NagyDodo / Shutterstock

Ponds diambil begitu sahaja. Mungkin ini kerana kebanyakan kita telah melihatnya - dan kadang-kadang, jatuh ke dalamnya - dan fikir mereka hanya baik untuk ikan mas. Kolam boleh menjadi habitat nombor satu untuk kanak-kanak "minibeast"Memburu, tetapi kita sepatutnya berkembang daripada mereka pada masa dewasa.

Sebagai James Clegg, seorang ahli naturalis British 20 abad yang menulis, kolam adalah bidang yang amat sesuai dengan kegiatan amatur, yang memburu kolam yang rendah hati, jika dijalankan secara sistematik dan hati-hati, dapat menghasilkan kontribusi yang berharga kepada sains.

Tetapi terlalu kerap, kolam tidak terlepas dari strategi pemuliharaan yang sebaliknya ditekan di tasik dan sungai yang lebih besar. Ini adalah peninggalan yang serius - kolam adalah habitat yang paling biasa dan meluas untuk semua tumbuhan dan haiwan di seluruh benua dan pulau-pulau Bumi, dari Antartika ke kawasan tropika. Bertengger di permukaan glasier Alpine atau menunggu kemarau padang pasir untuk mengisi semula dengan hujan, di dalam hutan khatulistiwa atau di tengah-tengah kota. Mereka boleh jadi didapati di Marikh.

Tahun-tahun 20 yang lalu telah melihat penyelidikan ke kolam, yang diterajui di UK oleh Habitat Air Tawar Amanah dan, di peringkat antarabangsa, Rangkaian Pemuliharaan Pond Eropah. Pertubuhan ini membawa bersama para penyelidik dan pengamal untuk memulihara kepelbagaian biodiversiti. Kerja mereka mendedahkan bahawa kolam adalah kawasan panas biodiversiti dalam landskap, yang kaya dengan spesies berbanding dengan sungai, sungai dan tasik dan rumah kepada ramai pakar jarang, Seperti dongeng and udang berudu.

Kolam memberi manfaat kepada manusia dengan melambatkan larian air yang dapat menyebabkan banjir dan membersihkan nutrien yang berlebihan - contoh hebat tentang apa yang kini dikenali sebagai "badan air kecil"Yang memperkayakan dan memeriahkan landskap. Tetapi, secara global, kolam juga penting dalam mempengaruhi karbon atmosfera dengan menyimpan dan melepaskannya, memandangkan keamatan proses geokimia dan jumlah kolam di seluruh dunia. Walau bagaimanapun, betapa pantas kolam boleh mengebumikan karbon kurang difahami.

Satu sinki karbon di belakang rumah anda sendiri

Mengukur kadar di mana kolam boleh menyimpan karbon adalah rumit, terutamanya kerana umur kolam banyak tidak diketahui. Untuk mendapatkan pengukuran kadar pengebumian karbon yang tepat kami mengeksploitasi peluang yang luar biasa menggunakan beberapa kolam kecil, dataran rendah yang umurnya diketahui pada hari yang tepat. Kolam-kolam telah digali di 1994, di Hauxley Nature Reserve di utara-timur England. Tujuan asal mereka adalah mengikuti penjajahan tumbuhan dan invertebrata.

Dua dekad kemudian mereka telah mengumpulkan lapisan sedimen, gelap dan kaya dengan serpihan organik, berbeza dengan tanah liat yang mendasarinya. Kami menggunakan teras sedimen dan menggali semua sedimen dari beberapa kolam, untuk mengukur karbon organik yang telah terkumpul. Jumlah karbon dalam teras itu telah meningkat kepada jumlah yang digali dari kolam lain untuk mencerminkan jumlah jumlah sedimen.

Kadar pengebumian kolam untuk karbon organik adalah dari 79 hingga 247g per meter persegi setahun, dengan min 142g. Kadar ini tinggi - jauh lebih tinggi daripada kadar 2-5g yang dikaitkan dengan habitat di sekitarnya seperti hutan atau padang rumput. Kolam kecil menguasai a perkadaran kecil kawasan tanah UK - hampir tidak 0.0006% - berbanding dengan padang rumput di 36% atau 2.3% untuk hutan kuno. Tetapi kadar pengebumian karbon yang kami dapati akan menyebabkan kolam menguburkan separuh sebanyak luas padang padang rumput yang jauh lebih besar.

Walau bagaimanapun, kolam peranan yang dimainkan dalam kitaran karbon adalah rumit. Sesetengah kolam mungkin sumber gas rumah hijau yang penting, seperti kolam cair permafrost di Artik yang melepas lebih banyak karbon sebagai tundra yang mereka temukan dalam keadaan hangat. Kolam Hauxley kami boleh bertukar ke belakang dan seterusnya menjadi tenggelam bersih ke sumber bersih karbon ketika mereka kering atau banjir. Walau bagaimanapun, kolam kami telah mengumpulkan banyak karbon sepanjang tahun-tahun 20 dan menyediakan rumah kepada banyak haiwan dan tumbuh-tumbuhan.

Udang Tadpole (Triops cancriformis) adalah haiwan hidup tertua di dunia dan hidup di dalam kolam. Repina Valeriya / Shutterstock

Tiada apa-apa yang dilakukan untuk pengebumian mesin jurutera di kolam kami - tidak ada peningkatan produktiviti buatan untuk memaksimumkan penangkapan karbon. Mereka adalah kolam kecil, cetek dan rendah di kalangan landskap yang ditanam secara intensif yang kebanyakannya mempunyai iklim sederhana. Kolam yang sama dan tanah lembap kecil dihiasi di seluruh landskap tempatan, terutamanya dikikis untuk pemuliharaan hidupan liar.

Kolam tanah rendah ini mudah dicipta, walaupun di taman belakang. Mereka boleh menjadi kecil dan sementara - air bersih adalah kunci - dan nilai hidupan liar mereka sekarang difahami dengan tegas. Tidak lagi diabaikan, kepentingan kolam dalam kitaran karbon dan dalam memerangi perubahan iklim semakin jelas.

Tentang Pengarang

Mike Jeffries, Profesor Madya, Ekologi, Universiti Northumbria, Newcastle

Artikel ini diterbitkan semula daripada Perbualan di bawah lesen Creative Commons. Membaca artikel asal.

Buku-buku yang berkaitan

at InnerSelf Market dan Amazon