Ahli-ahli Jutawan Patriotik, yang ahli-ahli istimewa menyokong undang-undang yang lebih tinggi pada golongan kaya, bertemu dengan penggubal undang-undang dalam foto 2015 ini untuk membincangkan undang-undang untuk menutup kelemahan kepentingan dibawa. Demokrat Senat, CC BY-SA

Penyelidikan yang mencukupi menunjukkan bahawa semakin banyak masalah kekayaan dan ketidaksamaan pendapatan boleh aksi pertumbuhan ekonomi AS dan melemahkan demokrasi kita manakala mencetuskan polarisasi politik. Memandangkan bahawa kerajaan Persekutuan menunjukkan sedikit minat dalam memerangi ketidaksamaan ekonomi dan ramai negeri tidak dilengkapi untuk berbuat banyak mengenainya, apa lagi yang boleh dilakukan?

Pengajian juga mendapati bahawa pengaruh yang kaya itu jauh lebih berpengaruh lebih kerajaan daripada yang lain. Ketidakseimbangan ini bermaksud bahawa orang kaya yang melakukan sesuatu tentang ketidaksamaan mungkin mempunyai lebih kuasa untuk membuat impak daripada orang lain. Sebagai ulama perubahan sosial, kami ingin mengetahui lebih lanjut tentang bagaimana sebilangan kecil rakyat Amerika yang kaya memilih untuk menghabiskan masa mereka sendiri, pengaruh dan ketidaksamaan perang wang.

Jurang yang semakin meningkat

Anggaran rasmi terkini menunjukkan bahawa peratus 10 terkaya dipegang Peratus 76 daripada kekayaan negara seperti 2013. Maksudnya untuk setiap US $ 10, orang Amerika sendiri memiliki $ 7.60, meninggalkan $ 2.40 untuk baki peratus 90. Dan kepekatan kekayaan hanya semakin teruk. Persentase 10 terkaya hanya memegang 67 peratus daripada kekayaan bangsa di 1989.

Ketidaksamaan yang semakin meningkat memberi inspirasi kepada beberapa orang kaya untuk melakukan sesuatu mengenainya dengan mempengaruhi dasar dan korporat awam. Sebagai contoh, Morris Pearl, sebelum ini pengarah urusan syarikat pelaburan Blackrock, telah melobi untuk menutup membawa kelonggaran cukai faedah, yang mana banyak pengurus kewangan menggunakan dengan ketara mengurangkan cukai pendapatan yang mereka bayar. Hamdi Ulukaya, pengasas Chobani Yogurt, memberi pekerja kepunyaan pemilikan di dalam syarikat sebelum penjualannya, walaupun dia boleh membuat lebih banyak lagi jika dia tidak.

Melihat cermin

Ahli perniagaan TJ Zlotnitsky menawarkan contoh lain dari demografi ini. Selepas membuat kekayaan dengan syarikat teknologinya, beliau mahukan syarikat membayar upah yang lebih tinggi dan kerajaan untuk cukai yang lebih kaya. Zlotnitsky tergolong dalam Jutawan Patriotik, sekumpulan orang kaya yang membantah memerangi ketidaksamaan. Seperti yang dijelaskan dalam a blog post:

"Cerita saya tidak akan mungkin tanpa kombinasi unik peluang dan perkhidmatan awam Amerika yang dapat dimanfaatkan oleh keluargaku."

Untuk mengetahui lebih lanjut mengenai orang-orang seperti dia, kami mengadakan temu bual dengan orang 20 yang tinggal di seluruh negara dan tergolong dalam organisasi bukan untung yang didedikasikan untuk mewujudkan ekonomi yang lebih adil. (Kami bersetuju untuk tidak menamakannya.) Semua orang yang kita bercakap dengan menganggap diri mereka sebagai "sekutu kaya" yang bekerja bersama orang yang lebih sederhana untuk mengurangkan ketidaksamaan ekonomi. Orang kaya ini kekayaan epitomized di Amerika: kebanyakannya lelaki putih. Mereka merentangkan semua peringkat umur. Ada yang mewarisi kekayaan mereka, sementara yang lain dibesarkan di rumah tangga dengan cara yang sederhana dan menjadikan kekayaan mereka sepanjang karier mereka.

Seperti Zlotnitsky, kebanyakan orang kaya yang berjuang melawan ketidaksamaan yang kami bicarakan memberitahu kami telah melalui proses reflektif untuk mengenali kelebihan status mereka yang telah diberikan kepada mereka semasa terlibat dalam usaha ini.

Mula-mula, mereka menerima bahawa mereka sebahagiannya berhutang kekayaan mereka kepada satu sistem yang berfungsi dengan baik dan bukan semata-mata untuk merit dan usaha mereka sendiri. Menyedari bahawa mereka berhutang kekayaan sebahagiannya kepada kelebihan dan nasib yang sistematik adalah mencabar kerana ia memerlukan mengatasi kepercayaan popular bahawa orang dapatkan apa yang mereka patut. Chuck Collins, yang mewarisi dan menyerahkan bahagiannya dari kekayaan Oscar Mayer, memberitahu kisah kesedaran diri dalam sebuah memoir yang dipanggilnya "Lahir di Pangkalan Ketiga. "Collins kini menyokong untuk memelihara cukai harta pusaka dan melakukan penyelidikan mengenai ketidaksamaan untuk memberi perhatian lebih kepada isu ini.

Langkah seterusnya adalah mengatasi rasa malu. Mengiktiraf keistimewaan mereka membuat banyak orang yang kami temubual berasa malu. Sebagai contoh, seorang wanita biseksual yang mewarisi hampir $ 1 juta pada ulang tahun 21stnya berkata dia mendapati lebih sukar untuk keluar daripada rakan-rakannya yang kaya daripada sebagai seorang lesbian. Pendengaran berulang kali mengenal pasti yang kaya telah membingungkan mengejutkan kami kerana ramai rakyat Amerika menuntut kekayaan mereka sebagai bukti kebaikan.

Di samping mengatasi rasa bersalah dan malu mereka, sekutu kaya sering kali takut ketakutan orang kaya lain. Rakan mereka marah kepada mereka kerana melakukan perkara yang boleh dikatakan melanggar kepentingan ekonomi mereka sendiri, seperti menganjurkan cukai yang mensasarkan golongan kaya.

Orang-orang yang kami temubual berkata mereka menganggap cabaran-cabaran ini sukar tetapi perlu sebahagian daripada proses menjadi sekutu yang kaya. Ramai yang mengatakan mereka bergantung pada orang seperti mereka untuk sokongan moral.

Had kedermawanan

Kebanyakan orang kaya yang cuba melakukan sesuatu mengenai ketidaksamaan memberikan sedikit wang mereka. Namun kedermawanan bukanlah alat yang ideal untuk membetulkan ketidaksamaan, seperti penyelidikan oleh ahli ekonomi seperti Indraneel Dasgupta dan Ravi Kanbur.

Orang kaya yang kita temubual yang ingin berpihak kepada golongan miskin kelihatannya berfikir tentang kedermawanan berbeza daripada rakan sebaya mereka. Semua menyumbang sekurang-kurangnya beberapa kekayaan mereka, dan beberapa telah memberikan kekayaan mereka sepenuhnya. Tetapi kebanyakan mereka juga cuba melangkah lebih jauh dengan melobi Kongres untuk menaikkan cukai ke atas kaya atau mendesak lembaga korporat untuk menaikkan gaji pekerja - dua cara yang berpotensi untuk mengurangkan ketidaksamaan.

Sesetengah orang yang kami temubual berkata mereka percaya bahawa mereka telah menemui jalan lain untuk menjadikan kedermawanan mereka lebih berkesan. Sebagai contoh, seorang lelaki mengakui kepada dirinya sendiri bahawa dia mungkin bukan orang terbaik untuk menentukan di mana wangnya perlu dibelanjakan. Setelah bertahun-tahun memberikan wang kepada badan amal bermula dan dijalankan oleh lelaki kelas menengah atas seperti dirinya, dia mula memberi kepada organisasi-organisasi yang dimulakan dan dipimpin oleh orang miskin. Dengan cara ini, beliau menyerahkan kuasa elitnya kepada golongan miskin, mempercayai bahawa mereka tahu lebih baik bagaimana meningkatkan diri mereka daripada yang dilakukannya.

Sebagai contoh ini menunjukkan, bertindak sebagai sekutu kaya untuk membongkar ketidaksamaan ekonomi memerlukan peralihan paradigma. Sekutu kaya berkata mereka percaya bahawa cara paling berkesan bagi mereka untuk melawan ketidaksamaan adalah dengan rela menyerahkan kuasa mereka kepada orang miskin. Peralihan ini boleh membuatnya tidak selesa bagi orang kaya untuk menyertai gerakan untuk melawan ketidaksamaan. Tetapi jika usaha mereka membantu memelihara demokrasi dan ekonomi kita, ia mungkin berbaloi.

Mengenai Pengarang

Erynn Beaton, Penolong Profesor Pengurusan Bukan Untung, Kolej Hal Ehwal Awam John Glenn, The Ohio State University; Maureen A. Scully, Profesor Madya Pengurusan, Universiti Massachusetts Boston, dan Sandra Rothenberg, Pengerusi Dasar Awam, Profesor Perniagaan, dan Pengarah Etika Perniagaan Institut Saunders College, Rochester Institute of Technology

Artikel ini pada asalnya diterbitkan pada Perbualan. Membaca artikel asal.

Buku berkaitan:

at InnerSelf Market dan Amazon