Pernahkah anda melihat semut tahun ini? Di Britain, mereka mungkin semut taman hitam, yang dikenali sebagai Lasius niger - Sem antik yang paling biasa di Eropah. Salah satu tempat di antara Spesies 12,000 dan 20,000, mereka adalah petani tukang kebun - tetapi juga menarik.
Pekerja-pekerja kecil, hitam, tidak bersayap berjalan di sekitar jalan kaki, merangkak tumbuh-tumbuhan anda yang menghidangkan aphids atau mengumpul morsel yang lazat dari dapur anda. Dan juga semut terbang yang kadang-kadang muncul pada petang musim panas yang panas sebenarnya adalah adik-beradik pembiakan pekerja bukan bersayap ini. Inilah yang anda perlu ketahui:
1. Kebanyakan semut yang anda lihat adalah perempuan
Semut mempunyai a sistem kasta, di mana tanggungjawab dibahagikan. Ratu adalah pengasas koloni, dan peranannya adalah bertelur. Semut pekerja semua wanita, dan persaudaraan ini bertanggungjawab untuk operasi jajahan koloni.
Tugas mereka terdiri dari merawat ratu dan muda, mencari makanan, konflik kepolisan di koloni, dan pembuangan sisa. Pekerja kemungkinan besar tidak akan mempunyai anak mereka sendiri. Majoriti telur berkembang sebagai pekerja, tetapi apabila tanah jajahan itu siap, ratu menghasilkan generasi penerbitan semula yang akan memulakan koloni sendiri.
Nasib semut wanita untuk menjadi seorang pekerja atau ratu adalah terutamanya ditentukan oleh diet, bukan genetik. Mana-mana larva semut wanita boleh menjadi ratu - mereka yang menerima makanan kaya dengan protein. Larva yang lain menerima kurang protein, yang menyebabkan mereka berkembang sebagai pekerja.
2. Semut lelaki cukup banyak sperma sahaja yang terbang
Semut lelaki mempunyai ibu tetapi tiada bapa. Pengarang disediakan
Tidak seperti manusia, dengan kromosom X dan Y, seks semut ditentukan oleh bilangan salinan genom yang ada. Semut lelaki berkembang dari telur yang tidak disenyawakan supaya tidak menerima genom dari seorang bapa. Ini bermakna semut lelaki tidak mempunyai bapa dan tidak boleh mempunyai anak lelaki, tetapi mereka mempunyai datuk dan boleh mempunyai cucu. Semut betina, dalam perbandingan, berkembang dari telur yang disenyawakan dan mempunyai dua salinan genom - satu dari bapanya dan satu dari ibu mereka.
Semut lelaki berfungsi seperti sperma terbang. Hanya mempunyai satu salinan genom bermakna setiap spermanya genetik identik dengan diri mereka sendiri. Dan pekerjaan mereka terlalu cepat, seketika setelah mati, walaupun sperma mereka hidup, mungkin selama bertahun-tahun. - Pada dasarnya tugas mereka hanya untuk membiak.
3. Selepas seks, permaisuri tidak makan selama berminggu-minggu
Apabila keadaan hangat dan lembap, permaisuri perawan bersayap dan lelaki meninggalkan sarang mereka untuk mencari pasangan. Inilah tingkah laku yang dilihat pada "terbang semut hari". In L. niger, perkawinan berlangsung di sayap, seringkali beratus-ratus meter ke atas (karenanya kebutuhan cuaca yang baik). Selepas itu, permaisuri jatuh ke tanah dan menumpahkan sayap mereka, sementara lelaki cepat mati. Permaisuri berpagar memilih tapak sarang dan lubuk ke dalam tanah, dibuat lebih lembut dari hujan baru-baru ini.
Sekali di bawah tanah, permaisuri tidak akan makan selama berminggu-minggu - sehingga mereka telah menghasilkan pekerja anak perempuan mereka sendiri. Mereka menggunakan tenaga dari kedai lemak mereka dan otot terbang yang berlebihan untuk meletakkan telur pertama mereka, yang mereka benih menggunakan sperma yang tersimpan dari penerbangan mereka. Ia adalah stok sperma yang sama diperolehi dari lelaki yang sudah mati panjang yang membolehkan seorang ratu meneruskan telur yang dibuahi untuk seluruh hidupnya. Queens tidak pernah berkahwin lagi.
4. Home membuat cara semut: kerjasama, kematian dan perhambaan
Kadang-kadang dua L. niger ratu bersatu untuk mencari sarang. Ini pada awalnya persatuan koperasi - yang meningkatkan peluang untuk mewujudkan koloni - larut sekali pekerja dewasa baru muncul dan kemudian permaisuri berjuang untuk kematian. Lebih jahat lagi, L. niger koloni kadang-kadang mencuri brood dari jiran mereka, menjadikan mereka bekerja sebagai budak.
Pengambilan hamba telah berkembang dalam beberapa spesies semut, tetapi mereka juga memaparkan kerjasama pada tahap yang luar biasa. Contoh ekstrem ini adalah "supercolony" semut Argentina (Lembap tepuk dada) yang memanjangkan 6,000km dari pantai Eropah dari Itali ke utara-barat Sepanyol, dan terdiri daripada secara literal berbilion pekerja dari jutaan sarang bekerjasama.
5. Semut Queen boleh hidup selama beberapa dekad, lelaki selama seminggu
Setelah menubuhkan tanah jajahannya, kerja ratu tidak dilakukan dan dia telah bertahun-tahun bertelur di hadapannya. Di makmal, L. niger ratu telah hidup hampir 30 tahun. Pekerja hidup selama kira-kira satu tahun, lelaki kurang lebih seminggu (walaupun sperma mereka hidup lebih lama). Perbezaan-perbezaan yang luar biasa dalam jangka hayat ini semata-mata disebabkan cara gen mereka dihidupkan dan dimatikan.
6. Semut boleh membantu manusia dan alam sekitar
Semut mempunyai pengaruh besar dalam ekosistem di seluruh dunia dan peranan mereka adalah berbeza. Walaupun beberapa semut dianggap sebagai perosak, ada yang bertindak sebagai ejen kawalan biologi. Semut manfaat ekosistem oleh menyebarkan benih, menanam tumbuhan dan meningkatkan kualiti tanah. Semut mungkin juga memberi manfaat kepada kesihatan kita, sebagai sumber berpotensi ubat baru seperti antibiotik.
Biarkan mereka makan kek. Shutterstock
Jadi apabila anda seterusnya melihat semut, sebelum anda berfikir untuk membunuhnya, pertimbangkan betapa menariknya dia sebenarnya.
Mengenai Pengarang
Charlie Durant, Calon PhD, Jabatan Genetik dan Biologi Genom, University of Leicester; Max John, Calon PhD, Jabatan Genetik dan Biologi Genom, Universiti Leicester, University of Leicester, dan Rob Hammond, Pensyarah, Jabatan Genetik dan Biologi Genom, University of Leicester
Artikel ini diterbitkan semula daripada Perbualan di bawah lesen Creative Commons. Membaca artikel asal.
ing
.jpg){kind=link}