Mengimbas rasa ketakutan kita boleh menjadi cara yang berkesan untuk merawatnya. ra2studio / Shutterstock

Hampir semua orang mempunyai sesuatu yang mereka takut - mungkin ia labah-labah, ruang tertutup, atau ketinggian. Apabila kita menghadapi "ancaman" ini, hati kita mungkin akan berlomba, atau tangan kita mungkin berpeluh. Ini dipanggil tindak balas ancaman ancaman, dan ia wujud untuk membantu kita mengelakkan kesakitan yang berpotensi.

Kebanyakan kita hanya berasa takut apabila ada ancaman. Tetapi apabila ancaman ancaman takut berlaku walaupun ancaman tidak hadir, ia boleh menyebabkan gangguan tekanan post-traumatic (PTSD), fobia, atau kebimbangan. Gangguan ini sering dirawat menggunakan terapi pendedahan, tetapi a kajian baru dijumpai bahawa sesuatu yang semudah menggunakan imajinasi anda dapat membantu orang mengatasi ketakutan.

Mengatasi ketakutan

Banyak gangguan yang berkaitan dengan rasa takut diperlakukan menggunakan terapi pendedahan. Ini membantu orang-orang "tidak mengetahui" respon ketakutan ancaman dengan memecahkan persatuan antara "pencetus" (imej atau bunyi yang menyebabkan tindak balas ketakutan ancaman) dan akibat berbahaya dari ancaman, dengan membentangkan pesakit dengan pencetus tetapi tanpa akibat.

Sebagai contoh, semasa terapi, tentera dengan PTSD mungkin mendengar bunyi keras yang menggunakan fon kepala tanpa pendedahan sebenar terhadap situasi pertempuran. Akhirnya, orang itu belajar untuk memisahkan pencetus dari hasil ancaman yang dijangkakan, dan tindak balas ancaman ancaman dikurangkan atau dihapuskan.

Walau bagaimanapun, terapi pendedahan tidak boleh selalu digunakan untuk rawatan, terutamanya dalam kes-kes di mana pendedahan semula boleh menjadi luar biasa, atau tidak beretika (seperti dalam kes penyalahgunaan). Beberapa kaedah rawatan, seperti imejan berpandu (di mana ahli terapi meminta pesakit untuk membentuk imej mental untuk menggantikan pencetus fizikal), telah menjanjikan untuk merawat gangguan ketakutan.

Imaginasi (simulasi sedar sesuatu dalam fikiran kita) membolehkan pesakit untuk membenamkan diri dengan rangsangan yang mencetuskan dengan cara yang terkawal, pada tahap mereka sendiri, itulah sebabnya ia boleh menjadi satu bentuk rawatan yang baru.

Bagaimanakah imaginasi berfungsi?

Imaginasi adalah simulasi mental perkara dan peristiwa yang tidak dilihat pada masa ini. Apabila kita melihat dunia, kita membina versi mental daripada apa yang kita perceive berdasarkan maklumat deria masuk dan pengalaman terdahulu. Perwakilan dalaman ini boleh menjadi kenangan, atau dapat digunakan untuk membayangkan senario masa depan atau rekaan.

Imaginasi menggunakan kawasan otak seperti korteks visual dan korteks pendengaran (yang memberi maklumat otak kita dari apa yang kita alami atau mengalami), dan kawasan pengambilan memori seperti hippocampus (yang membantu kita gunakan pengalaman sebelumnya untuk meramalkan apa yang mungkin berlaku seterusnya). Ia menggunakan a rangkaian yang sama di kawasan otak seperti persepsi dan ingatan.

Imajinasi dan ketakutan

Apabila kita menemui sesuatu yang kita ketakutan, kita mengalami kedua-dua respons neural (ingatan dan pemprosesan pancar induksi otak) dan tindak balas fisiologi terhadap ancaman ini, seperti mendapatkan palma berpeluh atau denyutan jantung yang lebih cepat. Menayangkan rangsangan ancaman akan mengaktifkan proses emosi sebagai tindak balas kepada ancaman dengan rantaian otak yang sangat hampir sama seperti ketika rangsangan ancaman sebenarnya berada di hadapan kita.

Tetapi kerana tidak ada bahaya segera apabila ancaman dibayangkan, berulang kali membayangkan ia akan membantu melepaskan rangsangan dari ancaman yang diharapkan kerana tidak ada yang muncul. Ini melemahkan persatuan otak antara rangsangan dan jangkaan hasil. Akibatnya, ia juga mengurangkan kesan saraf dan fisiologi yang berlaku sebagai tindak balas.

Apa penyelidik telah menemui

Untuk mengkaji kesan menggunakan imaginasi sebagai terapi pendedahan, para penyelidik mengajar peserta 66 untuk takut ancaman yang tidak berbahaya, dengan memberikan kejutan elektrik kecil apabila mendengar nada rendah atau tinggi. Peserta dibahagikan kepada tiga kumpulan.

Kumpulan pertama diberi terapi pendedahan tradisional, di mana mereka mendengar suara yang sama sekali lagi, tanpa menerima kejutan. Kumpulan kedua diminta untuk membayangkan mendengar bunyi yang sama, juga tanpa menerima kejutan. Akhirnya, kumpulan ketiga hanya mendengar lagu-lagu burung dan hujan (juga tanpa kejutan), untuk menguji keberkesanan rawatan pendedahan dan imajinasi.

Peserta diminta membayangkan mendengar bunyi yang berkaitan dengan kejutan elektrik. stockflour / Shutterstock

Selepas itu, para penyelidik memainkan bunyi yang sama dengan ancaman (kejutan elektrik) kepada para peserta. Para penyelidik mengukur sama ada otak peserta dalam setiap kumpulan menunjukkan tindak balas ancaman takut menggunakan pencitraan resonans magnetik berfungsi. Mereka kemudian menggunakan ukuran ini untuk membandingkan kawasan-kawasan otak yang mana yang diaktifkan semasa ujian - dan seberapa kuat responnya - antara tiga kumpulan.

Para penyelidik mendapati bahawa menggunakan imaginasi untuk mengurangkan respons ancaman takut bekerja. Apabila subjek terdedah kepada ancaman, kedua-dua aktiviti otak yang berkaitan dengan ancaman dan respons fisiologi telah dikurangkan. Pengurangan ini sama-sama berkesan seperti kumpulan terapi pendedahan. Kumpulan kawalan ketiga yang mendengarkan lagu-lagu burung dan hujan masih mempunyai ancaman yang sama terhadap ancaman pendedahan.

Masa depan rawatan

Ini bukan satu-satunya penyelidikan yang menunjukkan imaginasi boleh memberi kesan yang sama kepada perkara sebenar. Sebagai contoh, sekadar membayangkan situasi telah digunakan meningkatkan kebahagiaan, membantu orang berasa lebih berkaitan kepada orang lain yang penting, dan meningkatkan kepercayaan dalam orang yang tidak dikenali. Apa lagi, imaginasi boleh dilatih.

Kemungkinan untuk terapi kognitif menggunakan imaginasi seolah-olah tidak berkesudahan. Dan kerana ia adalah prosedur kos rendah (dari segi masa, wang, dan hasil yang berisiko), kami berharap dapat melihat intervensi ini terus berkembang dan terintegrasi ke dalam terapi semasa.

Walau bagaimanapun, anda tidak boleh mencuba imaginasi dan terapi imagery berpandu sendiri. Sentiasa ikut nasihat dan panduan pakar perubatan profesional. Terdapat beberapa bukti bahawa menggunakan imaginasi dalam kes kenangan yang tidak pasti boleh menyebabkan memalukan, kenangan palsu dan peningkatan gejala negatif.

Tentang Pengarang

Valerie van Mulukom, Pakar Psikologi Eksperimen & Neurosains Kognitif, Universiti Coventry

Artikel ini diterbitkan semula daripada Perbualan di bawah lesen Creative Commons. Membaca artikel asal.

Buku-buku yang berkaitan

at InnerSelf Market dan Amazon