Kos berat bagi penduduk yang semakin gemuk sangat diketahui. Masalah fizikal yang berkaitan dengan a Indeks Massa Tubuh ke atas 30 termasuk jenis kencing manis 2, strok, dan beberapa jenis kanser. Isu psikologi termasuk kemurungan dan harga diri yang rendah. Tetapi terdapat juga harga kewangan yang signifikan untuk membayar.

Data dari 2015 menunjukkan bahawa 57% populasi di UK adalah berat badan berlebihan. Lebih membimbangkan daripada jumlah ini adalah trend di belakangnya. Peratusan orang yang berlebihan berat badan mempunyai lebih daripada dua kali ganda sejak 1980 dan dijangka untuk memukul 69% oleh 2030 mengikut WHO.

Ia adalah dianggarkan bahawa setiap pesakit berat badan berlebihan NHS kira-kira £ 1,800 lebih sepanjang hayat mereka dibandingkan dengan orang yang tidak berlebihan berat badan. Bahagian belanjawan NHS yang dibelanjakan untuk menjaga berat badan berlebihan dan obes telah dikira untuk kira-kira 16% setahun - sekitar £ 6 bilion.

Jadi apa yang kita lakukan? Kerajaan di seluruh dunia sedang cuba menangani wabak ini dalam pelbagai cara. Sesetengahnya didorong secara kewangan, dengan cukai ke atas produk tidak sihat seperti "cukai gula"Pada minuman ringan, dan subsidi diberikan kepada makanan yang sihat.

Terdapat juga perbincangan mengenai jenis polisi alternatif: insentif tunai. Ini bermakna membayar orang untuk menurunkan berat badan. Dalam skim sedemikian, peserta berlebihan akan ditaksir dan diberikan garis masa sasaran penurunan berat yang dipadankan dengan insentif kewangan jika sasaran berjangka dipenuhi.

Jika ini berfungsi, matlamatnya adalah mereka juga akan membangunkan tabiat pemakanan yang sihat yang akan diteruskan sebaik sahaja pembayaran dan pemeriksaan tetap berakhir.

In penyelidikan kami kami telah membangunkan model matematik yang meniru secara tepat bagaimana orang berkelakuan sehubungan dengan penggunaan makanan, baik sihat dan tidak sihat. Ia juga meramalkan bagaimana orang bertindak balas kepada perubahan keadaan dan persekitaran mereka.

Kami menggunakannya untuk meramalkan reaksi individu kepada tiga peristiwa berbeza: cukai ke atas makanan yang tidak sihat, subsidi untuk makanan yang sihat, dan insentif tunai sebagai balasan untuk makan yang sihat.

Model matematik membenarkan kami meramalkan sama ada atau tidak, dan sejauh mana, setiap tiga dasar ini akan mempengaruhi tingkah laku individu. Kami ingin mengetahui sama ada setiap polis ini sebenarnya akan mengurangkan bilangan orang yang berlebihan berat badan dan, jika ya, berapa banyak. Yang penting, kami juga ingin tahu berapa banyak dasar ini akan dikenakan.

Model matematik boleh menjadi lebih tinggi daripada kaedah pengumpulan maklumat lain seperti kaji selidik, kerana mereka menggunakan data dari tingkah laku yang diamati, dan bukan bergantung pada diri sendiri - dan sering salah - jawapannya.

In keputusan kami kami mendapati bahawa subsidi (diskaun 10%) terhadap makanan yang sihat (buah segar dan sayuran, ikan dan daging tanpa lemak) adalah polisi yang paling berkesan, mengurangkan peratusan orang yang berlebihan berat badan dari 57% kepada kira-kira 13%. Tetapi pada kos kira-kira £ 991m. Walau bagaimanapun, apabila mengakaunkan penjimatan ke NHS tidak perlu merawat keadaan berkaitan berat badan yang berlebihan, manfaat bersih dasar itu disamakan dengan £ 6 bilion dalam jangka masa panjang.

Menipu orang kaya (makanan)

Insentif tunai adalah polisi kedua paling berguna, mengurangkan peratusan orang yang berlebihan berat badan kepada kira-kira 21%. Bagaimanapun, skim ini mempunyai kos operasi tertinggi. Kami menganggarkan bahawa jumlah wang tunai yang diperlukan untuk diberikan ialah £ 10 setiap orang setiap hari. Kesan bersih polisi apabila mengira simpanan ke NHS sebenarnya negatif - ia akan membebankan pembayar cukai kira-kira £ 138m.

Cukai (cukai 10% untuk semua makanan tidak sihat) adalah cara paling kurang berkesan untuk mengurangkan peratusan orang yang berlebihan berat badan - kira-kira 34% penduduk. Tetapi walaupun ini adalah dasar paling kurang berkesan, ia adalah satu-satunya yang akan menjana apa-apa pendapatan. Kerajaan British boleh mengharapkan untuk membuat £ 86m dari idea ini.

Oleh itu, subsidi telah mengatasi kedua-dua dasar yang lain dalam kedua-dua keberkesanan untuk mengurangkan bilangan orang yang berlebihan berat badan, dan menjana faedah kepada kerajaan.

Subsidi juga agak mudah dilaksanakan. Tetapi mereka mengalami satu kemunduran moden yang besar - kepuasan yang tertunda. Masyarakat akan membayar harga mahal di depan, dan hanya mendapat manfaat kemudian, apabila bilangan orang yang berlebihan berat badan telah dikurangkan. Tetapi mana-mana kerajaan yang berpandangan ke hadapan perlu melihat dengan serius mensubsidi makanan sihat sebagai pelaburan yang berbaloi. Ia boleh menjadi cara terbaik untuk mendapatkan masa depan yang lebih sihat.

Tentang Pengarang

Javier Rivas, Pensyarah Kanan dalam Ekonomi, University of Bath

Artikel ini pada asalnya diterbitkan pada Perbualan. Membaca artikel asal.

Buku-buku yang berkaitan

at InnerSelf Market dan Amazon