Mac 20 adalah Hari Kebahagiaan Antarabangsa dan, seperti yang telah mereka lakukan setiap tahun, Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu telah menerbitkan Laporan Kebahagiaan Dunia. AS menempatkan 18th di kalangan negara-negara di dunia, dengan kepuasan hidup rata-rata sekitar 6.88 pada skala 10.

Walaupun ia mungkin agak dekat di atas, angka kebahagiaan Amerika sebenarnya telah menurun setiap tahun sejak laporan bermula di 2012, dan tahun ini adalah yang paling rendah lagi. Persoalannya, sama ada kerajaan mempunyai peranan untuk meningkatkan kebahagiaan warganya. Dan jika ya, bagaimanakah pembuat dasar boleh melakukannya?

Mujurlah, badan kerja yang semakin meningkat oleh ahli ekonomi dan ahli psikologi dapat memberikan akses kerajaan kepada jenis data yang dapat memberitahu cara mereka berfikir tentang dasar dan kebahagiaan.

Dalam buku baru kami, "Asal-usul Kebahagiaan: Ilmu Kesejahteraan Melalui Kursus Kehidupan, "Rakan sekerja saya dan saya menyediakan satu akaun sistematik tentang apa yang membuat kehidupan yang memuaskan.

Peranan kerajaan

Idea bahawa kerajaan sepatutnya memberi tumpuan kepada kesejahteraan warganya kembali berabad-abad. Thomas Jefferson sendiri berkata, "Penjagaan kehidupan manusia dan kebahagiaan ... adalah satu-satunya objek yang sah dari pemerintah yang baik."

Dari segi sejarah, ini bermakna peningkatan produktiviti dan pertumbuhan ekonomi untuk meningkatkan kebahagiaan peribadi. Tetapi seperti yang dicadangkan data, dan banyak negara mula menyedari, ini tidak mencukupi. Akibatnya, banyak kerajaan di seluruh dunia kini mengambil langkah untuk memperluaskan matlamat dasar mereka di luar KDNK.

Ini bukan sekadar persoalan pemimpin yang baik hati. Data pemilihan mencadangkan bahawa kerajaan penduduk yang tidak berpuas hati tidak cenderung untuk bertahan lama.

Tetapi bagaimanakah kerajaan dapat mengubah cara mereka merasa? Pada akhirnya, perubahan tidak boleh dibuat tanpa data yang baik. Sekiranya kerajaan akan menggunakan kesejahteraan sebagai langkah kejayaan dan kemajuan yang serius, mereka memerlukan bukti kukuh tentang apa yang ada di sebalik kebahagiaan dan penderitaan rakyat.

Untuk membuat keputusan rasional tentang cara untuk menghabiskan dana awam yang terbatas, mereka perlu tahu bagaimana perubahan dasar yang berpotensi akan menjejaskan kesejahteraan rakyat - dan pada kos apa. Tanpa nombor ini, kerajaan berisiko mencari kebahagiaan di semua tempat yang salah.

Punca kebahagiaan dan kesengsaraan

untuk "Asal-usul Kebahagiaan, "Rakan sekerja saya dan saya menganalisis sejumlah besar data tinjauan dari seluruh dunia maju untuk dokumen yang menentukan kepuasan hidup sepanjang perjalanan hidup.

Kami mendapati bahawa pendapatan memainkan peranan penting dalam menentukan kebahagiaan - tetapi ia tidak begitu penting kerana orang mungkin berfikir atau mengharapkan. Sangat penting ialah hubungan sosial, berada di rumah, di tempat kerja atau di dalam komuniti.

Itu menunjukkan bahawa, untuk meningkatkan kebahagiaan di Amerika, penggubal dasar harus melihat ke kaunter trend buruk dalam ketidaksamaan, hakisan amanah sosial and meningkatkan pengasingan.

Penyelidikan kami mendapati bahawa penyakit mental menjelaskan lebih banyak variasi kebahagiaan daripada penyakit fizikal. Di Amerika Syarikat, masalah kesihatan mental, termasuk kemurungan dan kecemasan, merupakan penyebab utama penderitaan. Namun banyak yang boleh dirawat, contohnya melalui terapi psikologi berasaskan bukti. Perbelanjaan kesihatan awam terhadap penyakit mental bukanlah kemewahan, tetapi satu keperluan.

Malah, pengiraan kami dalam buku itu menunjukkan bahawa rawatan kesihatan mental biasanya ternyata kos neutral, memandangkan manfaat besar yang mengurangkan masalah kesihatan mental membawa dari segi kos penjagaan kesihatan fizikal yang rendah, ketidakhadiran dan jenayah, serta peningkatan produktiviti.

Kebanyakan kebahagiaan yang semakin meningkat pada orang dewasa bermula dengan menangani keperluan kanak-kanak. Kami mendapati bahawa sekolah - dan juga guru individu - mempunyai kesan besar terhadap kebahagiaan anak-anak seperti keluarga mereka. Jadi sekolah dan kerajaan boleh dan harus melakukan lebih banyak lagi untuk memastikan bahawa mereka mengajar jenis kemahiran hidup dan daya tahan utama yang menumbuhkan kebahagiaan, kedua-duanya pada masa kanak-kanak dan terus ke dewasa.

Tidak menghairankan, dunia kerja mempunyai pengaruh besar pada kebahagiaan kita sebagai orang dewasa, bukan hanya menyediakan pendapatan tetapi juga interaksi sosial yang penting serta rutin dan tujuan. Pemacu utama kehidupan kerja yang memuaskan termasuk autonomi pekerjaan, keseimbangan kerja-hidup dan kualiti interaksi sosial dengan rakan sekerja dan pengurus.

Pada akhirnya, banyak lagi yang boleh dilakukan untuk membuat kerja lebih memuaskan dan menyeronokkan. Sekali lagi, bukti mencadangkan ini bukan kemewahan, tetapi boleh membuat lebih banyak persekitaran perniagaan yang menguntungkan.

Pembuat dasar sekarang memerlukan pelbagai percubaan percubaan yang dikawal dengan teliti terhadap dasar-dasar tertentu untuk mendapatkan anggaran yang tepat tentang kesannya terhadap kebahagiaan - yang kemudiannya dapat dibandingkan dengan kos kewangan mereka. Dan walaupun banyak yang perlu dilakukan, Idea Pencerahan untuk memfokuskan perhatian kerajaan untuk menjadikan kehidupan yang memuaskan dan menyeronokkan secara perlahan menjadi kenyataan yang lebih berdaya maju.

Tentang Pengarang

George Ward, Pelajar PhD, Institut Teknologi Massachusetts

Artikel ini pada asalnya diterbitkan pada Perbualan. Membaca artikel asal.

Buku-buku yang berkaitan

at InnerSelf Market dan Amazon