Corak kepupusan yang tidak pernah berlaku di lautan hari ini yang mensasarkan haiwan besar-besaran di atas makhluk kecil mungkin didorong oleh penangkapan manusia, satu kajian baru mencadangkan.
"Kami mendapati ancaman kepupusan di lautan moden sangat dikaitkan dengan saiz badan yang lebih besar," kata Jonathan Payne, ahli paleobiologi di Universiti Stanford. "Ini kemungkinan besar disebabkan oleh orang yang menyasarkan spesies yang lebih besar untuk dimakan dahulu."
"Semakin besar anda, kemungkinan besar anda akan menghadapi kepupusan."
Payne dan rakan sekerja memeriksa hubungan antara paras ancaman kepupusan dan sifat-sifat ekologi seperti saiz badan untuk dua kumpulan utama haiwan marin-moluska dan vertebrata-sepanjang tahun-tahun 500 yang lalu dan membandingkannya dengan masa lalu purba, meregangkan sejauh 445 juta tahun yang lalu dan dengan penekanan khusus pada juta tahun 66 terkini. Penemuan mereka akan muncul dalam jurnal Sains.
"Kami menggunakan rekod fosil untuk menunjukkan, secara konkrit dan meyakinkan, bahawa apa yang berlaku di lautan moden benar-benar berbeza dari apa yang telah berlaku pada masa lalu," kata pengacara Noel Heim, penyelidik pasca doktoral di makmal Payne.
Secara khusus, mereka mendapati bahawa era moden adalah unik di mana makhluk dengan ukuran badan yang lebih besar menjadi sasaran kepupusan. "Apa yang ditunjukkan oleh analisis kami adalah bahawa untuk setiap faktor peningkatan 10 jisim badan, kemungkinan diancam kepupusan meningkat dengan faktor 13 atau lebih," kata Payne. "Semakin besar diri anda, semakin besar kemungkinan anda menghadapi kepupusan."
Kepupusan terpilih haiwan besar boleh memberi kesan serius kepada kesihatan ekosistem marin, kerana mereka cenderung berada di puncak web makanan dan pergerakan mereka melalui tiang air dan nutrien kitar membantu laut melalui lautan.
Penemuan harus dimasukkan ke dalam keputusan tentang bagaimana kami menguruskan sumber laut seperti perikanan, kata Judy Skog, pengarah program di Bahagian Sains Bumi Yayasan Sains Nasional, yang membiayai penyelidikan.
"Keputusan ini menunjukkan bahawa haiwan laut yang lebih besar bersedia untuk hilang dari laut lebih cepat daripada yang lebih kecil. Pengajian rekod fosil menunjukkan bahawa trend ini tidak wujud pada masa lalu-ia merupakan perkembangan baru di dunia hari ini. "
Haiwan terbesar terbunuh terlebih dahulu
Walaupun para penyelidik tidak mengkaji secara langsung mengapa haiwan marin moden yang besar mempunyai risiko kepupusan yang lebih tinggi, penemuan mereka selaras dengan kesusasteraan sains yang semakin meningkat yang menunjuk kepada manusia sebagai penyebab utama.
"Ia konsisten dengan kecenderungan untuk perikanan untuk mengeksploitasi spesies yang lebih besar dan seterusnya memindahkan web makanan dan menargetkan spesies yang lebih kecil," kata penulis sepasang Matthew Knope, bekas postdoc di makmal Payne yang kini menjadi penolong profesor biologi di Universiti Hawaii di Hilo.
Ini corak yang pernah dilihat saintis sebelum ini. Di darat, sebagai contoh, terdapat bukti bahawa manusia purba bertanggungjawab terhadap pembunuhan beramai-ramai mammoth dan megafauna lain di seluruh dunia.
"Kami melihat ini berulang kali," kata Heim. "Manusia memasuki ekosistem baru, dan haiwan terbesar dibunuh terlebih dahulu. Sistem marin telah terhindar dari sekarang, kerana sehingga baru-baru ini, manusia terhad kepada kawasan pesisir dan tidak mempunyai teknologi untuk memancing di lautan dalam skala perindustrian. "
Kalau ada satu lapisan perak dalam penemuan baru yang mengganggu, itu masih ada masa untuk manusia mengubah tingkah laku mereka, kata Payne.
"Kita tidak boleh berbuat banyak dengan cepat membalikkan trend pemanasan laut atau pengasidan laut, yang merupakan ancaman sebenar yang perlu ditangani. Tetapi kita boleh menukar perjanjian yang berkaitan dengan bagaimana kita memburu dan ikan. Populasi ikan juga berpotensi untuk pulih jauh lebih cepat daripada iklim atau kimia lautan.
Kita boleh mengubah keadaan ini dengan cepat dengan keputusan pengurusan yang sesuai di peringkat kebangsaan dan antarabangsa. "
Penyelidik dari University of Connecticut dan University of California, Santa Barbara, adalah penyelidik kajian.
sumber: Universiti Stanford
Buku-buku yang berkaitan
at InnerSelf Market dan Amazon
