sendiri - mengehadkan saiz dan penyebaran.pdf) kebakaran berikutnya.

Tempat yang tidak dikendalikan di sebelah kiri berbanding dengan plot bersebelahan yang telah menipis untuk mengurangkan kerentanan kepada api yang teruk. Susan J Prichard, Pengarang disediakanWalau bagaimanapun, cetusan kebakaran baru-baru ini adalah besar, dan ia akan mengambil banyak kebakaran hutan kecil dan sederhana untuk memulihkan mozek yang pelbagai ini perlu landskap dan sekali disokong. Menguruskan kebakaran liar yang terbakar secara semulajadi yang dibakar pada musim lewat atau di bawah keadaan cuaca yang menguntungkan, dalam kombinasi dengan pembakaran yang ditetapkan, akan menjadi penting untuk memulihkan landskap mengawal diri.

Musim panas baru-baru ini telah mengajar kita bahawa kita tidak boleh secara kekal mengecualikan api dari lembah atau kawasan api yang lain. Ini sukar untuk menerima komuniti yang baru-baru ini dihancurkan oleh api dan sakit asap yang datang dengannya. Walau bagaimanapun, musim panas semakin panas dan kering, dan lebih banyak api liar sedang dalam perjalanan. Kita perlu menyesuaikan diri dengan cara kita hidup dengan api dan mempelajari cara untuk menggalakkan daya tahan - di dalam rumah, komuniti dan hutan jiran kita.

Orang asli, kurang dari 150 tahun lalu, secara proaktif membakar landskap yang kita kini tinggal - untuk keselamatan diri, pengeluaran makanan dan makanan tambahan untuk rusa dan rusa. Di beberapa tempat, orang masih mengekalkan dan menggunakannya pengetahuan kebakaran tradisional. Seperti yang kita juga belajar untuk menjadi lebih diserap api, kita perlu merangkul bukan sahaja sebagai masalah yang berterusan tetapi merupakan sebahagian penting penyelesaiannya.

Tentang Pengarang

Susan J. Prichard, Penyelidik Saintifik Ekologi Hutan, Universiti Washington

Artikel ini pada asalnya diterbitkan pada Perbualan. Membaca artikel asal.

Buku-buku yang berkaitan

at InnerSelf Market dan Amazon