Going To Church, 'NC Wyeth (1941). Gambar arkib, perpustakaan Muzium Sungai Brandywine, Edward JS Seal Collection.

Ketika musim sejuk tiba di seluruh AS, dugaan "Perang pada Krismas" memanas.

Dalam tahun-tahun kebelakangan ini, penyambut kedai dan cawan Starbucks telah mencetuskan keriuhan dengan mengucapkan selamat bercuti kepada pelanggan. Tahun ini, dengan pegawai negeri memperingatkan perhimpunan percutian menjadi peristiwa penyebar di tengah wabah, penentang beberapa langkah kesihatan awam untuk membatasi penyebaran wabak tersebut sudah menjadikan mereka sebagai serangan pada hari raya Kristian.

Tetapi perbahasan mengenai perayaan Krismas bermula pada abad ke-17. Orang Puritan, ternyata, tidak terlalu berminat untuk bercuti. Mula-mula mereka tidak menggalakkan perayaan Yuletide dan kemudian melarangnya.

Pada pandangan pertama, melarang perayaan Krismas mungkin seperti perpanjangan semula jadi stereotaip orang Puritan sebagai kegembiraan dan tanpa kelucuan yang berterusan hingga ke hari ini.

Tetapi sebagai sarjana yang telah menulis mengenai orang Puritan, Saya melihat permusuhan mereka terhadap kegembiraan bercuti kurang mengenai pertapaan mereka yang dituduh dan lebih lagi mengenai keinginan mereka untuk memaksakan kehendak mereka kepada penduduk New England - Orang asli dan pendatang.

Penolakan kekacauan Krismas

Bukti dokumentari terawal kerana enggan menyambut Krismas bermula pada tahun 1621, ketika Gabenor William Bradford dari Plymouth Colony mengecam beberapa pendatang baru yang memilih untuk mengambil cuti daripada bekerja.

But why?

Sebagai Protestan yang taat, Bradford tidak mempertikaikan ketuhanan Yesus Kristus. Memang, orang Puritan menghabiskan banyak masa untuk menyiasat jiwa mereka sendiri dan orang lain kerana mereka begitu komited untuk mewujudkan komuniti yang saleh.

Komen Bradford mencerminkan kegelisahan Puritan selama ini cara Krismas dirayakan di England. Selama beberapa generasi, percutian itu merupakan peristiwa tingkah laku huru-hara, kadang-kadang ganas. Pamplet moralis Phillip Stubbes percaya bahawa perayaan Christmastime memberi lesen selebriti "Untuk melakukan apa yang mereka nafsu, dan untuk mengikuti apa yang mereka kehendaki." Dia mengeluh tentang "orang bodoh" yang berleluasa seperti bermain dadu dan kad dan memakai topeng.

Pihak berkuasa sivil kebanyakannya telah menerima amalan tersebut kerana mereka memahami bahawa membiarkan beberapa orang yang dilucutkan kuasa mengeluarkan angin pada beberapa hari dalam setahun cenderung untuk mengekalkan susunan sosial yang tidak sama. Biarkan orang miskin menganggap mereka terkawal selama satu atau dua hari, logiknya berjalan, dan sepanjang tahun ini mereka akan cenderung bekerja tanpa menimbulkan masalah.

Orang Puritan Inggeris keberatan untuk menerima amalan tersebut kerana mereka takut ada tanda-tanda gangguan. Mereka percaya pada takdir, yang menyebabkan mereka mencari tingkah laku mereka sendiri dan orang lain untuk tanda-tanda menyelamatkan rahmat. Mereka tidak dapat bertoleransi dengan skandal awam, terutama ketika berhubungan dengan saat keagamaan.

Usaha Puritan untuk menghentikan sambutan Krismas di England sebelum tahun 1620 tidak banyak memberi kesan. Tetapi begitu di Amerika Utara, para pencari kebebasan beragama ini menguasai pemerintah New Plymouth, Massachusetts Bay dan Connecticut.

Intoleransi Puritan

Boston menjadi pusat tumpuan usaha Puritan untuk mewujudkan masyarakat di mana gereja dan negara saling memperkuat.

Orang Puritan di Plymouth dan Massachusetts menggunakan kuasa mereka untuk menghukum atau mengusir mereka yang tidak berkongsi pandangan mereka. Sebagai contoh, mereka mengasingkan seorang peguam Anglikan yang bernama Thomas Morton yang menolak teologi Puritan, berteman dengan orang Asli tempatan, menari-nari di sebatang tiang dan menjual senjata kepada Orang Asli. Beliau, Bradford menulis, "Lord of Misrule" - pola dasar jenis berbahaya yang dipercayai oleh orang Puritan membuat kekacauan, termasuk pada hari Krismas.

Pada tahun-tahun berikutnya, orang Puritan mengasingkan orang lain yang tidak setuju dengan pandangan agama mereka, termasuk Anne Hutchinson and Roger Williams yang menyokong kepercayaan yang dianggap tidak dapat diterima oleh pemimpin gereja tempatan. Pada tahun 1659, mereka mengusir tiga orang Quaker yang telah tiba pada tahun 1656. Ketika dua dari mereka, William Robinson dan Marmaduke Stephenson, enggan pergi, Pihak berkuasa Massachusetts mengeksekusi mereka di Boston.

Ini adalah konteks di mana pihak berkuasa Massachusetts melarang perayaan Krismas pada tahun 1659. Bahkan setelah undang-undang meninggalkan buku undang-undang pada tahun 1681 semasa penyusunan semula tanah jajahan, para teolog terkemuka masih membenci perayaan percutian.

Pada tahun 1687, menteri Meningkatkan Mather, yang percaya bahawa perayaan Krismas berasal dari kelebihan bacchanalian dari percutian Rom Saturnalia, mencela mereka yang habis "Dalam Revellings, anggur yang berlebihan, dalam kegilaan gila."

Permusuhan ulama Puritan terhadap perayaan Krismas tidak boleh dilihat sebagai bukti bahawa mereka selalu berharap dapat menghentikan tingkah laku yang menggembirakan. Pada tahun 1673, Mather menyebut alkohol "makhluk Tuhan yang baik" dan tidak keberatan minum sederhana. Orang Puritan juga tidak negatif pandangan mengenai seks.

Apa yang orang Puritan mahukan adalah masyarakat yang didominasi oleh pandangan mereka. Ini membuat mereka bersemangat untuk menukar Orang Asli kepada agama Kristian, yang berjaya mereka lakukan di beberapa tempat. Mereka cuba menghilangkan apa yang mereka lihat sebagai amalan perniagaan yang tidak berguna dalam komuniti mereka, dan di Plymouth mereka membunuh seorang remaja yang melakukan hubungan seks dengan haiwan, hukuman yang ditentukan oleh Kitab Imamat. Apabila orang Puritan percaya bahawa orang Asli mungkin menyerang mereka atau merosakkan ekonomi mereka, mereka menyerang - paling terkenal pada tahun 1637, ketika mereka membakar desa Pequot, membunuh mereka yang berusaha melarikan diri dan menjual tawanan menjadi hamba.

Sebagai perbandingan dengan perlakuan mereka terhadap Orang Asli dan rakan-rakan penjajah yang menolak visi mereka yang tidak putus-putus, kempen Puritan menentang Krismas nampaknya jinak. Tetapi ini adalah peringatan tentang apa yang dapat terjadi ketika orang-orang benar menguasai tuas kekuasaan dalam sebuah masyarakat dan berusaha membentuk dunia sesuai dengan citra mereka.

Mengenai Penulis

Peter C. Mancall, Andrew W. Mellon Profesor Kemanusiaan, Kolej Surat, Seni dan Sains USC Dornsife

Artikel ini diterbitkan semula daripada Perbualan di bawah lesen Creative Commons. Membaca artikel asal.