Para saintis telah mempelajari kembar selama bertahun-tahun untuk memahami bagaimana gen dan persekitaran mempengaruhi perbezaan antara individu, merangkumi keadaan seperti kanser and kesihatan mental kepada ciri-ciri seperti risikan and kepercayaan politik.

Walaupun kaedah berkembar itu mantap, penemuan dari kajian kembar sering kontroversi. Pengkritik kajian kembar mempersoalkan nilai penubuhan ciri-ciri tersebut, seperti tingkah laku kesihatan, mempunyai asas genetik yang kuat. Kebimbangan utama ialah jenis penemuan ini akan menghasilkan kepuasan atau fatalisme, dengan berkesan merendahkan motivasi untuk mengubah gaya hidup. Tetapi ada sedikit bukti untuk menyokong ketakutan ini.

Pengaruh genetik terhadap ciri manusia sering disalahtafsirkan. Adalah salah diandaikan bahawa tingkah laku yang mempunyai pengaruh genetik yang kuat (sangat saksama) mesti dipertahankan secara biologi. Walau bagaimanapun, gen bukan takdir. Gen sering bergantung kepada pendedahan alam sekitar, supaya gen dapat mempunyai kesan yang lebih kuat, atau tiada kesan, bergantung kepada alam sekitar.

Contohnya, orang yang mempunyai kecenderungan genetik terhadap kanser paru-paru mungkin tidak dapat membangunkan penyakit itu kecuali mereka merokok. Begitu juga dengan tingkah laku. Kelakuan hanya ditimbulkan sebagai tindak balas kepada isyarat persekitaran. Menetapkan bahawa tingkah laku mempunyai asas genetik yang penting tidak menyiratkan bahawa tingkah laku ini tidak boleh diubah melalui cara-cara alam sekitar.

Apa faedahnya?

Kajian berkembar memberikan pandangan penting mengenai masa dan bagaimana gen dan persekitaran membentuk sifat manusia. Kajian berikut kembar selama bertahun-tahun telah menunjukkan bahawa kepentingan gen boleh berubah secara dramatik dengan pembangunan . Pengaruh genetik cenderung meningkat dengan usia untuk banyak ciri - contohnya, berat badan and risikan. Adalah difikirkan bahawa dengan peningkatan kematangan datang keupayaan untuk membuat pilihan bebas selaras dengan kecenderungan genetik kita. Contohnya, kanak-kanak yang terdedah kepada kebolehan membaca secara genetik mungkin menyertai perpustakaan untuk mendapatkan lebih banyak buku dan bertemu dengan orang yang berpikiran sama sekali apabila dia remaja. Oleh itu, kembar boleh mengenal pasti tingkap peluang apabila pengaruh alam sekitar mungkin terkuat, dan apabila tingkah laku mungkin lebih mudah berubah.

Kajian berkembar juga memaklumkan para penyelidik yang terbaik untuk mensasarkan campur tangan alam sekitar. Ciri-ciri penargetan intervensi yang dipengaruhi oleh persekitaran yang dikongsi mungkin terbaik diarahkan kepada persekitaran keluarga. Tetapi pembuat dasar mungkin lebih berjaya jika campur tangan berorientasikan kepada persekitaran yang lebih luas untuk ciri-ciri yang dibentuk oleh faktor yang unik kepada setiap orang.

Pada tahap yang lebih luas, kajian kembar juga merupakan langkah pertama ke arah penyelidikan genetik molekul yang mengenal pasti gen tertentu yang terlibat. Satu contoh klasik ialah berat badan. Kita tahu dari kajian berkembar yang mempunyai berat badan yang kuat asas genetik, yang membawa penyelidik mengenal pasti kira-kira variasi genetik 100 yang terlibat.

Yang paling penting ialah FTO (jisim lemak dan gen obesiti); dan orang dewasa yang membawa dua salinan varian risiko lebih berat dan berisiko tinggi untuk obesiti. Penemuan FTO dan varian lain membuka jalan bagi penyelidik untuk mengkaji mekanisme di mana gen mempengaruhi berat untuk membangunkan ubat-ubatan baru, dan membantu orang yang mempunyai obesiti untuk memahami kelemahan mereka dengan lebih baik.

Apakah risiko?

Tidak dapat dinafikan terdapat kebimbangan yang mempromosikan pengetahuan bahawa tingkah laku yang sihat sebahagiannya turun ke gen entah bagaimana boleh menghentikan orang daripada mengambil tanggungjawab untuk menguruskan mereka sendiri, atau tingkah laku anak mereka. Walau bagaimanapun, kajian meneroka maklum balas individu mengenai risiko penyakit berasaskan DNA menunjukkan bahawa mengetahui kecenderungan genetik anda tidak semestinya menjejaskan percubaan untuk memperbaiki kesihatan, tetapi mungkin meningkatkan penglibatan dan motivasi untuk perubahan tingkah laku.

Bukti bahawa tingkah laku kanak-kanak sebahagiannya dipengaruhi oleh gen mereka juga berfungsi untuk mengurangkan kesalahan yang sering dihadapi oleh ibu bapa. Sebagai contoh, kami kajian baru-baru mewujudkan pengaruh genetik yang besar pada makan rutin kanak-kanak dapat membantu meringankan rasa bersalah dan pengalaman frustasi ibu bapa ketika berhadapan dengan anak yang sangat rewel.

Penyelidikan kembar sudah pasti meningkatkan pemahaman kita tentang sifat manusia dan telah merevolusikan cara kita membincangkan hubungan rumit antara alam (gen) dan memelihara (persekitaran). Penyelidikan kembar juga telah membawa kepada penemuan dalam penyelidikan genetik molekul yang berpotensi untuk mengubah perjalanan rawatan penyakit. Kembar kekal sebagai alat yang berharga bagi para penyelidik untuk menubuhkan kawasan tanah berhubung dengan kerumitan sifat manusia.

Tentang Pengarang

Andrea Smith, calon PhD dalam Epidemiologi / Kesihatan Awam, Pusat Penyelidikan Kelakuan Kesihatan, UCL; Alison Fildes, Fakulti Akademik Universiti, University of Leeds; Clare Llewellyn, Pensyarah dalam Penyelidikan Obesiti Perilaku, UCL, dan Calon Moritz Herle, PhD dalam Epidemiologi / Kesihatan Awam, Pusat Penyelidikan Kelakuan Kesihatan, UCL

Artikel ini pada asalnya diterbitkan pada Perbualan. Membaca artikel asal.

Buku-buku yang berkaitan

at InnerSelf Market dan Amazon