Kisah-kisah mengenai wabak meningokokal beritahu kami musim itu lagi. Tetapi apakah meningitis meningokokus, mengapa ia berlaku pada musim, dan mengapa ia menyerang ketakutan ke dalam hati ramai orang?

Meningococcus (Nisseria meningitidis) adalah jenis bakteria yang hanya berlaku pada manusia. Ia didapati hidup secara serentak di bahagian hidung kira-kira 20% orang-orang sepenuhnya tanpa gejala - dengan pengangkutan puncak di kalangan orang muda.

Untuk alasan yang masih tidak jelas (mungkin disebabkan oleh genetik), dalam sesetengah orang, ia menemui jalan masuk ke aliran darah untuk menyebabkan jangkitan cecair teruk yang mengelilingi otak - juga dikenali sebagai meningitis.

Dalam meningitis, meninges - membran yang mengelilingi otak - menjadi radang akibat (biasanya) kepada jangkitan. Mengenai 5% hingga 10% pesakit mati dan 10% lebih lanjut untuk 20% masih hidup tetapi ditinggalkan dengan ketidakupayaan yang ketara.

Punca

Bakteria ditularkan terutamanya melalui penghantaran titisan (seperti bersin) dan mempunyai tempoh inkubasi (tempoh sebelum orang itu menunjukkan tanda-tanda penyakit) sehingga tujuh hari. Inilah sebabnya orang yang disyaki meninigitis akan diletakkan secara berasingan apabila dimasukkan ke hospital.

Bakteria datang dalam beberapa "serogroups" (A, B, C, W-135, X dan Y membentuk majoriti kes) - subtipe yang mempunyai struktur yang sedikit berbeza - tetapi semuanya menyebabkan meningitis. Serogroup B adalah yang paling biasa di Australia.

Meningococcus mempunyai keupayaan untuk menyerang sel-sel saluran hidung atas dan kemudian, melalui beberapa protein, menyebabkan keradangan yang teruk pada tisu meningeal yang mengelilingi otak.

Bakteria juga mempunyai keupayaan untuk mengelakkan sistem imun badan, menjadikannya lebih sukar untuk melawan jangkitan. Inilah sebabnya mengapa sesetengah pesakit yang mengalami kekurangan dalam sistem imun mereka dan yang telah limpa mereka dikeluarkan adalah pada peningkatan risiko meningitis meningokokus yang meninggal.

Sebab kemungkinan jangkitan yang lebih tinggi pada musim sejuk dan awal musim bunga tidak diketahui, tetapi ia adalah difikirkannya berkaitan dengan jangkitan pada masa yang sama oleh organisme lain seperti influenza atau mycoplasma (bakteria yang menyebabkan pneumonia). Pada bulan-bulan musim sejuk, orang menghabiskan lebih banyak masa di ruang terkurung bersama, yang juga boleh menyumbang.

Tanda dan gejala

Penyakit ini boleh berlaku pada usia apa-apa, tetapi sangat lazim di kalangan kanak-kanak dan orang dewasa muda. Sama seperti bentuk lain dari meningitis, ia membuahkan demam, sakit kepala yang teruk dan kemudian kekeliruan. Apa yang membuat meningitis meningokokal agak unik adalah bahawa ia sering dikaitkan dengan septikemia, di mana bakteria memasuki aliran darah dan berpotensi boleh membawa maut dengan cepat.

Pesakit akan hadir dengan tekanan darah rendah, sejenis ruam purplish biasa dan sakit otot, muntah-muntah dan lekukan tangan atau kaki. Ini adalah semua tanda-tanda kritikal dan orang ramai perlu mendapatkan bantuan perubatan segera.

Kakitangan perubatan mungkin mengesyaki diagnosis berdasarkan pemeriksaan klinikal dan akan terus membuat diagnosis dengan mengambil sampel cecair serebrospinal yang mengelilingi otak dan tulang belakang. Ini dilakukan dengan meletakkan jarum di antara tulang belakang di belakang bawah untuk mengakses kawasan di sekeliling tulang belakang di mana bendalir terletak.

Walaupun menunggu keputusan sampel, kakitangan perubatan mungkin akan memulakan antibiotik untuk melindungi jangkitan yang mereka curigai termasuk meningokokus.

Sekiranya pesakit telah membina septikemia dan sakit kritikal, mereka mungkin perlu masuk ke unit penjagaan rapi untuk menyokong fungsi organ mereka semasa jangkitan dirawat. Kadang-kadang keterukan septikemia boleh menyebabkan kerosakan pada tisu dan pesakit mungkin ditinggalkan dengan kecacatan yang ketara dan memerlukan pemulihan untuk mendapatkan semula fungsi sebanyak mungkin.

Rawatan

Sebelum 1988, ubat pilihan adalah penisilin, diberikan dalam dos yang tinggi melalui laluan intravena. Selepas mengasingkan meningococci tahan penisilin, ubat pilihan telah menjadi antibiotik yang berbeza (ceftriaxone) yang diberikan dalam dos yang tinggi secara intravena.

Oleh kerana jangkitannya sangat berbahaya, orang yang bersentuhan dengan pesakit sebelum mereka terisolasi diberikan antibiotik untuk mengelakkannya daripada dijangkiti. Ada 0.4% kemungkinan jangkitan silang tanpa antibiotik. Ini perlu dilakukan secepat mungkin selepas pesakit didiagnosis. Jabatan kesihatan awam diberitahu tentang kes itu dan akan memastikan nasihat yang mencukupi dan susulan orang yang bersentuhan dengan pesakit.

pencegahan

Terdapat vaksin yang boleh didapati meningokokus walaupun vaksin yang berbeza tidak meliputi semua subtipe. Ini kerana subtipe tertentu jarang berlaku di Australia jadi vaksin yang berbeza direka untuk tujuan tertentu. Sebagai contoh, "4vMenCV" merangkumi beberapa kumpulan kecil dan disyorkan untuk orang yang pergi ke tempat-tempat seperti Afrika dan Asia, dan jemaah haji.

Di Australia, jangkitan meningokokus yang disebabkan oleh ketegangan C adalah yang paling biasa dan vaksin boleh dicegah di semua peringkat umur, termasuk bayi dan kanak-kanak. Kadar tertinggi penyakit meningokokal berlaku pada kanak-kanak di bawah umur lima tahun, walaupun ini telah menurun sejak pengenalan vaksin meningokokus C percuma di bawah Program Imunisasi Kebangsaan. Vaksin untuk meningococcus subtype C (biasanya dalam bentuk Hib-MenC) diberikan pada bulan-bulan 12.

Meningitis meningitis adalah jangkitan yang mengancam nyawa, jadi jika anak anda mengalami demam, sakit kepala, mual atau muntah atau kulit ruam atau kulit berwarna ungu, dapatkan segera bantuan perubatan atau hubungi ambulans.

Tentang Pengarang

Sergio Diez Alvarez, Pengarah Perubatan, Hospital Maitland dan Kurri Kurri, University of Newcastle

Artikel ini pada asalnya diterbitkan pada Perbualan. Membaca artikel asal.

Buku-buku yang berkaitan

at InnerSelf Market dan Amazon