Bagaimana penjagaan petani bagi tanah gambut boleh mempengaruhi bagaimana mereka menyerap gas rumah hijau, kerana tumbuh-tumbuhan yang tumbuh di sana adalah penting untuk keberkesanannya sebagai tenggelam karbon.
Gambut dan rawa bertindak sebagai "sinki" karbon penting, menyimpan sejumlah besar gas rumah kaca (GHG). Kawasan tersebut juga boleh bertindak sebagai dataran banjir yang penting, menyerap air berlebihan. Masalahnya ialah di banyak tempat di dunia gambut sedang dimusnahkan atau berada di bawah ancaman.
Di Asia Tenggara, beratus-ratus ribu hektar lahan gambut telah dikeringkan dan dimusnahkan untuk menubuhkan ladang kelapa sawit. Di bahagian lain di dunia, keperluan untuk tanah yang lebih banyak untuk tanaman bijirin atau untuk merumput ternak telah menyebabkan kemusnahan gambut besar-besaran.
Satu kajian baru yang melihat peaty moorlands di UK mengatakan bahawa ia bukan hanya tanah gambut yang penting dari segi penyimpanan gas rumah hijau. Masyarakat tumbuhan yang tumbuh di kawasan-kawasan ini juga memainkan peranan penting dalam mengawal emisi gas rumah kaca - yang bermaksud bagaimana tanah ladang dapat mengubah keberkesanannya sepenuhnya sebagai singkapan karbon.
Kajian itu, oleh para penyelidik di Lancaster University, University of Manchester dan Pusat Ekologi & Hidrologi UK, dan muncul dalam jurnal Ecology Letters, memfokuskan pada kawasan tanah gambut yang tinggi di North Pennines di utara England.
Bilik-bilik pemanasan khas telah didirikan di suatu tapak dan suhu meningkat sebanyak kira-kira 1 ° C untuk meniru ramalan pemanasan global. Dua jenis utama tumbuhan - heather dan rumput kapas - hadir.
Para penyelidik mendapati bahawa apabila suhu meningkat di atas tanah yang dikuasai oleh heather, jumlah karbon dioksida yang lebih besar (CO2) diserap dari atmosfera, menjadikan kawasan ini secara umum lebih sengit GHG.
Tetapi apabila suhu meningkat di atas tapak yang dikuasai oleh rumput kapas, kurang CO2 diserap dari atmosfera: keberkesanan kawasan itu sebagai sinki karbon menurun - dengan lebih banyak metana dibebaskan.
"... cara kami menguruskan tumbuh-tumbuhan gambut akan sangat mempengaruhi cara karbon tenggelam karbon menyumbang kepada perubahan iklim masa depan."
Profesor Richard Bardgett mengetuai pasukan penyelidikan. Beliau berkata: "Apa yang mengejutkan kita ialah perubahan dalam tumbuh-tumbuhan, yang boleh mengakibatkan pengurusan tanah atau perubahan iklim itu sendiri, juga mempunyai kesan yang kuat terhadap pelepasan gas rumah hijau dan juga mengubah cara pemanasan mempengaruhi mereka.
"Dengan kata lain, kepelbagaian dan pembentukan tumbuh-tumbuhan, yang boleh diubah dengan cara tanah diternak, dapat mengubah kekuatan tenggelam ekosistem untuk karbon dioksida. Ini bermakna bahawa cara kami menguruskan tumbuh-tumbuhan gambut akan sangat mempengaruhi cara kekuatan tenggelam karbon tanah gambut memberi respons kepada perubahan iklim yang akan datang. "
Dr. Sue Ward, ahli lain dari pasukan penyelidikan, berkata kajian itu akan menjadi kepentingan dan relevan dengan saintis perubahan iklim dan pembuat dasar.
"Menyediakan percubaan ini membolehkan kami menguji bagaimana pelepasan gas rumah hijau terjejas oleh kombinasi perubahan iklim dan perubahan dalam komuniti tumbuhan.
"Dengan mengambil sampel gas setiap bulan tahun ini, kami dapat menunjukkan bahawa jenis tumbuhan yang tumbuh di ekosistem ini dapat mengubah kesan kenaikan suhu.
"Perubahan dalam tumbuh-tumbuhan serta perubahan fizikal dalam iklim perlu diambil kira apabila melihat bagaimana perubahan global mempengaruhi berbasikal karbon. Kalau tidak ada bahagian penting yang hilang - biologi adalah bahan utama. "- Rangkaian Berita Iklim
