Ramai Marinir kembali ke negeri-negeri dengan kenangan terang pengalaman pertempuran mereka, dan pelbagai emosi yang mereka hadapi secara dalaman mungkin sukar untuk dikesan. Walaupun perubahan tingkahlaku lebih jelas, gejala juga boleh ditunjukkan dalam bentuk fizikal. Flickr

Kebanyakan apa yang anda alami tidak dapat mengesan ingatan anda. Pembelajaran maklumat baru sering memerlukan banyak usaha dan pengulangan - gambar belajar untuk peperiksaan yang sukar atau menguasai tugas pekerjaan baru. Sangat mudah untuk melupakan apa yang telah anda pelajari, dan mengingatkan butiran masa lampau kadangkala mencabar.

Tetapi beberapa pengalaman masa lalu boleh menghantui anda selama bertahun-tahun. Acara-acara yang mengancam nyawa - perkara-perkara seperti merampas atau melarikan diri dari kebakaran - tidak boleh dilupakan, walaupun anda melakukan segala usaha yang mungkin. Perkembangan terbaru dalam pendengaran pencalonan Mahkamah Agung dan yang berkaitan #WhyIDidntReport tindakan di media sosial telah mengetengahkan orang ramai dan menimbulkan persoalan mengenai sifat, peranan dan kesan dari kenangan traumatik ini.

Meninggalkan politik selain, apa yang ahli psikiatri dan pakar neurologi seperti saya memahami bagaimana trauma masa lalu boleh terus hadir dan berterusan dalam kehidupan kita melalui kenangan?

Badan bertindak secara automatik terhadap ancaman

Bayangkan menghadapi bahaya yang melampau, seperti yang dipegang dengan senjata. Segera, kadar jantung anda bertambah. Arteri anda menyekat, mengarahkan lebih banyak darah ke otot anda, yang tegang dalam persiapan untuk perjuangan hidup atau kematian mungkin. Peningkatan pesat, untuk menyejukkan anda dan meningkatkan keupayaan menggenggam di telapak tangan dan kaki untuk menambah daya tarikan untuk melepaskan diri. Dalam sesetengah situasi, apabila ancaman itu amat berat, anda boleh membeku dan tidak dapat bergerak.

Respons ancaman sering diiringi oleh pelbagai sensasi dan perasaan. Sense dapat mempertajam, menyumbang kepada pengesanan dan tindak balas yang diperkuatkan kepada ancaman. Anda mungkin mengalami kesemutan atau kebas pada anggota badan, serta sesak nafas, sakit dada, perasaan lemah, pengsan atau pening. Fikiran anda mungkin berlumba atau sebaliknya, anda mungkin mengalami kekurangan fikiran dan merasa terlepas daripada realiti. Keganasan, panik, ketidakberdayaan, kekurangan kawalan atau kekacauan mungkin mengambil alih.

Reaksi ini adalah automatik dan tidak boleh dihentikan sebaik sahaja ia dimulakan, tanpa menghiraukan rasa bersalah kemudian atau memalukan tentang kekurangan perjuangan atau penerbangan.

Otak mempunyai dua laluan untuk menanggapi bahaya

Penyelidikan biologi sejak beberapa dekad yang lalu telah membuat kemajuan yang ketara dalam memahami bagaimana otak bertindak balas terhadap ancaman. Respons pertahanan dikawal oleh sistem saraf yang manusia diwarisi dari nenek moyang evolusi kita yang jauh.

Salah satu pemain utama adalah amygdala, sebuah struktur yang terletak jauh di dalam lobus temporal medial, satu di setiap sisi otak. Ia memproses maklumat ancaman deria dan menghantar output ke laman otak yang lain, seperti hypothalamus, yang bertanggungjawab untuk melepaskan hormon stres, atau kawasan otak, yang mengawal tahap kewaspadaan dan tingkah laku automatik, termasuk kekacauan atau pembekuan.

Penyelidikan pada haiwan dan lebih baru-baru ini di orang mencadangkan kewujudan dua laluan yang mungkin dengan mana amygdala menerima maklumat deria. Laluan pertama, yang dipanggil jalan rendah, menyediakan amygdala dengan a cepat, tetapi tidak tepat, isyarat dari thalamus deria. Litar ini dipercayai bertanggungjawab terhadap tindak balas segera yang tidak sedarkan diri terhadap ancaman.

Jalan tinggi ialah dihalakan melalui kawasan deria kortikal dan menyampaikan representasi ancaman yang lebih kompleks dan terperinci kepada amygdala. Penyelidik percaya jalan tinggi terlibat dalam memproses aspek-aspek ancaman yang mana seseorang sedar sedar.

Model dua jalan menerangkan bagaimana tindak balas terhadap ancaman boleh dimulakan walaupun sebelum anda menjadi sedar sedar. Amigdala itu saling berhubungan dengan rangkaian kawasan otak, termasuk hippocampus, korteks prefrontal dan lain-lain, semuanya memproses aspek-aspek yang berbeza dari segi pertahanan. Sebagai contoh, anda mendengar bunyi keras, tajam dan seketika anda membekukan - ini akan menjadi tindak balas jalanan yang rendah. Anda dapat melihat seseorang dengan senapang, segera mengimbas persekitaran anda untuk mencari tempat persembunyian dan laluan melarikan diri - tindakan ini tidak mungkin dilakukan tanpa jalan tinggi yang terlibat.

Dua jenis kenangan

Kenangan traumatik amat kuat dan datang dalam dua jenis.

Apabila orang bercakap tentang kenangan, kebanyakan masa kita merujuk kepada kenangan yang sedar atau jelas. Walau bagaimanapun, otak mampu mengekodkan kenangan yang berbeza secara selari untuk peristiwa yang sama - sesetengahnya jelas dan tersirat atau tidak sedarkan diri.

Contoh eksperimen kenangan tersirat adalah penghadaman ancaman. Dalam makmal, rangsangan berbahaya seperti kejutan elektrik, yang mencetuskan tindak balas ancaman semula jadi, dipasangkan dengan rangsangan neutral, seperti imej, bunyi atau bau. Otak membentuk hubungan kuat antara rangsangan neutral dan tindak balas ancaman. Kini imej, bunyi atau bau ini memperoleh keupayaan untuk memulakan tindak balas ancaman tak sadarkan diri secara automatik - jika tiada kejutan elektrik.

Ia seperti anjing Pavlov yang menyembelih ketika mereka mendengar loceng makan malam, tetapi respon ancaman yang terkawal ini biasanya terbentuk selepas satu pasangan antara rangsangan yang mengancam atau berbahaya sebenar dan rangsangan neutral, dan terakhir untuk hidup. Tidak menghairankan, mereka menyokong kelangsungan hidup. Contohnya, selepas terbakar di atas sebuah tungku panas, seorang kanak-kanak mungkin akan mengelakkan dapur untuk mengelakkan panas dan sakit yang berbahaya.

Kajian menunjukkan bahawa amygdala adalah kritikal untuk pengekodan dan menyimpan persatuan antara rangsangan yang berbahaya dan neutral, dan bahawa hormon tekanan dan mediator - seperti kortisol dan norepinephrine - memainkan peranan penting dalam pembentukan persatuan ancaman.

Satu terperinci - buzz lampu jalan, tayar squealing lori - boleh mencetuskan memori kemalangan traumatik. Ian Valerio / Unsplash, CC BY

Penyelidik percaya Kenangan traumatik adalah tindak balas ancaman yang terkondisi. Bagi mangsa yang mengalami kecelakaan basikal, penglihatan trak menghampiri yang mirip dengan yang terhempas di dalamnya boleh menyebabkan jantung berlumba dan kulit menjadi keringat. Bagi yang terselamat daripada serangan seksual, penglihatan pelaku atau seseorang yang kelihatan serupa boleh menyebabkan kegilaan, rasa putus asa dan keinginan untuk menyembunyikan, melarikan diri atau bertarung. Respons ini dimulakan tanpa mengira sama ada mereka datang dengan ingatan sedar tentang trauma.

Kenangan trauma trauma dikodkan oleh pelbagai tapak di otak yang memproses aspek pengalaman yang berbeza. Kenangan yang jelas tentang trauma mencerminkan kegelisahan pengalaman asal dan mungkin kurang teratur daripada kenangan yang diperolehi di bawah keadaan yang kurang tertekan. Biasanya mereka lebih jelas, lebih sengit dan lebih gigih.

Selepas kenangan dibuat

Kenangan adalah fenomena biologi dan oleh itu dinamik. Pendedahan kepada isyarat yang mencetuskan kenangan atau pengambilan semula kenangan traumatik mengaktifkan sistem saraf yang menyimpan kenangan. Ini termasuk pengaktifan elektrik litar saraf, serta proses intraselular yang mendasari.

Kenangan yang diaktifkan semula akan terdedah kepada pengubahsuaian. Watak dan arah pengubahsuaian ini bergantung pada keadaan orang yang mengingatkan memori. Pengambilan kenangan traumatik yang tersirat atau eksplisit biasanya dikaitkan dengan tahap tekanan yang tinggi. Hormon tekanan bertindak pada litar otak yang aktif dan boleh menguatkan memori asal untuk trauma melalui fenomena yang dikenali sebagai reconsolidation memori.

Terdapat strategi klinikal untuk membantu orang yang sembuh dari trauma emosi. Salah satu faktor kritikal ialah rasa selamat. Mendapatkan kenangan traumatik di bawah keadaan yang selamat apabila tahap stres agak rendah dan di bawah kawalan membolehkan individu mengemas kini atau menyusun semula pengalaman trauma. Ada kemungkinan untuk menghubungkan trauma dengan pengalaman lain dan mengurangkan kesan merosakkannya. Pakar psikologi memanggilnya pertumbuhan selepas trauma.

Adalah penting untuk mempertimbangkan keadaan di mana ingatan traumatik ditarik balik, sama ada semasa terapi, semasa siasatan polis, perbicaraan mahkamah atau kesaksian awam. Mengimbas kembali trauma mungkin menjadi sebahagian daripada proses penyembuhan atau mungkin membawa kepada traumatisasi, kegigihan dan kesan buruk yang berterusan dari kenangan traumatik.

Tentang Pengarang

Jacek Debiec, Penolong Profesor / Jabatan Psikiatri; Penolong Profesor Penyelidikan / Institut Penyelidikan Neurosains Molekul & Tingkah Laku, Universiti Michigan

Artikel ini diterbitkan semula daripada Perbualan di bawah lesen Creative Commons. Membaca artikel asal.

Buku oleh Penulis ini

at InnerSelf Market dan Amazon