Pemetaan baru salah satu kawasan paling terpencil di Antartika telah mendedahkan kawasan-kawasan yang dalam lembaran ais terbesar di Bumi yang sangat terdedah kepada lebur yang cepat.

Kajian kami, diterbitkan hari ini di Alam, memberi tumpuan kepada Glasier Totten Antartika Timur, outlet untuk penangkapan ais terbesar di dunia. Keputusan menunjukkan bahawa jika suhu global yang meningkat mencetuskan glasier untuk mengundurkan diri dengan cepat - seperti yang telah terjadi sebelum ini dalam sejarahnya - wilayah ini sahaja dapat menaikkan paras laut lebih dari satu meter selama berabad-abad lamanya.

Wilayah Gletser Totten merupakan kawasan penting untuk memahami kerentanan jangka panjang Lembaran Es Antartika, tetapi sehingga kini pengetahuan tentang sejarah glasier di rantau ini sangat terhad.

Kajian kami menunjukkan bahawa, walaupun rantau berhampiran pantai agak stabil pada masa-masa beberapa milenium, kawasan-kawasan di pedalaman lagi berpotensi untuk berundur secara signifikan dan cepat memandangkan iklim mengenyangkan.

Khususnya, kami mengenal pasti dua zon stabil di mana lembaran ais tidak terdedah kepada kejatuhan yang cepat, dan dua zon yang tidak stabil, di mana ia berada. Kami juga mendapati bahawa peralihan di antara negeri-negeri ini telah berlaku berulang kali sepanjang hayat lembaran ais.

Stabil dan tidak begitu stabil

Sebagai sebahagian daripada antarabangsa ICECAP projek, rakan sekerja saya dan saya menggunakan radar penembusan ais, serta data magnetik dan graviti, untuk mencatatkan batuan di bawah glasier.

Dengan memetakan bentuk lembaran ais dan pangkalannya, serta ketebalan batu dan sedimen di bawahnya, kita dapat mengkaji corak ciri hakisan yang tertinggal oleh kemajuan dan pengunduran sebelum lembaran ais - dengan demikian mendedahkan es tingkah laku masa lalu lembaran.

Corak diperhatikan menunjukkan bahawa lembaran ais telah menghabiskan banyak sejarahnya dalam salah satu daripada dua konfigurasi: sama ada tepi telah dekat dengan pantai Antartika semasa (dalam jarak 150); atau ia telah terletak beberapa kilometer 350-550 ke pedalaman. Di salah satu daripada negeri-negeri ini, ais akan agak stabil, dengan glasier ini menyediakan turun naik paras laut kurang daripada satu meter sepanjang perjalanan kitaran glasier.

Tetapi corak hakisan juga menunjukkan bahawa lebur secara berkala memaksa lembaran ais daripada salah satu negeri stabil ini, menyebabkan lembaran ais runtuh dan berundur jauh di pedalaman. Peristiwa-peristiwa ini mungkin biasanya memacu tahap laut global oleh meter 1.3-1.4 selama beberapa abad. 

Imej utama: konfigurasi semasa permukaan lembaran ais Antartika dan pangkalannya. Permukaan lembaran ais diwarnakan mengikut halaju permukaan, dengan glasier berwarna merah. Nada biru-cyan menunjukkan di mana asas lembaran ais (atau lantai laut) berada di bawah paras laut, nada kuning-coklat menunjukkan di mana asas lembaran ais berada di atas paras laut. Rajah bergambar menunjukkan rekonstruksi lembaran ais dan pantai selepas berundur yang dipandu oleh iklim lebih panas daripada hari ini. Semua imej secara menegak dibesar-besarkan. Kerjasama ICECAP, Pengarang disediakanApa yang berlaku hari ini?

Kajian terdahulu dari data satelit menunjukkan bahawa kawasan pantai di kawasan Gletser Totten dan rak ais terapungnya mencair dengan cepat. Tahun lepas, pasukan ICECAP mendapati bahawa ada Pada masa ini, air panas yang beredar di bawah sebahagian glasier terapung yang menyebabkan lebih banyak lebur daripada yang dijangkakan.

Keputusan kami menunjukkan bahawa berikutan kehilangan pesisir es pesat akibat keruntuhan rak ais terapung, wilayah ini mungkin bertindak balas dengan lebih perlahan daripada bahagian Antartika yang lain untuk memanaskan suhu, disebabkan kewujudan "zon stabil".

Tetapi apabila suhu terus meningkat, glasier ini mungkin berundur ke zon yang tidak stabil, dan membuat sumbangan yang pesat dan berkadar secara proporsional ke paras laut.

Pemodelan helaian ais kami menunjukkan bahawa sementara rantau Totten bukan rantau pertama di Antartika untuk bertindak balas terhadap iklim pemanasan, ia kemungkinan akan menjadi semakin tidak stabil kerana pemanasan berpanjangan lebih dari ratusan hingga ribuan tahun. Akhirnya rantau ini boleh menjadi "akhir lemak baji" dari segi sumbangan keseluruhan Antartika ke laut yang semakin meningkat, menyumbang hampir keseluruhan 15% daripada jumlah sumbangan Antartika ke kenaikan paras laut. Ini mungkin berlaku manakala kawasan lain telah bebas ais, atau menstabilkan selepas tempoh kehilangan ais yang cepat. 

Kesan retret Gletser Totten pada sumbangan keseluruhan Antartika ke kenaikan paras laut. Peristiwa berundur yang tidak stabil di rantau Totten Glacier menyebabkan penyimpangan yang ketara terhadap keseluruhan trend Antartika. SUMBER, Pengarang disediakanKeputusan kami mencadangkan bahawa rantau Totten mempunyai implikasi yang teruk untuk kenaikan paras laut global dalam keadaan iklim pemanasan, terutamanya apabila pemanasan mencapai ambang kritikal yang berkemungkinan menjaringkan glasier daripada keadaan stabilnya. Memandangkan tempoh masa yang lama yang terlibat dalam lebur ais lebur, sukar untuk mengatakan dengan yakin apabila titik tipu ini dapat dicapai.

Peningkatan kepada tahap karbon dioksida hari ini akan memberi kita peningkatan suhu yang berterusan selama ribuan tahun. Had atas zon stabil pantai boleh disilangkan di bawah keadaan yang sama seperti yang diramalkan untuk abad yang akan datang, berdasarkan senario pelepasan yang lebih tinggi yang dibayangkan oleh Panel Antara Kerajaan mengenai Perubahan Iklim.

Tentang Pengarang

Alan Aitken, Penolong Profesor, Sekolah Bumi dan Alam Sekitar, University of Western Australia. Beliau adalah penyelidik terkemuka dalam penggunaan kaedah geosains terpadu untuk meningkatkan pemahaman kita tentang proses-proses tektonik yang mengawal seni bina benua, dan kepentingan mereka untuk sumber semula jadi dan bahaya geologi.

Artikel ini pada asalnya diterbitkan pada Perbualan. Membaca artikel asal.

Buku-buku yang berkaitan

at

Terima kasih kerana melawat InnerSelf.com, mana ada 20,000 + rencana mengubah hidup yang mempromosikan "Sikap Baharu dan Kemungkinan Baharu." Semua artikel diterjemahkan ke dalam 30+ bahasa. Langgan kepada Majalah InnerSelf, diterbitkan setiap minggu, dan Inspirasi Harian Marie T Russell. lahirnya Magazine telah diterbitkan sejak tahun 1985.