Foto © iStockphoto.com/littleny
Oktober 13, 2014 - Hampir mustahil untuk membayangkan kehidupan tanpa pembungkusan makanan yang fleksibel, telus dan tahan air, tanpa beg sandwic plastik, memegang filem atau rak yang dipenuhi dengan balang plastik, tiub dan tiub, dan beg dan kotak tahan lama.
Semasa menyimpan makanan dalam bekas bermula ribuan tahun, dan makanan telah dijual dalam botol sejak 1700s dan tin sejak 1800s, apa yang mungkin dianggap sebagai kemasan makanan zaman moden bermula di 1890s apabila keropos pertama kali dijual dalam kertas yang dilapisi beg di dalam kotak paperboard. Plastik dan sintetik lain mula muncul di 1920s dan '30s, tidak lama selepas syarikat-syarikat kimia mula bereksperimen dengan sebatian berasaskan petroleum dan merintis bahan-bahan baru yang boleh digunakan untuk kegunaan isi rumah dan perindustrian.
Maju ke 2014: Ke atas 6,000 bahan buatan yang berbeza sekarang disenaraikan oleh pelbagai agensi kerajaan seperti yang diluluskan untuk digunakan dalam bahan hubungan makanan di Amerika Syarikat dan Eropah - bahan yang secara sah boleh masuk ke dalam pembungkusan makanan pengguna, bekas makanan isi rumah dan komersil, peralatan pemprosesan makanan, dan produk lain.
Analisis baru-baru ini telah menunjukkan jurang yang ketara dalam apa yang diketahui tentang kesan kesihatan dan alam sekitar dari banyak bahan ini dan menimbulkan persoalan tentang keselamatan orang lain. Satu kajian yang diterbitkan pada Julai lalu mendapati bahawa bahan kimia 175 yang digunakan dalam bahan-bahan hubungan makanan juga diiktiraf oleh saintis dan agensi kerajaan sebagai bahan kimia yang menjadi perhatian - bahan kimia yang diketahui mempunyai kesan kesihatan yang buruk. Satu lagi yang diterbitkan pada bulan Disember 2013 mendapati bahawa lebih daripada 50 peratus bahan hubungan makanan di pangkalan data Pentadbiran Makanan dan Dadah AS kekurangan maklumat toksikologi yang disertakan memfailkan dengan FDA tentang jumlah orang yang dapat selamat makan. Pangkalan data ini adalah tersedia secara awam dan boleh dicari, tetapi pangkalan data itu sendiri tidak memasukkan maklumat toksikologi mengenai bahan-bahan ini atau sebarang butir-butir produk yang digunakan bahan kimia tersenarai.
Agaknya, matlamat utama pembungkusan makanan adalah untuk memastikan makanan selamat dimakan. Tetapi apa yang sebenarnya kita ketahui tentang barangan yang mengelilingi makanan kita? Apa yang kita tahu tentang bagaimana bahan-bahan ini boleh berinteraksi dengan makanan yang mereka sentuh, atau kesan potensi mereka terhadap kesihatan manusia dan alam sekitar?
Plastics, Coatings, Colors, Glue
Di Amerika Syarikat, FDA mengawal bahan hubungan makanan, mengklasifikasikannya sebagai "bahan tambahan makanan tidak langsung." Bahan-bahan ini, yang terletak di bawah bidang kuasa Akta Dadah Makanan dan Kosmetik, termasuk bukan sahaja polimer yang membentuk plastik tetapi juga resin dan pelapis yang digunakan dalam pelapis dan penutup jar, pigmen, pelekat, biosida dan apa yang FDA menamakan "slimicides." FDA membezakan bahan-bahan ini daripada mereka menambah makanan itu sendiri dengan menjelaskan bahawa bahan hubungan makanan adalah "tidak dimaksudkan untuk mempunyai kesan teknikal dalam makanan tersebut," yang bermaksud bahawa bahan-bahan ini tidak sepatutnya mengubah makanan yang mereka sentuh.
Pengkategorian ini menjadikan bahan-bahan tersebut dikecualikan dari keperluan pelabelan bahan makanan, jelas Dennis Keefe, pengarah Kantor Keselamatan Makanan Aditif FDA. Dalam erti kata lain, pembungkusan makanan tidak perlu membawa apa-apa maklumat tentang apa yang dibuat. Sebarang maklumat sedemikian adalah secara sukarela, sering diarahkan untuk memudahkan kitar semula dan kadang-kadang sebahagian daripada kempen pemasaran mengisytiharkan produk "bebas daripada" bahan kebimbangan.
"Bahan kimia pembungkusan makanan tidak didedahkan, dan dalam kebanyakan kes kita tidak mempunyai data toksikologi atau pendedahan," jelas Maricel Maffini, seorang saintis bebas dan perunding yang mengkhusus dalam penyelidikan aditif makanan. Namun satu komponen penting dalam regulasi bahan hubungan makanan FDA adalah berdasarkan kepada andaian bahawa bahan-bahan ini boleh berhijrah ke dalam dan hadir dalam makanan.
Malah, sistem FDA untuk meluluskan bahan hubungan makanan - yang dilakukan secara individu, dengan kelulusan diberikan kepada syarikat tertentu untuk penggunaan tertentu - bergantung kepada berapa banyak bahan yang diharapkan untuk berhijrah ke dalam makanan. Ini dinilai berdasarkan maklumat syarikat mengemukakan kepada FDA; FDA boleh kembali ke sebuah syarikat yang mempunyai pertanyaan dan melakukan carian literaturnya sendiri, tetapi ia tidak menghantar bahan ke makmal untuk ujian sebagai sebahagian daripada proses kelulusan. Lebih tinggi tahap penghijrahan, ujian toksikologi yang lebih meluas memerlukan FDA.
Selain daripada bahan-bahan itu sendiri, Muncke menjelaskan, bahan kimia 'pecahan dan produk sampingan perlu dipertimbangkan. "Kami bercakap bahagian satu bilion," menerangkan George Misko, rakan kongsi di Keller & Heckman, firma undang-undang yang berpusat di Washington, DC yang pakar dalam peraturan. Tetapi itulah tahap di mana beberapa bahan kimia digunakan dalam pembungkusan makanan telah didapati aktif secara biologi.
Di luar Container
Tetapi ada "lebih daripada ambang penghijrahan" yang perlu dipertimbangkan ketika menilai keselamatan bahan hubungan makanan, kata Jane Muncke, pengarah urusan dan ketua pegawai saintifik dari syarikat bukan berasaskan Zurich Forum Pembungkusan Makanan. Di samping bahan-bahan itu sendiri, Muncke menjelaskan, bahan kimia dan pecahan bahan-bahan tersebut perlu dipertimbangkan. Ini bermakna terdapat lebih banyak bahan kimia individu yang boleh menyentuh makanan - dan oleh itu dapat dikesan dalam makanan - daripada yang ada dalam bungkusan seperti yang dirumuskan. Bagi polimer - molekul besar yang biasanya membentuk plastik - pecahan dan produk sampingan "boleh menjadi penting," kata Muncke.
Walaupun bahan yang bersentuhan dengan makanan tidak bertujuan untuk mengubah makanan, bahan tersebut tidak semestinya lengai atau tidak aktif secara biologi. Bahan kimia tambahan dan produk sampingan ini juga menyumbang kepada masalah penilaian keselamatan kimia, jelas Maffini. Peraturan kimia biasanya mempertimbangkan bahan kimia satu per satu, sedangkan pada kenyataannya kita sering terdedah kepada banyak bahan kimia, termasuk yang terdapat dalam makanan. Oleh itu, penilaian kimia individu yang menentukan kelulusan bahan hubungan makanan tidak dapat menangkap semua cara di mana satu bahan boleh berinteraksi dengan makanan, tubuh manusia atau persekitaran.
Senarai bahan kimia yang diukur oleh kaji selidik Peperiksaan Kesihatan dan Pemakanan Pusat Kawalan dan Pencegahan Penyakit Amerika Syarikat menawarkan gambaran mengenai isu ini. Ia termasuk dalam biomonitoringnya (ujian kimia untuk tubuh manusia) bukan sahaja bahan kimia keseluruhan yang boleh didedahkan oleh orang, tetapi juga banyak sebatian yang berlaku hanya selepas bahan kimia ini masuk dan dimetabolisme oleh tubuh manusia.
Seperti Muncke dan saintis lain telah menunjukkan, sementara bahan hubungan makanan tidak dimaksudkan untuk mengubah makanan, mereka tidak semestinya lengai atau secara biologi tidak aktif. Di sinilah tahap bahagian-bilion yang mencetuskan tahap pengujian FDA untuk bahan-bahan hubungan makanan cepat menjadi rumit.
Kembali pada tahun 1950-an ketika pemerintah AS meletakkan asas untuk peraturan aditif makanan semasa, anggapan saintifik adalah bahawa semakin tinggi tahap pendedahan, semakin besar kesan biologi bahan kimia. Fokus perhatian kemudian adalah kesan akut: kecacatan kelahiran, mutasi genetik dan barah. Namun, sejak pertengahan 1980-an, dan terutama dalam 10 hingga 15 tahun terakhir, bukti saintifik yang menunjukkan bahawa tahap pendedahan yang rendah - terutamanya terhadap bahan kimia yang boleh mempengaruhi fungsi hormon - boleh memberi kesan biologi yang signifikan telah berkumpul dengan cepat. Jadi mempunyai bukti bahawa pendedahan sedemikian boleh menyebabkan kesan kronik pada sistem metabolik, reproduktif, neurologi, kardiovaskular dan lain-lain dan boleh menetapkan tahap gangguan kesihatan yang mungkin mengambil masa bertahun-tahun untuk menjadi jelas. Namun dari perspektif kawal selia FDA, kesan dos sedemikian rendah masih dalam kajian Misalnya, bisphenol A, blok bangunan plastik polikarbonat yang digunakan secara meluas dalam produk hubungan makanan dan - sebagai pengganggu endokrin - telah menjadi tumpuan utama dalam perdebatan awam mengenai keselamatan bahan hubungan makanan.
Bahan Kimia Keprihatinan
"Tahun-tahun terakhir 20 telah melihat lebih banyak inovasi dalam pembungkusan daripada hampir apa-apa lagi," kata Misko. Jadi di manakah para saintis yang meneliti bahan pembungkusan makanan dan bahan hubungan untuk lebih memahami kesan pendedahan yang berpotensi, memandangkan alam semesta besar bahan-bahan ini?
Mereka melihat kedua-dua bahan yang digunakan secara meluas dalam pembungkusan pengguna dan bahan-bahan yang digunakan secara komersil untuk menyimpan dan memproses makanan. Walaupun penyelidikan yang meluas dalam kesan kesihatan BPA berterusan, phthalates, satu lagi bahan kimia lama digunakan yang telah dikenal pasti sebagai mempunyai kesan hormon, menerima perhatian penyelidikan tambahan. Satu penggunaan phthalates - yang mana terdapat banyak jenis - adalah sebagai plasticizer, sering dengan polyvinyl chloride.
Banyak kajian, termasuk yang dilakukan oleh saintis di Institut Kesihatan dan Perlindungan Alam Sekitar Negara AS, untuk menamakan tetapi sangat sedikit yang diterbitkan, kini telah menghubungkan pelbagai phthalates kepada kesan hormon pembiakan lelaki yang buruk dan telah menemui persatuan antara pendedahan phthalate dan asma kanak-kanak. Semasa Majlis Kimia Amerika mengatakan bahawa "phthalates tidak mudah berhijrah," laporan akhir Komisi Keselamatan Produk Pengguna Suruhanjaya Keselamatan Kronik Amerika Syarikat pada Phthalates yang dikeluarkan pada bulan Julai (panel telah diselenggarakan di bawah Akta Peningkatan Keselamatan Produk Pengguna 2008 yang juga melarang penggunaan phthalates tertentu dalam produk kanak-kanak tetapi tidak mempengaruhi pembungkusan makanan) , mendapati makanan menjadi sumber pendedahan phthalate yang penting. Kajian terkini, termasuk penyelidik di Institut Kesihatan Nasional, Universiti New York, University of Texas, University of Washington dan EPA AS, juga mendapati makanan menjadi sumber phthalates yang konsisten.
Walaupun sesetengah sebatian ini telah dihapuskan penggunaan di Amerika Syarikat dan EU, Neltner mengatakan bahawa ia kelihatan sedang berterusan - malah semakin banyak digunakan di Asia.
"Pembungkusan makanan adalah masalah besar," kata Robin Whyatt, profesor sains kesihatan alam sekitar di Columbia University Mailman School of Public Health's Pusat Kesihatan Alam Sekitar Kanak-kanak. Penyelidikan Whyatt paling terkini melihat potensi hubungan antara pendedahan phthalate pranatal dan asma kanak-kanak. Pautan-pautan positif yang terdapat dalam kajian epidemiologi manusia yang pertama, perlu direplikasi untuk disahkan, tetapi apabila dipertimbangkan bersama dengan penyelidikan lain, terutamanya yang menunjukkan makanan sebagai sumber pendedahan phthalate yang berterusan, Whyatt mengatakan ini menunjukkan "keperluan untuk FDA untuk menjalankan kajian diet secara menyeluruh" untuk sekurang-kurangnya satu phthalate. Muncke menyatakan bahawa phthalates sering sebahagian daripada plastik yang digunakan dalam pemprosesan makanan dan komersial atau perindustrian yang lain daripada aplikasi isi rumah.
Petua ais
Tetapi BPA dan phthalates - bahan kimia yang telah menemui jalan ke dalam kesedaran awam - hanyalah hujung gunung ais. Bahan-bahan lain berada di bawah pemerhatian, kata peguam kanan Pertahanan Sumber Alam Pertahanan Tom Neltner, termasuk kertas greaseproof yang menggunakan sebatian perfluorinated, bahan kimia yang dikenal sebagai persekitaran yang tetap dan dikaitkan dalam kajian haiwan dan manusia dengan pelbagai kesan buruk kesihatan. Walaupun sesetengah sebatian ini telah dihapuskan penggunaan di Amerika Syarikat dan EU, Neltner mengatakan bahawa ia kelihatan sedang berterusan - malah semakin banyak digunakan di Asia.
Antara bahan-bahan yang Forum Pembungkusan Makanan sedang melihat dakwat percetakan yang boleh menjadi bercampur-campur ke dalam kertas kitar semula yang digunakan dalam pembungkusan makanan. "Ini adalah masalah besar di Eropah," kata Muncke, sambil menyatakan bahawa ribuan bahan kimia yang berbeza boleh digunakan dalam dakwat ini. Bahan-bahan lain yang ada Bahan hubungan makanan FDA yang tersenarai sebagai sebahagian daripada formulasi kimia - atau yang boleh dikeluarkan dari bahan-bahan tersebut - termasuk formaldehid dan kategori bahan kimia yang dikenali sebagai organotin yang telah dijumpai dalam kajian untuk mempunyai kesan hormon yang buruk. Sekali lagi, kerana FDA memberi kelulusan untuk bahan-bahan hubungan makanan pada asas guna-guna, pangkalan data bahan-bahan ini tidak menunjukkan produk mana yang FDA telah menggunakannya.
Kesan Alam Sekitar
Sesetengah bentuk pembungkusan menimbulkan bahaya alam sekitar juga. Beg plastik (atau bahagiannya) boleh menyumbat longkang, menjadi terikat dengan organisma akuatik atau mengganggu saluran pencernaan burung dan haiwan lain. Polistirena - selalunya digunakan untuk mengeluarkan makanan dan minuman - juga dapat menimbulkan bahaya fizikal untuk kehidupan marin dan akuatik jika ia berakhir di dalam sungai atau persekitaran laut. Bahan-bahan sedemikian perlahan untuk merendahkan dan dapat bertahan dalam persekitaran, termasuk di tapak pelupusan sampah. Kedua-dua beg plastik dan polistirena boleh dikitar semula untuk kegunaan semula tetapi pilihan kitar semula yang mudah sering tidak tersedia secara meluas.
Bahan tambahan lain yang digunakan dalam plastik - seperti plasticizer, stabilizer dan flame retardants - juga dapat dilepaskan ke alam sekitar semasa pembuangan seperti yang telah didokumentasikan dalam banyak kajian yang dilakukan di seluruh dunia.
Sebarang pembungkusan plastik, sama ada botol air plastik atau bekas "kerang" akan berterusan dalam persekitaran ke tahap tertentu jika tidak dimasukkan ke dalam kitar semula. Jumlah besar puing-puing yang berkekalan ini akhirnya dibasuh ke laut di mana kesannya kini didokumenkan dengan baik sebagai mewujudkan bahaya kimia fizikal dan potensi di lautan dunia.
Sementara itu, plastik PVC boleh melepaskan dioksin dan furans - kedua-dua karsinogen yang berterusan - jika tertakluk kepada pembakaran yang tidak lengkap seperti yang boleh berlaku di tapak pelupusan sampah alam sekitar, terutamanya di tempat tempat pembuangan sampah secara rutin dibakar untuk mengurangkan jumlah kerana sering di bandar-bandar Afrika and Asia, sebagai contoh. Aditif lain yang digunakan dalam plastik - seperti pelapis, penstabil dan retardan api - juga boleh dilepaskan ke persekitaran semasa pelupusan seperti yang telah didokumenkan dalam banyak kajian dijalankan di seluruh dunia. Ramai bahan kimia ini, di antaranya phthalates, retardan api terhalogen and organotin, mempunyai kesan buruk.
Terbitan Knottiest
Memandangkan sebilangan besar bahan kimia yang dapat digunakan dalam bahan kontak makanan, apa yang harus dilakukan oleh pengguna, terutamanya kerana begitu sedikit maklumat yang tersedia mengenai bahan-bahan ini? "Kami tidak mahu menakut-nakutkan pengguna," kata Muncke. Pada masa yang sama, katanya, pengguna yang ingin memainkannya dengan selamat dapat mengikuti beberapa amalan asas. Jangan plastik microwave. Meminimumkan pembelian makanan yang diproses. Secara amnya, kurangkan makanan dan minuman di rumah - termasuk air - dengan plastik.
Sementara itu, sekurang-kurangnya satu syarikat sedang berusaha untuk mengkomersialkan pembungkusan makanan yang cukup selamat untuk dimakan. WikiPearl, penemuan WikiFoods yang berpusat di Cambridge dan Professor bioengineering Harvard University, David Edwards, membolehkan pakej aiskrim, yogurt dan keju dalam cangkerang yang boleh dimakan cukup tahan lama untuk melindungi makanan dari bahan cemar dan kehilangan lembapan. Diilhamkan oleh kulit buah, pembungkusan itu direka bentuk untuk mengurangkan pembungkusan plastik, kata wakil presiden senior untuk pemasaran dan penjualan WikiFoods Eric Freedman. Tetapi sebenarnya apa yang diperbuat daripada shell adalah maklumat proprietari.
Yang menunjuk kepada mungkin isu yang paling rumit tentang semua: Bagaimana untuk menyediakan ketelusan maklumat diperlukan untuk memberi maklumat kepada orang ramai tentang kesan kesihatan dan alam sekitar bahan-bahan yang terdedah kepada mereka, sambil menyediakan syarikat dengan perlindungan maklumat yang mereka perlukan untuk berjaya dalam pasaran yang kompetitif.
Dalam penilaian 2013 bahan kimia tambahan - termasuk yang digunakan dalam pembungkusan makanan - Amanah Amanah Pew didapati bahawa kaedah FDA untuk menilai keselamatan bahan-bahan ini "penuh dengan masalah sistemik," kerana ia tidak mempunyai maklumat yang mencukupi. Sekiranya tiada keperluan pelabelan dan maklumat kesihatan, keselamatan dan kitaran yang boleh diakses, apa yang pengguna perlu tahu tentang bahan hubungan makanan kemungkinan akan terus menjadi apa-apa tetapi telus.
artikel asal muncul pada Ensia.com
Mengenai Penulis
Elizabeth Grossman adalah seorang wartawan dan penulis bebas dalam bidang persekitaran dan sains. Dia adalah pengarang Mengejar Molekul, Trash High Tech, Watershed dan buku-buku lain. Kerja-kerja beliau juga telah muncul dalam pelbagai penerbitan, termasuk Scientific American, Yale e360, yang Washington Post, TheAtlantic.com, Salon, Bangsa, and Ibu Jones. twitter.com/lizzieg1 elizabethgrossman.com/Elizabeth_Grossman/Home.html
Buku disyorkan:
Plastik: Cerita Cinta Toksik
oleh Susan Freinkel.
Plastik membina dunia moden. Di manakah kita tanpa helmet basikal, baggies, berus gigi, dan alat pacu jantung? Tetapi satu abad ke dalam hubungan cinta kita dengan plastik, kita mula menyedari bahawa itu bukan hubungan yang sihat. Plastik menarik bahan api fosil yang semakin berkurangan, bahan kimia berbahaya yang meleleh, landskap sampah, dan menghancurkan kehidupan marin. Seperti yang difikirkan oleh wartawan Susan Freinkel dalam buku pembukaan dan pembukaan mata ini, kita sedang menghampiri titik krisis. Kami tenggelam dalam perkara itu, dan kita perlu mula membuat beberapa pilihan yang sukar. Penulis memberi kami alat yang kami perlukan dengan gabungan anekdot dan analisa yang meriah. Plastik menunjukkan jalan ke arah kerjasama kreatif baru dengan bahan yang kita suka membenci tetapi tidak boleh seolah-olah hidup tanpa.
Klik di sini untuk maklumat lanjut dan / atau untuk memerintahkan buku ini di Amazon.
