'Jangan fikir saya sayang, saya mendapat masalah bersama.' 

Apabila kebanyakan orang memikirkan pengguna ganja, mereka mungkin berfikir terutamanya dari generasi muda. Tetapi sebenarnya 45 untuk kumpulan umur 64 yang menunjukkan bahagian perbelanjaan rumah tangga tertinggi di kanabis.

Angka terkini mengenai kegunaan ganja di Kanada dijumpai hampir 5m orang yang berumur antara 15 dan 64 menghabiskan anggaran 5.7 bilion dolar pada kanabis semasa 2017. Itu satu daripada lima orang dalam kumpulan umur ini. Kebanyakannya dibelanjakan untuk ubat untuk rekreasi dan bukan perubatan, yang kini tidak sah di Kanada. (Wikipedia: "Pada April 13, 2017, rang undang-undang untuk menghalalkan kanabis oleh Julai 1, 2018 diperkenalkan kepada Parlimen [Kanada].")

Tidak hairanlah bahawa industri ganja di Kanada kini lebih besar daripada industri bir dan tembakau.

Nah, itu hanya Kanada, anda mungkin berfikir, tetapi anda salah. Di Australia, penggunaan kanabis sepanjang hayat lebih daripada dua kali ganda antara 2004 dan 2013 di lebih 50s. UK telah melihat trend yang sama, dengan penggunaan ganja sepanjang hayat di 65 ke kumpulan umur 74 meningkat lebih daripada tujuh kali ganda antara 2000 dan 2014. Di Amerika Syarikat, kadar penggunaan ganja yang dilaporkan sendiri berbanding bulan 12 sebelumnya pada orang yang berumur 65 dan ke atas juga melonjak secara besar-besaran antara 2003 dan 2014.

Keperluan rumpai

Kumpulan umur ini telah berkembang dalam dekad yang menyaksikan peningkatan populariti penggunaan kanabis rekreasi. Oleh itu mereka biasa dengan ubat dan mungkin kurang menghalang penggunaannya kerana mereka membina masalah kesihatan yang berkaitan dengan usia.

Ia mungkin tidak menghairankan begitu penyelidikan baru-baru ini telah menyerlahkan bagaimana orang tua beralih kepada ganja untuk melegakan kesakitan kerana mereka mengalami masalah kesihatan yang berkaitan dengan usia - dan untuk penjagaan akhir hayat. Di UK, sakit belakang dan leher yang lebih rendah adalah penyebab ketidakupayaan yang paling biasa, terutamanya dalam Baby Boomers.

Dengan potensi yang semakin meningkat untuk penyalahgunaan ubat penahan sakit seperti opioid and gabapentinoids, adalah mustahil bahawa penggunaan ganja pada orang tua akan berkembang. Ini kerana mengurangkan kelonggaran dan leher pada pinggang, pinggul dan lutut penduduk yang dijangka berganda di seluruh negara maju, akan mencabar.

Masa yang tinggi untuk perubahan?

Hampir sebulan berlalu tanpa negara atau negara mengumumkan rancangan untuk mengubah dasar mereka mengenai ganja. Sesetengah negara AS 30 kini membenarkan akses kepada ganja dalam satu cara atau yang lain. Tetapi pelbagai peraturan model menunjukkan ia bukan sekadar kes yang hanya "melegalkan" ganja - kerana sesetengah bidang kuasa hanya akan membenarkan akses kepada ganja untuk alasan perubatan.

Terdapat juga sekatan terhadap jenis masalah kesihatan yang diluluskan atau yang boleh menetapkan dan membuang ganja perubatan. Pada masa ini, ubat yang mengandungi ganja hanya dilesenkan untuk sejumlah masalah kesihatan yang terhad. Salah satu daripadanya adalah sakit dari kerosakan saraf, tetapi hanya dalam pelbagai scelorosis.

Tetapi bukti untuk rawatan kesakitan sedemikian merentasi pelbagai gangguan perubatan yang menyakitkan masih lemah. Kemudian ada juga masalah risiko kesihatan tambahan yang datang dengan penggunaan ganja - yang boleh menjadikannya pilihan yang berisiko sebagai penghilang rasa sakit - terutama pada orang yang lebih tua.

Tiada keselesaan dalam ganja

Ganja dikaitkan dengan pelbagai masalah kesihatan mental dan fizikal daripada mabuk, pengeluaran dan penggunaan jangka panjang. Orang yang lebih tua juga lebih cenderung untuk mengambil pelbagai ubat-ubatan - bagaimana ini berinteraksi dengan ganja masih tidak diketahui. Begitu juga, risiko membina masalah kardiovaskular mungkin meningkat dengan menggunakan ganja.

Dikombinasikan dengan beberapa keadaan jangka panjang yang lain pada orang yang lebih tua, risiko menggunakan ganja sebagai ubat penahan sakit kelihatan melebihi bukti terhad dan kini lemah untuk apa-apa faedah sebenar. Apa yang diperlukan kemudiannya adalah maklumat berasaskan keterangan yang boleh dipercayai mengenai manfaat serta risiko menggunakan ganja untuk orang tua. Oleh sebab itu, bagaimana ia akan memberi kesan kepada seseorang hanya boleh jadi masalah nasib.

Mengenai Pengarang

Tony Rao, Pensyarah Pelawat di Psikiatri Usia Lama, King's College London dan Ian Hamilton, Pensyarah dalam kesihatan mental dan ketagihan, Universiti York

Artikel ini pada asalnya diterbitkan pada Perbualan. Membaca artikel asal.

Buku-buku yang berkaitan

at InnerSelf Market dan Amazon