Imej oleh Michal Jarmoluk
Sebaik sahaja Kathryn Pyle mengetahui dari doktor bilik kecemasan pada 12 Mac bahawa dia mungkin menderita penyakit COVID-19, dia mengasingkan diri di rumah di Philadelphia dan bergegas untuk memberi amaran kepada rakan dan kenalan kerja bahawa dia mungkin telah menjangkiti mereka.
Pembuat filem berusia 74 tahun itu memberitahu editor yang dia kunjungi di New York dan rakan-rakannya yang baru dilihatnya di Providence, Rhode Island, bahawa dia mengalami sakit kepala, keletihan yang melampau dan batuk kering. Tetapi sejauh mana kalendar temu janji berwarna pirus dia harus pergi untuk memberi amaran kepada orang? Berapa lama seseorang boleh dijangkiti virus tanpa disedari?
Ini adalah persoalan ratusan ribu orang bertanya kepada diri mereka sendiri ketika mereka memasuki karantina rasmi atau yang dikenakan sendiri atau menelusuri kontak. Dan jawapannya sekarang lebih tidak tenteram daripada dua minggu yang lalu.
"Pemahaman saya adalah masa inkubasi adalah lima hari," kata Pyle, yang secara beransur-ansur pulih lebih dari seminggu yang lalu tetapi tetap terpencil di rumahnya hingga hari Ahad. "Saya bukan profesional perubatan, jadi ini tidak jelas bagi saya."
Selama berminggu-minggu, Pertubuhan Kesihatan Sedunia dan Pusat Pengawalan dan Pencegahan Penyakit telah mengatakan bahawa sementara separuh dari mereka yang terdedah jatuh sakit dalam masa kira-kira lima hari, mereka mengesyorkan karantina 14 hari bagi sesiapa yang sengaja terdedah kepada virus untuk mencegah penyebarannya. Masa karantina itu diekstrapolasi dari analisa diterbitkan pada bulan Januari sampel kecil pesakit di Wuhan, China, yang menunjukkan bahawa 95% daripada mereka yang dijangkiti akan menunjukkan gejala dalam 12 setengah hari.
Tetapi kajian baru menunjukkan bahawa memerlukan beberapa orang lebih lama untuk mengembangkan gejala setelah mereka terdedah - memacu beberapa saintis untuk menimbulkan penggera bahawa 14 hari tidak mencukupi. Beberapa pakar kesihatan awam meminta tempoh karantina yang lebih lama, terutama untuk negara-negara seperti Amerika Syarikat, di mana hanya sedikit orang yang diuji.
"Kerana AS mempunyai kadar pengujian yang rendah, dan liputan masyarakat yang lemah dalam hal mengenal pasti kes baru yang muncul, saya akan mengambil pendekatan yang jauh lebih konservatif, seperti dalam meningkatkan tempoh karantina di AS," kata Eric Feigl-Ding, ahli epidemiologi di Harvard TH Chan School of Public Health dan rakan kanan di Persekutuan Saintis Amerika. "Saya menganjurkan kita memerlukan karantina yang jauh lebih ketat kerana karantina seperti perimeter di sekitar seseorang yang anda disyaki mungkin mempunyai virus ini. Tetapi jika anda tidak mempunyai sistem ujian yang baik untuk seseorang yang lolos dari pengesanan karantina ini, maka lebih baik anda mempunyai karantina yang lebih komprehensif dan lebih panjang. "
Satu pasukan saintis dari lima universiti di China dan Kanada mengeluarkan sebuah mengkaji pada pertengahan bulan Mac yang mendapati bahawa hampir 1 dari 8 pesakit mempunyai masa inkubasi lebih lama daripada 14 hari, menyebabkan mereka mempertanyakan apakah cadangan karantina semasa adalah optimum.
"Oleh kerana wabak ini bergerak cepat di dunia, berdasarkan analisis ini, kami mengesyorkan agar perpanjangan tempoh karantina orang dewasa menjadi 17 atau 21 hari lebih efektif," tulis mereka.
Pasukan itu mendapati bahawa daripada 2,015 kes COVID-19 yang mereka kaji di seluruh China - sampel yang merangkumi hampir 100 kanak-kanak - 233 pesakit mempunyai tempoh inkubasi lebih lama daripada tempoh karantina 14 hari yang disyorkan oleh WHO dan CDC, atau hampir 12%. Julat hari inkubasi yang mereka lihat berkisar antara 0 hingga 33 hari.
"Sekiranya anda mempunyai 10 orang di bandar ini penyakit ini, mungkin bukan masalah besar," kata salah seorang penyelidik, Edwin Wang, seorang profesor biokimia di University of Calgary. Tetapi, katanya, jika anda mempunyai 10,000 orang yang dijangkiti, anda akan kehilangan 1,200 orang oleh karantina. "Jadi itu adalah bencana."
Penemuan penyelidik, seperti banyak kajian COVID-19, diterbitkan tanpa tinjauan rakan sebaya mengenai medRxiv, sebuah laman web yang dikendalikan oleh Universiti Yale dan institusi lain, untuk mempercepat akses orang ramai ke maklumat tersebut. "Untuk menghentikan pandemi, periode karantina yang sesuai harus ditetapkan dengan menyelidiki masa inkubasi," studi tersebut menyimpulkan.
Tempoh karantina 14 hari yang dikemukakan oleh WHO dan CDC berdasarkan kajian yang lebih kecil mengenai pesakit yang dimasukkan ke hospital. Tetapi dianggarkan 80% pesakit COVID-19 dewasa tidak cukup sakit untuk dirawat di hospital, dan orang-orang dapat menular dengan coronavirus baru sebelum mereka mengalami gejala. Kajian baru mendapati bahawa tempoh inkubasi rata-rata adalah tujuh hari untuk orang dewasa dan sembilan hari untuk kanak-kanak, jauh lebih lama daripada purata 5.2 hari dari kajian terdahulu keluar dari Wuhan.
Satu kajian terdahulu diterbitkan 10 Mac dalam jurnal Annals of Internal Medicine juga telah mengenal pasti tempoh inkubasi yang lebih lama bagi sebilangan kecil pesakit.
Untuk kajian itu, penyelidik dari Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health dan dua universiti lain menganalisis 181 kes COVID-19 di 25 negara, dari awal Januari hingga akhir Februari. Mereka mendapati bahawa 97.5% orang yang mengalami gejala melakukannya dalam 11.5 hari selepas pendedahan.
Walau bagaimanapun, para penyelidik memperkirakan bahawa bagi setiap 10,000 individu yang terdedah, 101 akan mengalami gejala selepas kuarantin 14 hari. Reuters melaporkan mengenai satu kes seperti itu pada akhir Februari, iaitu kes Lelaki berusia 70 tahun di Wilayah Hubei China yang tidak menunjukkan simptom sehingga 27 hari selepas dia dijangkiti.
"Sekiranya tujuan anda adalah untuk menangkap 99 dari 100 orang, mungkin 14 hari karantina tidak apa-apa," kata Feigl-Ding sebagai tindak balas kepada penemuan baru. "Satu orang mungkin tergelincir dan menjangkiti orang lain. Jadi persoalannya, adakah anda akan menanggung risiko seperti itu? Kajian ini harus membuat setiap pemimpin kesihatan awam bertanya apa toleransi risiko yang boleh diterima untuk kes-kes yang hilang. Saya rasa toleransi risiko kita harus lebih dari 1 dalam 100. Ia berpotensi menjadi 1 dari 10,000. "
Feigl-Ding mengatakan para penyelidik perlu mengkaji sama ada tempoh inkubasi berbeza mengikut usia, jantina dan keadaan kesihatan yang mendasari.
"Kita seharusnya menyelesaikan masalah ini dua bulan yang lalu," kata Feigl-Ding.
'Kami tidak mempunyai kemampuan'
Heather Bollinger adalah jururawat di jabatan kecemasan di Hospital Umum Zuckerberg San Francisco, satu-satunya pusat trauma Tingkat I di bandar ini. Dia mengatakan bahawa jelas bahawa dasar karantina ketika ini tidak menghalang beberapa kes dari celah-celah.
"Kita harus mengakui bahwa ada kasus yang hilang," katanya, "kerana jika tidak, kita tidak akan melakukan penularan masyarakat."
Tetapi dia mempersoalkan adakah karantina staf perubatan lebih praktikal kerana jumlah kes meningkat dan hospital semakin meningkat.
"Sama ada dibenarkan atau tidak, jangka waktu karantina yang panjang perlu berlanjutan," katanya. "Hanya ada sebilangan pekerja kesihatan." Menurut SF Weekly, hospital mempunyai 73 jawatan jururawat kosong pada bulan Februari.
"Titik karantina pada tahap ini tidak semestinya menangkap setiap orang yang sakit," kata Justin Lessler, profesor epidemiologi bersekutu di Johns Hopkins University dan pengarang bersama kajian Annals of Internal Medicine. Dia mengatakan bahawa kos mengambil jururawat atau pemadam kebakaran keluar dari masyarakat dalam tempoh karantina harus diimbangi dengan risiko mereka dapat mengembangkan COVID-19 dan menyebarkannya.
"Bukan untuk kita mengatakan apa keseimbangan itu," katanya.
Sandy Adler Killen adalah jururawat bilik kecemasan di sebuah hospital di California Utara yang, pada hari Ahad, telah mengendalikan sekitar 10 pesakit COVID-19 yang disahkan. "Kami tidak memiliki kemampuan" untuk mengkarantina pekerja perawatan kesehatan yang terdedah selama lebih dari dua minggu, dia berkata: "Jika kita mempunyai banyak anggota staf yang harus dikarantina untuk jangka waktu yang lama, itu tidak dapat dipertanggungjawabkan."
Karantina yang lebih lama membawa implikasi kewangan juga, kata Bollinger. "Orang-orang yang anda karantina perlu dibayar," katanya.
Felicia Goodrum, seorang profesor imunobiologi di University of Arizona, menekankan bahawa sebahagian besar mereka yang terdedah menunjukkan gejala dalam masa 14 hari dari pendedahan yang diketahui. "Adakah itu meninggalkan garis luar pada hujung ekor lengkung itu?" dia berkata. "Ya, betul. Oleh itu, adakah lebih selamat untuk dikuarantin selama 16 hari? Sudah tentu. "
Dia mengatakan bahawa memandangkan tempoh inkubasi yang tidak teratur, sangat penting orang diuji untuk COVID-19 pada hari terakhir karantina mereka. "Itu akan menjadi cara untuk mendekati ini, terutama dalam situasi berisiko tinggi di mana anda bercakap tentang profesional perubatan yang akan kembali bekerja atau, katakanlah, pengasuh di rumah penjagaan," katanya.
Risiko menumpahkan
Ketika coronavirus baru menyebar, pakar kesihatan awam membahaskan jenis karantina lain: Berapa lama selepas gejala pesakit yang sakit hilang sekiranya orang itu diasingkan?
WHO mengesyorkan 14 hari. CDC itu nasihat jauh lebih ketat, menunjukkan bahawa anda boleh meninggalkan rumah 72 jam setelah demam anda hilang sekiranya batuk atau sesak nafas anda telah bertambah baik dan sudah sekurang-kurangnya tujuh hari sejak gejala anda bermula. Bagi mereka yang boleh diuji - jarang, memandangkan kekurangan alat ujian dan tunggakan di makmal - CDC mencadangkan anda harus menerima dua ujian negatif, 24 jam terpisah, setelah suhu anda kembali normal.
Risiko cadangan CDC yang lebih longgar ditunjukkan pada awal wabah AS ketika, pada akhir Februari, agensi itu melepaskan diri dari pengasingan seorang wanita yang telah dievakuasi dari Wuhan. Ketika dia tiba di AS, dia dibawa ke pusat rawatan kesihatan berhampiran Pangkalan Bersama San Antonio-Lackland dan diasingkan selama beberapa minggu setelah positif mengidap COVID-19, menurut CDC. Tetapi setelah menguji negatif dua kali, dia dibebaskan dan mengunjungi sebuah hotel dan pusat membeli-belah sementara ujian ketiga masih belum selesai.
Ujian itu kembali positif. Pada masa itu, dia telah keluar dari komuniti selama 12 jam. Datuk Bandar San Antonio, Ron Nirenberg dipanggil pesakit membebaskan "pengacauan" persekutuan yang mengisytiharkan darurat kesihatan awam dan menyaman kerajaan persekutuan.
"Saya akan mendorong pentadbiran persekutuan untuk tidak mencuci tanggungjawab untuk melindungi orang ramai," kata Nirenberg.
Kajian terbaru dari China dan Eropah menunjukkan bahawa orang dapat menumpahkan virus dengan baik setelah mereka pulih. Satu mengkaji yang diterbitkan pada 11 Mac di The Lancet meneliti 137 pesakit di dua hospital di Wuhan yang selamat dari COVID-19; penyelidik mendapati mereka terus menular virus selama 20 hari setelah mereka jatuh sakit. Ini bermakna separuh daripadanya menetes untuk jangka masa yang lebih lama - yang paling lama adalah 37 hari. Seperti kebanyakan penyelidikan COVID-19, penemuan ini disiarkan dalam penerbitan tanpa kajian rakan sebaya. Kumpulan pengarang besar dari Akademi Sains Perubatan Cina dan institusi akademik dan perubatan lain menekankan, "Penumpahan virus yang berpanjangan memberikan alasan untuk strategi pengasingan pesakit yang dijangkiti dan intervensi antivirus yang optimum di masa depan."
Kajian baru ini sangat awal, tetapi mereka telah menarik perhatian doktor yang berurusan dengan pesakit COVID-19 dan berusaha memahami perbezaan yang mencolok antara cadangan WHO dan CDC. "Ini adalah pertikaian besar saat ini," kata Dr Frederick Davis, ketua bersekutu untuk perubatan kecemasan di Pusat Perubatan Yahudi Long Island di New Hyde Park, New York.
Bilik kecemasan Davis telah dibanjiri oleh pesakit yang gejalanya sesuai dengan COVID-19. Kira-kira 20 hingga 30 setiap hari belum cukup sakit untuk mengakui. Oleh itu, doktor menghantar mereka pulang tanpa mengujinya, memerintahkan mereka untuk karantina diri. Cadangan mereka setakat ini lebih pendek daripada WHO tetapi jauh lebih lama daripada CDC.
"Masih banyak yang belum kita ketahui berapa lama virus itu bertahan setelah simptomnya hilang," kata Davis. "Pada masa ini, kami mengesyorkan pengasingan 14 hari dari saat gejala awal." Kerana tidak yakin, mereka juga memberitahu pesakit untuk berjumpa doktor rawatan utama mereka dan menjalani ujian sebelum mengakhiri pengasingan mereka.
Kathryn Pyle, wanita Philadelphia yang dikarantina sendiri, tidak diberi ujian di ER tempatannya. Dia ingat dinasihatkan untuk mengasingkan diri selama 14 hari dari awal gejala.
"Saya akan pergi ke karantina biasa yang ada di bandar Philadelphia dan tempat-tempat lain, yang bermaksud saya boleh berjalan-jalan," katanya. "Tetapi saya tidak seharusnya berinteraksi dengan sesiapa. Dan saya mungkin tidak akan merasa selesa untuk berurusan dengan orang, anda tahu, membeli barang di kedai, mungkin untuk lima hari atau minggu lagi, hanya untuk berhati-hati. "
Bagi Pyle, antara kesukaran terbesar untuk jatuh sakit adalah tidak mengetahui dengan pasti sama ada dia menghidap COVID-19, sama ada dia mungkin orang yang berjangkit dan terdedah sebelum dia merasa sakit, atau berapa lama dia mungkin menular sekarang dia merasa lebih baik.
"Ketidakpastian telah menjadi bahagian yang paling sukar," kata Pyle.
Mengenai Pengarang
Wartawan data Melissa Lewis menyumbang kepada kisah ini. Ia diedit oleh Esther Kaplan dan salinan disunting oleh Nikki Frick.
Kisah ini pada mulanya diterbitkan oleh Reveal dari The Center for Investigative Reporting, sebuah organisasi berita bukan untung yang berpusat di San Francisco Bay Area. Ketahui lebih lanjut di انکشافnews.org dan melanggan podcast Reveal, yang dihasilkan dengan PRX, di انکشافnews.org/podcast.
Jennifer Gollan boleh dihubungi di
