Imej oleh Hwellrich
Manusia mempunyai kekuatan yang kuat dan, kadang-kadang, obsesi yang tidak rasional dengan harta benda. Setiap tahun, pemilik kereta terbunuh atau cedera parah dalam percubaan mereka untuk menghentikan kecurian kenderaan mereka - pilihan yang sedikit akan dibuat dalam cahaya sejuk hari. Ia seolah-olah ada setan dalam fikiran kita yang memaksa kita untuk membangkitkan barang-barang kita sendiri, dan membuat pilihan gaya hidup berisiko dalam mengejar kekayaan material. Saya rasa kita dimiliki.
Di 1859, sekitar penumpang 450 pada Piagam Diraja, kembali dari tambang emas Australia ke Liverpool, tenggelam ketika penggunting stim telah diangkut dari pantai utara Wales. Apa yang menyebabkan kehilangan kehidupan tragis yang luar biasa di kalangan bencana maritim yang tidak terhitung banyaknya adalah bahawa kebanyakan mereka yang berada di atas kapal ditimbang oleh emas dalam sabuk wang mereka bahawa mereka tidak akan meninggalkan begitu dekat dengan rumah.
Sudah tentu, materialisme dan pengambilalihan kekayaan adalah insentif yang kuat. Kebanyakan akan bersetuju dengan garis yang sering dikaitkan dengan pelakon Mae West: 'Saya telah kaya dan saya miskin - percayalah, kaya lebih baik.' Tetapi ada satu titik apabila kita telah mencapai taraf hidup yang selesa dan kita terus berusaha untuk mendapatkan lebih banyak barangan - mengapa?
Sungguh mengagumkan bahawa kita suka menampakkan kekayaan kita dalam bentuk harta benda. Di 1899, ahli ekonomi Thorstein Veblen mengamati bahawa sudu perak adalah penanda kedudukan sosial elit. Beliau mencipta istilah 'penggunaan yang mudah dilihat' untuk menggambarkan kesediaan orang untuk membeli barangan lebih mahal berbanding barang yang lebih murah, namun berfungsi sama, untuk memberi isyarat status. Salah satu sebabnya berakar dalam biologi evolusi.
Kebanyakan haiwan bersaing untuk membiak. Walau bagaimanapun, melawan pesaing membawa risiko kecederaan atau kematian. Strategi alternatif adalah untuk mengiklankan betapa baiknya kita supaya seks lain memilih untuk berbual dengan kami dan bukan dengan saingan kita. Kebanyakan haiwan berevolusi sifat-sifat yang menyiratkan kesesuaian mereka sebagai pasangan yang berpotensi, termasuk pelengkap seperti bulu berwarna-warni dan tanduk yang rumit, atau tingkah laku yang menonjol seperti ritual pacaran yang rumit dan halus yang telah menjadi penanda 'teori isyarat'. Oleh kerana pembahagian pekerja yang tidak sama rata apabila membiak, teori ini menerangkan mengapa ia biasanya lelaki yang lebih berwarna-warni dalam penampilan dan tingkah laku mereka berbanding wanita. Atribut-atribut ini datang pada kos tetapi mesti bernilai kerana pemilihan semula jadi akan melupuskan penyesuaian sedemikian melainkan ada manfaat.
Manfaat tersebut termasuk kekurangan genetik. Teori isyarat yang mahal menjelaskan sebab mengapa atribut yang membazir itu adalah penanda yang boleh dipercayai daripada kualiti yang diingini yang lain. Kanak-kanak poster untuk memberi isyarat mahal adalah merak lelaki, yang mempunyai khayalan yang berwarna-warni yang berubah menjadi isyarat kepada kaum lelaki bahawa mereka memiliki gen terbaik. Ekor itu adalah lampiran yang menggelikan bahawa di 1860 Charles Darwin menulis: 'Melihat bulu di ekor merak menjadikan saya sakit.' Sebab mualnya ialah ekor ini tidak dioptimumkan untuk terus hidup. Ia sangat berat, memerlukan banyak tenaga untuk tumbuh dan dipelihara, dan, seperti pakaian crinoline Victoria yang besar, adalah rumit dan tidak diperkemas untuk pergerakan yang cekap. Walau bagaimanapun, walaupun paparan berat bulu mungkin menimbulkan kekurangan di bawah beberapa keadaan, mereka juga isyarat kebolehan genetik kerana gen yang bertanggungjawab untuk ekor yang indah juga adalah yang berkaitan dengan sistem imun yang lebih baik.
Kedua-dua lelaki dan wanita juga mengembangkan sifat fizikal yang memberi isyarat kepada kecergasan biologi tetapi, dengan kemampuan kita untuk teknologi, kita juga dapat memaparkan kelebihan kita dalam bentuk harta benda. Yang terkaya di kalangan kita lebih banyak Dijangka untuk hidup lebih lama, lebih banyak anak dan lebih bersedia untuk menghadapi kesukaran yang dapat membuang hidup kita. Kami tertarik dengan kekayaan. Pemandu kecewa lebih banyak Dijangka untuk membunyikan tanduk kereta mereka di banger lama daripada kereta sport mahal, dan orang yang memakai pakaian kekayaan dalam bentuk pakaian mewah berjenama lebih Dijangka untuk diperlakukan dengan lebih baik oleh orang lain, dan juga untuk menarik pasangan.
While yang mempunyai potensi untuk membiak potensi reproduktif, ada juga alasan peribadi yang sangat kuat untuk kekayaan - titik yang dibuat oleh Adam Smith, bapa ekonomi moden, ketika dia menulis di 1759: 'Orang kaya memuliakan kekayaannya, karena dia merasa mereka secara semula jadi menarik perhatiannya di dunia. ' Bukan sahaja kekayaan bahan membuat kehidupan yang lebih selesa, tetapi kami memperoleh kepuasan dari rasa kagum orang lain. Kekayaan merasakan baik. Pembelian mewah menyala pusat kesenangan di dalam otak kita. Jika anda fikir anda sedang meminum wain mahal, bukan sahaja ia rasa lebih baik tetapi sistem penilaian otak yang berkaitan dengan pengalaman keseronokan menunjukkan pengaktifan yang lebih besar, berbanding dengan meminum wain yang sama apabila anda percaya ia menjadi murah.
Paling penting, kita adalah apa yang kita miliki. Lebih dari 100 tahun selepas Smith, William James menulis tentang bagaimana diri kita bukan sahaja badan dan minda kita tetapi segala-galanya yang kita dapat menuntut pemilikan, termasuk harta material kita. Ini kemudiannya akan dibangunkan dalam konsep 'diri sendiri' oleh guru pemasaran Russell Belk yang berhujah di 1988 yang kita gunakan pemilikan dan harta benda dari usia dini sebagai cara membentuk identiti dan mewujudkan status. Mungkin ini sebabnya 'Mine!' adalah salah satu kata umum yang digunakan oleh kanak-kanak, dan lebih daripada 80 peratus konflik di tapak semaian dan taman permainan adalah di atas barang mainan.
Dengan usia (dan peguam), kami membangunkan cara yang lebih canggih untuk menyelesaikan pertikaian harta benda, tetapi sambungan emosi kepada harta kami sebagai pelanjutan identiti kami kekal dengan kami. Sebagai contoh, salah satu fenomena psikologi yang paling teguh dalam ekonomi tingkah laku adalah kesan endowmen, pertama dilaporkan dalam 1991 oleh Richard Thaler, Daniel Kahneman dan Jack Knetsch. Terdapat pelbagai versi kesan, tetapi mungkin yang paling menarik ialah pemerhatian bahawa kita menghargai barangan yang sama (contohnya, cawan kopi) sama sehingga seseorang dimiliki, dimana pemilik berpendapat bahawa cawannya bernilai lebih daripada pembeli yang berpotensi bersedia membayar. Yang menarik ialah kesan ini lebih banyak diucapkan dalam budaya yang mempromosikan diri yang lebih konstruktif kendiri berbanding dengan orang-orang yang menggalakkan tanggapan diri yang lebih saling bergantung. Sekali lagi, ini sesuai dengan konsep diri yang diperluaskan di mana kita ditakrifkan oleh apa yang kita sendiri semata-mata.
Biasanya, kesan endowmen tidak muncul pada kanak-kanak sehingga usia enam atau tujuh tahun, tetapi di 2016 rakan sekerja saya dan saya menunjukkan bahawa anda dapat mendorongnya pada kanak-kanak yang lebih muda jika anda memaksanya memikirkan diri mereka dalam manipulasi potret gambar mudah. Yang luar biasa ialah kesan endowmen lemah di dalam suku Hadza dari Tanzania yang merupakan salah satu pemburu yang tinggal-mengumpulkan mana pemilikan harta cenderung menjadi komunal, dan mereka beroperasi dengan dasar 'perkongsian permintaan' - jika anda telah mendapatnya dan saya memerlukannya, maka berikan kepada saya.
Belk juga menyedari bahawa harta yang kita lihat sebagai yang paling menunjukkan diri kita adalah yang kita lihat sebagai yang paling ajaib. Ini adalah objek sentimental yang tidak dapat digantikan, dan sering dikaitkan dengan beberapa harta atau intisen yang tidak ketara yang mentakrifkan keasliannya. Bermula dalam bentuk idea Plato, intinya adalah apa yang memberikan identiti. Essentialism berleluasa dalam psikologi manusia kerana kita mengamalkan dunia fizikal dengan harta metafizik ini. Ia menerangkan mengapa kita menghargai karya asal seni lebih daripada salinan sama atau tidak dapat dibezakan. Kenapa kita dengan senang hati akan mengadakan biografi Adolf Hitler yang memperinci kekejamannya tetapi merasa tertekan untuk memegang buku masakan pribadinya tanpa menyebutkan jenayahnya. Essentialism adalah kualiti yang membuat cincin perkahwinan anda tidak dapat digantikan. Tidak semua orang mengakui keyakinannya, tetapi ia adalah akar dari beberapa pertikaian yang paling menakutkan terhadap harta benda, iaitu ketika mereka telah menjadi suci, dan sebahagian daripada identiti kita. Dengan cara ini, harta bukan sahaja memberi isyarat kepada orang lain, tetapi mengingatkan kita siapa diri kita sendiri, dan keperluan kita untuk keaslian dalam dunia yang semakin digital.
Sekeping ini berdasarkan buku 'Memiliki: Kenapa Kami Mahu Lebih Banyak Yang Kita Perlu' (2019) © Bruce Hood, diterbitkan oleh Allen Lane, sebuah buku teks Penguin Books
Tentang Pengarang
Bruce Hood adalah profesor psikologi perkembangan dalam masyarakat di Sekolah Psikologi Eksperimen di University of Bristol di UK. Buku beliau termasuk SuperSense (2009), The Illusion Self (2012), Otak Domestik (2014) dan Possessed (2019).
Buku oleh Bruce Hood
Artikel ini pada asalnya diterbitkan pada Aeon dan telah diterbitkan semula di bawah Creative Commons.
