Persembahan kelahiran yang menunjukkan tiga orang bijak dipimpin oleh Bintang Betlehem. Steve Russell / Toronto Star menerusi Getty Images
Pada 21 Disember 2020, Musytari dan Saturnus akan melintasi jalan di langit malam dan untuk seketika, mereka akan kelihatan bersinar sebagai satu badan. Walaupun konjungsi planet seperti ini bukan kejadian sehari-hari, ia berlaku juga tidak jarang berlaku.
Sambungan tahun ini berbeza kerana sekurang-kurangnya dua sebab. Yang pertama adalah sejauh mana kedua planet akan sejajar. Pakar meramalkan bahawa mereka akan kelihatan lebih dekat dalam hubungan ini daripada yang mereka lakukan dalam hampir lapan abad dan juga lebih cerah.
Tetapi faktor kedua, dan yang mendorong peristiwa ini menjadi tumpuan, adalah bahawa ia akan berlaku pada titik balik matahari musim sejuk, tepat sebelum cuti Krismas. Masanya mempunyai membawa kepada spekulasi adakah ini boleh menjadi peristiwa astronomi yang sama yang dilaporkan oleh Alkitab memimpin orang-orang bijak kepada Yusuf, Maria dan Yesus yang baru dilahirkan - Bintang Betlehem.
Sebagai sarjana sastera Kristian awal menulis sebuah buku mengenai tiga orang bijak, saya berpendapat bahawa hubungan planet yang akan datang kemungkinan bukan Bintang Betlehem yang terkenal. Kisah alkitabiah bintang itu bertujuan untuk menyampaikan kebenaran teologi dan bukannya sejarah atau astronomi.
Cahaya terkemuka
Kisah bintang itu telah lama memikat pembaca, kedua-duanya kuno dan moden. Di dalam Perjanjian Baru, hanya terdapat dalam Injil Matius, kisah abad pertama kehidupan Yesus yang dimulai dengan kisah kelahirannya.
Dalam akaun ini, orang bijak tiba di Yerusalem dan berkata kepada Herodes, raja Yudea: “Di manakah anak yang telah dilahirkan sebagai raja orang Yahudi? Kerana kami melihat bintangnya naik dan datang untuk memberi penghormatan kepadanya. " The bintang kemudian membawa mereka ke Betlehem dan berhenti di atas rumah Yesus dan keluarganya.
Banyak yang telah membaca kisah ini dengan anggapan bahawa Matius pasti merujuk kepada peristiwa astronomi yang sebenarnya yang berlaku sekitar masa kelahiran Yesus. Ahli astronomi Michael R. Molnar, Sebagai contoh, telah berhujah bahawa Bintang Betlehem adalah gerhana Musytari di dalam buruj Ares.
Sekurang-kurangnya ada dua masalah yang terlibat dalam mengaitkan peristiwa tertentu dengan bintang Matthew. Yang pertama adalah bahawa para sarjana tidak pasti dengan tepat ketika Yesus dilahirkan. Tarikh tradisional kelahirannya mungkin diberhentikan sebanyak enam tahun.
Yang kedua ialah peristiwa astronomi yang dapat diukur dan dapat diramalkan berlaku dengan kekerapan relatif. Oleh itu, usaha untuk mengetahui peristiwa mana, jika ada, yang mungkin diingat oleh Matthew adalah suatu yang rumit.
Kepercayaan mengenai bintang
Teori bahawa gabungan Jupiter dan Saturnus adalah Bintang Betlehem bukanlah perkara baru. Ia dicadangkan pada awal abad ke-17 oleh Johannes Kepler, ahli astronomi dan matematik Jerman. Kepler berpendapat bahawa hubungan planet yang sama pada atau sekitar 6 SM dapat menjadi inspirasi untuk kisah Matthew tentang bintang itu.
Kepler bukanlah orang pertama yang menyatakan bahawa Bintang Betlehem mungkin merupakan peristiwa astronomi yang dikenali. Empat ratus tahun sebelum Kepler, antara tahun 1303 dan 1305, artis Itali Giotto melukis bintang itu sebagai komet di dinding Kapel Scrovegni di Padua, Itali.
Lukisan 'Pemujaan Magi' oleh Giotto, menunjukkan komet di Kapel Scrovegni, Padua, Veneto, Itali. DEA / A. Dagli Orti / De Agostini melalui Getty Images
Para sarjana telah mencadangkan bahawa Giotto melakukan ini sebagai penghormatan kepada Halley's Comet, yang telah ditentukan oleh ahli astronomi dapat dilihat pada tahun 1301, di salah satu penerbangan biasa melewati Bumi. Ahli astronomi juga telah menentukan bahawa Halley's Comet dilalui oleh Bumi pada atau sekitar 12 SM, antara lima hingga 10 tahun sebelum kebanyakan sarjana berpendapat bahawa Yesus dilahirkan. Ada kemungkinan bahawa Giotto mempercayai Matthew merujuk Komet Halley dalam kisahnya mengenai bintang itu.
Percubaan untuk mengetahui identiti bintang Matthew sering kreatif dan berwawasan, tetapi saya berpendapat bahawa mereka juga sesat.
Bintang dalam kisah Matius mungkin bukan fenomena semula jadi yang "normal", dan Matthew menunjukkan banyak cara yang dia gambarkan. Matius mengatakan bahawa orang-orang bijak datang ke Yerusalem "dari Timur." Bintang kemudian membawa mereka ke Betlehem, selatan Yerusalem. Oleh itu, bintang membuat pusingan kiri yang tajam. Dan ahli astronomi akan bersetuju bahawa bintang tidak membuat putaran tajam.
Lebih-lebih lagi, ketika orang-orang bijak tiba di Betlehem, bintang itu cukup rendah di langit untuk membawa mereka ke rumah tertentu. Sebagai ahli fizik Aaron Adair meletakkan ia: "Bintang dikatakan berhenti di tempat dan berlegar di tempat penginapan tertentu, bertindak sebagai unit GPS kuno." "Gambaran pergerakan Bintang," katanya, adalah "di luar apa yang mungkin secara fizikal untuk objek astronomi yang dapat dilihat."
Dasar teologi
Singkatnya, tampaknya tidak ada yang "normal" atau "semula jadi" tentang fenomena yang digambarkan oleh Matius. Mungkin maksud yang cuba disampaikan oleh Matthew adalah perkara yang berbeza.
Kisah Matius mengenai bintang itu berasal dari kumpulan tradisi di mana bintang dihubungkan dengan penguasa. Kebangkitan bintang menandakan bahawa penguasa telah berkuasa.
Dalam kitab Bilangan alkitabiah, misalnya, yang berasal dari abad ke-5 SM, nabi Bileam meramalkan kedatangan penguasa yang akan mengalahkan musuh-musuh Israel. "Sebuah bintang akan keluar dari Yakub, [yang bermaksud Israel] ... ia akan menghancurkan wilayah perbatasan Moab."
Salah satu contoh yang paling terkenal dari tradisi ini dari zaman kuno adalah apa yang disebut "Sidus Iulium," atau "Julian Star," komet yang muncul beberapa bulan setelah pembunuhan Julius Caesar pada tahun 44 SM pengarang Rom Suetonius dan Pliny Penatua melaporkan bahawa komet itu sangat terang sehingga dapat dilihat pada lewat petang, dan itu banyak orang Rom menafsirkan tontonan itu sebagai bukti bahawa Julius Caesar kini menjadi dewa.
Mengingat tradisi seperti itu, saya percaya kisah Matius mengenai bintang itu bukan untuk memberitahu pembaca mengenai peristiwa astronomi tertentu, tetapi untuk menyokong dakwaan yang dia buat mengenai watak Yesus.
Dengan kata lain, saya berpendapat bahawa tujuan Matthew dalam menceritakan kisah ini lebih bersifat teologi daripada sejarah.
Oleh itu, perjumpaan Musytari dan Saturnus yang akan datang kemungkinan bukan merupakan kembalinya Bintang Betlehem, tetapi Matius mungkin akan senang dengan kekaguman yang diilhamkan oleh mereka yang menantinya.
Mengenai Penulis
Eric M. Vanden Eykel, Profesor Agama Bersekutu, Ferrum College
Artikel ini diterbitkan semula daripada Perbualan di bawah lesen Creative Commons. Membaca artikel asal.
Buku berkaitan:
Jurnal Doa untuk Wanita: Jurnal Kitab Suci 52 Minggu, Kebaktian & Doa Berpandu
oleh Shannon Roberts dan Paige Tate & Co.
Buku ini menawarkan jurnal doa berpandu untuk wanita, dengan bacaan kitab suci mingguan, gesaan kebaktian, dan gesaan doa.
Klik untuk maklumat lanjut atau untuk memesan
Keluar dari Kepala Anda: Menghentikan Lingkaran Fikiran Beracun
oleh Jennie Allen
Buku ini menawarkan pandangan dan strategi untuk mengatasi pemikiran negatif dan toksik, menggunakan prinsip alkitabiah dan pengalaman peribadi.
Klik untuk maklumat lanjut atau untuk memesan
Alkitab dalam 52 Minggu: Kajian Alkitab Sepanjang Tahun untuk Wanita
oleh Dr. Kimberly D. Moore
Buku ini menawarkan program pembelajaran Alkitab selama setahun untuk wanita, dengan bacaan dan renungan mingguan, soalan belajar, dan gesaan doa.
Klik untuk maklumat lanjut atau untuk memesan
Penghapusan Tergesa-gesa yang Kejam: Cara Kekal Sihat Emosi dan Hidup Rohani dalam Kekacauan Dunia Moden
oleh John Mark Comer
Buku ini menawarkan pandangan dan strategi untuk mencari ketenangan dan tujuan dalam dunia yang sibuk dan huru-hara, menggunakan prinsip dan amalan Kristian.
Klik untuk maklumat lanjut atau untuk memesan
Buku Enoch
diterjemahkan oleh RH Charles
Buku ini menawarkan terjemahan baharu teks agama purba yang dikecualikan daripada Alkitab, menawarkan pandangan tentang kepercayaan dan amalan masyarakat Yahudi dan Kristian awal.
