Ramai di antara kita bercambah benih selada pada sedikit tisu basah di sekolah rendah, memberikan kita pengenalan pertama kepada mikrohijau yang boleh dimakan. Minat baru-baru ini dalam cara yang lebih pelbagai untuk mendapatkan rasa dan nutrisi ke dalam komponen sayur-sayuran dalam diet kami telah meningkatkan tumpuan pada potensi yang ditawarkan oleh tanaman ini.

Kini terdapat semakin banyak perniagaan hortikultur yang beroperasi pada skala komersial yang besar untuk menyampaikan pelbagai jenis mikrohijau ke pasaran. Dalam kebanyakan kes, jualan adalah kepada industri perkhidmatan makanan, bukannya runcit, bermakna anda mungkin akan menemuinya dalam sandwic anda atau sebagai hiasan pada hidangan restoran. Microgreens hanyalah kotiledon, atau daun benih, yang mula-mula muncul daripada benih apabila ia bercambah. Jika anak benih dibiarkan matang, ia akhirnya akan menjadi tanaman sayur-sayuran dan herba bersaiz penuh.

Tanaman salad berdaun kecil ini membungkus banyak makanan berkhasiat dan berperisa ke dalam ruang yang kecil. Anak benih tumbuhan seperti ubi bit, lobak, roket, selasih dan ketumbar datang dalam pelbagai warna merah dan hijau. Mereka memberikan semangat sebenar kepada hidangan dengan rasa tersendiri dan mengandungi sebatian aktif secara biologi, seperti glukosinolat dan polifenol, yang diketahui dapat mengurangkan risiko beberapa kanser dan penyakit kardiovaskular.

Penyelidikan baru-baru ini telah menunjukkan bahawa "ketersediaan biologi", iaitu, kemudahan badan manusia boleh mengakses semua nutrien yang terkunci dalam tumbuhan yang kita makan, adalah lebih baik dalam beberapa mikrohijau daripada yang lain. Pucuk lobak merah mempunyai bioavailabiliti polifenol yang lebih tinggi daripada kubis merah, brokoli dan sawi putih, walaupun kepekatan yang terdapat dalam lobak adalah lebih rendah. Penemuan ini menunjukkan betapa pentingnya kita memahami kebolehcernaan makanan yang kita makan, dan bukan sekadar kepekatan sebatian yang berbeza di dalamnya.

Walaupun mikrohijau adalah lebih padat nutrien daripada saudara-mara mereka yang sudah dewasa, saiz bahagian yang ditawarkan masih cenderung sangat kecil. Walaupun mikrohijau masih dianggap sebagai hiasan dan bukannya komponen diet yang berharga, orang ramai tidak akan mendapat sebanyak mungkin manfaat pemakanan.

Dibesarkan di dalam rumah

Microgreens boleh ditanam di dalam rumah dengan mudah dan tidak memerlukan banyak ruang. Penanaman dalaman mempunyai cabarannya, kerana permintaan tenaga selalunya tinggi untuk menyediakan pencahayaan dan suhu yang diperlukan oleh tumbuhan. Walau bagaimanapun, jika tenaga yang digunakan adalah daripada sumber yang boleh diperbaharui, penanaman dalaman menjadi mampan. Bagaimana untuk menanam mikrohijau anda sendiri.

Penyelidik di Kanada juga mendapati bahawa menggunakan pencahayaan LED berterusan meningkatkan hasil mikrohijau dan mengurangkan kos tenaga yang berkaitan dengan pengeluaran. berbanding dengan menggunakan kitaran terang/gelap tradisional.

Mikrohijau dituai dalam masa beberapa hari selepas percambahan, bermakna mereka tidak memerlukan bekalan baja tambahan, dan mereka mengalami sangat sedikit masalah perosak dan penyakit yang menjejaskan tumbuhan yang ditanam kepada kematangan yang lebih besar kerana ia ditanam dalam persekitaran dalaman yang bersih. Apa yang mereka perlukan hanyalah sedikit air untuk mengekalkannya.

Walau bagaimanapun, persekitaran penanaman dalaman juga menawarkan potensi untuk memperkukuh tanaman mikrohijau, memastikan ia lebih kaya dengan sumber nutrien yang sering kita kekurangan. Kajian 2022 dari Universiti Pertanian Slovak di Nitra, menunjukkan bahawa julat pelbagai jenis mikrohijau boleh lebih daripada 100 kali ganda diperkaya dengan selenium dengan memasukkannya ke dalam medium tumbuh. Selenium adalah nutrien penting yang mengurangkan risiko kanser.

Cabaran terbesar yang tinggal adalah untuk meningkatkan jangka hayat anak benih ini. Banyak perkara yang menjadikan mereka menarik sebagai tanaman, seperti tekstur lembut dan tumbuh dalam persekitaran yang sangat terlindung, menjadikan mereka tidak dapat menahan keadaan yang mereka terdedah kepada selepas menuai. Peningkatan populariti tanaman ini akan menggalakkan penternak tumbuhan untuk melabur dalam membangunkan varieti yang disesuaikan secara khusus untuk penanaman sebagai mikrohijau.

Pengeluaran mikrohijau yang mesra dalaman dan input rendah memberi peluang untuk menanam sayur-sayuran berdaun di pekan dan bandar, malah di rumah orang sendiri. Rantaian bekalan pendek ini bermakna produk yang sampai ke pinggan orang ramai adalah segar dan berkualiti.

Apabila pengeluaran lebih tempatan ke tahap penggunaan, orang berasa lebih berhubung dengan bekalan makanan mereka dan lebih cenderung untuk memasukkan daun kecil yang mampan, sihat dan lazat ini ke dalam diet mereka.

Tentang Pengarang

Carol Wagstaff, Dekan Penyelidikan untuk Pertanian, Makanan dan Kesihatan, Universiti Reading

Artikel ini diterbitkan semula daripada Perbualan di bawah lesen Creative Commons. Membaca artikel asal.