Franz Xavier Winterhalter 'The Decameron' (1837). Imej Warisan melalui Getty Images
Coronavirus boleh menjangkiti sesiapa sahaja, tetapi laporan terkini telah menunjukkan bahawa status sosioekonomi anda dapat memainkan peranan besar, dengan gabungan keselamatan pekerjaan, akses ke penjagaan kesihatan dan mobiliti yang memperluas jurang tahap jangkitan dan kematian antara orang kaya dan miskin.
Yang kaya bekerja dari jauh and melarikan diri ke pusat peranginan atau rumah kedua pastoral, sementara bandar miskin dikemas ke dalam pangsapuri kecil dan terpaksa terus bekerja.
Sebagai abad pertengahan, Saya pernah melihat versi cerita ini sebelum ini.
Setelah 1348 Black Death di Itali, penulis Itali Giovanni Boccaccio menulis koleksi 100 novel berjudul, “The Decameron. " Kisah-kisah ini, walaupun fiksyen, memberi kita jendela kehidupan abad pertengahan semasa Black Death - dan bagaimana beberapa celah yang sama terbuka antara yang kaya dan yang miskin. Sejarawan budaya hari ini melihat "The Decameron" sebagai sumber maklumat yang sangat berharga mengenai kehidupan seharian di Itali abad ke-14.
Giovanni Boccaccio. Leemage melalui Getty Images
Boccaccio dilahirkan pada tahun 1313 sebagai anak haram seorang pegawai bank Florentine. Produk kelas menengah, dia menulis, dalam "The Decameron," cerita mengenai pedagang dan pelayan. Ini tidak biasa pada zamannya, kerana sastera abad pertengahan cenderung fokus pada kehidupan bangsawan.
"The Decameron" diawali dengan gambaran grafik yang menyedihkan tentang Black Death, yang sangat jahat sehingga seseorang yang mengidapnya akan mati dalam masa empat hingga tujuh hari. Antara tahun 1347 dan 1351, ia membunuh antara 40% dan 50% penduduk Eropah. Sebilangan ahli keluarga Boccaccio sendiri meninggal dunia.
Di bahagian pembukaan ini, Boccaccio menggambarkan orang kaya mengasingkan diri di rumah, di mana mereka menikmati wain dan peruntukan yang berkualiti, muzik dan hiburan lain. Orang yang paling kaya - yang digambarkan oleh Boccaccio sebagai "kejam" - meninggalkan kawasan kejiranan mereka sama sekali, mundur ke perkebunan yang selesa di luar bandar, "seolah-olah wabak itu dimaksudkan untuk menanggung hanya mereka yang tinggal di tembok kota mereka."
Sementara itu, golongan menengah atau miskin, dipaksa tinggal di rumah, "dijangkiti ribuan orang di sana di kawasan mereka sendiri, hari demi hari" dan dengan cepat meninggal. Hamba dengan berhati-hati mengurus orang-orang yang sakit di rumah tangga yang kaya, sering kali menderita penyakit itu sendiri. Ramai yang tidak dapat meninggalkan Florence dan yakin akan kematian mereka yang dekat, memutuskan untuk hanya minum dan berpesta pada hari-hari terakhir mereka dalam penghormatan nihilistik, sementara di kawasan luar bandar, buruh mati “seperti binatang buas daripada manusia; malam dan siang, dengan tidak pernah ada doktor yang menghadirinya. "
Josse Lieferinxe's 'Saint Sebastian Interceding for the Plague Stricken' (c. 1498). Wikimedia Commons
Selepas penerangan wabak suram, Boccaccio beralih ke 100 cerita. Mereka diceritakan oleh 10 bangsawan yang melarikan diri dari kematian yang menggantung di Florence untuk menikmati kemewahan di rumah-rumah besar. Dari sana, mereka menceritakan kisah mereka.
Satu masalah utama dalam "The Decameron" adalah bagaimana kekayaan dan kelebihan dapat merosakkan kemampuan orang untuk berempati dengan kesusahan orang lain. Boccaccio memulai maju dengan peribahasa, "Sudah semestinya manusia menunjukkan belas kasihan kepada mereka yang menderita." Namun dalam banyak kisah, dia terus menampilkan watak-watak yang sangat tidak peduli dengan kesakitan orang lain, yang dibutakan oleh semangat dan cita-cita mereka sendiri.
Dalam satu kisah fantasi, seorang lelaki mati kembali dari neraka setiap hari Jumaat dan secara rutin menyembelih wanita yang sama yang telah menolaknya ketika dia masih hidup. Di tempat lain, seorang janda menangkis seorang imam yang leka dengan menipu dia tidur dengan pembantu rumahnya. Dalam sepertiga, pencerita memuji watak kerana kesetiaannya yang tidak berbelah bagi kepada rakannya ketika, sebenarnya, dia telah banyak mengkhianati rakan itu selama bertahun-tahun.
Manusia, Boccaccio sepertinya mengatakan, dapat menganggap diri mereka berakhlak mulia dan bermoral - tetapi tanpa disedari, mereka mungkin menunjukkan sikap tidak peduli kepada orang lain. Kita melihatnya dalam 10 orang pencerita itu sendiri: Mereka membuat perjanjian untuk hidup dengan baik di tempat peristirahatan mereka yang lengkap. Namun ketika mereka memanjakan diri, mereka menikmati beberapa kisah yang menggambarkan kekejaman, pengkhianatan dan eksploitasi.
Boccaccio ingin mencabar pembacanya, dan membuat mereka memikirkan tanggungjawab mereka kepada orang lain. "The Decameron" menimbulkan pertanyaan: Bagaimana orang kaya berhubungan dengan orang miskin pada masa penderitaan yang meluas? Apakah nilai kehidupan?
Dalam pandemi kita sendiri - dengan beberapa yang paling kaya sekarang menuntut untuk ekonomi untuk membuka semula, walaupun penyakit ini terus berlanjutan - isu-isu ini sangat relevan.
Tentang Pengarang
Kathryn McKinley, Profesor Bahasa Inggeris, Universiti Maryland, Baltimore County
Artikel ini diterbitkan semula daripada Perbualan di bawah lesen Creative Commons. Membaca artikel asal.
Buku tentang Ketaksamaan daripada senarai Penjual Terbaik Amazon
"Kasta: Asal-usul Ketidakpuasan Kita"
oleh Isabel Wilkerson
Dalam buku ini, Isabel Wilkerson mengkaji sejarah sistem kasta dalam masyarakat di seluruh dunia, termasuk di Amerika Syarikat. Buku ini meneroka kesan kasta terhadap individu dan masyarakat, dan menawarkan rangka kerja untuk memahami dan menangani ketidaksamaan.
Klik untuk maklumat lanjut atau untuk memesan
"Warna Undang-undang: Sejarah Terlupa tentang Bagaimana Kerajaan Kita Mengasingkan Amerika"
oleh Richard Rothstein
Dalam buku ini, Richard Rothstein meneroka sejarah dasar kerajaan yang mencipta dan memperkukuh pengasingan kaum di Amerika Syarikat. Buku ini mengkaji kesan dasar ini terhadap individu dan komuniti, dan menawarkan seruan untuk bertindak untuk menangani ketidaksamaan yang berterusan.
Klik untuk maklumat lanjut atau untuk memesan
"Jumlah Kami: Apakah Kos Perkauman Semua Orang dan Bagaimana Kita Boleh Berjaya Bersama"
oleh Heather McGhee
Dalam buku ini, Heather McGhee meneroka kos ekonomi dan sosial perkauman, dan menawarkan visi untuk masyarakat yang lebih saksama dan makmur. Buku ini merangkumi kisah individu dan komuniti yang telah mencabar ketidaksamaan, serta penyelesaian praktikal untuk mewujudkan masyarakat yang lebih inklusif.
Klik untuk maklumat lanjut atau untuk memesan
"Mitos Defisit: Teori Monetari Moden dan Kelahiran Ekonomi Rakyat"
oleh Stephanie Kelton
Dalam buku ini, Stephanie Kelton mencabar idea konvensional tentang perbelanjaan kerajaan dan defisit negara, dan menawarkan rangka kerja baharu untuk memahami dasar ekonomi. Buku ini termasuk penyelesaian praktikal untuk menangani ketidaksamaan dan mewujudkan ekonomi yang lebih saksama.
Klik untuk maklumat lanjut atau untuk memesan
"The New Jim Crow: Pemenjaraan Beramai-ramai di Zaman Buta Warna"
oleh Michelle Alexander
Dalam buku ini, Michelle Alexander meneroka cara sistem keadilan jenayah mengekalkan ketidaksamaan dan diskriminasi kaum, khususnya terhadap warga kulit hitam Amerika. Buku ini termasuk analisis sejarah sistem dan kesannya, serta seruan untuk bertindak untuk pembaharuan.
