Cepat dan mudah untuk mengambil bahagian dalam perbahasan melalui telefon pintar atau komputer. Andrey_Popov

Internet dijangka memperbaharui demokrasi, menangani hegemoni pembekal berita monopoli dan menarik kita semua ke dalam komuniti global. Sepanjang enam bulan yang lalu, idea itu telah dicemari oleh mitos baru yang menunjukkan bahawa demokrasi sebenarnya terbalik oleh internet: Bot Rusia dan berita palsu - dan organisasi berita itu kehilangan kuasa mereka untuk menjaga orang dimaklumkan.

Tetapi - di UK sekurang-kurangnya - tidak ada bukti untuk mencadangkan bahawa cerita-cerita yang dibuat dari laman berita palsu mempunyai sebarang kesan penting. BBC dan media arus perdana masih menjadi sumber maklumat utama kami di kedua-dua dan di luar talian. Penyelidikan semasa Kempen referendum Kesatuan Eropah contohnya mendapati bahawa, semua pautan Twitter dianalisis, 63.9% membawa kepada cerita dari organisasi berita profesional. Berita sampah terdiri kira-kira 5% daripada jumlah dan terdapat "sedikit bukti kandungan Rusia".

1. Internet telah meningkatkan demokrasi

Internet sepatutnya melakukan ini dengan memecahkan monopoli media dan membenarkan semua orang untuk menyertai perbualan. Walau bagaimanapun, internet sentiasa meningkatkan suara yang paling popular setiap niche, jadi pembekal berita terbesar masih menjadi yang paling dibaca, dan penerbitan berita kecil untuk perjuangan. Lebih daripada akhbar tempatan 200 telah ditutup di UK sejak 2015. Sudah tentu terdapat lebih banyak pilihan jika anda mencarinya, tetapi kebimbangan terbesar ialah bilangan orang di seluruh dunia yang semata-mata ditalaikan sama sekali dan memilih untuk menonton anak kucing dan komedi daripada berita.

2. Kami semua wartawan sekarang

Kita semua boleh menyiarkan dari telefon pintar kita, tetapi kebanyakannya kita berkongsi gambar anak-anak kita. Kesan gangguan digital adalah bahawa landskap media menjadi lebih tertumpu dan jumlah wartawan yang dibayar jatuh sebagai organisasi warisan "warisan" berjuang dengan pendapatan yang jatuh. Tetapi ahli khalayak tidak menggantikannya - laporan saksi telefon pintar itu, yang ditulis oleh orang yang lewat, akan hilang dalam eter jika tidak dijumpai dan dikongsi oleh jumlah wartawan yang dibayar.

Sebaliknya, internet telah mencipta tentera media sosial "influencer" yang, jika mereka cenderung menjadi "jenama" yang mereka leverage secara online untuk mengesyorkan - atau menjual - segala-galanya dari membuat kereta mewah sebagai balasan untuk bayaran dalam jenis atau wang tunai. Sementara itu, beberapa suara yang benar-benar baru dicipta muncul dalam talian dan jatuh kerana mereka selalu dilakukan, berpaut kepada margin dan berharap dapat melihat dalam tergesa-gesa maklumat gila.

3. Banyak yang lebih bijak daripada yang sedikit

Buku dengan tajuk seperti The Wisdom of Crowds telah mencadangkan bahawa internet akan membawa kepada satu bentuk demokrasi langsung yang tulen kerana, jika anda meminta orang yang cukup soalan, jawapannya akan selalu betul.

 Sudah tentu, ini tidak selalu berlaku. (James Surowiecki melalui Amazon)

Tetapi optimisme naif ini tidak menimbulkan banyak cara di mana orang (atau dalam kes ini data mereka) dapat dimanipulasi. Di negara-negara yang tidak boleh dipercayai dan dipercayai sumber berita arus perdana, orang ramai membuat wang dengan mencipta cerita disesuaikan dengan menekan butang ketakutan dan prasangka.

Di Amerika Syarikat, di mana berita telah menjadi sangat terpolarisasi dan berita arus utama telah kehilangan kepercayaan pengundi besar, penyelidik mengkaji keadaan ayunan Michigan, mendapati cerita yang dikategorikan sebagai berita palsu hanya mungkin dikongsi sebagai berita dari sumber profesional dalam tempoh pilihan raya 2016.

Tetapi berita palsu bukanlah simpanan kilang-kisah junk-news. Pada akhir bulan Februari, The Sun dikeluarkan dari laman webnya sebuah artikel yang sangat bermata mengenai penjimatan yang akan dibuat dari Brexit selepas penolakan oleh ekonom Jonathan Portes.

Tetapi pada masa itu cerita itu telah dikemudikan oleh Brexiteer Konservatif terkemuka, Jacob Rees-Mogg, kepada bunga 121,000nya. Rees-Mogg belum (setakat ini) diperbetulkan atau meminta maaf untuk tweetnya - tetapi kemudian dia hanya mengikut lima orang supaya dia tidak tahu tentang kesilapannya.

4. Internet telah menghasilkan 'kampung global'

"Perkampungan global" adalah cetus ulama media Amerika Marshal McLuhan yang - seawal 1964 - menjelaskan idea bahawa pada zaman elektronik, semua orang akan mempunyai akses kepada maklumat yang sama melalui teknologi. Ini nampaknya telah ditanggung oleh internet.

Tetapi bukti menunjukkan bahawa kecenderungan memusatkan media global monopoli semakin berkembang. Sejumlah kecil syarikat termasuk Facebook dan Google kini menjadi penjaga pintu untuk maklumat di seluruh dunia - dan mereka hampir semua orang Amerika. Dan, dalam negara-negara membangun dan negara-negara autoritarian, harapan tentang demokrasi pergerakan sosial sedang dibatalkan oleh pertumbuhan pencerobohan kerajaan propaganda ke dalam ruang dalam talian.

5. Internet membawa kami bersama-sama

Banyak yang perlu berterima kasih atas cara-cara di mana internet dan media sosial membolehkan kita berkomunikasi secara lisan. Hanya diperlukan beberapa saat untuk berkomunikasi dengan beribu-ribu melalui WhatApp dan minit untuk menghasilkan petisyen dan memuat naik ke Facebook. Apa yang kurang pasti ialah keupayaannya untuk menyatukan orang di seluruh sempadan-persatuan peribadi dan untuk menggalakkan perdebatan yang tulen.

Penyelidik Amerika Michael Beam, Myiah Hutchens dan Jay Hmielowski cuba untuk memilih selain kesan yang berbeza membaca akhbar dalam talian dan berkongsi bahan di media sosial. Mereka mendapati bahawa membaca dalam talian, seperti membaca di luar talian, meningkatkan pengetahuan - tetapi, di media sosial, orang boleh berkongsi tanpa membaca. Ini mungkin sebahagiannya mengapa sesetengah sarjana takut bahawa polarisasi politik berjalan seiring peningkatan penggunaan media sosial.

6. Tiada siapa yang mempercayai media arus perdana

Apabila ditanya sama ada mereka mempercayai media, kecenderungan di banyak negara mengatakan tidak - tetapi apabila ditanya sama ada mereka mempercayai saluran berita kegemaran mereka, tahap kepercayaan akan meningkat secara dramatik. Walau bagaimanapun di Eropah utara, satu faktor menonjol: orang mempercayai media tradisi mereka lebih daripada mereka mempercayai sumber berita dalam talian dan media sosial. Lebih penting penyiaran awam cenderung dipercaya merentasi spektrum politik yang menggambarkan orang ramai daripada memisahkan mereka.

7. 'Generasi digital'

Berikut adalah mitos terbesar mereka semua - bahawa terdapat generasi digital baru yang tidak mempercayai berita arus perdana dan sibuk mewujudkan lebih demokratik, dan kurang "berpengalaman", "Masa nyata" masa depan. Adalah meyakinkan untuk berfikir bahawa orang muda mempunyai jawapan dan akan mengantar dunia yang lebih baru dan lebih baik agar penatua mereka gagal menghasilkan. Tetapi tidak satu pun dari kita dilahirkan digital. Orang muda tidak lagi naluri dapat menavigasi secara online daripada mereka boleh memandu kereta tanpa pelajaran. Eksplorasi semata-mata tidak akan mengajar orang muda bagaimana mengurut maklumat palsu dan propaganda dari fakta.

Sebagai pengarang penulis Norway saya Eiri Elvestad dan saya berbincang dalam a buku baru, Penonton Berita Tidak Memahami, tujuh mitos zaman media sosial, teknologi mengubah demokrasi kita - tetapi kita tidak berdaya dalam menghadapinya, ataupun kita dibebaskan olehnya. Seperti perubahan teknikal utama yang terdahulu, kami sedang dalam proses menyesuaikannya dengan keperluan kami dan proses itu berbeza mengikut siapa kami dan di mana kami tinggal. Demokrasi akan diperkukuhkan jika kita belajar bagaimana menggunakan internet secara bijak. Sekiranya kita meninggalkan angin di pasaran bebas, kita mungkin mendapati bahawa ia mengatasi kita.

Tentang Pengarang

Angela Phillips, Profesor, Goldsmiths, University of London

Artikel ini pada asalnya diterbitkan pada Perbualan. Membaca artikel asal.

Buku berkaitan:

at

Terima kasih kerana melawat InnerSelf.com, mana ada 20,000 + rencana mengubah hidup yang mempromosikan "Sikap Baharu dan Kemungkinan Baharu." Semua artikel diterjemahkan ke dalam 30+ bahasa. Langgan kepada Majalah InnerSelf, diterbitkan setiap minggu, dan Inspirasi Harian Marie T Russell. lahirnya Magazine telah diterbitkan sejak tahun 1985.