Jim Croce bertukar daripada pemuzik rakyat yang bergelut kepada penyanyi-penulis lagu yang menduduki carta teratas. Koleksi Charlie Gillett melalui Getty Images

Pada hari Khamis, 20 September 1973, penyanyi-penulis lagu Jim Croce meninggal dunia apabila pesawat sewaannya terhempas sejurus selepas berlepas di Natchitoches, Louisiana. Dia berumur 30 tahun.

Croce ialah pemuzik yang menduduki carta teratas yang telah membuat persembahan lebih 300 konsert pada tahun sebelumnya. Dia berada di Natchitoches untuk bermain petang itu di Northwestern State University, menebus konsert yang dibatalkan pada musim bunga sebelumnya kerana dia mengalami sakit tekak. Croce telah membuat persembahan untuk penonton yang bersemangat jika kecil. Ramai orang telah tinggal di rumah untuk menonton siaran televisyen "Pertempuran Jantina” perlawanan tenis antara Bobby Riggs dan Billie Jean King.

Dalam bukunya tahun 2012 “Saya Mendapat Nama: Kisah Jim Croce,” Isteri Croce, Ingrid, menceritakan malam itu: seorang juruterbang, Robert Elliott, dengan sakit jantung mengemudi sebuah Beechcraft E18S kecil; trajektori penerbangan mungkin tidak merangkumi beberapa pokok pecan yang tinggi; panggilan telefon yang membawa berita ngeri.

Nahas itu turut mengorbankan rakan persembahan Croce, Maury Muehleisen, pelawak George Stevens, pengurus Kenneth Cortese dan pengurus pelancongan Dennis Rast.

Nahas pesawat telah meragut nyawa artis muzik popular lain sebelum dan selepas Croce: Glenn Miller, Buddy Holly, Ritchie Valens, The Big Bopper, Patsy Cline, Cowboy Copas, Hawkshaw Hawkins, Otis Redding, The Bar-Kays, ahli Lynyrd Skynyrd , Ricky Nelson, Stevie Ray Vaughan, John Denver dan Aaliyah. Croce, seperti semua pemuzik itu, meninggalkan dunia secara tiba-tiba dan terlalu awal, namun muziknya bertahan, dan peminat semakin melihatnya sebagai telah mencapai tahap keabadian.

Daripada folkie yang tidak jelas kepada bintang kebangsaan

Croce adalah seorang Amerika Itali dari Philadelphia dan peserta pada tahun 1960-an kebangkitan muzik rakyat. Pada tahun 1966, beliau merakamkan album solo "Faset,” yang mendedahkan kepada beberapa orang yang mendengarnya bahawa Croce adalah seorang pencerita nyanyian yang menarik yang boleh memperibadikan lagu yang digubah oleh orang lain. Pada tahun 1969, Jim dan Ingrid Croce, yang membuat jelajah sebagai duo, membuat album bersama untuk Capitol Records. Album itu, hanya bertajuk "Menyeberang,” mempamerkan kedua-dua Croces sebagai pencipta lagu yang menggugah.

Tiga tahun berlalu. Jim Croce bekerja pelbagai pekerjaan kolar biru untuk menyara keluarganya sambil cuba memajukan kerjaya muzik solo. Akhirnya pengurusannya memperoleh perjanjian rakaman, dan Croce memasuki studio New York City, Kilang Hit, untuk membuat album ketiganya, "Anda Jangan Kacau Jim" Croce bekerjasama dengan pemain gitar Maury Muehleisen untuk album ketiga dan seterusnya.

Album ini dikeluarkan pada April 1972 di label ABC. Ia menampilkan lagu-lagu asli yang menarik - diekspresikan secara langsung, lirik manusia yang kaya dipadankan dengan struktur muzik yang sempurna - semuanya dipersembahkan oleh Croce dengan iringan daripada rakan barunya, ahli gitar dan penyanyi harmoni Muehleisen. Album ini menghasilkan tiga hits: the lagu tajuk, "Operator (Bukan Itu Rasanya)"Dan"Masa dalam Botol.” Album itu melancarkan Croce di pentas kebangsaan sebagai artis hebat yang menggabungkan kebolehhubungan dan keikhlasan dengan ketukangan artistik yang luar biasa dan suara yang jelas.

Album "Kehidupan dan Masa,” dikeluarkan pada Julai 1973, mengekalkan trajektori Croce, menawarkan lagu-lagu asli yang sama ada meneroka cinta atau watak karismatik yang diraikan. Album itu memaparkan kejayaan terobosannya "Buruk, Buruk Leroy Brown,” yang mencapai No. 1 dalam carta perseorangan Billboard dan memperoleh Croce dua pencalonan Anugerah Grammy.

Menjelang September 1973, dengan dua album mencapai status Emas untuk penjualan 500,000 salinan, kerjaya Croce meningkat. Pada bulan Ogos dan awal September 1973, dia memasuki studio untuk membuat rakaman baru untuk album seterusnya. Album itu, "Saya Dapat Nama,” dikeluarkan secara anumerta pada 1 Disember 1973. Ia naik ke No. 2 dalam carta album pada tahun 1974 dan menampilkan tiga single: lagu tajuk, "Saya Perlu Say I Love You dalam Lagu"Dan"Bekerja di Car Wash Blues"

"Masa dalam Botol" dikeluarkan sebagai single selepas kematian dan menjadi hit No. 1 kedua Croce.

Siapa yang mempersembahkan lagu Croce

Semasa tahun 1970-an, beberapa pengkritik muzik menuduh penyanyi-penulis lagu itu bergelumang sentimentaliti nostalgia. Barisan kritikan ini, bagaimanapun, tidak mengambil kira lagu Croce seperti “Lain Kali, Kali Ini"Dan"Salib Kekasih” – lagu-lagu putus cinta sama menyayatkan emosi seperti mana-mana pencipta lagu lain pada zaman itu. Lagu Croce tertentu yang memaparkan nostalgia, seperti “Walkin' Back to Georgia"Dan"Hujan Alabama,” menginspirasikan generasi pencipta lagu muzik negara.

Peminat dan rakan pemuzik nampaknya tidak berkongsi pandangan pengkritik terhadap lelaki itu dan muziknya. Tidak lama selepas kematiannya dan selama bertahun-tahun selepas itu, Croce telah diingati dalam budaya popular. Pada tahun 1974, The Righteous Brothers merujuknya dalam single No. 3 "Rock and Roll Heaven," manakala Queen merakam lagu album bertajuk "Bring Back That Leroy Brown." Pada tahun yang sama, The Ventures merekodkan album tafsiran instrumental lagu Croce.

Pelbagai vokalis pop mula beraksi. Frank Sinatra, Andy Williams, Bobby Vinton, Lena Horne dan Roger Whittaker membuat liputan lagu Croce. Pada tahun 1980, Jerry Reed merakamkan album lagu Croce, manakala 1997 menyaksikan pelepasan album "Jim Croce: Penghormatan Nashville.” Selama bertahun-tahun, lagu Croce telah dirakam oleh artis negara termasuk Glen Campbell, Crystal Gayle, Clint Black dan Garth Brooks, dan oleh pemuzik yang dikaitkan dengan genre lain, termasuk Henry Mancini, Shirley Scott, Diana Krall, The Drifters, Babyface dan Dale Ann Bradley.

Jim Croce telah diperingati dengan cara lain juga. Pada tahun 1990, beliau telah dilantik ke dalam Dewan Kemasyhuran Penulis Lagu. Pada tahun 2022, penanda sejarah negeri Pennsylvania telah didirikan di tapak rumah tempat Jim, Ingrid dan anak lelaki AJ Croce, yang menjadi penyanyi-penulis lagu yang dihormati secara meluas dalam haknya sendiri, hidup pada masa kejayaan komersialnya.

Ingrid Croce mencipta penghormatan sendiri kepada bekas pasangannya, membuka sebuah restoran di San Diego bernama Restoran Croce dan Kelab Jazz, terletak di sudut 5th Avenue dan F Street - tapak di mana, pada tahun 1973, seminggu sebelum nahas pesawat maut, Jim dan Ingrid telah bercakap tentang menubuhkan tempat persembahan muzik. Selama 30 tahun, sebelum ditutup selepas pertikaian pajakan, restoran popular itu merupakan tempat peminat boleh meraikan Jim Croce dan muziknya.

Untuk menghormati namanya, restoran itu menganjurkan muzik secara langsung, dan rekod emas Croce dipasang di dinding. Dipamerkan dengan ketara di restoran itu ialah rendering penyanyi-penulis lagu, bermisai dan – untuk memetik lagunya “Workin' at the Car Wash Blues” – “menghisap cerut besar.”

Ted olson, Profesor Kajian Appalachian dan Bluegrass, Kajian Muzik Zaman Lama dan Akar, Universiti Negeri Tennessee Timur

Artikel ini diterbitkan semula daripada Perbualan di bawah lesen Creative Commons. Membaca artikel asal.