Ukiran dari 'The Fearefull Summer', sebuah risalah yang diterbitkan selepas wabah 1625 dan dicetak semula pada tahun 1636, oleh John Taylor. (Perpustakaan McGill / Paul Yachnin), Pengarang disediakan

Shakespeare hidup dalam wabak masa. Dia dilahirkan pada bulan April 1564, beberapa bulan sebelum pembasmian wabak bubonic melanda England dan membunuh seperempat orang di kampung halamannya.

Kematian oleh wabak sangat menyedihkan untuk menderita dan mengerikan untuk dilihat. Tidak peduli tentang bagaimana penyebaran penyakit boleh membuat wabak kelihatan seperti a hukuman dari Tuhan yang marah atau seperti menghancurkan seluruh dunia.

Wabak dibuang ke England dan terutama ke ibu negara berulang kali semasa kehidupan profesional Shakespeare - dalam 1592, lagi dalam 1603, dan dalam 1606 dan 1609.

Bila-bila masa kematian daripada penyakit itu melebihi tiga puluh seminggu, pihak berkuasa London menutup tempat permainan. Melalui dekad pertama kurun yang baru, tempat permainan mesti ditutup sesering mereka terbuka.

Penyakit wabak adalah ciri kehidupan Shakespeare. Pertunjukan yang dia buat sering tumbuh dari kesedaran tentang bagaimana kehidupan yang tidak dapat dipertahankan dalam menghadapi penularan dan pecah sosial.

Pengirim Juliet dikuarantin

Kecuali untuk Romeo dan Juliet, wabak tidak dalam tindakan drama Shakespeare, tetapi di mana-mana dalam bahasa dan dalam cara-cara drama berfikir tentang kehidupan. Olivia dalam Malam kedua belas merasakan peningkatan cinta seolah-olah ia adalah permulaan penyakit. "Begitu cepat sekali dapat menangkap wabak," dia berkata.

Surat Juliet mengenai rancangannya untuk berpura-pura mati telah tidak sampai ke Romeo kerana utusan itu dipaksa ke karantina. (Shutterstock)

In Romeo dan Juliet, surat mengenai rancangan Juliet untuk berpura-pura mati tidak mencapai Romeo kerana utusan dipaksa ke karantina sebelum dia dapat menyelesaikan misinya.

Ia adalah sentuhan yang membawa maut: Romeo membunuh dirinya di dalam kubur di mana kebohongannya yang tercinta seolah-olah mati. Apabila Juliet bangun dan mendapati Romeo mati, dia juga membunuh dirinya sendiri.

Yang paling gelap dari tragedi, King Lear, mewakili dunia yang sakit pada akhir zamannya. "Anda adalah mendidih," kata Lear kepada anak perempuannya, Goneril, "Sebuah wabak sakit ... Dalam darah saya rosak"

Mereka sedikit watak yang masih hidup pada akhirnya, berdiri di tengah-tengah dunia yang hancur, seolah-olah tidak seperti yang kita rasakan sekarang di wajah pandemik coronavirus.

Adalah baik untuk mengetahui bahawa kita - yang saya maksudkan kita semua dari masa ke semasa - mungkin mendapati diri kita kadang-kadang di "padang rumput yang dalam, di mana tidak ada berdiri," dalam "perairan yang dalam, di mana banjir melimpah saya, "Dalam kata-kata penggali alkitabiah.

Kelihatan beracun

Tetapi Shakespeare juga dapat menunjukkan kepada kita cara yang lebih baik. Berikutan Tenggelam 1609, Shakespeare memberikan penontonnya sebuah tragikomedy yang indah dan indah dipanggil Cymbeline. Antarabangsa Projek Cymbeline Anthropocene, dipimpin oleh Randall Martin di Universiti New Brunswick, dan termasuk syarikat-syarikat teater dari Australia ke Kazakhstan, membayangkan permainan sebagai cara untuk mempertimbangkan bagaimana untuk memulihkan dunia yang boleh dinikmati hari ini.

Cymbeline mengambil pemain playful Shakespeare ke dunia tanpa wabak, tetapi yang dipenuhi dengan bahaya jangkitan. Eksperimen ratu jahat bermain dengan racun pada kucing dan anjing. Dia juga menetapkan untuk meracun anak tirinya, puteri Imogen.

Dalam 'Cymbeline,' Shakespeare mencadangkan bahawa walaupun dilihat oleh seseorang dengan pemikiran antagonistik boleh menjadi toksik. (Shutterstock)

Jangkitan juga mengambil bentuk fitnah, yang menyebarkan virus dari mulut ke mulut. Target utama lagi adalah Imogen, dibingkai oleh kebohongan jahat terhadap kebajikannya oleh seorang lelaki bernama Giacomo yang suaminya yang dibuang, Posthumus, mendengar. Dari Itali, Posthumus menghantar pesanan kepada lelaki di Britain untuk membunuh isterinya.

Dunia permainan juga tercemar oleh sihir mata jahat, di mana melihat sesuatu yang menjijikkan dapat mencetuskan orang. Dokter yang baik Cornelius menasihati ratu yang bereksperimen dengan racun akan "membuat keras hati anda."

"... Melihat kesan ini akan berlaku

Kedua-dua berisiko dan berjangkit. "

Malah dilihat oleh orang antagonistik boleh menjadi toksik. Apabila Imogen mengucapkan selamat tinggal kepada suaminya, dia menyedari ancaman pandangan jahat orang lain, mengatakan:

"Anda mesti pergi,

Dan saya akan berada di sini untuk menembak setiap jam

Mata marah. "

Jemaah dan doktor yang baik

Shakespeare membawa kita dari tanah lapang yang indah ini ke arah pembaharuan dunia yang sihat. Ia adalah haji yang sukar. Imogen melarikan diri ke mahkamah dan mendapati jalannya ke pergunungan Wales kuno. Raja Arthur, pengasas mitos Britain, dipercayai menjadi Welsh, maka Imogen akan kembali ke alam semula jadi dan juga di mana darah keluarganya dan bangsa itu sendiri bermula.

Sesungguhnya saudara-saudaranya, dicuri dari mahkamah pada zaman kanak-kanak kecil, telah dibesarkan di hutan belantara Wales. Dia bersatu semula dengan mereka, walaupun dia dan mereka tidak tahu bahawa mereka adalah putera-putera British yang hilang.

Permainan ini seolah-olah berkumpul ke arah resolusi pada masa ini, tetapi masih terdapat perjalanan panjang. Imogen mesti hidup dahulu, jadi untuk mengatakan, kematiannya sendiri dan kematian suaminya.

Dia menelan apa yang dia fikir adalah ubat, tidak mengetahui ia adalah racun dari ratu. Saudara-saudaranya mendapati badannya yang tidak bermaya dan meletakkannya di sebelah mayat yang tidak berkepala penjahat Cloten.

Terima kasih kepada doktor yang baik, yang menggantikan ramuan tidur untuk racun ratu, Imogen tidak mati. Dia terbangun dari tidur seperti mati untuk mencari dirinya di samping apa yang dia fikir adalah badan suaminya.

'Imogen Ditemui di Gua Belarius,' oleh George Dawe (1781-1829), menunjukkan adegan dari 'Cymbeline,' di mana Imogen kelihatannya mati dan ditemui oleh saudara-saudaranya. (Wikimedia Commons), CC BY

Mempunyai kehidupan kosong

Namun, dengan apa-apa untuk hidup, Imogen masih hidup. Kehadirannya sendiri adalah asas kebijaksanaan dan langkah yang mesti diambil untuk mencapai kebahagiaannya sendiri dan kebahagiaan orang lain.

Dia akhirnya datang ke perhimpunan semua watak-watak. Giacomo mengakui bagaimana dia berbohong kepadanya. Perbarisan kebenaran mengatakan membersihkan dunia fitnah. Posthumus, yang percaya bahawa Imogen telah dibunuh atas perintahnya, mengaku dan memohon maut. Dia, dalam menyamar, berjalan untuk memeluknya, tetapi dalam keputusasaannya dia menyerangnya. Seolah-olah dia mesti mati lagi. Apabila dia pulih semula kesedaran, dan jelas dia akan bertahan, dan mereka bersatu semula, kata Imogen:

"Kenapa kau melemparkan wanita berambut kau dari awak?

Berfikir bahawa anda berada di atas batu, dan sekarang

Buangkan saya lagi. "

Balasan Posthumus:

"Hang di sana seperti buah, jiwaku,

Sehingga pokok itu mati. "

Dunia sembuh

Imogen dan Posthumus telah belajar bahawa kita bersama-sama dalam cinta hanya apabila akar kita tumbuh jauh ke dalam dunia semula jadi dan hanya apabila kita mendapat kesedaran penuh bahawa, dalam masa yang akan datang, kita akan mati.

Dengan pengetahuan itu dan dalam dunia yang disembuhkan racun, fitnah dan mata jahat, watak-watak bebas untuk melihat antara satu sama lain mata ke mata. Raja sendiri memberi perhatian kepada bagaimana Imogen melihat dan dilihat, berkata:

"Lihat,

Posthumus sauh pada Imogen,

Dan dia, seperti kilat yang tidak berbahaya, melontarkan matanya

Pada dia, saudara-saudaranya, saya, tuannya, memukul

Setiap benda dengan kegembiraan. "

Kami akan teruskan memerlukan doktor yang baik sekarang untuk melindungi kita dari bahaya. Tetapi kita juga boleh mengikuti Imogen melalui bagaimana pengalaman kehilangan total dapat membersihkan ketakutan kita, dan belajar dengannya bagaimana untuk memulakan perjalanan kembali ke dunia yang sihat.

Tentang Pengarang

Paul Yachnin, Professor Tomlinson dari Pengajian Shakespeare, McGill University

Artikel ini diterbitkan semula daripada Perbualan di bawah lesen Creative Commons. Membaca artikel asal.