Membantu orang dengan kesakitan, sama ada fizikal atau emosi, boleh menghadkan keperluan untuk opioid. eldar nurkovic / Shutterstock.com

Jawatankuasa Senat Kesihatan, Pendidikan, Buruh dan Pencen sebulat suara meluluskan rang undang-undang pada bulan April 2018 yang direka untuk menangani krisis opioid. Rang undang-undang memanggil Akta Respons Krisis Opioid 2018 meliputi banyak wilayah yang sama seperti laporan 138-halaman yang dikeluarkan pada November 2017 oleh sebuah suruhanjaya yang dilantik oleh Presiden Donald Trump.

Rang undang-undang Senat dan dokumen suruhanjaya, tidak seperti presiden 2018 Mac sendiri panggilan untuk melaksanakan pengedar dadah, mengenali ketagihan sebagai masalah kesihatan dan memberi tumpuan kepada rawatan dan bukannya hukuman.

Kesemua ini penting, tetapi sebagai ahli sosiologi perubatan, saya amat berminat untuk membangunkan pemahaman yang lebih baik mengenai punca-punca utama krisis semasa. Kenapa ramai rakyat Amerika sanggup menelan bahan-bahan yang, mungkin mereka tahu, boleh menyebabkan kerosakan yang teruk? Dalam erti kata lain, saya berminat dengan terlalu banyak permintaan terhadap opioid.

Pencegahan sedikit, tetapi berapa banyak penawarnya?

Untuk pencegahan, rang undang-undang Senat menyeru untuk memperluaskan program pemantauan preskripsi, meningkatkan kebolehan untuk merampas dadah haram di sempadan AS, melatih penyedia penjagaan kesihatan dalam amalan yang sesuai dan memperbaiki sistem pembuangan dadah. Semua langkah-langkah ini adalah apa yang kita sosiologi mempertimbangkan "pencegahan sekunder"; iaitu, mereka diarahkan kepada pengurangan bekalan.

Pencegahan utama - yang membincangkan sebab-sebab bahawa orang beralih kepada opioid di tempat pertama - disebut dalam rang undang-undang Senat hanya dalam beberapa tempat tetapi tidak dibangunkan sama ada dari segi pelan penyelidikan atau dari segi strategi kesihatan awam. Laporan komisi presiden secara ringkas menangani pencegahan dari segi sekolah dan program media yang dirancang untuk memberitahu anak-anak dan orang tua tentang bahaya penggunaan opioid.

Dalam pengalaman saya, ini tidak menimbulkan banyak masalah yang membawa orang ke opioid. The Wanita Massachusetts dengan siapa saya telah menjalankan penyelidikan untuk sedekad yang lalu memulakan kerjaya penyalahgunaan bahan mereka dalam kesakitan, baik mental atau fizikal. Dalam sesetengah kes, kesakitan adalah akibat daripada kanak-kanak atau penyalahgunaan pasangan intim. Dalam kes-kes lain, kesakitan diletakkan kerana masalah kesihatan yang mendasar tidak dihadapi dengan betul atau tepat pada masanya.

Sering kali, kesakitan tidak diambil serius oleh majikan, yang menegaskan bahawa pekerja gaji minimum muncul walaupun mereka tidak sihat, ahli keluarga atau penyedia penjagaan kesihatan. Walaupun bantuan substantif sering tidak tersedia, ubat psikotropik dan sakit mudah dipertahankan, sama ada dari doktor atau pengedar dadah atau kedua-duanya.

Berikutan wanita-wanita ini dalam dan di luar rawatan ubat-ubatan selama bertahun-tahun, saya telah berfikir bahawa Amerika mesti menangani wabak kesakitan kita jika kita mempunyai harapan untuk menangani wabak ubat penahan sakit.

Walaupun ia hanya satu rujukan ringkas, ia menyerlahkan bahawa rang undang-undang Senat menyeru NIH "untuk meningkatkan pemahaman saintifik terhadap kesakitan, termasuk cara mencegah, merawat, dan menguruskan kesakitan."

Sains perubatan terutamanya memberi tumpuan kepada laluan fisiologi dan neurologi yang berkaitan dengan kesakitan di dalam badan individu. Sains sosial memberi perhatian lebih kepada kesakitan dalam "badan sosial" - dalam keadaan alam sekitar, ekonomi, politik dan budaya yang menimbulkan pengalaman kolektif penderitaan, keputusasaan atau pengecualian. Pendekatan sains sosial sangat sesuai dalam hal krisis yang, sekurang-kurangnya kepada beberapa pemerhati, telah mencapai proporsi "wabak".

Jantina, bangsa dan kelas

Rang undang-undang Senat mengakui bahawa tidak semua negara telah sama terjejas oleh krisis opioid, tetapi tidak secara eksplisit menyeru penyelidikan ke atas mengapa masyarakat tertentu dan kumpulan demografi lebih melanda daripada yang lain.

Tarikh menunjukkan bahawa penderaan opioid adalah masalah lelaki utama, tertumpu di kelas pekerja dan masyarakat berpendapatan rendah, dan dengan pesat berkembang ke masyarakat Hispanik. Itu tidak bermakna wanita atau golongan profesional Amerika tidak terjejas oleh penggunaan berlebihan opioid. Ini bermakna bahawa kumpulan-kumpulan tertentu nampaknya telah membangunkan tanah yang subur terutamanya untuk penyalahgunaan opioid.

Menurut Massachusetts melaporkan pelepasan hospital yang berkaitan dengan opiate dengan kod ZIP, kawasan kejiranan berpendapatan rendah dan kelas pekerja mempunyai masalah opioid yang lebih tinggi daripada kejiranan kelas menengah atas. Jabatan Kesihatan Awam bagi negeri ini juga menunjukkan perbezaan jantina yang ketara dalam kadar kematian akibat sebab-sebab yang berkaitan dengan opioid: Lelaki adalah empat kali lebih besar daripada wanita yang mati akibat opioid. Dan sementara krisis opioid saat ini cenderung diterangkan masalah masyarakat putih, di Massachusetts, overdosis yang berkaitan dengan opioid kadar kematian untuk Hispanik tiga kali ganda daripada 2014 ke 2016.

Maklumat seperti ini meletakkan dasar untuk pencegahan utama. Apakah yang dimaksudkan untuk menjadi lelaki dalam komuniti berpendapatan rendah putih yang menyebabkan kesakitan dan menjadikan penggunaan opioid menarik sebagai cara menangani kesakitan? Adakah terdapat dasar pekerjaan atau pendidikan yang menggalakkan atau tidak menggalakkan penyalahgunaan bahan? Dan bolehkah dasar-dasar itu diselaraskan dengan cara-cara yang mengurangkan kesakitan serta penyalahgunaan bahan?

Penyelidikan awal baru-baru ini menunjuk kepada beberapa petunjuk yang mungkin berguna dari segi penyebab akar. Saya amat tertarik dengan beberapa kuantitatif and kualitatif kajian yang menghubungkan modal sosial yang rendah, pengasingan sosial, hubungan masyarakat yang lemah dan ekonomi berputus asa kepada kadar penyalahgunaan opioid yang lebih tinggi. Walau bagaimanapun, secara keseluruhan, memandangkan tahap krisis opioid, ada sebab-sebab penyebab utama yang ditangani secara mengejutkan. Ia akan menjadi menarik untuk menjejaki hasil projek seperti inisiatif San Francisco untuk melatih wanita berpendapatan rendah dan bekas yang dipenjarakan sebagai doulas kelahiran atau kawasan Boston Haley House yang termasuk bekas lelaki yang dipenjarakan dalam perusahaan dapur dan kebun komuniti.

Tidak kira apa cadangan menjadi dasar rasmi, saya percaya bahawa pemahaman yang lebih baik mengapa orang beralih ke opioid di tempat pertama boleh menjadi sebahagian penting dari respons nasional kita.

Tentang Pengarang

Susan Sered, Profesor Sosiologi, Universiti Suffolk

Artikel ini pada asalnya diterbitkan pada Perbualan. Membaca artikel asal.

Buku oleh Penulis ini

at InnerSelf Market dan Amazon