Fenomena yang mengejutkan berlaku selepas air mata merosot melalui landskap. Dari tanah yang berkarat menjadi sebuah kebangkitan semulajadi yang luar biasa - percambahan diselaraskan yang menjadikan landskap dalam bunga dan warna.

Jadi apa yang ada di padang belukar yang memberikan tumbuh-tumbuhan ini ciuman hidup? Jawapannya adalah asap, dan ia semakin mengubah segala-galanya dari regenerasi tanah berskala besar ke tapak semaian dan berkebun rumah.

Misteri percambahan benih

Tumbuhan dibakar bertahan hidup di padang belukar dalam pelbagai cara. Sesetengahnya dilindungi oleh batang akar kayu dan batang bersalut kulit; yang lain bercerita dari tunas bawah tanah. Tetapi kebanyakan tumbuhan membangkitkan bank benih tanah mereka, yang mungkin lain tidak aktif selama beberapa dekad, atau bahkan satu abad.

Walau bagaimanapun, percambahan benih yang disebabkan oleh asap ini tidak mudah direplikasi oleh manusia yang cuba menanam tumbuhan itu sendiri. Secara tradisinya, banyak spesies flora Australia asli - dari bunga lilitan hingga bunga flanel dan tumbuhan pencetus - tidak boleh ditanam dengan mudah atau sama sekali dari benih.

Rempah-rempah, benih yang telah dijumpai berkecambah selepas rawatan asap. Flickr

Dalam beberapa dekad kebelakangan ini, ini bermakna tumbuhan tidak hadir dari program pemulihan dan taman rumah, mengurangkan biodiversiti.

Di 1989, pakar botani Afrika Selatan dan Dr PhD Johannes de Lange bergulat dengan teka-teki yang sama. Dia cuba menyelamatkan kritikal yang jarang berlaku Audonia capitata, yang turun ke beberapa tumbuhan yang tumbuh di sekitar Cape Town. Benih yang dikumpulkannya tidak dapat ditanam, walaupun selepas rawatan panas dan abu dari kebakaran. Kepupusan kelihatan tidak dapat dielakkan.

Tetapi semasa api percubaan kecil, perubahan angin menyelubungi Langer dalam asap tebal. Dengan mata menyiram, dia menyedari bahawa asap mungkin merupakan faktor phoenix misterius yang akan memupuk benih untuk hidup. Oleh 1990 dia telah menunjukkan melepaskan asap ke tanah bercambah spesisnya yang jarang berlaku dalam nombor yang mengagumkan.

Teknik ini mudah. Buat api berbuih bahan berdaun kering dan hijau dan lulus asap ke dalam kawasan tertutup di mana benih telah disemai ke dalam biji benih atau merebak sebagai lapisan nipis. Biarkan selama satu jam dan air dengan berhati-hati selama sepuluh hari untuk mengelakkan asap daripada mencuci campuran biji. Selebihnya terserah kepada alam semula jadi.

Rajah menunjukkan pelbagai cara yang asap digunakan pada biji benih. Dibekalkan oleh Simone Pedrini

Mengambil percambahan asap ke dunia

Tidak lama selepas penemuan de Lange, saya melawat Taman Botani Kebangsaan Kirstenbosch di Cape Town. Saya telah ditunjukkan beberapa dulang benih di belakang - beberapa dari benih dirawat dengan asap, ada yang tidak. Perbezaannya adalah sangat. Biji-bijian yang dirawat buas menghasilkan rusuhan hijau, berbanding dengan yang lain yang mengakibatkan jarang, benih yang bertembung.

Tetapi asap hanya fenomena Afrika yang terpencil, saya tertanya-tanya? Akankah 150 tahun usaha kecewa untuk menanam beberapa spesies Australia yang paling spektakuler dan berwarna-warni - dari grevillea dan kipas-bunga ke heliks asli jarang - juga akan diubah oleh asap?

Pada mulanya, jawapannya kelihatan tidak ada, kerana setiap percubaan dengan benih bunga liar Australia gagal. Tetapi selepas banyak ujian, yang saya mengawasi sebagai Pengarah Sains di Botanic Garden Western Australia, kejayaan datang dalam 1993. Masa tambahan di rumah asap dan kegagalan serendipitous dalam sistem penyiraman automatik menghasilkan percambahan spesies 25 yang berlainan dengan anak benih. Ada yang dianggap tidak pernah bercambah oleh manusia sebelum ini, seperti lonceng kuning yang dipilih secara liar (Geleznowia verrucosa) atau tergesa-gesa bulu raksasa (Loxocarya gigas).

Penemuan ini bermakna untuk kali pertama asap boleh digunakan untuk spesies yang sukar untuk menanam untuk tukang kebun rumah dan memotong penanam bunga. Hari ini lebih daripada spesies benih asli 400, dan berpotensi lebih daripada 1,000, bertindak balas terhadap rawatan asap. Mereka termasuk kaki koboi, kapas-ekor, spinifex, tomato makanan pokok semulajadi dan boronias wangi.

Penanaman lebuh raya, pemulihan tapak lombong dan, pentingnya, usaha untuk menyelamatkan spesies tumbuhan terancam kini juga mendapat banyak manfaat daripada teknik percambahan asap. Sebagai contoh, Rumah asap kini menjadi sebahagian daripada banyak tapak semaian, yang juga membeli air asap untuk menyemai benih untuk ditanam kemudian.

Benih kambing Kangaroo bertindak balas dengan baik untuk rawatan asap. Dibekalkan oleh pengarang

Di dalam pemulihan tapak saya, penggunaan asap secara langsung kepada biji benih secara dramatik meningkatkan prestasi percambahan. Ini diterjemahkan ke dalam simpanan berjuta-juta dollar dalam kos benih.

Asap juga a alat penyelidikan yang kuat digunakan untuk mengaudit bank benih tanah asli, yang termasuk menunjukkan kesan buruk terhadap pembakaran yang ditetapkan pada musim sejuk dan musim bunga pada survival spesies asli.

Kerjasama dengan kumpulan penyelidikan di Amerika Syarikat, China, Eropah dan Amerika Selatan telah memperluas penggunaan asap untuk menanam benih yang keras kepala di seluruh dunia.

Jadi apa ramuan rahsia asap?

Di 2013, sebuah pasukan penyelidikan Australia telah membuat satu kejayaan dalam menentukan mana bahan kimia 4,000 dalam sedutan asap mengakibatkan percambahan awal. Mereka paten kimia dan menerbitkan penemuan dalam jurnal Science.

Bahan kimia asap, sebahagian daripada molekul butenolide, dinamakan karrikinolida, yang diilhamkan oleh kata-kata tempatan Penduduk Asli untuk asap, karrik.

Karrikinolide tidak mempunyai ungu yang mengecilkan molekul: hanya setengah sudu teh cukup untuk menanam satu hektar semak belukar, yang menyamai benih 20 juta.

Asap dijual kepada tukang kebun rumah dan untuk kegunaan komersil dalam bentuk air asap, cakera bergetar asap, atau butiran asap. Semua mengandungi molekul karrikinolida ajaib.

Kenapa tidak cuba di rumah?

Tukang kebun rumah boleh cuba merokok benih mereka sendiri - tetapi apa yang anda membakar perkara. Asap kayu boleh menjadi toksik kepada benih. Membuat asap anda sendiri dari bahan berdaun dan jerami kering memastikan anda mempunyai bahan mudah terbakar yang sesuai untuk percambahan.

Sekurang-kurangnya spesies benih asli 400, dan mungkin sehingga 1,000, didapati merespon rawatan asap. Dibekalkan oleh pengarang

Untuk tukang kebun rumah, yang mempunyai sebotol air asap di tangan atau membina smokehouse anda sendiri boleh membuat semua perbezaan untuk membiak banyak spesies - termasuk benih parsel yang degil. Untuk mengetahui lebih lanjut, webinar berikut menunjukkan anda bagaimana untuk menggunakan asap dan juga membina alat asap anda sendiri.

{vembed Y = kcxEzJTXhS4}

Tentang Pengarang

Kingsley Dixon, Profesor Cemerlang John Curtin, Universiti Curtin

Artikel ini diterbitkan semula daripada Perbualan di bawah lesen Creative Commons. Membaca artikel asal.

ing