Apabila pelarian 500 tiba di komuniti mereka, penduduk Zaandam berhati-hati. Tetapi pada masa pendatang baru boleh memohon status kediaman di Eropah, jiran tidak mahu mereka pergi. 

Ia adalah pemandangan yang luar biasa bagi penduduk Zaandam, sebuah bandar kecil Belanda 15 yang terkenal dengan kereta api dari Amsterdam. Sebuah taman awam di sebuah kampung yang dikenali sebagai kincir angin 18th abad dan balak kayu tiba-tiba dipenuhi dengan tenda-tenda putih. Lima ratus pelarian, terutamanya dari Syria dan Iraq, kebanyakannya lelaki, telah tiba dengan bas pada bulan Oktober 2015. Kebanyakan yang tinggal di rumah, keluarga, mata pencaharian, dan apa-apa bentuk kehidupan biasa.

Kumpulan ini hanya sebahagian kecil daripada berjuta-juta pelarian yang telah mempertaruhkan nyawa mereka melarikan diri ke Eropah sebagai sebahagian daripada penghijrahan terbesar sejak Perang Dunia II, dan ia mencetuskan kedua-dua tindakan altruisme terhadap mangsa yang selamat dari lintasan berbahaya dan gelombang xenophobia dan ketakutan. Kemenangan Brexit, pencalonan sayap kanan baru-baru ini di Eropah, dan pemilihan Donald Trump semuanya telah dikaitkan sekurang-kurangnya sebahagiannya kepada ketakutan yang mengiringi migrasi besar-besaran ini.

Di Zaandam, penduduk yang menghadiri a mesyuarat bandar dengan Datuk Bandar menaikkan soalan mengenai pelarian. Siapa yang akan membayar penyelenggaraan mereka? Adakah penduduk bandar selamat?

Namun, sebuah gereja di seberang jalan dari taman membuka pintu kepada pelarian setiap hari untuk kopi, teh, pelajaran bahasa Belanda, atau hanya bercakap.

Sonja Ortmans, seorang penulis dan bekas peguam, tinggal bersama suaminya dan dua anaknya di dekat taman di bandar ini di mana dia telah hidup hampir sepanjang hayatnya. Dia bimbang tentang ketibaan baru, tetapi tidak tahu bagaimana untuk membantu.

Kemudian dia membaca di akhbar tempatan mengenai salah seorang lelaki Syria di kem, Mahmoud, seorang peguam, yang ingin belajar tentang hukum dan adat Belanda dan bekerja di bidang undang-undang di Belanda. Ortmans memutuskan untuk mendekati Mahmoud untuk melihat apakah dia dapat membantu dia mencari jalan kembali ke kerjaya profesionnya. Mereka bertemu dan menghubungi peguam lain-antara pelarian dan Belanda-dan akhirnya membentuk rangkaian profesional undang-undang. Bersama-sama, mereka melawat mahkamah antarabangsa di The Hague dan menghadiri kuliah. Inilah permulaan yang menjadi persahabatan yang mendalam.

Pertama, mereka perlu melihat kepada beberapa keperluan segera. Ortmans melibatkan ibu bapa di sekolah anaknya dalam mengutip pakaian dan keperluan lain, dan ada yang menyertai sukarelawan di gereja dengan menawarkan pelajaran bahasa Belanda. Semakin ramai penduduk terlibat.

"Apabila anda membuka diri kepada orang ramai, anda akan mencari khazanah yang tidak dapat dijelaskan."

Sementara itu, pendatang baru melakukan apa yang perlu dilakukan untuk mendapatkannya. Seorang yang mencari pekerjaan sebagai mesin basuh pinggan mangkuk memberitahu Ortmans dia merasa dihina oleh kakitangan restoran lain yang menggodanya kerana bercakap bahasa Arab. Ortmans menegaskan bahawa rakan sekerja tahu sedikit tentang kebudayaannya-dan ia menyedari bahawa dia juga tidak mempunyai pengetahuan tentang Iraq dan Syria.

Jadi dia mula belajar bahasa Arab. "Apabila anda membuka diri kepada orang ramai, anda akan mendapati khazanah yang tidak dapat dijelaskan," katanya ketika saya melawatnya semasa lawatan baru ke Amsterdam.

"Jika anda tidak melakukan ini, anda akan melihat budaya lain dari tempat yang unggul," katanya. "Kami bangga dengan kekayaan kita, tetapi tidakkah kita di dunia Barat mendapatkan banyak kekayaan kita daripada penjajahan dan pengekstrakan?"

Pada masa pelarian boleh memohon status kediaman di Eropah, penduduk bandar telah terikat dengan mereka dan tidak mahu mereka pergi. Mereka melobi majlis bandar, meminta agar pelarian dijemput untuk membuat Zaandam rumah kekal mereka.

"Bagi saya, penyelesaiannya adalah sebuah masyarakat di mana kita boleh hidup bersama sebagai sama."

Ramai di Amerika Syarikat telah menentang retorik anti-imigran. Beribu-ribu orang muncul di lapangan terbang untuk mengalu-alukan pendatang selepas perintah eksekutif Presiden Trump melarang pendatang dari tujuh negara majoriti Muslim. Para pemimpin iman bercakap untuk keluarga yang mereka bersedia untuk menjadi tuan rumah, yang dihalang oleh pengharaman dari perjalanan ke Amerika Syarikat. Yang lain mengubah gereja-gereja mereka menjadi tempat perlindungan untuk melindungi penduduk yang tidak berdokumen dari pengusiran. Di bandar-bandar kudus negara, banyak pegawai yang dipilih tidak dapat ditekan oleh tekanan dari pentadbiran Trump untuk menggugurkan dasar yang melindungi penduduk yang tidak berdokumen.

Seperti orang-orang Zaandam, banyak masyarakat Amerika sedang memperluas persahabatan. Daripada mempercayai bahawa pendatang baru ini mengancam beberapa pengertian ketinggalan zaman keunggulan Eropah-Amerika, mereka meraikan tenaga, semangat keusahawanan, dan khazanah kebudayaan membawa pendatang, yang memperdalam dan memeriahkan masyarakat mereka.

"Bagi saya, penyelesaiannya adalah sebuah masyarakat di mana kita boleh hidup bersama sebagai sama," kata Ortmans kepada saya. "Ini bermakna benar-benar membuka kepada budaya lain, pada masa yang sama mengambil pandangan yang sangat jelas dan jujur ​​di dalam tentang masa lalu kita sendiri. Dari tempat ini, sambungan sejati boleh berubah dan penyembuhan boleh berlaku. "

Mengenai Penulis

Sarah van Gelder menulis artikel ini YES! Majalah, sebuah organisasi media nasional yang tidak bertanggungjawab yang menggabungkan idea-idea yang kuat dan tindakan praktikal. Sarah adalah pengasas bersama dan Editor Eksekutif YA! Majalah dan YesMagazine.org. Beliau mengetuai pembangunan setiap isu suku YES !, menulis lajur dan artikel, dan juga blog di YesMagazine.org dan di Huffington Post. Sarah juga bercakap dan sering ditemuramah di radio dan televisyen mengenai inovasi terdepan yang menunjukkan bahawa dunia lain bukan sahaja mungkin, ia dicipta. Topik termasuk alternatif ekonomi, makanan tempatan, penyelesaian kepada perubahan iklim, alternatif kepada penjara, dan kekejaman aktif, pendidikan untuk dunia yang lebih baik, dan banyak lagi.