Rancangan untuk meningkatkan pengeluaran makanan dan tenaga di salah satu wilayah paling berpengaruh di Afrika Barat mungkin akan terjejas oleh kekurangan bekalan air akibat peningkatan suhu, penurunan hujan dan peningkatan penyejatan, kata satu laporan baru.
Sungai Volta adalah salah satu jalan air utama di Afrika. Lebih daripada 24 juta orang di Ghana, Burkina Faso, Benin, Pantai Gading, Mali dan Togo bergantung kepada sungai dan anak sungai untuk mendapatkan air. Keluaran loji hidro-elektrik di sungai juga merupakan elemen kunci dalam menyediakan tenaga untuk sistem pengairan dan untuk mendorong pertumbuhan industri wilayah ini.
Kajian ini, Implikasi Sumber Air Perubahan Iklim di Lembangan Sungai Volta oleh Institut Pengurusan Air Antarabangsa dan organisasi rakan kongsi, mengatakan ada petunjuk bahawa suhu akan meningkat hingga 3.6 ° C di Sungai Volta Lembangan sepanjang abad yang akan datang kepada kehilangan air yang besar disebabkan oleh penyejatan - manakala hujan di rantau ini boleh menurun sebanyak 20%.
Akibatnya aliran air di Volta dan anak sungainya boleh jatuh oleh 45%, "merampas lembangan air yang negara-negara mengharapkan untuk memacu turbin dan ladang suapan" kata kajian itu.
Ia mengatakan penurunan aliran air bermakna bahawa bekalan tenaga elektrik hidro 2100 di Volta akan jatuh - walaupun dengan penambahan beberapa projek hidro-elektrik baru.
Lembangan Volta adalah rumah kepada Empangan Akosombo yang besar, yang telah mewujudkan Lake Volta, tasik buatan manusia terbesar di dunia oleh kawasan permukaan dan takungan keempat terbesar dunia dari segi jumlah. Tahun depan, Empangan Bui, kerjasama antara konsortia Ghana dan China, dijangka datang, menghasilkan 400 MW untuk grid kuasa Ghana.
Kajian itu meramalkan bahawa projek Bui Dam - skim kontroversial yang melibatkan pemukiman semula sejumlah besar orang dan banjir tanah taman nasional - dan skim-skim lain yang dirancang di Lembah Volta dapat jatuh jauh dari potensi mereka akibat perubahan iklim .
Laporan itu mengatakan petani miskin akan menjadi antara yang paling teruk akibat kekurangan air yang berkaitan dengan perubahan iklim.
Lebih kecil boleh menjadi cantik
"Bekalan air yang tidak boleh dipercayai untuk pengairan akan membawa kesan yang serius kepada rantau di mana kebanyakan orang adalah petani," kata Matthew McCartney, pengarang utama kajian.
"Selain itu, terdapat keperluan mendesak untuk mengalihkan lebih banyak pengeluaran makanan daripada sistem makanan hujan yang tertakluk kepada keadaan cuaca yang tidak teratur dengan pertanian. "
Walaupun kajian itu menyatakan unjuran sumber air di Sungai Volta di masa depan tidak pasti, data yang dikumpul mengandungi beberapa tanda amaran yang jelas. Pembuat keputusan perlu merancang untuk campuran pilihan yang lebih berdaya tahan dari segi tenaga dan pengeluaran pertanian untuk menyesuaikan diri dengan perubahan iklim.
Projek angin dan suria perlu dipertimbangkan: pilihan penyimpanan air tidak boleh dihadkan kepada projek-projek yang menggunakan empangan besar, kata kajian itu, tetapi juga perlu melibatkan pendekatan yang agak mudah, kecil untuk penyimpanan air, seperti membina kolam kecil di ladang-ladang luar bandar dan menggunakan tangki air dengan bumbung untuk mengurangkan penyejatan.
"Afrika berpotensi untuk inovasi dan penyelesaian," kata pengetua McCartney. "Kami perlu memanfaatkan inovasi itu dan menggabungkannya dengan penyelesaian yang kami tahu bekerja untuk memberi makan kepada Afrika." - Rangkaian Berita Iklim
