Perkara terbaik yang seterusnya untuk kotak lubang-lubang? Maggie Villiger, CC BY-ND

Twitter telah terbakar dengan orang yang kagum dengan kucing yang seolah-olah terpaksa memarkir diri mereka di segi empat pita yang ditandakan di atas lantai. Felines ini kelihatan tidak berdaya untuk menahan panggilan #CatSquare.

Ini daya tarikan media sosial adalah variasi pada soalan yang saya dengar berulang-ulang sebagai seorang panelis di siri Animal Planet yang "America's Cutest Pets". Saya diminta menonton video selepas video kucing memanjat ke dalam kotak kadbod, koper, tenggelam, tong penyimpanan plastik, almari dan juga pasu bunga berleher lebar.

"Itu sangat comel ... tapi kenapa dia fikir dia melakukan itu?" Selalu soalan. Ia seolah-olah setiap kejadian memanjat atau perit mempunyai penjelasan yang sama sekali berbeza.

Ia tidak. Ia hanya fakta kehidupan bahawa kucing suka memerah ke dalam ruang kecil di mana mereka merasa lebih selamat dan lebih selamat. Daripada terdedah kepada kerongkong dan kemungkinan bahaya ruang lapang yang luas, kucing lebih suka mengubur di kawasan yang lebih kecil, lebih jelas digariskan.

Ketika muda, mereka sering berselimut dengan ibu dan kawan mereka, merasakan kehangatan dan hubungan yang menenangkan. Fikirkannya sebagai sejenis kelakuan berliku-liku. Hubungan rapat dengan dalaman kotak, kami percaya, siaran endorfin - bahan semulajadi seperti morphine - menyebabkan keseronokan dan mengurangkan tekanan.

Bersama-sama dengan Kuil Grandin, Saya meneliti kesan menghiburkan "tekanan sebelah sisi." Kami mendapati bahawa ubat itu naltrexone, yang mengatasi endorphin, membalikkan kesan soporinya terhadap pereputan lembut babi. Pelukan, sesiapa?

Ingat juga bahawa kucing membuat sarang - kawasan yang kecil dan diskrit di mana kucing ibu melahirkan dan menyediakan tempat kudus untuk kucing mereka. Perhatikan bahawa tiada tingkah laku yang sama sekali unik kepada mana-mana satu jenis hubungan seks, sama ada mereka tidak aktif atau tidak. Ruang kecil berada di repertoir tingkah laku kucing dan umumnya baik (kecuali pembawa kucing, tentu saja, yang mempunyai konotasi negatif - seperti tunggangan kereta atau lawatan ke doktor haiwan).

Satu variasi pada tema ini berlaku apabila kotak itu begitu cetek sehingga ia tidak memberikan semua makhluk menghiburnya.

Atau sekali lagi, kotak itu mungkin tidak mempunyai dinding sama sekali tetapi hanya menjadi perwakilan kotak - katakan persegi di atas tanah. Kotak maya ini tidak semestinya sebagai perkara yang sebenar tetapi sekurang-kurangnya perwakilan apa yang mungkin - sekiranya terdapat kotak persegi sebenar untuk bersarang.

Kotak maya ini mungkin memberikan rasa selamat dan keselamatan psikosomatik yang salah.

Isu kucing dalam kotak telah dimasukkan ke dalam ujian oleh penyelidik Belanda yang memberikan kotak kucing perlindungan sebagai retret. Menurut kajian itu, kucing dengan kotak disesuaikan dengan persekitaran baru mereka dengan lebih cepat berbanding dengan kumpulan kawalan tanpa kotak: Kesimpulannya adalah bahawa kucing dengan kotak kurang tertekan kerana mereka mempunyai lubang kekerapan kadbod untuk menghalang.

Ketersediaan kotak yang selesa adalah sebahagian daripada ruang yang baik untuk kucing. Lisa Norwood, CC BY-NC

Biarkan ini menjadi pelajaran kepada semua orang kucing - kucing memerlukan kotak atau kapal lain untuk tujuan pengayaan persekitaran. Hidey-lubang di lokasi tinggi lebih baik: Menjadi tinggi menyediakan keselamatan dan pandangan burung-mata dunia, supaya dapat berbicara.

Tanpa kotak sebenar, persegi di atas tanah mungkin menjadi perkara terbaik yang akan datang untuk kucing, walaupun ia adalah pengganti miskin untuk perkara sebenar. Sama ada kotak kasut, beg membeli-belah atau persegi di atas tanah, ia mungkin memberikan kucing rasa aman yang ruang terbuka tidak dapat menyediakan.

Tentang Pengarang

Nicholas Dodman, Profesor Emeritus of Pharmacology Behavioral dan Behavioral Animal, Cummings School of Veterinary Medicine, Universiti Tufts

Artikel ini pada asalnya diterbitkan pada Perbualan. Membaca artikel asal.

Buku berkaitan:

at InnerSelf Market dan Amazon