Seorang aktivis alam sekitar saya baru-baru ini menggelengkan kepalanya dan kagum dengan pencapaian luar biasa beberapa bulan yang lalu. "Masih banyak kerja yang perlu dilakukan," katanya. "Tetapi wow! Ini telah menjadi tempoh epik untuk alam sekitar! "

Dari penolakan saluran paip Keystone kepada Perjanjian Paris mengenai Perubahan Iklim (COP21), "epik" mungkin satu penghurai apt untuk seseorang yang pencinta alam sekitar.

Walau bagaimanapun, tiada apa galvanizes pasukan lawan untuk tindakan yang lebih baik daripada kemenangan besar oleh musuh kita. Dan 2016 nampaknya berjanji bahawa isu-isu alam sekitar - terutamanya perubahan iklim - akan lebih dipolitikkan berbanding sebelum ini.

Ia tidak selalu seperti ini.

Secara keseluruhannya, tindakan alam sekitar sejak 1960s berjalan di Amerika Syarikat dengan cara yang kedua-dua parti, menekankan isu-isu kesihatan manusia dan pemuliharaan sumber. Itu tidak lagi benar: hampir secara lalai, Parti Demokratik berdiri sebahagian besarnya sahaja, dan bukannya bersama-sama dengan Parti Republikan, untuk menegakkan etika bahawa perlindungan alam sekitar adalah yang bersatu padu, kepentingan bersama Amerika.

Bagaimanakah kita mendapat titik di mana persekitaran menjadi isu partisan?

Dari Teddy R. ke Reagan

Akar intelektual persekitaran hidup Amerika yang paling sering dikesan kembali kepada idea-idea abad ke-19th Romantik dan Transcendentalism daripada pemikir seperti Henry David Thoreau. Idea-idea falsafah dan estetika berkembang menjadi inisiatif untuk memelihara taman negara yang pertama dan monumen, usaha rapat dengan Theodore Roosevelt. Menjelang akhir kurun 19th, gabungan eksploitasi sumber dan meningkatkan lapang membawa kepada satu siri usaha pemuliharaan, seperti perlindungan burung dari pemburu bulu, yang sering diketuai oleh wanita kaya.

Alam semulajadi alam semulajadi dengan jelas menggambarkan semula asal-usul ini dengan aspek-aspek sebagai gerakan sosial yang mencari hasil politik yang jelas, termasuk peraturan dan tindakan kerajaan. Tetapi banyak yang dikenali sebagai "pergerakan alam sekitar moden" pada asalnya bersatu di sekeliling kumpulan-kumpulan yang terbentuk di bawah pengaruh radikalisme 1960.

Tumpahan minyak yang besar di Santa Barbara, California dalam 1969 menyediakan beberapa dorongan untuk undang-undang alam sekitar mercu tanda ditandatangani oleh Nixon, termasuk Akta Udara Bersih, yang ditandatanganinya Disember 31, 1970. Arkib Negara

Impak terbesar organisasi-organisasi ini, walaupun, datang pada 1960 dan 1970 yang kemudian, apabila keanggotaan mereka meroket dengan sejumlah besar kelas pertengahan, tetapi bukan-radikal, yang sangat radikal. Melalui pembentukan "pertubuhan bukan kerajaan" (NGO), yang banyak dari Persatuan Audubon ke Kelab Sierra, rakyat Amerika menemukan satu mekanisme di mana mereka boleh menuntut tindak balas politik terhadap masalah alam sekitar daripada penggubal undang-undang.

Semasa 1970s dan 1980s, NGO sering memulakan panggilan untuk dasar tertentu dan kemudian melobi anggota Kongres untuk membuat undang-undang. Tindakan kedua-dua pihak termasuk undang-undang air bersih yang memulihkan Lake Erie dan Sungai Cuyahoga di Ohio atau bertindak balas kepada peristiwa-peristiwa dramatik seperti Santa Barbara Tumpahan Minyak di 1969.

presiden Republikan dan Demokratik era ini menandatangani undang-undang yang telah bermula dengan permintaan akar umbi untuk tindakan alam sekitar. isu-isu alam sekitar, sama ada mereka kesan hujan asid atau lubang ozon, Telah menjadi perhatian utama dalam arena politik. Malah, oleh 1980s, NGO telah mewujudkan medan perang politik dan undang-undang baru setiap sisi hujah alam sekitar berusaha untuk melobi penggubal undang-undang.

Semua keuntungan oleh pencinta alam sekitar mempunyai kesan riak politik. dalam "A Iklim Krisis, "sejarah Patrick Allitt menggambarkan pembangkang terhadap alam sekitar yang muncul sebagai akibat dari tindakan kedua-dua parti mengenai alam sekitar di 1970s.

Khususnya, beliau menerangkan "anti-alam sekitar" balas dimanifestasikan dalam dasar Presiden Ronald Reagan, yang memperlahankan usaha untuk menghadkan pembangunan swasta di atas tanah awam dan dinyatakan untuk mengecilkan tanggungjawab kerajaan persekutuan.

Antiregulasi

Hari ini, sebahagian daripada tindak balas ini muncul untuk memaklumkan pandangan calon-calon dalam PRK presiden 2016 yang mengulangi kepercayaan libertarian bahawa ia adalah yang terbaik untuk sangat membataskan peraturan kerajaan terhadap alam sekitar.

Dan berbanding dengan visi kerjasama pemimpin masa lalu termasuk Presiden Teddy Roosevelt dan Kongres John Saylor, yang bertempur di 1960s untuk padang belantara dan undang-undang sungai yang indah, mandat alam sekitar Republik pada masa lalu muncul hari ini untuk dicabut.

Contoh calon presiden Senator Ted Cruz, misalnya, mengetuk semangat ini ketika pada bulan Disember 2015 dia mengadakan "pendengaran" selama tiga jam bertajuk "Data atau Dogma? Menggalakkan Siasatan Terbuka dalam Perbahasan atas Magnitude of Human Impact on Climate Change "(yang secara teknis telah diselenggarakan oleh panel sains Komite Perdagangan, Sains, dan Pengangkutan yang dia kerusi).

Sebelum pendengarannya mengenai topik itu, perubahan cuaca telah sedikit dibincangkan di perbahasan presiden parti; bagaimanapun, Cruz mengisytiharkan bahawa "sains yang diterima" membuktikan perubahan iklim sebenarnya adalah "agama" dipaksa orang awam Amerika oleh "kepentingan monied."

Sebaliknya, Demokrat menekankan istilah "akal"Dan muncul lebih daripada kandungan untuk membenarkan parti mereka menjadi kubu utama untuk kebimbangan alam sekitar. Hillary Clinton, sebagai calon presiden Demokrat yang mungkin, sering kali mendahului pentadbiran Obama mengenai isu-isu alam sekitar.

Sebagai contoh, apabila pada awal 2015 Obama meluluskan pengembangan Arctic penggerudian, Clinton secara terbuka menentangnya. Juga, Clinton secara terang-terangan menentang projek paip utama Keystone jauh sebelum Obama menolak secara tegas.

Dalam pengeboran Keystone dan Arktik, Obama membenarkan isu-isu proses pemeriksaan yang panjang dan sangat umum yang telah mendedahkan lobi alam sekitar yang kuat dan luas. NGO seperti 350.org dan lain-lain telah menunjukkan kesediaan untuk demonstrasi aktivis, terutamanya disebabkan oleh dasar sokongan yang mendalam untuk isu-isu seperti perubahan iklim dan tenaga lestari.

Calon-calon parti Republik sepertinya bersedia untuk melonggarkan kompromi mungkin terhadap persoalan persekitaran untuk merayu kepada puak kepentingan khas parti mereka. Secara keseluruhannya, pengundian Gallup menunjukkan sokongan luas untuk isu-isu alam sekitar, termasuk pepejal 46 peratus memihak melindungi alam sekitar dengan perkembangan ekonomi.

Perubahan iklim memburukkan lagi perpecahan politik

Melangkah ke hadapan, takat kilat yang paling mendedahkan mengenai isu-isu berkaitan dengan alam sekitar mungkin perubahan iklim, terutamanya selepas Perjanjian Paris bersejarah 2015 Disember.

Pemanasan global yang pertama dibuat berita muka depan dalam 1980s apabila saintis NASA James Hansen memberi keterangan kepada Senat. Kemudian di 2007, Panel Antarabangsa mengenai Perubahan Iklim (IPCC) membuat sejarah oleh menyatakan sambungan antara kenaikan suhu dan aktiviti manusia dengan "keyakinan yang sangat tinggi."

Satu kuasa politik baru muncul: aktivis bagi mengambil tindakan terhadap perubahan iklim dan tenaga yang mapan. Steve Rhodes / flickr, CC BY-NC-ND

Dalam hubungannya dengan alam sekitar, perubahan iklim mewakili perkembangan pemikiran yang jelas. Walaupun isu tempatan seperti tumpahan minyak dan sisa toksik masih menjadi kebimbangan, perubahan iklim menjelaskan sejauh mana kesan bumi yang berubah-ubah akibat impak manusia. Sebagai satu konsep, ia mempunyai masa untuk meresap melalui budaya manusia sehingga hari ini kita lebih peduli dengan isu-isu "mitigasi" dan "penyesuaian" - menguruskan atau berurusan dengan implikasi.

Dalam setiap kes, tindak balas terhadap perubahan iklim ini melibatkan pelan peraturan untuk, sebagai contoh, membatasi pelepasan karbon. Sebagai tindak balas kepada peningkatan panggilan untuk perubahan struktur kepada ekonomi dan masyarakat kita, suara-suara yang bertentangan (seperti Cruz) telah menemui daya tarikan dengan mengatakan usaha mitigasi akan mengurangkan perkembangan ekonomi dan, pada umumnya, mengganggu kehidupan seharian kita.

Tidak mengejutkan, usaha mitigasi konkrit, seperti perbincangan mengenai undang-undang "cap dan perdagangan" untuk membendung pelepasan gas rumah hijau dan perjanjian antarabangsa seperti COP21, juga telah mendorong tanggapan panik di kalangan yang ditakdirkan untuk dipengaruhi oleh pemikiran baru. Sebagai contoh, syarikat-syarikat arang batu dan beberapa negeri secara terang-terangan memerangi usaha oleh EPA untuk memantau dan mengawal CO2 sebagai bahan pencemar.

Jadi siapa yang mempolitikkan alam sekitar? Pada akhirnya, pengundi mempunyai.

Dengan mengikat isu-isu alam sekitar seperti perubahan iklim kepada sistem undang-undang dan peraturan kami pada akhir 1960, orang-orang Amerika mengiringi kekhuatiran ini terhadap masalah politik pada masa akan datang. Politik kini merupakan bahagian penting dalam proses mengawal selia persekitaran dan kesihatan negara.

Oleh itu, soalan yang lebih baik mungkin: "Siapakah yang mengeksploitasi isu perlindungan alam sekitar untuk kepentingan politik" jawapan itu, ia muncul, dibentangkan hari ini untuk pengundi Amerika.

Tentang Pengarang

Brian C. Black, Profesor Sejarah dan Pengajian Alam Sekitar, Universiti Negeri Pennsylvania. fokus utama beliau adalah tenaga, masa lalu dan masa kini, terutamanya petroleum. Menekankan pemandu budaya di sebalik penggunaan tenaga, Black menggunakan sejarah untuk menyediakan konteks untuk teka-teki tenaga semasa kami. Tinggal dalam landskap tenaga Central Pennsylvania, Black telah melihat rabung dan lembah seksyen langsung mencabuli bagi arang batu, dihadkan dengan turbin angin, dan kini fracked bagi gas asli.

Artikel ini pada asalnya diterbitkan pada Perbualan. Membaca artikel asal.

Tempah berkaitan:

at

Terima kasih kerana melawat InnerSelf.com, mana ada 20,000 + rencana mengubah hidup yang mempromosikan "Sikap Baharu dan Kemungkinan Baharu." Semua artikel diterjemahkan ke dalam 30+ bahasa. Langgan kepada Majalah InnerSelf, diterbitkan setiap minggu, dan Inspirasi Harian Marie T Russell. lahirnya Magazine telah diterbitkan sejak tahun 1985.