Ia sering diandaikan bahawa orang dibayar apa yang mereka hargai. Menurut logik ini, pekerja gaji minimum tidak bernilai lebih daripada $ 7.25 satu jam yang kini mereka terima. Jika mereka lebih bernilai, mereka akan mendapat lebih banyak pendapatan. Apa-apa percubaan untuk memaksa majikan untuk membayar mereka lebih banyak hanya akan membunuh pekerjaan. 

Mengikut logik yang sama, CEO syarikat-syarikat besar bernilai pakej pampasan raksasa mereka, sekarang purata 300 kali membayar pekerja Amerika biasa. Mereka mesti berbaloi atau mereka tidak akan dibayar dengan banyaknya. Apa-apa percubaan untuk menghadkan gaji mereka adalah sia-sia kerana gaji mereka hanya akan mengambil beberapa bentuk lain. 

"Dibayar-apa-anda-bernilai" adalah Mitos Berbahaya

Lima puluh tahun yang lalu, ketika General Motors menjadi majikan terbesar di Amerika, pekerja biasa GM telah membayar $ 35 satu jam dalam dolar hari ini. Hari ini, majikan terbesar Amerika ialah Walmart, dan pekerja Walmart yang biasa menghasilkan $ 8.80 sejam. 

Adakah ini bermakna pekerja biasa GM setengah abad lalu bernilai empat kali apa yang biasa pekerja Walmart hari ini bernilai? Tidak sama sekali. Ya, pekerja GM itu membantu menghasilkan kereta daripada jualan runcit. Tetapi dia tidak banyak dididik atau bahkan lebih produktif. Dia sering tidak lulus dari sekolah menengah. Dan dia bekerja di barisan perhimpunan yang perlahan bergerak. Pekerja Walmart hari ini dikelilingi oleh alat digital - kawalan inventori mudah alih, peranti segera, mesin carian runcit - menjadikannya produktif. 

Perbezaan nyata adalah pekerja GM setengah abad yang lalu mempunyai kesatuan yang kuat di belakangnya yang memanggil kuasa tawar-menawar kolektif semua pekerja autoworker untuk mendapatkan sebahagian besar pendapatan syarikat untuk anggotanya. Dan kerana lebih daripada satu pertiga pekerja di seluruh Amerika tergolong dalam kesatuan buruh, tawaran yang dimiliki oleh serikat pekerja dengan majikan juga menaikkan upah dan faedah pekerja bukan bersekutu. Firma bukan kesatuan tahu bahawa mereka akan menjadi kesatuan jika mereka tidak mendekati kontrak kesatuan.

Pekerja Walmart hari ini tidak mempunyai kesatuan untuk berunding dengan perjanjian yang lebih baik. Mereka sendiri. Dan kerana kurang daripada 7 peratus pekerja sektor swasta hari ini adalah pengusaha unionized, un-union di seluruh Amerika tidak perlu memadankan kontrak kesatuan. Ini meletakkan firma kesatuan dalam kelemahan kompetitif. Hasilnya telah menjadi perlumbaan ke bawah. 

Dengan token yang sama, CEO hari ini tidak meraih 300 kali gaji pekerja purata kerana mereka "bernilai". Mereka mendapat pakej gaji yang humongous kerana mereka melantik jawatankuasa pampasan di papan mereka yang menentukan gaji eksekutif. Atau papan mereka tidak mahu dilihat oleh para pelabur sebagai mengupah CEO "kedua-tali" yang dibayar kurang daripada CEO pesaing utama mereka. Sama ada cara, hasilnya menjadi perlumbaan ke puncak. 

Dan Apa Mengenai Wall Street?

Sekiranya anda masih percaya orang dibayar apa yang mereka harapkan, lihatlah bonus Wall Street. Bonus purata tahun lalu naik 15 peratus berbanding tahun sebelumnya, kepada lebih daripada $ 164,000. Ia merupakan bonus Wall Street yang paling besar sejak krisis kewangan 2008 dan ketiga tertinggi dalam rekod, menurut penilai negeri New York. Ingat, kami bercakap bonus, di atas dan di luar gaji.

Semua memberitahu, Street membayar bonus bernilai $ 26.7 bilion pada tahun lalu. 

Adakah bank-bank Wall Street benar-benar berbaloi? Tidak, jika anda melihat dalam subsidi tersembunyi yang mengalir ke bank-bank Wall Street yang besar yang sejak penyelamatan 2008 dianggap terlalu besar untuk gagal. 

Orang yang memarkir simpanan mereka di bank-bank ini menerima kadar faedah yang lebih rendah atas deposit atau pinjaman daripada yang mereka perlukan dari bank kecil Amerika. Ini kerana bank-bank kecil adalah tempat yang lebih berisiko untuk melaburkan wang. Tidak seperti bank besar, yang lebih kecil tidak akan diselamatkan jika mereka menghadapi masalah.

Subsidi tersembunyi ini memberikan bank Wall Street kelebihan daya saing ke atas bank yang lebih kecil, yang bermaksud Wall Street menghasilkan lebih banyak wang. Dan apabila keuntungan mereka berkembang, bank-bank besar semakin besar. 

Seberapa besar subsidi tersembunyi ini? Dua penyelidik, Kenichi Ueda dari Tabung Kewangan Antarabangsa dan Beatrice Weder di Mauro dari University of Mainz, telah mengira ia kira-kira lapan sepersepuluh mata peratusan. 

Ini mungkin tidak begitu banyak tetapi melipatgandakannya dengan jumlah wang yang diletakkan di sepuluh bank Wall Street terbesar dan anda mendapat sejumlah besar - kira-kira $ 83 bilion setahun.  

Ingatlah bahawa Street membayar $ 26.7 bilion dalam bonus tahun lepas. Anda tidak perlu menjadi saintis roket atau juga seorang bank Wall Street untuk melihat bahawa subsidi tersembunyi bank Wall Street menikmati kerana mereka "terlalu besar untuk gagal" adalah kira-kira tiga kali apa yang dibayar oleh Wall Street dalam bonus.

Tanpa Subsidi Awam, Tiada Kolam Bonus

Dengan cara itu, bahagian terbesar bagi subsidi itu ($ 64 bilion setahun) pergi ke lima bank teratas - JPMorgan, Bank of America, Citigroup, Wells Fargo. dan Goldman Sachs. Jumlah ini hampir sama dengan keuntungan tahunan biasa bank. Dengan kata lain, ambil subsidi dan bukan sahaja bonus kolam hilang, tetapi juga melakukan semua keuntungan.  

Sebab-sebab bank Wall Street mendapat gaji yang gemuk ditambah sejumlah $ 26.7 bilion dalam bonus tahun lepas bukan kerana mereka bekerja jauh lebih keras atau lebih bijak atau berwawasan daripada kebanyakan orang Amerika yang lain. Mereka dibersihkan kerana mereka bekerja di institusi - bank besar Wall Street - yang memegang tempat istimewa dalam ekonomi politik Amerika. 

Dan mengapa, adakah institusi-institusi ini terus mendapat keistimewaan sedemikian? Kenapa tidak Kongres menggunakan undang-undang antitrust untuk mengurangkan saiznya supaya mereka tidak terlalu besar untuk gagal, atau sekurang-kurangnya melepaskan subsidi tersembunyi mereka (yang, akibatnya, hasil dari bailout yang dibiayai oleh pembayar cukai)? 

Mungkin kerana Wall Street juga menyumbang sebahagian besar sumbangan kempen kepada calon utama untuk Kongres dan presiden kedua-dua pihak.

Berapa Banyak Pengaruh Politik?

Pekerja rendah di Amerika tidak mempunyai kedudukan istimewa. Mereka bekerja keras - ramai yang memegang dua atau lebih pekerjaan. Tetapi mereka tidak mampu membuat sumbangan kempen utama dan mereka tidak mempunyai pengaruh politik. 

Menurut Institut Pengajian Dasar, $ 26.7 bonus bonus Bank Wall Street yang dibayarkan tahun lepas akan mencukupi untuk lebih daripada dua kali ganda gaji setiap pekerja 1,085,000 pekerja gaji minimum sepenuh masa di Amerika. 

Baki $ 83 bilion subsidi tersembunyi yang akan masuk ke bank yang sama akan hampir mencukupi untuk menggandakan apa yang kini kerajaan menyediakan pekerja berpendapatan rendah dalam bentuk subsidi upah di bawah Kredit Cukai Pendapatan yang Diperoleh.

Tetapi saya tidak mengharapkan Kongres untuk membuat penyesuaian seperti ini dalam masa terdekat. 

Hujah "berbayar-apa-yang Anda harapkan" pada asasnya mengelirukan kerana ia mengabaikan kuasa, mengawal institusi, dan mengabaikan politik. Oleh itu, ia menimbulkan rasa tidak puas hati untuk tidak memikirkan apa-apa yang perlu dilakukan untuk mengubah apa yang dibayar orang, kerana tiada apa yang boleh dilakukan. 

Jangan membelinya. 

Mengenai Penulis

ROBERT B. Reich, Profesor Canselor Dasar Awam di University of California di Berkeley, adalah Setiausaha Buruh dalam pentadbiran Clinton. Majalah Time menamakan dia salah satu daripada sepuluh kabinet setiausaha yang paling berkesan abad yang lalu. Beliau telah menulis tiga belas buah buku, termasuk penjual terbaik "Gempa susulan"Dan"The Work of Nations. "Terbaru beliau,"Beyond Kemarahan, "Kini di dalam Kulit lembut. Beliau juga adalah editor pengasas majalah American Prospect dan pengerusi Punca Common.

Buku oleh Robert Reich

Menyelamatkan Kapitalisme: Bagi Ramai, Bukan Sedikit - oleh Robert B. Reich

Amerika pernah dirayakan dan ditakrifkan oleh kelas pertengahan yang besar dan makmur. Sekarang, kelas menengah ini mengecut, sebuah oligarki baru semakin meningkat, dan negara menghadapi kesenjangan kekayaan terbesar dalam delapan puluh tahun. Kenapa sistem ekonomi yang menjadikan Amerika kuat tiba-tiba gagal kita, dan bagaimana ia dapat diperbaiki?

Klik di sini untuk maklumat lanjut atau untuk memerintahkan buku ini di Amazon.

Beyond Kemarahan: Apa yang telah berlaku dengan ekonomi kita dan demokrasi kita, dan bagaimana untuk menyelesaikannya -- oleh Robert B. Reich

Dalam buku ini tepat pada masanya, Robert B. Reich berpendapat bahawa apa-apa yang baik yang berlaku di Washington melainkan rakyat adalah bertenaga dan dianjurkan untuk pastikan Washington bertindak dengan kebaikan awam. Langkah pertama adalah untuk melihat gambaran yang lebih besar. Beyond Kemarahan menghubungkan titik, menunjukkan mengapa bahagian peningkatan pendapatan dan kekayaan akan ke bahagian atas telah terikat pekerjaan dan pertumbuhan untuk orang lain, melemahkan demokrasi kita; menyebabkan Amerika menjadi semakin sinis tentang kehidupan awam; dan berpaling ramai rakyat Amerika terhadap satu sama lain. Beliau juga menjelaskan mengapa cadangan "hak regresif" mati salah dan menyediakan pelan tindakan yang jelas tentang apa yang mesti dilakukan sebaliknya. Berikut adalah pelan tindakan untuk semua orang yang mengambil berat tentang masa depan Amerika.

Klik di sini untuk maklumat lanjut atau untuk memerintahkan buku ini di Amazon.